尤氏宴請了李紈，蓉哥兒自覺沒去找不自在。一人獨在會芳園中晃蕩，身邊連個丫頭也沒跟著。才登了倚霞閣上，樓下有稟事的婆子過來。

    “忠順親王府裏有人來，要見大爺。”

    賈蓉聽了，心下疑惑，暗暗思忖道：“十三爺早領兵往漠南蒙古去了，王府裏相熟亦隻有王妃娘娘。前兩日可卿亦往王府請過安，今日如何又打發人來?”

    他問婆子道：“外門傳信的人可說了來人身份？”

    婆子亦不知。

    蓉大爺隻得命婆子去回了外門人將忠順親王府來客請府裏前廳去，他回院裏更了衣裳，過去接見時，卻是忠順王府的周長史官。

    一麵相見，蓉哥兒忙請了歸坐上茶。笑道：“周大哥如何來了。”

    周長史起身見禮，忙說：“先不急著勞煩，下官乃奉命過來，有一事要問爵爺根係了。”

    賈蓉聽了這話，一時摸不著頭腦。他和王府長史來往較少，公務上也不相連，能是為什麽事情過來？忙問道：“大哥是奉哪個命來的，十三爺不是前些日子離京了嗎？莫不是娘娘呼召？”

    周長史見賈蓉左一聲大哥右一聲大哥喚著，臉上亦不自在起來。請了蓉哥兒一並落座，歎聲道：“實話與蓉哥兒說了罷。今兒兄弟才在王府受了責，本是要去你們家西府拿人問話。想著蓉哥兒與王府關係，才先往你這來。”

    “哦？”蓉哥兒詫異道，“西府拿人問話？是哪個得罪了王府裏的人。周大哥盡管說了，十三爺與娘娘待咱有恩，咱定不私護。”

    “亦不必如此。”周長史苦笑著忙道，“本也算得什麽大事兒，隻是今兒乃在佳節，王府裏又遇難事，府裏幾位主子都拿著這事兒生氣了。”

    “娘娘怎麽說？”蓉哥兒心裏有種不太妙的感覺，道：“大哥還是先說說到底是哪兒事情罷，若是誤會，咱也好拿了人去王府請罪。”

    “蓉哥兒這話倒見外了。”周長史搖頭道，“王府裏有一個做小旦的琪官，一向好好在府，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路。因此各處察訪，這一城內十停人倒有八停人都說：他近日和榮國府裏那位銜玉的哥兒相與甚厚。本這亦不算麻煩，奈何前幾日裏府裏出了害事，今兒又是佳節計算著在王府裏熱鬧消消晦氣，哪想得竟尋不得琪官，惹上眾怒了。”

    這事說大不大，說小亦不小。蓉哥兒思忖一陣，忽側目瞥了周長史一眼。笑道：“大哥今兒是得了娘娘的令，特意過來敲打某的罷。”

    周長史一愣，道：“蓉哥兒這話如何說起。”

    賈蓉輕笑道：“大哥說王府中的眾人因琪官私離王府交接他人而怒，暫且算是真事，卻也犯不上讓大哥一個王府長史官來傳話拿人。再者，那琪官既是外人，亦不可能住賈府裏。大哥佳節時過來，哪裏能在賈府尋到那戲子，隻怕多是敲打問責的目的。”

    周長史被賈蓉點破，亦不再裝。尷尬回道：“在蓉哥兒麵前賣弄了。這也非兄弟之意，這琪官的來往在蓉哥兒瞧來也許是小事，但在王府裏的人看來卻成賈家恃寵而驕欺負到王爺那去了。下官過來的事兒，雖然娘娘未親口吩咐，大體卻也是娘娘的意思。”

    蓉哥兒卻被整糊塗了，問道：“有這般嚴重？”

