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    第 38 章

    梁霄怔住, 他呆呆望著明箏，見她因著惱怒而俏麗微紅, 整個人倒多了幾分生氣。她眼中毫不掩飾的鄙夷令他有一瞬心虛。

    轉念, 他驟然惱恨起來。

    他這樣低聲下氣求她了，他把自己身為男人的尊嚴的都舍出去了，他都已經委屈了安如雪, 把她暫時送到莊子上去了, 她到底還有什麽不滿意？她到底在生什麽氣？不就是在下人麵前丟了點臉嗎？夫為妻綱，他怎麽就不能發作她了？

    此刻滿屋子的人目光齊刷刷盯在他身上, 他當眾跪求她, 給足她臉麵, 她損失掉的顏麵早就找補回來了, 她竟還說什麽, 和離？放妻？

    梁老太太見兒子被打得怔住, 早就心疼得不得了，揮開閔氏的攙扶幾步踏上前來，“明箏, 你這是幹什麽？他好生生的哄你勸你, 你這樣做, 可就是有些不識好歹了！”

    那嬸娘附和道：“不錯, 明箏, 長輩們疼愛你，霄哥兒敬重你, 由得你發泄心裏頭的怨氣, 可你不能沒規矩失了體統, 霄哥兒再怎麽和軟，他也是你男人, 是你的天，要罰他罵他，自有我們這些長輩在呢，哪裏就輪到你伸手往他臉上招呼？”

    閔氏不敢吭聲，隻是暗中扯了扯嬸娘的袖子，勸她別再刺激明箏。

    梁霄被母親攙扶起來，語調悲切地道：“阿箏，你就那麽瞧不上我嗎？成婚八年，便是我近來犯了糊塗，細數從前的日子，我也不曾虧待過你吧？”

    明箏淺笑，“二爺說笑了，您豈會犯糊塗？是明箏無福消受您的好，各有立場，話不投機，二爺不若高抬貴手，放過明箏，也放過您自個兒吧。”

    她回身朝明太太行了一禮，“娘，女兒的心意已經盡述，再無旁的可說。”

    明太太壓下複雜的心緒，點了點頭，“這裏有我，你去吧。”

    明箏側身從梁霄母子身畔走過。

    他試圖拉住她，被在氣頭上的梁老太太按住。側身而過的一瞬，往事諸般洶湧，那些恩愛愉悅的日子，如黃沙在曠野吹過，伸出手去捕捉，掀開手掌，卻是空無一物。

    八年夫妻情，在她心裏難道就半點不值得留戀麽？

    明箏沒有回頭，簾子卷起又落下，她緩步朝自己住的院落走去。

    天色已然黑沉下來，燈火幢幢，照壁上落下花樹的影子。風吹來的一瞬，明箏彎起嘴角，笑了出來。

    從未有過的輕鬆、愉悅，盈了滿懷。

    說出來這個決定，仿佛整個人生都變得更明朗了。

    她不是為了嫁人活著。

    婚姻，是為了讓人更幸福的活下去。如若不能，那就不必擁有。

    身後跟著的瑗華瑗姿擔憂地望著自家主子。當世沒有幾個女子，會向夫家主動提出放妻，明箏走出這一步，完全將她過往端莊賢惠的風範顛覆。

    麗景軒中，眾人在勸明太太，“孩子一時意氣，說出來的氣話怎能當真？梁家放妻事小，明箏清名蒙汙事大。說出這等有違法度綱常的氣話，給人聽了去，一人一口唾沫也能淹死她。就不怕被扣上不安於室的罵名？明太太也勿要太縱著她了，由著性子胡來，這像是個出嫁多年的夫人該做的事嗎？”

    梁霄立在廳心，臉上火辣辣的疼痛逐漸消減，連適才心底的惱恨也一並在消退。他要找到明箏，去問一聲為什麽，為什麽要這樣折騰，好好地日子不過，非要鬧出這些是非給人瞧了笑話。到底為什麽不滿意他不滿意梁家，這麽多年，他哪有虧待過她？

