“你也知道冷。”

    母老虎終於露出了她那可怖的獠牙。

    “我服輸。”蓉大爺極有自知自明的縮回了雙手，但是為了表示口服心不服的意思，縮手之前沒忘了掃蕩一波。

    王熙鳳被氣得追殺上前，尖銳可怖的獠牙在他的唇上留下一道印記。

    這妮子鐵了心要壞我好事。

    蓉大爺摸著唇，那裏隱隱作痛。

    旁邊的王熙鳳卻得意之餘，還不忘了審問他。

    “你準備許薛家什麽好處？”鳳姐兒生怨自有生怨的道理。正如她前麵所說的，薛家有兄弟, 王家有兄弟，秦家也有兄弟。秦家兄弟如今倒上進，不需得多管。

    薛家和王家的兄弟，一個比一個荒唐。

    薛蟠如今躲外麵去了，估計也做不出什麽事情來。王家的兄弟這會住在京裏，卻是個遊手好閑浪跡賭場的。賈蓉要是敢許薛家好處，王家的一份又豈能落了。

    她就是這麽想的。

    蓉大爺馬虎回道。“水泥窯廠對外銷賣不是薛家在負責嗎？就是讓他們順道去幾個腹地內省走走。正好今年水利營田府在外設四司, 搭著這股春風，應是能賺不少銀子的。”

    “哪年的皇曆還拿來唬我。”王熙鳳多精明啊。今天是寶釵的生日, 又敲通了薛家的門，這滑頭鬼還不送出一個大禮。

    這個大禮可少不了蓉大爺費神、費血、出力、賣力。

    蓉哥兒見她不信，也沒想成心騙她。隻好講忠順親王要他去給四公主送嫁的事情說了，又道：“如今薛蝌不是在府上？他年少便雖父親在外遊曆，對西北、漠北等地都了解。便想著要他們薛家兩房合力組一支商隊，跟在送嫁隊伍後麵前往漠北，然後進入厄羅斯通商。”

    “你要去漠北？”後麵的話，王熙鳳一句也沒聽進去。

    漠北對神京人來說，唯一的印象就是遙遠。其次就是蒙古、草原、紅毛鬼。

    蓉哥兒明顯察覺鳳姐兒說話的聲音都不對勁了，默默點了點頭。

    王熙鳳顫著喉嚨問：“一定要去嗎？那兒這麽遠，你又沒出過這樣的遠門, 我家裏人哪裏放心得下。”

    蓉哥兒低頭看了下鳳姐兒抓住自己手腕的那支手, 她很用力。

    “不去不行，忠順親王已經定下了，今兒估計都上報到宮中去了。”

    “你又不是忠順王府什麽人, 怎麽就換了你去。他們王府的子弟了？宮裏的皇子了？如何也輪不上你的。”王熙鳳著急說道，“外邊是什麽情況，這幾日家裏都在傳。紅毛鬼不安分, 漠北更不安寧。咱們去王府將這事推了，推了幹淨，哪怕一輩子留在營田府做小官都比去漠北好。”

    “別擔心，漠北其實不遠。按路程來算，也就是到姑蘇的距離。咱們家裏，哪個月沒有從姑蘇來的書信。漠北不安寧，與我也沒幹係。我是去為公主送嫁的，漠北再亂，漠北王也得先護住了公主殿下與我。”

    蓉哥兒輕鬆回道。

    事情其實沒想象的那麽糟糕。漠北是偏僻，這種偏僻隻是行路上艱苦一點。但是皇家嫁女的隊伍，即便艱苦也是有限的。

    賈蓉並不擔心。看著滿麵愁容的王熙鳳，他卻也笑不出聲來。隻能輕輕攬著這妮子，香噴噴的小妮子，身子柔軟的小妮子。

    碩大的手掌撫著小妮子輕薄的背，沒有一個作弄的動作。

    因為，他哪怕隔著兩人身上厚厚的襖子，也能感受到鳳姐兒緊張的情緒，甚至能聽到她那緊迫不安的心跳聲。

    王熙鳳再不是那個處事不驚的璉二奶奶，也不是天上地下全無畏懼的鳳哥兒了。

    她靠在蓉哥兒的懷裏，款款抬起頭, 剛要開口又把話咽了下去。

    蓉哥兒就這麽看著她，聽她會說什麽。

    鳳姐兒猶豫片刻，才開口問道：“這次要去多久？”