    周長史冷笑道，“非是兄弟不給賈家體麵，而是你們榮國府那銜玉公子太出格。若是隻是泛泛之交，王府裏瞧著寧國府與蓉哥兒的關係不與他追究，偏這兩人竟私下換了汗巾子，還攜與北靜郡王等人一同廝混。這事兒到底有損親王府的顏麵，若不拿出樣子來，咱們王府與你賈家皆不會好過。”

    “多謝大哥過來了，這事兒某會給王府一個交代。”蓉哥兒起身拱手說道。想當初忠順王府的女官、嬤嬤過來，他都不敢多放肆規矩招待著。寶玉竟然敢和琪官互換汗巾子，這不就是私定終身的情愛關係？

    賈蓉這會兒隻想罵人。這寶玉膽子還真不小，偷人都偷到忠順王府去了。不僅他偷了，還同著北靜王水溶一起偷，甚至還有馮紫英、衛若蘭等人參與。

    這尼瑪的，真是把忠順王府的麵子往死裏踩。

    周長史見蓉哥兒咬牙切齒樣子，緩了緩神情道：“蓉哥兒瞧著辦罷。事情亦不宜鬧大了去，真鬧了人盡皆知，反壞了哥兒與王府間的關係。”

    蓉哥兒點點頭。思忖著，琪官可是忠順王府的人。寶玉做這樣的事情，基本就等於偷偷睡了忠順王府裏的丫鬟或女官。

    相當於是給忠順王戴綠帽子了，當然也可能是給忠順王的某個兒子戴綠帽。反正，尼瑪都是找死的事情。

    他好奇問一句：“那琪官是男兒身還是女嬌娥？”

    周長史瞥一眼這混賬，支支吾吾回答：“那小旦俗名蔣玉菡，是個男兒身。”

    哦。寶玉這傻帽竟然偷忠順王的男人……不，男寵。男寵在這社會裏可比丫鬟更稀罕，難怪能讓長史官親自上門了。隻是……

    蓉哥兒還有疑惑。忠順王最近不在府裏，蔣玉菡又是男旦，按理說今天就算王府裏排戲給的眾妃看，也是沒有蔣玉菡的份的。

    男旦不入圓，男女不同台，凡是給女人們瞧的戲全是姑娘唱的。就按寧榮兩府的情況，能進天香樓和大觀園裏唱戲的全是姑娘。如果真要聽男旦唱戲，也隻是臨時請幾個角過來，安排在會芳園邊上凝曦軒中，絕不能讓親戚之外的外男入了內園。

    這乃是男女大防下的基本規矩。

    所以周長史說的王府裏排戲熱鬧，主持的人不會是王府的王妃娘娘等人。蓉哥兒眯著眼問道：“王府裏近來到底發生了什麽害事？”

    周長史支支吾吾不願說，訕訕笑著找借口要離。

    蓉哥兒道：“大哥連兄弟麵前也不肯講嗎？咱要想知道，不過再往王府一趟。”

    “世子殿下病重，禦醫已診，隻怕……”周長史歎一聲搖搖腦袋，拱手道：“兄弟還能差人去拿那戲子，就此別過。”

    這社會就是這樣，哪怕是權勢滔天的忠順王府裏，哪怕身份極其尊貴的人，也是說沒就沒。

    忠順王共有九子四女。如今健在的，亦隻有五子二女。

    其餘，皆早夭。

    現在連剛成年不久的世子殿下又病重了，隻怕不用多久，忠順王膝下就隻剩四子二女，夭折過半。

    一國親王府尚且如此，其他人家情況更難想象。

    賈蓉又想起了自己的兩個孩子，一時為他們擔憂起來。在夭折比例如此巨大的社會裏，他不得不擔憂。胡思亂想一陣，倒是覺得府裏那不能太過親近孩子的規矩有了些道理。

    為了家教管治亦好，但另一方麵何嚐不是擔心孩子早夭，而無奈做出的選擇？在沒有現代醫學的情況下，隨便一個感染就可能奪了一條命，更別說免疫力更弱小的孩子。

    停了亂想，又計算寶玉的事情。

    蔣玉菡，蔣玉菡，真是一個好名字。