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    第 58 章

    明轍抬眼看著兩人一前一後從樓上下來, 他擰著眉，打量二人神色, 似是想從那眼角眉梢瞧出什麽端倪。

    陸筠仍是一幅端沉的麵容, 行在明箏背後，保持著禮貌的距離。明箏垂著眼，一舉一動端莊妥當, 若說有什麽不同, 大抵隻是臉色，比之適才在樓頂瞧見時, 更顯粉嫩了些。——也許是二層上的紅燈籠太多, 光影映照的吧……

    幾個官差上前來, 圍住陸筠小聲地回稟了什麽, 明轍趁機靠近明箏, 低聲道：“說什麽了？”

    明箏尚未出聲, 林氏就把明轍扯了一把，“相公，您瞎問什麽呢？”

    明轍抿抿唇, 把一肚子話咽了回去。他怕明箏吃虧, 上過一回梁家的當, 再定親事, 務必得挑個妥當人才是。適才偶遇了陸筠, 他心裏就不大舒坦，堂堂衛指揮使, 這種日子用得著親自帶著人巡城？就是不在家中過節, 也該去戍衛宮廷。會出現在此, 多少有些刻意。

    陸筠吩咐完眾人，提步朝他們走來, “公務在身，不便多留，明大人，明夫人，告辭。”

    明轍拱拱手，勉強扯出個笑，“陸侯爺慢走，下官不遠送了。”

    若在往常，陸筠這樣的身份，怕是賞個眼色給他都難。猶記得當初在白樺莊外，他曾力邀陸筠住到他家莊子上去，當時對方神色淡淡，連多回應幾個字都不願。

    陸筠步下小樓，下頭候著的官差圍了上來，郭遜道：“侯爺，適才瞧見那姓梁的與家眷在對麵摘星館包了場瞧燈，用不用……”

    陸筠沒停步，邊走邊說：“按你意思辦。”

    郭遜勾勾嘴角，笑了，等陸筠帶著一隊人離開，他回身跟自己的心腹交代，“盯準了對麵梁家動靜，把他們隔遠著點兒，別驚擾了咱們侯爺心尖兒上的人。”

    說完，郭遜忍不住搖頭，侯爺的口味真是不同尋常。現在再回想在西北那幾年偶然碰上梁霄時的情形，侯爺那臉拉的老長，可比遇見別的將士時刻薄多了。當時他怎麽就沒瞧出來，他們侯爺早盯上了人家的媳婦兒。

    明家一行人玩到近亥時才各自蹬車回府。下得樓來，明箏一眼就瞧見不遠處護衛著小樓的郭遜。如今陸筠對她的事，插手得格外明顯，這樣的日子專撥了副手來幫她護駕，好像生怕旁人不知道兩家正議著親。

    她心裏還是覺得窘，假作沒瞧見，直接鑽進了車裏頭。

    她垂眼望著自己的手，上頭好像還遺留著陸筠的味道和溫度。

    她也說不上來自己到底是怎麽了，倒退十年，她跟梁霄一塊兒時還不見得有這樣的悸動。

    分明沒說幾句話，可好像他每一個眼神她都讀得懂。

    一想到他，臉頰就燙的厲害，她抬手捂住雙頰，不敢再去想了。

    **

    正月剛過，陸筠陪聖駕巡幸晉北河道，雖他遠走，明陸兩家的往來未斷，內宅聯動頻繁，旁的世家也都估摸出了幾分意思，多半這門婚事是八九不離十。

    臨行前陸筠和明箏見了一麵。

    在人來人往的清元寺，他侯在殿外，隔著喧鬧的人潮遠遠瞧她在佛前叩首祈願。

    她與林氏耳語了幾句，然後獨自帶著瑗華走出來。穿堂風拂起鬢邊碎發，清冷的日光下，對麵高大的男人背光而立，她抬手遮住眉心，想遮住自己看到他就難免泛紅的臉。心底的鼓噪沒人聽見，仍是心虛不已，怕露出痕跡給人笑了去。

    她在前步下石階，一步步朝後頭無人的林中去。

    他就隨在後麵，不動聲色，邁著緩慢的步子，不遠不近的跟隨著。

    辭別人群，參天的古樹下她頓住足尖。風吹著枝椏發出沙沙聲響。

    “什麽時候去？”她問的沒頭沒腦，也不怕他不懂。

    隔著一人多粗細的樹幹，他瞧不見她模樣，單聽著這把嗓音，嘴角就牽出淡淡的笑意。

    “後日辰時走安定門。”他說，“下個月十六前後回來。”

    沉默相對，遠遠聽見古刹暮鍾悠揚地傳來。

    不知靜默了多久，他開口喚她的名字，“明箏……”