    “不知具體時間，不過想來也不會太久。一來一回，加上公主與漠北王子的成婚儀式等，快則七八個月，慢則一年。”蓉哥兒老實回道。

    “一年的時間。”王熙鳳默默計算著。猛然又問：“秦氏她們知道你要去漠北的事情嗎？”

    “和可卿提過一嘴，倒也沒細說，寶釵還未告訴。今兒才定下的事情，自然要先和你通氣。”

    “都成了石板上釘釘的事情，這會才和我來說，有什麽用。也能算是通氣嗎？”王熙鳳哼一聲，推開蓉大爺，又恢複了原來跋扈的樣子。“以後這些事，也不必和我來說，到了日子直接走了幹脆。”

    蓉哥兒嘿嘿笑著，拉住她細長白嫩的手指。

    “鳳姐可是兩府最利害的奶奶，這種大事自然要第一時間來和外麵鳳姐商量。”

    “隻會撿好聽的說。”

    王熙鳳沒好氣瞪他，又見前麵的人兒全沒了蹤影。咬著下唇道：“天兒太冷把我腿都凍僵了，你背我回去。”

    蓉哥兒詫異看著她，完全不敢相信這是王熙鳳口中能說出的話。

    “不背算了。”

    “背，背，背。”蓉大爺哈哈一笑，哪能放過她。連忙上前蹲下，拉著鳳姐兒的手便往肩上扯。

    提著燈籠的林紅玉完全給看呆了，兩府下人個個畏懼的璉二奶奶竟然也有這樣的一麵。東府的小蓉大爺給人印象威猛有才的，竟也有這般情趣。

    實在看不懂，弄不明白。

    林紅玉提著燈籠在旁邊領路，耳朵裏全是二奶奶與小蓉大爺的笑聲。

    輕鬆的笑聲，似乎剛剛那沉重的對話都不存在一般。

    偶爾偷瞄幾眼，心裏莫名的羨慕起來。

    雖然兩人名不正言不順，可這會的笑是真的，方才的沉重緊張也是真的。這般有情的，見識不多的她還是第一次見著。

    “還和小時候一樣，總不老實。”二奶奶笑得像個天真的小女孩。

    “說明我內心堅定，這麽多年也沒變過。”小蓉大爺嘿嘿笑著。

    林紅玉卻瞧得清楚，小蓉大爺分明在雙肩用力故意抖著。

    地上的影子隨著一步步向前，它們一高一低來回變化。

    二奶奶哼道：“以前的你可沒這膽子，也沒這力氣。”

    “為了能背得起你，不讓自己強壯一點怎麽行。”

    “”

    “你抱穩。”

    “”

    三人過了會芳園的儀門，也不顧及府裏的丫鬟看見，就這麽一路前行。等路過尤氏院外，王熙鳳才反應過來，連忙催促著要蓉哥兒將她放下。

    再往前走可不行了，拐過屋角，尤氏、秦氏、寶釵等人必定都在。

    鳳姐兒在蓉哥兒麵前什麽樣子都無所謂，在她們和其他下人麵前，還是得拿捏住原來的氣質。

    母夜叉的威名不能墮了。

    “你們倆的路可夠長的。”尤氏沒好氣掃了眼鳳辣子與蓉兒，又吩咐著銀蝶、瑞珠、寶珠領鳳辣子、寶丫頭進院瞧瞧。

    王熙鳳聽見尤氏的話，臉色都沒變一下。款款道：“我住過的院子，還能認不得路？平兒來了麽。”

    可卿回道：“這個時辰怕她已經歇息了，何必再去吵她。香菱房裏也有兩個小丫鬟，是能照顧周全的。今兒隻先委屈你從我那分出兩個丫鬟來暫時伺候著，到了明日再尋兩個婆子，多找幾個丫鬟。”

    秦可卿做得滴水不漏，王熙鳳也隻好點頭應下，又看向寶釵。若有所指地說道：

    “寶丫頭的院子在哪？一並過去瞧瞧，省得以後走錯了門。”

