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    第 59 章

    他明顯和上次馬車裏那回不一樣。

    那時光線昏暗, 又受藥力作用，此刻立在陽光下, 兩人都是清醒的。

    他極小心地蹭了蹭她的唇, 見她沒掙，才大著膽子繼續下去，輕輕撚住她下唇, 抿了下。

    明箏臉紅得不行, 想推他，又怕他窘。手扣在他衣襟上, 指尖蜷縮, 揪住他繡著雲紋的衣料。

    軟滑的雲錦, 上頭凹凸起伏的是藍色撚銀線勾繪成的圖樣, 她軟軟的手觸在上麵, 清晰感受到他有力的心跳。

    他心跳的很快, 垂下頭認真地吻她的唇，從嘴角到唇峰，緩慢又仔細地摩挲著。

    她心內又是慌又是難耐, 慢刀子割人, 不痛但難捱。說服自己閉上眼睛, 千萬別出聲, 捱過去、捱過去也就好了。

    腰後陡然一緊, 他收緊手臂，將她緊緊擠入懷中, 另一手扣住她的臉頰, 讓她更仰起頭來。

    明箏卷翹的長睫毛微微發顫, 窒得快不能呼吸了。

    他的吻逐漸洶湧，捏住她下巴不準她逃離, 箍在腰上的手臂是那樣緊實有力。

    陸筠稍稍與她分開，半眯著眼眸打量她羞紅了臉的模樣，他聲音沙啞得不像話，含笑低聲地道：“怎麽辦，現在……好像不能反悔了。”

    若此處有把鏡子，明箏就能看見自己眼含春水、神魂不定的樣子，她抬起迷離的眼睛橫他，卻因太無力而顯得頗有嬌嗔之意。

    她朝後退，被他按住手臂又抵了回來。

    他撫她的臉，如玉似雪般的肌膚，嬌豔無匹，明媚動人，他指頭蹭著她嘴角留下的水痕，眼神寵溺得叫人不敢正視。

    “明箏。”他喊她的名字。

    她縮著腦袋，頭昏昏的，不想應，也不想說話。

    “明箏。”他像喟歎，又像低喃，兩個字被他喊得纏綿悱惻，明箏心裏亂亂的，抬手在他肩上捶了一下。

    ——到底沒舍得用力氣，握成拳的手掌攤開，撫了撫他被壓皺的衣領，“鬆開吧……”

    聲如蚊呐，又羞又別扭。陸筠心裏一萬個不舍，感情才剛開始萌芽，又不想將她逼急了，戀戀不舍鬆開手，任她從懷抱裏溜了開去。

    瞧她轉身就要走，再往裏就是內院，他不便跟著闖入，抿抿唇，還是喊住了她，“明兒進宮謝恩，多留片刻，我巳正下值。”

    怕她聽不清，又加了句，“下了值就來找你。”

    明箏掩著耳朵，快步從穿堂溜了過去。

    前後門都敞開著，順著狹長的甬道卻再也看不見她的蹤跡。陸筠抬手抹了下嘴唇，適才親吻的甜膩觸感似乎還留在上麵。

    他垂眼牽出一抹笑。

    那個清冷孤傲，沉默寡言的嘉遠侯，如今再也不是孤家寡人。

    他有了伴。

    愛慕了十年的女人，就要嫁給他，成為他的妻子。他登堂入室，在她家照壁前的穿堂擁著她親吻……這些事換在半年前，想都不敢想。

    **

    屋中，明箏翻出一麵菱花鏡子，躲在帳中照了照自己的臉。

    眼含春波，麵若桃花，這還是她嗎？

    嘴唇微微有點腫，能不腫嗎？被他擁住親了好一會兒，他像要把十年的虧欠一次補足似的……

    正回想著方才，就聽見外頭瑗華和瑗姿的說話聲。

    她忙把鏡子塞到枕下，關緊簾帳整個人倒進了帳子裏。

    她都沒臉見人了。從沒做過這麽大膽的事，剛定了親就和男人摟摟抱抱，親也親了兩回。

    越想，臉上越燙。冬日還沒過，背上都出了一重細汗。明兒還要在慈寧宮見著他。她都有點忐忑了，怕他又像今天這樣。宮裏人多眼雜，萬一給誰碰見，羞也羞死了。

    她這個年歲，怎麽一遇到他，就好像倒回了十幾歲，全無章法全無主意，一味被他牽著走了。

    次日明箏宮中謝恩，陪太後說了會兒話。

    太後把命人點算好的禮單給她瞧，“搜刮了皇上不少好東西，陸家出筠哥兒的聘禮，本宮的這份兒給你做添箱。你是個好孩子，值得本宮疼，往後筠哥兒那木頭呆子敢惹你生氣，你隻管進宮來找本宮告狀，瞧本宮怎麽收拾他。”

    說得明箏又是窩心又是不好意思，“承蒙太後娘娘偏愛，明箏心裏有愧。侯爺為人穩重妥帖，又豈會……”

