宛平城位於盧溝橋以東，永定河從城下潺潺流過。
    明崇禎十一年（1638年），宛平開建，曆三年而成，原為軍營，後漸遷商肆民居，明清時稱拱北城、拱極城。1928年12月，因宛平縣已改隸河北省，故而將宛平縣公署由北平市內遷至拱極城，從此改名宛平城。
    在城東順治門一家客棧，齊孟見到了張大帥。
    在此之前，齊孟隻和張大帥侍衛長有聯係，一直未曾見這尊真神。
    張大帥世人皆知，他老爹發跡於白山黑水之間，草莽出身，在亂世之秋成為名副其實的東北王。
    張老帥在世的時候，曾數次揮兵入關，挑起直奉大戰，意圖問鼎中原，重溫所謂“皇帝夢”，可惜美夢做了一半，便被日本人炸死。
    後來少帥將東三省拱手讓給日本，短短幾個月時間，將他爹辛苦一生打拚下來的家業敗得幹幹淨淨。所謂虎父犬子，大抵如是。
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    張大帥剛從意大利旅遊歸來，身上穿著件時髦的飛行服夾克，嘴裏叼著根雪茄，坐在一張太師椅上，翹著個二郎腿。
    他麵容瘦削，看上去有點像後世的素食主義者，個頭不算高，背有些駝，一頭濃密的黑發留得很長，雙眼炯炯有神。
    平心而論，這樣的形象與傳說中的風流倜儻玉樹臨風相比，確實還有很大差距。
    算起來，這是齊孟第一次和民國梟雄近距離接觸。
    張大帥剛滿三十，是北方最大的軍閥。控製黑龍江、吉林、遼寧、熱河、察哈爾、河北、山西等數省，一言以蔽之，整個黃河以北都是他的地盤。
    張大帥麾下兵馬超過30萬，加上省防軍、地方民團和收編的部隊，兵力數量還要多，和南邊那位結拜兄弟實力不相上下。
    大帥熄滅雪茄，上下打量一番，一口濃重的東北話：
    “你就是齊老板？”
    齊孟點點頭：“談不上什麽老板，在北平混口飯吃，小本生意，上不了台麵。”
    侍衛長郭天星湊過來，低聲耳語幾句。
    大帥再次抬頭望來，目光炯炯：
    “你到北平多久了？”
    “三年。”
    “三年？便能做到這麽大買賣，齊老板不是凡人啊。”
    齊孟尷尬一笑，若不是係統加持，便是給他三十年，也不一定能在四九城站穩腳跟。
    “大帥繼位也才三四年，黃河以北都聽您的，您才是真神，和您比，我不算什麽。”
    張大帥砸吧砸吧嘴唇上的精致胡須，周圍一眾侍衛紛紛拔槍，殺氣騰騰。
    “退下！”
    侍衛們紛紛退下。
    “你生意做的很大，小半個四九城的黃包車，都是你壟斷的。聽說連一貫道，都要給你幾分麵子。”
    齊孟嗬嗬一笑，聲音沙啞道：“虛名都是別人給的，當不得真，每天一睜眼，幾千兄弟吃喝拉撒，這才是真的。”
    大帥陷入了沉思，直勾勾的盯著齊孟：
    “你讓我想起一人。”
    “敢問大帥，是誰？”
    “不是中國人。”大帥補充說，“在意大利西西裏島見過一個人，Frank Costello。”
    作為資深穿越者，齊孟當然知道Frank Costello是誰，他是某黑幫電影主角的原型。
    “你身上散發出來的氣質，你的眼神，你說的口音，和這個意大利人，很像。”
    “像嗎？”
    “簡直是一模一樣。”
    張大帥盯著齊孟的眼。
    “戴老板派到北平的特務，都被你····”他伸出細嫩白皙的手，對著脖子做了個殺頭姿勢。
    齊孟不置可否的點點頭。
    “確實有那麽幾個不長眼的，敲詐勒索，妨礙生意，做出對大帥您不利的事。底下那些車夫，性子暴，拳頭硬，一句話不對就把人打死了，我作為老板，不得不幫他們處理後事。”