    他轉身就朝外走，梁家他來得雖不多，也是熟門熟路，徑自闖出院落，就朝花園更深處紮。

    遠遠一聲悠揚的琴聲，劃破靜夜在花香馥鬱的空氣中漫開。

    跟著千軍萬馬一般的節奏，仿佛征途中的將士踏著緊湊的鼓點而來。

    明箏原彈了一手好琵琶的。

    婚前某次見麵，隔窗聽她奏一曲桃夭。輕快利落充滿愉悅感的節奏令他心情跟著明快不已。

    婚後她再也沒有彈過琴，琵琶月琴都被堆到閣中去，在塵封的一角沉默地祭奠著那些快樂的時光。

    麵前就是小院輕掩的門扉，她就在其間，梁霄伸出手——下一瞬有人扣住他的手臂，將他死死拖開。

    太湖石堆成的假山前，梁霄下巴上挨了一拳。

    他轉過頭，抹掉嘴角的血跡，眉眼狠戾地問：“你幹什麽，明軫？你們不要欺人太甚！”

    明軫揪住他前襟，冷聲道：“到底是我們欺人太甚，還是你欺人太甚？我姐姐是什麽性子，是什麽人？你逼得她如此，寧可拚卻名聲不要，也要與你分開，你不自省自己的錯處，竟還好意思說什麽‘不嫌棄’？輪到你嫌棄我姐姐麽？當年你腆著臉來求娶，我就瞧出你不是什麽好東西，可給我瞧中了吧？”

    梁霄本就一肚子氣，想找明箏理論未成，倒被個比自己還小兩三歲的舅子給打了一頓，他氣呼呼地推搡對方，大聲斥道：“我不好？我再不好，也是你姐夫！是你爹娘點頭首肯，收了我們家聘金，巴巴奉上四十多抬嫁妝，把閨女陪送進門！我再不好，也是朝廷四品衛指揮僉事，是勳貴之後，承爵的嗣子！倒是你，你算個什麽東西，憑你也配來跟我說話？”

    一聲悶響過後，梁霄右臉跟著挨了一拳，他吐出口中的血水，靠在那假山石上，裂開嘴笑了，“怎麽？惱羞成怒？你瞧不上我，你姐姐可瞧的上呢，別看她鬧脾氣跟我提什麽和離，轉回頭，不定怎麽後悔痛哭反轉過來求我呢。過往這麽多年，她把我伺候得服服帖帖，你當她是什麽天香國色貞潔烈女呢，在床上還不是被我……”

    “梁霄，你不是人！”明軫揪住他衣襟，將他整個人提得離地半尺，“我殺了你，我殺了你！”

    “住手。”

    遠遠一聲嗬斥，叫兀自笑著的梁霄變了臉色。

    甬道另一頭，承寧伯梁少輕和明思源並肩立在那，已不知來了多久。

    梁霄心裏一驚，自己適才說那些氣話惡話，豈非都給嶽父聽了去？

    梁少輕快步走過來，低聲斥道：“霄兒，胡說什麽？還不給你嶽父大人致歉？”

    明軫鬆開了梁霄，垂頭喪氣立在原地，知道父親定會教訓，他也破罐子破摔，決心認罰。

    明思海卻久久未曾說話。

    梁少輕心中忐忑，含笑道：“思海兄勿怪，年輕人話趕話爭執起來，失了分寸，他心裏定不是這麽想的。梁霄，還不給你嶽父賠罪？”

    梁霄作勢要行禮，明思海擺了擺手，“罷了。”

    梁少輕見他不欲追究，長長舒了口氣，“還不謝你嶽父海涵？”

    “嶽父，我……”

    “梁世子，”明思海負著手，沉沉開口，“這些日子，暫先不必來了。”

    梁少輕笑容一頓，聽他緩慢說道：“你在軍營所犯之事，我會向吏部的人求證，若你有一字蒙騙，不盡不實，這件事，我都不會再管。”

    說罷，朝梁少輕點點頭，“伯爺恕罪，明某便不遠送了。”

    梁少輕滿心狐疑不定，聽他這意思，像是不打算為梁霄爭取了？

    他老糊塗了不成？小夫妻吵個嘴，芝麻綠豆大小的事，至於把兩家幾十年情分拋之不顧？姻親姻親，早是拴在一根繩上的螞蚱，梁霄出了事，他明家能獨善其身 ？

    思慮間，明思海已經踱出步子走了開去。小廝含笑守在一邊兒，做了個“請”的姿勢，“梁伯爺，梁世子，這邊請……”

    **

    “天殺的不識好歹的東西！”馬車裏，傳出陣陣斥罵，伴著抽抽噎噎的哭聲。

    梁老太太手裏捏著沾了藥的帕子，正為兒子小心擦拭著傷處，“明軫這小王八蛋，敢下這麽樣的死手打我兒，回頭定要他明家上下好瞧！”

