拜謁真武神是元朝便有的傳統，明代將這一傳統發揚光大。
    劉招孫在奪取皇位的過程中——據他自己描述——曾多次得到真武神庇佑，得以在戰場上絕處逢生。
    大齊建立後，真武大帝被捧到了更高位置。
    劉若蘭對神靈的感情是複雜的，在成為皇帝之前，她是個虔誠的道教徒，將真武神當做至高無上的存在。
    如今大齊進入憲政時代，神權皇權理當被揚棄。
    真武神信仰，應該成為過去，成為曆史。
    女皇想到了她的爺爺，那個執迷長生的武夫。
    劉招孫在世時，每年夏秋時節，都會率領一眾皇子皇孫，登臨天柱峰，跪倒在神像前虔誠焚香誦經，為百姓祈福。
    劉若蘭的父親，廣德皇帝劉堪自幼對道教就頗為不滿。
    小胖子無數次追隨父親劉招孫攀登天柱峰，精疲力盡，那是痛苦的回憶。
    所以在他繼位後，很快宣布將秋季大典從一年一次改為三年一次，後來索性將祭拜儀式交給近臣去做，自己再也不上山了。
    天授女皇對武當山有著別樣的情愫，如今她重拾皇爺爺留下的傳統，親自拜謁真武神。
    國事艱難。
    債務到期，改革舉步維艱，立憲製本不能被所有人接受。
    康光緒病倒後，朝中主張對外用兵的聲音便不絕於耳，陳名夏更是主張“以戰化債，兩難自解”。
    所謂“以戰化債，兩難自解”，就是擴充軍備，向英、法、神聖羅馬帝國等國宣戰，以一敵十。
    滅掉債主，就沒了債務。
    大齊不能重蹈過去的悲劇。一旦擴軍備戰，父皇與自己兩代人無數心血將付之東流，一切將回到窮兵黷武的時代。
    以大齊現在的武力，真能與歐洲列強相抗衡嗎？
    向左轉還是向右轉，這是個問題。
    天授四年秋，劉若蘭率宗室皇親，內閣群臣前往太嶽山，拜謁真武大帝，是為秋季大典。
    九月初九日，眾人至太子坡下。
    是夕夜雨，晨起複晴。
    辰時初刻，天授女皇駐足山下，遙望諸峰如林，山間千鳥競飛，百猿嬉戲，令人心曠神怡。
    “且去五龍宮。”
    住廟道長劉易峰小心翼翼道：
    “聖上，五龍宮已衰敗不堪，恐汙了···”
    皇帝還沒說話，旁邊侍奉太監李公公便陰陽怪氣道：
    “劉道長這是什麽話？平日裏不是天天哭窮麽？現在陛下想去五龍官看看，你們倒嫌棄破舊了。”
    在過去的十多年間，武當山的住廟主持、提點太監隔三差五上書，借口道觀漏雨嚴重，牆體歪斜，白蟻蛀蝕嚴重，隨時都有倒塌的危險，亟待維修。
    一言以蔽之，就是向朝廷要錢。
    “此次朕登臨武當山，不止是去天柱峰看金碧輝煌的金殿，這些頹敗的道觀舊址，也要拜一拜。”
    天授女皇說罷，隻是靜靜眺望遠山。
    主廟道長隻好硬著頭皮在前引路。
    臨近五龍宮，沿著旁邊九曲黃河牆慢慢走入，其中別有洞天。
    石牆已經變得斑駁淋漓，石牆上雕刻的花紋還能清晰可見，和天心城皇宮中的九龍壁有著差不多的規模。
    隻是，九龍壁可以聞名於天下，而這裏的花紋隻能隱匿於此，孤芳自賞。
    五龍宮唐代便已修建，要比淩霄宮早上好幾百年，據說在鼎盛時期多達八百五十間。
    如今隻剩破敗的牆體，彩色的碎石散落各處。
    天授皇帝盯著地上碎石瓦礫，神色淡然道：“便是強如漢唐，終究化成了土。”