    蓉大爺才不擔心走錯，寧國府內宅就這麽幾個院子，眯著眼睛都能走。再說，反正是自己家裏，哪怕有天摸黑敲錯了院門也沒關係。這邊內宅，夜裏唯一不能去的也隻有尤氏院。

    其他的人也不住這裏。

    我才不去看。

    尤氏笑道：“這邊還留著兩個空院子，這兩個院子並在一排，就在蓉兒媳婦住的後邊。兩個院子大同小異，隻是家具陳設上稍有不同。雖然比不得蘅蕪苑、瀟湘館這樣的地方，寒冬冷春間反而府裏更方便。”

    王熙鳳道：“是這麽個理，正月裏可冷了。像今兒晚上從園子裏走來，幸得沒見著雪雨，否則哪還能走得動道。”

    薛寶釵不是一個挑剔的人，拐了彎，來到秦可卿、鳳姐兒所住院子的後一排。才進了第一間便開口道：“這裏是極好的，沒有太多的東西，正適宜住下。”

    王熙鳳好奇打量一番，院子大小差別不大，格局也相似。全都透著一股子寒酸味，竟沒有一個窗戶是玻璃的。

    蓉大爺正好瞧見鳳姐兒這略帶嫌棄的眼神。好個妮子，作這表情給誰看了？忍不住地便上手拍了一頓。

    一聲輕輕悶響從鳳姐兒的身上傳出，原本不太明顯的聲音在幽寧夜色裏格外的清晰。將正在同寶釵一並往房間裏的眾人目光全吸引來了。

    看不出端倪。

    明知是蓉哥兒與鳳姐兒在弄鬼，偏就除了旁邊掌燈的丫鬟，誰也不知是怎麽回事。

    等大家若無其事轉身過去，王熙鳳雙目炯炯有神死盯蓉哥兒。“再瞎鬧，今兒別想溜進寶釵這邊來。”

    好有力的威脅。

    怕了，怕了。

    “我隻想陪你。”蓉大爺今兒是真的高興，高興得有些忘乎所以，甚至過頭了。總想著逗一逗鳳姐兒。

    可能是因為王熙鳳難得有一次露出小女人模樣。

    這種感覺怎麽說，就是無比的興奮和滿足。如果不是寶釵今天生日，夜裏有要事要和寶釵商談，不然怎麽也是溜進鳳姐兒的房裏去。

    男人嘛，能看到一個女人為自己擔憂，能看到一個女人甚至卸下外表的偽裝露出柔軟一麵。

    怎麽能不心動，不心悸？

    柔軟的魅力，任何男人都無法抵擋。

    特別是當堅強的女人露出柔軟一麵時，它的殺傷力更巨大，堪比降臨廣島的小男孩。

    成熟的女人並不會嫌棄男人偶爾展現出的孩童幼稚一麵。

    隻聽了那一聲‘隻想陪你’，王熙鳳臉上的笑容的便無比的燦爛。

    像是鮮豔的花，像是斑斕的彩虹。

    分明在夜色下，分明在不太明亮的燈籠光照下。王熙鳳的笑，卻如同太陽般燦爛。少見的溫柔，少見的祥和，紛紛都體現在她的笑容之中。

    美，絕對少不了美。

    王熙鳳一直都是美的，隻是這時的魅力更大。攝人心魂的魅力，能讓死人恢複心跳的魅力。

    這一刻可以忽略鳳姐兒玲瓏有致的身材，甚至可以無視她神采輝煌、嬌豔秀麗、宛若神妃仙子的容貌氣度。

    隻要看了她的笑，便能沉淪。

    “別胡鬧，明兒晚上我等你。”

    悄悄的聲音，溫柔的語氣，從曾經跋扈不可一世的王熙鳳嘴裏說出。溫熱的氣息隨著聲音鑽進蓉哥兒的耳朵裏。

    癢。

    耳朵癢，心更癢。

    渾身的汗毛悄然豎立。

    蓉哥兒正享受著這種美妙的感覺，沉浸其中，未來得及說話。王熙鳳輕笑一聲，領著林紅玉走了。

    就這麽走了。

    離開了院子。

    小蓉大爺呆呆看著大院門口，空空蕩蕩，隻有門楣上掛著的燈籠閃著光亮。

    當麵挑撥一通，竟悄悄跑了。

    隻要是個男人，就受不了。

    他卻不知道，此時王熙鳳臉上的笑容比剛剛的還要燦爛。像是一個青春期的女孩兒，像是一個正在熱戀之中的女孩兒。

    青春、活力、陽光、美麗，原來這些統統與王熙鳳挨不上邊的詞匯，全都在她的身上體現了。

    “隔壁院子也瞧一瞧罷。”尤氏提議道。

    寶釵款款搖頭。“時辰不早了，這裏便是極好的地方，裏外都滿意竟挑不出一處不好來。今兒我便在這歇息了，也不煩費太太、奶奶時間。”