    “行了！”她已經哭罵了一路，梁少輕早就聽煩了。

    梁少輕此時看見梁霄垂眉喪眼的模樣就氣不打一處來，“在家裏說好了，凡事大局為重，明箏在宮裏跟各家內院有關係，她為你求求情走走路子不好？明思海再不濟，也是吏部尚書簡詢的老師，他但凡願意替你說句話，都比咱們無頭蒼蠅似的跑斷腿強，不爭氣的東西！”

    梁老太太抹了把眼睛，惱道：“您是伯爺，往上數三輩，老祖宗是陪太祖打天下的功臣，百年勳貴傳承至今，怎能滅自己威風漲他人氣焰？論關係人緣，您比他明思海短了什麽不成？再不濟咱們家也是出過娘娘的人，皇陵裏還躺著您親妹子呢，那可是皇上的枕邊人，您去求一求，難道比不得一個後宅婦人說得上話？我就偏不信，咱們家離不得明箏！”

    “混賬！”梁少輕咆哮道，“就是你這麽驕縱，袒護，才養出了這麽個逆子！你聽聽他適才說的都是什麽話，人在明家地頭上，把人往死裏頭作踐，你當明思海沒脾氣？早年跟皇上鬥氣，這廝稱病十二年不上朝，你瞧瞧皇上罷了他職銜沒有？說過他一句重話不曾？要不說你頭發長見識短，分不清輕重緩急，眼前都要火燒眉毛了，還在意那麽一星半點的臉麵？我叫你跟著來，是叫你護著這廢物的？你們娘兒們，哭一哭，勸一勸，好話多說說，至於是這個局麵？”

    他氣得腦袋疼，抬手捂住額頭，“等著吧，等吏部的結果出來了，丟官削爵，屆時你們娘兒倆就快活了。”

    “爹，真有這麽嚴重嗎？”梁霄到底還是在意自己的前途的，在這事上，他比老太太緊張。否則也不會願意幾次三番地下跪去求明箏回心轉意，比起尊嚴，自是前程更要緊。

    “廢物！”梁少輕想到他做的糊塗事就暴跳如雷，隨手抓了個軟墊朝他擲過去，“連個女人都辦不下來，你算什麽男人？我問你，你打算怎麽處置莊子上那賤貨？”

    “我……如雪她……”梁霄支支吾吾，送安如雪去莊子上暫住隻是緩兵之計，原想等把明箏接了回來，再慢慢磨她的性子，等時機成熟，再把安如雪接回，此時父親一問，他倒不敢說真話了。

    “沒用的東西！一個西夷人手裏頭搶的爛貨，也值得你寶貝成這樣？簡直丟我承寧伯府的臉！”

    梁老太太默了一會兒，聽到這裏便坐不住了，“你還怪兒子？不是你打的好樣子，你兒子會跟著學？庶長子天天杵在眼皮子底下，叫我給人笑話了一輩子，你倒沒事人兒一般，繼續風流快活你的，難道你藏在家廟那個不是爛貨？上個月初五說是外頭喝酒，打量我不知？那賤人徐娘半老也沒歇了勾搭男人的心，你們幹了什麽醜事，我都不稀罕說！”

    她幾句話堵得承寧伯滿臉通紅，私密事被當著小輩麵前撕開，裏子麵子全不好看，他怒喝道：“給我閉嘴！我梁少輕還沒死呢，輪得到婦人擠兌？”

    一路爭吵不休，梁家的車漸漸駛遠。陸筠騎在馬上，回望身後那隻頗有年代的匾額。

    ——“明府”。

    郭遜笑道：“小兩口吵架，全家出動來勸了，看來沒勸和，不歡而散，打量這梁少夫人，是個頗有脾氣的人啊。”

    當然不是。陸筠在心底默默反駁。

    她是再溫柔不過，再有涵養不過的人了。

    能氣得她如此，可見梁家錯處頗多。

    如今吏部搜羅的罪證也差不多了，明日禦前傳喚，多半聖上要找他問話。

    他雖不是梁霄直屬上峰，對對方的一些事也是所耳聞的。

    這回隻怕對梁家是個不小的打擊。

    她會不會入宮來，向太後替梁霄求情呢？

    ——不管她怎麽做，也輪不到他來關懷了。

    “派個人跟著，蘇薩哈的行蹤未明之前，梁霄見過誰，去過哪，本侯都要知道。”