    張大帥微微一笑：“聽說在我入關之前，你就打了奉軍招牌，和曹大帥支持的一貫道對著幹，有這回事兒嗎？”
    齊孟不卑不亢道：“有。”
    大帥身體前傾：“好！媽了個巴子的！有種！你擅長殺人嗎？”
    “比一般人多懂一點。”
    周圍氣氛緊張起來。
    “三年前，我隻是個拉車的車夫，靠著氣力掙錢，後來開了家車行，正經做買賣，小本經營，江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故。”
    “人情世故？····”
    張大帥細細琢磨著這話，覺得有幾分道理。
    “中國局勢，愈加糜爛，有人說是天災人禍，有人說是軍閥混戰。我是熱愛和平的，不喜歡老爺子那套玩意兒，若非不得已，絕不會開戰。蔣大帥是結拜大哥，我們當年歃過血的，過命的交情。現在，說翻臉就翻臉。”
    “情誼是個屁！”
    齊孟心道：你爹發跡前是個綹子，你身上匪氣這麽重，蔣禿子早年參加過青幫，你們湊到一起，也算物以類聚人以群分。
    張大帥似有無限感慨：“我不喜歡打打殺殺，可是蔣禿子，趁我爹死了，就想把北方搞亂，把大家趕盡殺絕，我能坐以待斃嗎？”
    他爆了幾句粗口，又問：“南京派來的人，都怎麽了。”
    “沉河了。”
    “永定河嗎？”
    “對。”
    張大帥望著眼前流淌的永定河，仿佛下一秒就能從河底浮起來一具屍體。
    “齊老板哪裏人？聽口音像是老鄉。”
    “鐵嶺那旮旯。”
    張大帥撫掌大笑。
    “好，人狠話不多，東北軍就需要你這樣的人才。你在北平的事情，郭團長已經給我說了，我也覺得，讓你開車行，委實是大材小用了。”
    “貴庚，讀過書沒有？”
    “辛醜年出生的，讀過私塾。”
    張大帥聽見齊孟是辛醜年（1901年）出生，撫掌大笑。
    “竟是同年，都是《辛醜條約》簽訂那年出生的。媽了個巴子，真他媽邪性，什麽是緣分，這就是緣分啊！好！既然有緣，你以後就留在我麾下，也不要再鼓弄黃包車生意了，先當個連長吧，以後立功了，再給你升官，那啥，猛將必發於行伍！”
    說罷，從盒子裏抽出根雪茄，扔了過來，齊孟伸手接住。
    為了不讓自己顯得不合群，他跟著張大帥一起吞雲吐霧，城樓上很快煙霧繚繞。
    “在威尼斯，一個巴西商人給的，嚐嚐，有哈德門好抽沒？”
    “真給勁兒。”齊孟點燃雪茄，猛吸一口，嗆得眼淚都出來了。
    張大帥哈哈大笑。
    齊孟不知所措，因為在此之前，他從沒想過以後會在東北軍混。
    從前，他隻想早點去營口拿到墜龍骨頭，哪怕最後是拿到鯨魚骨頭呢，盡早完成任務。
    現在，他已經被卷入中原大戰，雖說雙方交戰傷亡率隻有10%，可是萬一把自己交待在這裏，任務失敗，那可真是叫天天不應叫地地不靈。
    想到這裏，他鼓足勇氣勸說道：“大帥，我已讓友人南下，勸和蔣大帥，讓兩家化幹戈為玉帛，不要再打了。”
    “講和？”張大帥一下子從太師椅上站起來。
    “什麽講和？打都還沒打，講和什麽？再說有閻大帥他們頂在前頭，著急講和幹什麽？”
    齊孟被問得啞口無言，隻得硬著頭皮道：“大帥，我想去營口走一趟。”
    “營口？”大帥滿臉詫異，“你去那旮旯幹什麽？莫非擔心蔣禿子的兵從海上過來？”
    齊孟連忙點頭：“也不是沒有這個可能。”
    見齊孟婆婆媽媽猶豫不決，大帥拍案而起，怒道：
    “大敵當前，哪兒也不能去！給你兩百個兵，明天跟著大軍一起去開封，迎戰蔣禿子！”