    耳朵像被燙了一下，那粉紅的顏色從耳朵尖一路漫到纖細的脖子。從他的角度，隻能看見隱約一點輪廓，她小巧的耳珠下墜著滴溜溜亂晃的水晶穗子。

    他朝她走近了半步，自後輕緩地握住她的手。

    明箏沒有掙，別過頭不敢朝他的方向看。身後瑗華隔得不遠，她有些心虛。

    指尖被他牢牢攥著，他的手掌滾燙又有力，“回來後，交換庚帖，你別再拒絕。”

    他握著她的手，來到她麵前。另一隻手撐著她身後的樹上，將她圈禁在他臂彎之間。

    滾熱的呼吸讓她慌得六神無主。

    他鬆開她的手，指尖極輕極輕地掠過她鬢邊，“可以嗎？”

    她已經忘了他上一個問題是什麽，茫然抬眼，對上他幽黯的眼眸。他認真望著她，耐心地又問了一遍，“可以嗎？”

    明箏抿了抿嘴唇，眼睜睜望著他的容顏在麵前放大，他衣上淺淡的熏香充斥她周身……她望著他的薄唇越發近，暮色之下他凜冽的眸光寫滿溫暖的柔情。

    “不要……”她小聲地道。抬手掩住他的唇，別過頭，緊張得呼吸好生急促。

    他閉了閉眼，按下心底澎湃的情潮，掌心扣住她的手，緊緊地攥了攥，“嗯。”

    雖是被拒絕，可並沒覺得失落。她肯走出這一步，對他來說已是極幸運的事。

    明箏正懊惱，自己適才那一聲，怎麽聽怎麽有種嬌嗔的味道。她從來都沒跟男人撒過嬌，哪怕是跟梁霄最情濃的時候，覺得太羞恥，也不夠端莊。

    好在陸筠似乎沒有發覺，“等我回來。”他輕聲說。

    明箏按下羞意，點了點頭。

    他心滿意足，不舍地撫了撫她的手背，“謝謝。”

    這兩字說得奇奇怪怪，明箏沒答話。

    回程路上，她端坐車中，林氏不時掀簾瞧向後頭，回過頭來抿嘴打趣她，“咱們今天可享受了一回宮裏娘娘們的待遇，陸指揮使親自護持，三妹妹麵子多大。”

    明箏咳了聲，閉目養神，假裝聽不見。林氏笑道：“我瞧不若這幾日就把庚帖換了，也免得人家陸侯爺走也走得不安生。”

    其實明箏自己也沒想過，會這麽快再開始一段感情，她以為自己這輩子都不會再有心動的時候了，對男人早沒了指望，打定主意一個人把日子經營好，千算萬算沒想到會有今天。

    關於婚期，她還是不想定的太近。如今兩人還在磨合了解，兩家也要多走動些時日互探底細。外人瞧來，大概覺得她不識抬舉，這樣好的人家打著燈籠難找，她的心事也難與外人分辯，幸得陸筠懂她、尊重她。

    想到這裏，她又忍不住有些臉熱起來。

    他走後，以兩天一封信的頻率向她交代著一路見聞。她有時想象他寫信的樣子，一軍統帥、朝廷重臣、禦前紅人，忙碌了一日過後，尋個背人的地方，頂著那張冷肅的麵容寫著讓人臉紅心跳的話。

    短短幾句，說盡從前不敢吐露的相思。

    明箏沒有著意去數日子，但從他來信的次數，就知他回來的日期近了。

    等他到了京城，兩家就會換庚帖，跟著男方下聘書，納彩問名……這門婚事就確確實實的訂下了。

    十年前那回初見，怎想到最後是他和她走在一起。明箏把信塞在枕下，翻了個身閉上眼睛。

    但這分別的二十幾日，卻比從前沒見麵的時候覺得漫長。

    她一直沒敢正視自己的心，若是靜下來細想，其實這種心情，大抵就是詩文中描繪的相思、牽掛……

    就在陸筠走後的幾日，梁霄偶然得知了兩家議親的消息。他一開始覺得驚訝，後來是震怒，以及懷疑。往事一幕幕浮上腦海，明箏屋裏那塊墨色的玉，陸筠對他的不假辭色，回京後明箏數次進宮，以及她突然膽大包天提議和離。

    一個女人家，好好的日子不過，非要讓自己成為棄婦，理由是什麽？她說他辱她不尊重她，把過錯都推到他身上去，她就半點錯處都沒有嗎？

    他陡然又想到，明箏似乎是在白樺莊那幾日小住回來後，對他的態度急速轉為惡劣的，而陸筠和明轍因救助白樺莊災民還曾受過皇帝讚譽……

    一樁樁一件件想起來，梁霄背脊發涼，一陣陣冷笑起來。說什麽夫妻情盡，原來不過是借口罷了。她是心裏早有了旁人，瞧不上他了！

    梁霄在城南花樓裏飲個大醉，趁夜來到明府外吵鬧了起來。

    “明箏，你這忘恩負義水性楊花的女人，我信錯了你，被你耍的團團轉，你出來，你出來！我要你親口告訴我，我到底、我到底哪裏不及那姓陸的！”