    郭遜肅容應下，想到一事，問道：“那負責看守梁夫人的那些眼線？要不要撤換了，單跟著梁霄就夠了吧？內宅婦人，難道會與朝廷欽犯有什麽往來不成？”

    陸筠沒說話，足尖輕夾馬腹，緩慢離開了明家府前大街。過了許久，郭遜聽他低聲吩咐，——

    “不用，留人守著。”

    郭遜點頭，“行，那這夫妻倆，都派人盯緊點兒，有什麽不妥，屬下會及時稟告。”

    陸筠頷首，沒有再開口。

    天氣越發悶熱。回到虢國公府，浸了冷水浴，出來瞧了會兒書，正要熄燈時候，見書下卷了半幅畫軸。信手掀開來看，陸筠眉頭蹙了蹙。

    畫上是個少女，顧盼神飛，苗條貌美。旁書一行小字，寫著姑娘生辰名諱。

    是前幾日陸三夫人從江南寄過來的畫卷。畫上姑娘是當地有名的美人兒，出身望族，父兄皆在地方任職，雖尊貴不及國公府，憑著姑娘出眾的才情樣貌，倒也足以襯得他。

    三夫人言之切切，望他仔細思量。

    其實他也曾想過，在眾多貴女中擇個能合得來的，隻要日子能湊合著過，能讓外祖母放心便是好的。

    家裏頭二嬸四嬸，族裏頭那些長輩，無不在為他婚事操心，沒人明白為何，人已經從西疆回來了，還不娶妻是想怎麽呢？

    除卻外祖母，他對任何人都沒有言說過自己深藏的那份感情，由著流言滿城，猜測不斷，寧被誤會成龍陽之輩，也不曾解釋過半句。

    如今決心放下心裏的人，大抵，成一門婚事是最好的選擇。

    一來不必再牽扯眾人精力，要他們為自己苦心操持。二來，也不再給自己後悔的機會，借此徹底斷了妄念。

    陸筠捏著畫軸的手收緊，逼迫自己多瞧了一會兒畫上的人。

    京中脈絡複雜，理不清的人情關係，他喜靜不喜聒噪，也不願在各家之間來回周旋，娶個遠道而來的姑娘，也正適合。

    丟開畫卷，他吹滅燈，在黑暗中摸索至枕邊。

    觸手一片針腳細密的繡花，一朵一朵，他便是看不見，也能勾勒出整幅畫麵。

    絲滑的內裏，是質地輕軟的絲綢，她穿著這雙鞋走著，腳步輕緩，一步一步踏在他心間。

    陸筠捏緊繡鞋，蹙眉弓腰伏在床邊。

    相思一旦開始，就再也不受控製。

    他肩膀輕顫，額頭青筋跳起，汗珠自發際滲出。

    他是個男人，他阻止不了這種磨人的渴望。

    她是他愛慕的女人，一旦夜幕降臨，她的影子就會縈繞在他周邊。

    戒不掉這令人窒息的思念。

    戒不掉這沉痛無望的感情。

    不敢褻瀆又百般貪戀，他心內掙紮揪扯，理智和情感相互較量，何敢令人知道自己這齷齪的一麵。

    那些好姑娘跟了他，不過白白蹉跎年華。他這輩子都沒辦法再愛上另一個。

    **

    麗景軒中，明氏一家人沉默地坐立在稍間。明箏被人請來，步入屋中，平靜地跪下去。

    “不孝女明箏，令父母親費心，給家族蒙羞……因一己之私，汙了明氏百年清名……”

    她說了許多抱歉的話，明太太紅著眼睛垂頭聽著，座上的明思海一言不發。

    氣氛沉默得有些詭異，等明箏說完了自己的全部想法，又默了好一會，才聽得明思海淡淡道：“起來吧。”

    明箏站起身，適才跪得久了，膝蓋微微酸疼。

    明思海道：“你可想清楚了？非和離不可？”

    明箏點頭。

    “在這個關頭，梁霄要倒黴了，你提出還家，世人會怎麽議論，你可知道？”

    她又點頭。

    “還家後，你就是沒著落的棄婦，雖是你主動要求放妻，可世人隻會認為，是你不安於室，不賢不孝，你將麵對什麽，都想過了？”

    ……

    “什麽結果都能承受？你姊妹們給人指指點點，婚事也許耽擱，你兄弟們被人恥笑，你娘出去會客，被問及你，興許抬不起頭……這些，都受得了麽？”

