薛寶釵渾不懼鳳姐，對視回一個安嫻淺笑，道：“想是老太太見咱們這邊動靜，喚大嫂子過來打聽了。”

    王熙鳳不怒反笑，起身張揚道：“咱們這裏也沒什麽見不得人的事，她過來了正好。還能找她問問如何管教哥兒小子們，她能耐不小，家裏蘭哥兒聽她管教下竟是最讓人省心的。”

    寶釵聽著話，臉色頓不自然起來。身邊黛玉亦是紅一下臉垂下腦袋，慢慢蹙上眉頭偷瞧鳳姐兒。這兩人隻當王熙鳳的話裏說的見不得人的都是在說自己，寶釵還惱鳳姐兒拿生養下哥兒小子炫耀。

    “鳳……嬸嬸。”可卿忙喚一聲，她這蓉大奶奶還想著平息蓉大爺後院的火勢。

    尤氏則神色複雜，她亦覺鳳辣子話中有話，似乎在暗示什麽。瞧了瞧寶釵，亦瞧鳳姐兒，再看黛玉。黛玉靜坐寶釵身邊發愣，兩彎細眉似蹙非蹙，不知想著什麽。

    黛玉年小，雖曾與蓉兒夫婦關係親，近來卻少了許多來往。尤氏苦笑一聲，當是自己多想了。目光留意寶釵，亦想著薛家與蓉兒生意，又聯係寶釵、鳳辣子與蓉兒一並下江南。

    難眠心中大駭，雙眸中瞳孔亦放大幾分。看向蓉兒媳婦，顯然她傻兒媳是知道內情的。

    恰時，她隻見著王熙鳳揮一揮絹子，也不與房裏眾人說什麽，笑聲出去。

    鳳姐兒才出門，果真見了李紈局促在那。她張揚笑道：“剛還想著，要你在這就好了。她們東府的人隻當大哥兒是見不得人的寶貝，一點事兒也小題大做的。府裏最你教子有方，快進來給她們這些無頭的蒼蠅好好講一講經驗。”

    “你就拿我痛處打趣罷，哪裏能教得了你們。”李紈勉強回一尷尬笑臉，等話說完，她又覺‘你們’二字所用不當，臉上尷尬神情更甚。忙道：“老太太瞧你們都離了席，當是府裏有大事發生了，忙吩咐我過來打聽。既然無事，我且先回去稟了老太太，省得她們擔心。”

    說罷，李紈毫不給王熙鳳挽留機會，邁小步快速離去。

    鳳姐兒進了屋子，笑道：“寶妹妹真是個能掐會算的，竟猜得一點兒也不差，她正是聽了老太太的令來的。咱們也散了罷，都是來大觀園做客的，哪能獨留太太們在那邊熱鬧。”

    眾人應聲皆款款起來，留下幾個丫鬟聽大哥兒的奶娘吩咐。王熙鳳倒攜上日漸沉默的黛玉，好奇問道：“妹妹最近在做什麽？倒也不見四處走動。”

    黛玉道：“在房裏讀幾本閑書自娛樂罷。姐姐又住那邊相距甚遠，哪能時常過去。”

    王熙鳳輕笑問道：“妹妹還生蓉哥兒的氣？”

    林黛玉頓下腳步，狐疑瞧她，反駁道：“他又算什麽人物，哪個找他置氣。”

    “沒置氣就好。那混小子如今身負官職，連日公務繁忙，妹妹又住內宅中。他一個爺們哪裏好過去見你？往後妹妹住園子裏，雖然據東府有些路程，走東邊角門進會芳園卻也算便捷。姐姐還想著妹妹往後多來這邊走動，省得我一人在東府孤寂了。”

    小黛玉被王熙鳳說得臉兒發臊，連耳根子都紅了。喃喃一聲，“他不想見我，我也不想見他了。”

    王熙鳳道：“哪是讓你去見他，妹妹來東府找姐姐不成嗎？近日裏，連蓉兒媳婦都惦記你，說你住下西府，卻好些日子沒來東府私下熱鬧。”

    林黛玉臉色變了變，她可不是那麽好哄騙的，哼一聲：“哪能有個真心惦記我，都是親戚家的假客套。倒是二嫂子搬進東府住下，真有些意思兒。往日還隻當寶姐姐與他有久，沒想二嫂子卻比寶姐姐更有能耐。”

    突然的說變臉就變了臉色。

    王熙鳳都被林黛玉這變臉速度給驚了一下，隨即小聲笑道：“妹妹若生此番怨氣，我是無言辯駁。隻是妹妹既心裏接受了寶釵與蓉哥兒的關係，又怪姐姐來，這偏無道理。姐姐可是一直為妹妹著想，這會不還勸著妹妹常來東府走動。”

    黛玉繼而沉默，腳步猶豫地回了席座。

    這一日如果熱鬧過去，兩府裏姑娘奶奶們卻多有心事。

    接後幾日，大觀園內繼續招搖，姊妹間互相串門嬉鬧。

    寧國府裏秦可卿、王熙鳳、尤氏等亦也前去熱鬧。

    蓉大爺尋了幾次沒法子見大哥兒，也稍稍收斂了心思。已經有近省的農官來京，他還得接待一番。亦是好一番忙碌，也沒太多心思計算家產裏短的事情。

    這日，五月中旬。

    蓉哥兒在水利營田府見了平安州來的一批農官，臉色漸不自在起來。人群中有一人，他實在眼熟。找了機會，將那人召至水利衙門一僻靜房中。

    賈蓉狐疑道：“倒是沒想過，堂堂聖教白尊座下農使竟會來做小小的農官。”

    讓蓉大爺詫異正是聖教老農。

    他長開大嘴，露出裏麵一口的老黃牙，憨厚笑道：“老農在平安州亦是領人種地的，倒是最符合你們這農官的職務。”

    蓉哥兒道：“你們未免膽大包天，竟敢明晃晃地跑神京來。真不怕本大爺什麽時機把你給出賣了？”

    “怕，非常怕。”老農瞧著蓉大爺，點頭道：“如今確實怕蓉大爺出賣，特別是前兩日已經收到張紅塵身死的消息。這會兒隻要蓉大爺將佛母送出，寧國府不僅立功，還能洗去宮裏對大爺是明王的猜疑。”

    “那你還來？”賈蓉眯著眼睛道。

    蓉大爺這會心裏確實不爽。他娘的，聖教的農使跑自己管轄的衙門裏來當差，這要爆出去，本大爺萬一受了牽連怎麽辦？更別說寧國府裏，還有這一個聖教的佛母。

    “俺覺得大爺需要老農這樣一個人。”

    “哦？什麽人？”

    老農自信道：“一個真正懂種地種田的人。”

    “切。”還以為是有什麽能耐了，水利營田府最不缺的就是懂種地種田的，他蓉大爺都頗為精通。他道：“如果你隻有這麽一點能耐的話，我還是勸你今晚便離開這裏，否則我定拿了你送官。”

    “這些計算亦毫不顧忌跟俺說，蓉大爺是真君子。”老農讚揚一聲，又道：“蓉大爺拿了俺送官，就不怕俺誣陷你們寧國府與咱們聖教勾結？”

    “你們太高看自己能耐了。”蓉哥兒隻覺好笑地搖頭，“你都說是誣陷了，又豈會有人信？”