    他胡言亂語吵鬧了片刻，不遠處郭遜挎著刀急急忙忙趕了過來，探頭瞧了眼府門外的情況，回過身來斥那兩個護衛，“這種情形有什麽難應對的？去把那渾人劈暈帶走。往後再有人中傷未來侯夫人，就這麽幹。若是不識抬舉，回頭請到衛指揮使司大牢裏頭，各樣刑罰伺候一遍。侯爺不願在京裏橫著走，那是他斯文要臉麵，可別叫這些個上不得台麵的東西會錯了意，以為是咱們嘉遠候沒本事，連個女人也護不住！”

    護衛躬身一抱拳，“郭大人，實在是從前沒替侯爺奔走過私事兒，這才……屬下這就去。”

    片刻，府門外的聲音熄了，好像什麽都不曾發生過。

    門房回稟了管事的，等層層通報到明轍那兒，後者帶著人出來處理時，外頭的人早就銷聲匿跡。

    這隻是個極小的插曲，沒對明箏造成任何影響。

    轉眼，二月十六的日子到了。

    清晨陸筠縱馬踏著露水薄霧從安定門進入，直取虢國公府接上自家長輩。巳時三刻明家熱鬧起來，官媒、中人、禮部司儀、傳旨的內宦、宮嬤齊至。

    明箏隔院聽著外頭的響動，明菀幾番喊她出來都不肯。

    直到宮裏要傳旨，才不得不更衣梳妝前去。

    她和陸筠並頭跪在正堂方正的地磚之上接旨。

    “仰承皇太後慈諭，明氏三女箏娘柔嘉婉儀，嫻淑蕙質，嘉遠候、正三品上直衛指揮使陸筠忠勇清正，仁德廣知，今二人正值適齡，郎才女貌可堪婚配，特賜明氏箏娘為嘉遠候正室嫡妻，賜侯夫人綬印，望結兩姓之好，祈成天作之合。欽此。”

    宦人高聲宣讀完旨意，明箏和陸筠齊聲接旨。

    宦人含笑道：“侯爺，夫人，太後娘娘另有兩句托付，命奴才轉達。”

    “太後娘娘說，叫夫人莫要背著太重的包袱，哪怕是聖旨賜婚，做了侯夫人，萬事還以您和侯爺自個兒的心情感受為重，您將來有什麽不滿意、不痛快，不好與侯爺直言，宮裏頭還有娘娘她老人家替您撐腰做主。”

    “太後娘娘又說，侯爺為人簡單直率，興許不懂如何哄疼人兒，有什麽沒做到的地兒，您瞧在她老人家麵上多包含，她會多多提點著侯爺……”

    第一段話說完，明箏的眼睛就濕潤了。

    太後和陸筠為她考慮得太多，知道她心結是什麽，知道她擔心害怕什麽。這句話無外乎是想告訴她，即便是禦賜的婚事，她也用不著委屈自己……

    且旨意是在下了聘書後才來的，陸筠沒拿聖旨逼迫她，等她心甘情願的接受了這門婚事，他才又拿出了這第二重誠意。

    等她被宮嬤扶起身，轉過臉來望著陸筠時，他才發覺她眼睛也紅了。

    他心內何嚐不激動，何嚐不欣喜。

    渴盼煎熬半生，她終於終於，是他的了。

    人群散去，長輩們繼續著後頭的儀禮。

    她扶著瑗華的手跨過月門，靠在穿堂柱上回過身。

    陸筠緩步跟上來，伸出手想牽住她，被她避開了。

    等瑗華紅著臉退出去，他又上前。明箏回避著他的視線，背轉身用帕子輕輕抹拭掉淚痕。

    他心裏發澀，一種說不出道不明的酸楚蔓延開來，似乎等待這一刻實在太久了，等到連自己都有些同情自己。

    自然也心疼她，他想她高高興興的做他的妻子，不知為何她卻哭得這樣委屈。

    他上前，試探伸出指頭撫了撫她窄窄的肩膀。

    明箏縮身避過去，轉過臉來，望著他一臉擔憂的樣子，她又忍不住抿唇笑了下。

    陸筠一時猜不透她到底是怎麽了。

    隔著一步之遙，他遲疑著不知該不該走近。

    明箏比他快一步，她伸指勾住他的小指頭，垂眼搖了搖他的手。

    “誰叫你請旨的……”

    聲音輕的像羽毛，撩撥過他本就經不得撩撥的心。

    他抬眼望著她，見她紅著眼睛道：“本來還想……中途反悔，誰知旨意就到了……”

    他攥住她的手，喉結劇烈的滾了幾滾。

    她淚凝於睫的模樣實在太動人了。

    他想……他想……

    手比腦子更快了一步。

    明箏話音戛然而止。

    他猛地扣住她的手，將她帶入懷裏。

    她香軟的身子一下子撞上他硬實的胸—膛。

    低低地驚呼了一聲，而後一個稍嫌笨拙的吻落了下來。