    秦可卿聽了忍不住笑著攜上寶釵的手，“你也愛說玩笑話了。知道你們還有事情要說，咱們也不在這裏打攪你了。待會，我從房裏分出兩個聽話丫鬟來，讓她們到這邊伺候。”

    珍大奶奶尤氏見寶釵正要拒絕，接著話道：“知道你身邊的鶯兒姑娘乖巧聽話也中用，可也不能什麽事都讓鶯兒做。多了兩個丫鬟，身邊的瑣碎小事也好有人使喚。鶯兒多了空閑，才能更好跟在近身伺候。”

    秦氏、尤氏一唱一和，就這麽將事情定下了。

    待這兩人離去，寶釵還苦笑著道：“可不是我要小丫鬟的，是她們硬送來的。我身邊也沒什麽其他要緊的事兒，哪裏需要這麽多人使喚。”

    “進了府裏，身份不同了。也不能被人瞧輕，俗氣的排場雖不是實用的東西，可在這樣的家族裏卻十分必要。”蓉哥兒對此是深有體會。

    見慣了這些王公大臣的排場，才明白一個道理。

    原來一切東西都是有攀比的，然而越上層的攀比越沒有意義，偏這些沒任何意義的攀比對那些人來說卻極度重要。

    如同大家族姐兒們攀比自己身邊的下人樣貌，攀比下人所會的才藝。

    如同大家族哥兒們攀比自己上學的管教出身，攀比管教同學的背景。

    普通百姓家是沒下人的，小富家裏下人也難有出彩的六藝。天底下的管教以童生、秀才居多，大富大貴者才有舉人出身來投靠。

    無一處不是在彰顯身份，襯托的階級不同。

    階級的分界線往往又是人為的用某些具化東西體現，就如前世他小時候的泥巴、鋼琴、高爾夫球等。從小玩泥巴的，和從小彈鋼琴的，肯定不是一個階級。

    賈蓉討厭這種階級的劃分，也討厭這種攀比。可是生活在這個世界裏，在你無力改變又必須要融合其中時，最好不要太過於特立獨行。

    因為那樣會多許多麻煩。

    如果隻是想獨自美麗，那麽一切隨意。

    賈蓉是個怕麻煩的人。“先讓她們伺候一晚，要還不習慣，明兒我找秦氏說去。在這院裏，你才是主人，是唯一的奶奶。”

    “就喜歡看你把假話說得像極了真話。”薛寶釵淺淺笑道，不等蓉哥兒反駁雙手便攬上了對方脖子。“方才你一路背著鳳丫頭過來，現在該抱著我進去了。”

    這也能攀比，是賈蓉始料未及的。

    咿呀，有點分量。

    果真是比鳳姐兒重。

    內室裏，燭火在搖曳。

    鶯兒被打發在外屋等待新丫鬟的到來。

    “今年，咱們蓉大爺準備了什麽禮物？”薛寶釵坐在一雙軟登上，兩人麵麵對著。雙手兒護著蓉大爺的脖子，認真的問道。

    “兩份，生日，禮，物。”

    正經姐兒哪裏聽得懂他神神秘秘的代指，等查了他挺了挺身子才明白過來。

    “是我所想的。”寶釵撲哧笑一聲，說完自己都臊紅了臉。又道：“單有這個可不夠，這僅是物，禮還沒到。”

    “真有一份大禮。”蓉大爺將公主送嫁漠北，並厄羅斯恰克圖商貿等事情說了。

    賈蓉期待見著的表情沒有出現。

    薛寶釵認真的思考，似乎完全不在意蓉哥兒會不會去漠北、送公主出嫁要多長時間。她在琢磨薛家組織商隊前往恰克圖的可行性，在思考去了那裏能不能賺錢。

    蓉哥兒此刻有點想鳳姐兒了。

    “倒也不是不行，不過單薛家出人出錢還不夠。咱們寧國府也出一支人馬錢財，王家那邊也湊一份。這樣一來不論盈虧，哪家的人都沒話說。”

    薛寶釵掛著淡淡淺笑，嘴裏的話卻一點不像說笑。