周忠告退，回到臨時的司空署。

    鍾繇、高柔都在堂上等著，看到周忠進來，他們便相視而笑。

    不用說，肯定是如願以償，否則周忠的笑容不會這麽燦爛，腳步不會這麽輕快如風。

    兩人同時起身，向周忠拱手施禮。

    “祝賀周公。”

    周忠哈哈一笑，甩甩袖子。“坐，坐，有好消息告訴你們。”

    鍾繇很驚訝。“還有好消息？”

    “天子要我增設長史，還要安排他們去律學堂進修，你們二位以後要辛苦了。”周忠眉開眼笑。鍾繇、高柔都是熟人，他也不用掩飾心中的喜悅。“到時候，我如果有空，也會去說幾句，不過主要責任還是你們的。尤其是這新法，會是討論的重點。”

    周忠說著，將手裏的文稿抖得嘩嘩作響，正如他此刻雀躍的心情。

    鍾繇也是喜出望外。“天子要將這新法作為增設長史的教材？”

    周忠入席，長出一口氣，才將與天子見麵的經過詳細說了一遍，最後對鍾繇說道：“元長，伱入了律學堂，這長史之位怕是吸引不了你，我也不勉強了。可是這推薦人選，你可不能置身事外。新政設立之初，總有不周到的地方，須有精明能幹之人打好基礎，後來人才有章可循。天子顧念老臣，對我寄予厚望，可是我老了，精力不濟，隻能讓你們辛苦一些。”

    鍾繇笑了，連連拱手。“周公言重了。你可一點也不老，再幹十年不成問題。”

    周忠哈哈大笑，連連搖手，謙虛了幾句。

    知足不辱。他能走到這一步已經知足了，不想賴在朝堂上，堵別人的路，讓人嫌惡。

    如果可能，他也想學楊彪、賈詡，做個安逸的三公。

    所以，挑選合格的長史至關重要，至少不能比張鬆、禰衡等人弱，被司徒府比下去。

    周忠吩咐置酒，要小酌兩杯。

    ——

    數日後，一則消息出現在邸報上不起眼的角落。

    故交阯太守士燮擅自封拜，兄弟並列州郡，不受詔命，抗拒王師，其罪當誅。天子憫其年老，家族覆滅，特減死一等，流放日南。

    這則消息波瀾不驚，不注意看，很容易漏過去。

    相比之下，另一則消息則占據了頭版。

    天子依仁重法，司空府將優選官吏，研習法律，擬定新法，以體現聖意。茲使各州郡舉薦明法之人，赴行在，參與考核，並為新法提供建議。

    消息之後，節選了新法的總綱和部分條文。

    有心人一看這些節選內容，立刻想到了不久前的文章《以仁立法論》。

    如果說那篇文章隻是論理，新法就是在落實理論，將之變成一條條切實可行的條文，變成可以看得見摸得著的利益。

    這可比士燮的下場引人關注。

    而朝廷立法之前，先公布條文，征詢民眾的意見，更是聞所未聞的舉措。

    於是乎，不管是否有意應選司空府，凡是對朝政還算關心的人都開始關注新法，哪怕這些條文還隻是一小部分，最多算是管中窺豹。

    這股熱潮首先在行在興起，官員們不管是不是與司法有關，茶餘飯後，都會聊上幾句新法。有的關注新法內容，有的則關注立法本身，有的則純粹是八卦，猜想誰會進入司空府長史的候選名單。

    其中難免奇談怪論，甚至是陰陽怪氣的說法。

    劉協很快就收到了報告，有大臣為此表示擔心，覺得不能太過放縱，低級官吏評價朝政很可能會演變成清議，再現當年處士橫議的景象。

    劉協沒有立刻表態，隻是安排人關注邸報上的反應。如果有好的文章，要加以點評，重點推薦，發揮輿論引導的作用。

    ——

    晚飯後，劉協出門散步消食，曹衝跟在後麵，君臣二人有一句沒一句的閑聊，從天文到地理，從古代到將來，從眼前到萬裏之外，漫無目的。

    不知不覺，話題又轉到了西征。

    曹衝說到了一件事，不僅他的父親、兄長想隨天子西征，他的姊姊曹英也想隨天子西征。她一直苦練騎射，想考羽林騎，為此還多次寫書信，向父親曹操求助。

    求助的內容包括但不限於良馬，還有支持。

    嫡母丁夫人反對她習武，希望她能嫁個好夫婿，相夫教子。

    因為屢教不聽，丁夫人對曹操的意見越來越大，覺得就是他在背後搗鬼，一心想讓她孤苦伶仃，無人相伴。

    丁夫人自己沒生孩子，將曹昂、曹英視如己出。曹昂已經外放為官，常年見不到麵，曹英再遠征西域，丁夫人就真成了一個人，形同守活寡。

    劉協聽了，也有些感慨。

    西征雖然還沒開始，卻已經影響了很多人，曹操一家隻是其中的代表罷了。

    正說著，曹彰趕了過來。

    “陛下，河南尹荀彧的使者求見。”

    聽說是荀彧派來的使者，劉協立刻讓曹彰帶人過來。他在路邊停下，準備了解一下河南的情況，看看荀彧能否實現諾言。

    曹彰卻不離開，臉上帶著怒氣，用力向曹衝使眼色。

    劉協看得清楚，忍俊不禁。“有什麽事就直說，不要藏著掖著。”

    “唯。”曹彰盯著曹衝，得到了曹衝的點頭後，拱手說道：“陛下，陳群除了來匯報情況，還是提親的。”

    “提親？”

    “他托荀尹做媒，想娶我姊姊曹英。”

    劉協轉頭看了曹衝一眼。

    他這時候才明白，曹衝剛才並非隨口一說，而是有意為之。如果他剛才表示一下態度，很可能就會在無意中決定了這樁婚事的成敗。

    “你不讚成？”

    “那個書生除了嘴硬，身子骨弱得很，我怕他禁不住我姊姊兩拳。”曹彰撇撇嘴。“再說了，他是陳元方獨子，肯定要留在中原守祖墳的。嫁了他，我姊豈不是不能西征了。到時候我們一家人相隔萬裏，可能一輩子都見不著。”

    曹衝說道：“兄長，現在說西征為時過早，姊姊就算嫁了，也有足夠的時間生子。陳氏有了後裔，西征就沒什麽問題了。再者，西征不僅需要精兵猛將，也需要通曉政務的文官，陳長文雖然有些迂腐，終究還年輕，又隨荀尹曆練，還是可造之材，未必不能隨行。”

    他打斷了曹彰。“天子在此等候，你不必多言，影響公事。”

    曹彰不敢多說，深深地看了曹衝一眼，轉身去了。

    劉協在一旁看著，暗自感慨。

    曹衝雖然年幼，卻比曹彰更有氣度，更有主見。不知不覺間，他已經成了兄弟中的主心骨。不出意外的話，他也許會成為曹家的下一代家主。

    過了一個年，很多內容都忘了。

    這幾天更新不會正常，大家擔待些啊。

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