    武當山元代以前文化遺物早已毀於兵燹，明末齊初，文物又屢經天災人禍破壞，特別是金、銀、珠、玉等珍貴質地的像器大多流失。
    廣德初年，部分百姓在老營附近，收銅像一千多斤變賣，被官府製止，涉事者皆被處於流放之刑。
    後又發現流民偷挖銅像約一萬斤，砸毀毀銅像數百斤出售，亦被製止，流民被施以仗刑，並被驅逐出均州。
    雖然廣德皇帝致力於滅佛廢道，對道士打壓尤甚，然而麵對這種公然盜搶的行為，官府不得不給予罪犯懲罰。
    然而由於懲罰過輕，導致此後數十年間，倒賣之風愈演愈烈。
    廣德五年，均州典吏勾結提點太監，擅自‘發掘地下埋藏的銅像，支援天心城農業生產’。
    強令衙役、道士到太和宮、南岩宮、賜劍台、老君堂、老營宮、金沙坪、遇真宮、襄府庵、張爺廟、迎恩宮等處，共計收銅像四萬八千斤，另收鐵像兩千斤，全部賣給法國、意大利外商，得銀十八萬兩。
    廣德六年，典吏、道長又以‘向真武神化齋償還債務’為名，組織衙役多人，登上太嶽山打毀銅像、供器，曆時數月。
    據二十一個宮觀統計，這次打毀銅像兩百尊，折銅兩萬斤。
    其中；玉虛宮一尊明製銅鑄鎏金真武像，重達三千八百斤。據親曆者供述，為打砸這尊銅像，整整花費了三天時間，衙役們先用柴炭燒，又用鋼鑽鑽口，後用鐵錘鐵錘打破。僅頭和肩的銅，需要八人才能抬動······
    ········
    劉若蘭觸景生情，思緒翻飛，悠悠然道：
    “太嶽山沒葬送在闖賊、明軍手上，險些讓我朝這群貪官汙吏給毀了。”
    隨行提點太監、主廟道長、七十二觀道長紛紛跪倒在地，連連稱罪。
    “朕乏了，回去吧，回宮。”
    陳名夏詫異道：“聖上，還沒登頂天柱峰呢。”
    “不必登頂了。”
    天授女皇決心返回天心城，因為天柱峰上那個神像恐怕不能幫助她解決大齊麵臨的問題。
    一眾道士都跪在地上，劉若蘭旁若無人道：
    “自唐代以下，仙山屢遭浩劫，真武神連自己都庇佑不了，又能庇佑何人？”
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    天授皇帝從武當山回來的第二天，神聖羅馬帝國銀行便拒絕了齊國展期的請求。
    大齊所剩不多的信譽已讓劉無忌和長公主揮霍殆盡。
    駐守天心城的各國使者向天授女皇表示：
    考慮到齊國岌岌可危的財政狀況以及不穩定的政局，本國銀行將不考慮展期事宜，因為那和送錢沒有任何區別。
    十月初一日，駐守天心城向天門大街三十三號的英國使館大使約見首相陳名夏，不列顛人不無威脅道：
    “所有在定居大英定居的齊人，隻要開始向英國納稅，他們便是英國國王的子民，任何組織或個人都不能繞過英國，傷害這些公民，剝奪他們的財產。”
    大使特別提醒，讓齊國放棄所有在英國刺殺遷徙人士的企圖，沒錯——他們將卷走大齊財富的那些貪官汙吏稱為遷徙人士——否則，齊國將承擔相應的代價。
    同月，意大利、法國使者，都向陳名夏表達了類似的要求。
    陳名夏震怒。
    在大齊，除了天授皇帝，還沒人敢這樣對自己說話。
    這些洋鬼子真是吃了熊心豹子膽！
    既然債務展期不成，追繳海外逃官又化作泡影，剩下的，就隻有“以戰化債”這一條路了。
    與此同時，英法方麵提出了他們全新的訴求。