    明箏心內沉重得像被狠狠錘了一記。無疑，這是一次自私的選擇。不論她如何妥善處理這樁婚事，都注定要牽連到整個明家，這也是她起初沒有下定決心的緣故。

    “我問你，這些你是不是都已經想過了？”明思海的聲音聽來極為冷酷殘忍，提高音調，那些字句像刀子一樣狠狠淩遲著明箏的感情。

    她閉上雙眼，熱淚滾滾而落，“對不起，父親，對不起……但我，真的無法回頭，沒辦法了……”

    “那好。”明思海沉聲道，“明轍出麵，與梁家索要文書，作罷姻緣，婦歸明氏。”

    他端起茶盞，望向眾人，“你們當中，可有誰不同意？誰若有怨，今日一並說清，往後明箏還家，禁言閉口，誰若私自妄議，多生是非，家法處置。可有？”

    他一字一句，朗聲震地，座中無一人言聲，屋子裏靜的隻聞淺淺的呼吸。

    半晌無人答話，他轉過頭，麵對明太太，“詩詠，你是這個家的主母，明箏是你所出，她的姻緣如此作罷，你可同意？”

    明太太抿抿唇，瞧瞧明箏，又瞧瞧丈夫，她心裏針紮一般疼痛，女兒走上了這條最艱難的路，往後要麵對些什麽，她都不敢去想。但是，即便前路茫茫，女兒也堅定要與梁霄分離，可見那梁家，真真不堪托付。比起擔憂，她更多的是心疼。往後明箏有她護著，再不會受那些苦楚了，大不了就留她在娘家一輩子，明氏難道養不起一個姑奶奶了？

    她抹了把眼淚，點頭道：“三丫頭願意，我便無話。”

    明思海點點頭，目光移向明箏，“為父最後問你一句，當真不悔？不可轉圜？”

    明箏沉默著，燭光照映在她側臉，她還那樣年輕，還那樣貌美，原該被人捧在手心好生嗬護，怎想到，卻走到了這個地步。眾人無言地等候她說出答案。沒人催促，沒人相勸，她自己的命運，就握在她自己手裏。

    半晌，她輕緩而堅定地點了點頭。

    明思海閉了閉眼，再睜開時，眼底清明泠然，“好，知道了。”

    他緩緩站起身，吩咐，“阿轍，三日內，不見放妻書，便告知官府，兩家公堂落座，割席絕義。”

    明箏怔住了。

    下一瞬，淚水滂沱。

    她那個嚴肅古板的父親，那個固執中庸的父親，他是說……

    梁家若不願意和離，那便、那便義絕麽？

    為了支持她，他連一貫的行為準則都拋卻了嗎？

    就為了她這點不甘，這點不願。

    為了她這點叛逆，這點清高。

    為了維護她，他把整個明家的清譽都賭進去了啊……

    義絕，那將是怎樣一場令京城萬家雀躍的大戲啊。

    徹底撕破臉，劃清界限，從此老死不相往來，斬斷一切牽絆，杜絕一切模棱兩可的含糊，從此昭告天下，明家梁家無法並立於世，什麽同僚情誼，往日關係，一並消散。

    那是徹底交惡，徹底成讎。

    明思海走了出去，珠簾仍在晃動，屋中沒一個人吭聲。

    明箏捂住臉，心情複雜地啜泣著 。

    八年沒有流過的淚，仿佛在父親這幾句話後，要盡數補足。

    明太太從炕上下來，伏在她身畔緊緊擁住她。

    側旁明軫眼眶發紅，一行清淚不受控製地自腮邊滑落，他迅速將水珠抹去，扯開唇角笑了起來。

    明轍心裏也是不好受，他自己已經成了婚，其實並不支持明箏這樣鬧下去，可父親比他灑脫，比他看得開。既然妹妹過得不快活，那就把她接回來，是了，這樣沒錯。

    林氏早就哭得花了妝容，湊前跟明箏抱在一起。

    明軫沒有說話，腳步輕快地出了屋子。

    **

    清晨第一縷晨光照進來時，陸筠已經醒來許久。他坐起身穿好朝靴，服侍的小廝聞聲走入進來。

    片刻後，他身穿飛魚紋妝花錦袍，闊步走出府宅。

    此時的禦前已經跪了幾個臣子，多是西疆歸來的將帥。

    陸筠在殿前卸去佩刀，在太監高昂的唱聲中步入大殿。

    “上直衛指揮使嘉遠侯陸筠覲見——”