    如果大齊的確償還不了債務，那麽按照原先簽訂的合約，貴國需要開放大鵬、崇明、廈門等十三處作為通商口岸，允許英法等國商人在此進行貿易，而且諸國都能享受到最惠國待遇，期限是十年。
    當然，也可割讓東部某座島嶼，作為永久通商之地。
    負責談判的陳名夏當然不能接受這樣的條款，他很清楚，一旦接受，自己就會麵臨千夫所指，他這個首相也就走到頭了。
    可是不接受呢？
    要麽及時還款，要麽以一敵十和列國開戰。
    是可忍孰不可忍！
    陳名夏甚至已經提前替天授女皇寫好了對十一國（不列顛及愛爾蘭王國、法國、西班牙、葡萄牙、神聖羅馬帝國、教皇國、西西裏王國、威尼斯共和國、匈牙利王國、丹麥、瑞典）宣戰詔書，詔書如下：
    我朝七十餘年，深仁厚澤，凡遠人來大齊者，列祖列宗罔不待以懷柔。迨武定年間，俯準彼等互市，並乞在我國傳教；朝廷以其勸人為善，勉允所請，初亦就我範圍，遵我約束。
    詎七十年來，恃我國仁厚，一意拊循，彼乃益肆梟張，欺臨我國家，勒索我財物。朝廷稍加遷就，彼等負其凶橫，日甚一日，無所不至。小則欺壓平民，大則侮慢神聖。我國赤子，仇怨鬱結，人人欲得而甘心·····
    朕今涕泣以告先廟，抗慨以示師徒，與其苟且圖存，貽羞萬古，孰若大張韃伐，一決雌雄。連日召見大小臣工，詢謀僉同。近畿及兩湖等省義兵，同日不期而集者，不下數百萬人。下至五尺童子，亦能執幹戈以衛社稷。彼仗詐謀，我恃天理;彼憑悍力，我恃人心。無論我國忠信甲胄，禮義幹櫓，人人敢死，即土地廣有三十餘省，人民多至四百餘兆，何難減比凶焰，張我國威·····
    然而詔書終究沒能下達。
    向十一國開戰，無疑是螳臂當車自取滅亡。
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    皇極殿
    陳名夏與康光緒侍立左右，默然等待皇帝決定。
    “令各省再繳納一些賦稅，朕這便將宮中內帑拿出，或能湊夠銀兩，償還債務。”
    陳名夏怒氣衝衝，康光緒沉默不語。
    天授女皇喃喃自語道：“不夠的話，再將上林苑、靜樂湖抵押出去，宮中這些器物，該賣的都賣掉。”
    劉若蘭不僅要將皇家園林抵押出去，將齊軍從前從倭國、安南掠奪所得的文物珍寶悉數拍賣，用於償還債務，可謂破釜沉舟。
    見康光緒仍舊沉默不語，女皇又道：“不夠的話，便拆撤宮女太監，拆撤中衛軍，先拆掉一部分。軍費也能衝抵一些。”
    聽到要裁軍，陳名夏急忙勸道：“陛下三思，皇室本已式微，中衛軍拱衛京畿，關係重大，若輕易拆撤，勢必造成內輕外重，萬一地方有不臣之心，後果不堪設想啊···”
    劉若蘭咬緊牙關道：“朕當然知道後果，不過事急從權。”
    康光緒抬頭望向女皇，舉重若輕道：“陛下不必擔憂，我們對洋人還是太軟弱了，要讓他們了解大齊懲治叛徒的決心。”
    劉若蘭和陳名夏異口同聲問道：“決心？”
    陳名夏道：“你是要和十一國開戰？”
    向來溫文爾雅的康光緒終於展示出他鐵血強硬的一麵：
    “打是打不贏的，不過必須拿出魚死網破的決心，先把艦隊開到雅加達，截斷商路，洋人遠道而來，耗不起的。讓他們知道大齊絕不會放棄任何一個國民，但也輕易不放過任何一個敵人。告訴他們，想要大齊還錢，就不要再阻攔蓑衣衛在歐洲做事。”