    太後笑道：“瞧瞧，才定了親，就向著未來夫君說話兒了。”

    說笑了一陣，明箏遲疑道：“原先娘娘問我，一直沒有子女，委不委屈，那時我不覺著委屈，甚至慶幸自己無牽無掛才能離了那個家。可如今……娘娘，我怕叫您失望，更怕侯爺因我給人瞧了笑話，我的過去擺在那兒，它就像個明晃晃隨風招展的旗，無數人瞧見識得，風言風語不會少……原先我一個人麵對還好，萬般苦果我一個人承受。可往後侯爺、虢國公府和您……都將因我的過去而飽受非議……我每每想起來，就覺得不該耽誤了侯爺……”

    太後歎了聲，握住她的手輕撫，“傻孩子，活到本宮這個歲數，還有什麽看不開？嘴是人家的，日子是自己的，難道為了他們不說嘴，咱們自己的日子便不過了？你若還要退後，那不隻是你一個人捱苦，同樣是折磨關心你的人，折磨在意你的他。越是閑言碎語多，越要把日子過得紅火給他們瞧。本宮不是那迂腐之人，你也不必強加些擔子給自個兒。兒女之事全看緣分，再不濟，將來族裏頭抱養兩個，有什麽難的……”

    明箏沒料到太後這樣想得開。子嗣在皇家是頭等大事，陸家更是隻有陸筠一個獨苗兒，兼祧兩房，豈能連個子嗣都沒有。

    話題岔開，說到成婚要做的新衣裳樣式上去，明箏打起精神陪著聊了會兒，想到他說今日巳正下值，未等自鳴鍾響起，她就連忙告辭溜出了宮。

    她有些怕遇到他，至於為什麽怕，他心裏也清楚。所以聽說明夫人進宮謝恩已經走了，他在慈寧宮花園苦笑了許久。

    婚事定了，旨意下了，婚期暫定在年底，其實宮裏頭急的很，太後娘娘身子骨不健朗，生怕瞧不見陸筠娶親，可不好委屈明箏匆匆嫁入，怕她心裏怪陸筠不看重她。

    陸筠也不敢迫得太緊，明箏是個有點刻板的人，他需有耐心的慢慢來。

    見她故意避而不見，他沒追得太緊，隔上幾日“偶遇”一回，希望明箏逐步適應他在身邊。

    自打明陸兩家婚事定下後，主動來明家拜訪的人家肉眼可見地多了起來，其中不乏前些日子傳說曾給陸筠相看過的人家，希望明太太不要誤解，不過是尋常被太後召進宮說了幾句話。為全自家姑娘名聲也好，為免明箏這個未來侯夫人多心也罷，總之是沒有惡意，明太太一概客客氣氣地答對了。

    與此同時，消息傳進了梁芷薇的閨房，幾個舊時閨中密友拿這件事取笑，“怪道嘉遠候沒瞧上你呢，身邊跟著個嬌滴滴會誘人的嫂子，樣樣跟她比著，不說別的，你那前嫂子的模樣可是不比你們梁家姑娘差的，人又什麽都懂，知情識趣的不要，難道要個愚鈍蠢笨的……”

    梁芷薇為此撲在帳子裏哭了好些天，她和明箏入宮幾回，現在想來，大抵嘉遠候跟太後根本就不是衝著自己來的，除了羞愧難當，更多的是受到欺騙的憤怒。她是真心把明箏當成自己親近的長輩的，明箏和梁霄和離後，她還很是傷心了一段時日，此刻想到她心目中最崇敬的嫂子要與她曾戀慕的人在一起了，這要她如何能接受？

    **

    賜婚後鋒芒太過，明箏開始減少出門的次數。前來拜會的人裏，隻要不是關係特別親近的，一律推說得了風寒沒有會見。

    直到三月十八這日，虢國公府老太君壽辰。往年虢國公府閉門謝客，在老國公和陸二爺亡故後就一直不曾公開辦請過宴席。如今陸筠回京一年餘，諸事落定，不論是為後麵辦喜事鋪墊，還是為陸筠夫婦將來與各世家往來做準備，這時候重新打開家門，都是一個不錯的時機。

    明箏也作為陸老太君的準孫媳被列在賓客名單中。

    這將是她以陸筠未婚妻的身份第一回公開露麵，前一晚她就有些緊張，不過到底經過不少的風浪，麵前還能端持住一臉從容。

    明太太慌裏慌張地為她選衣裳，選首飾，力求明日一鳴驚人，豔壓群芳。明箏由著母親操持，次日卻拋卻母親選的那些紅紅綠綠的衣裳沒穿，挑了身簇新的雪青色底寶相團花錦地衣裙上了馬車。

    用料貴重繡花精巧，但有不至於太打眼，適合她年紀身份。她嫁給陸筠已不知被多少人背地裏恨毒透了，頂著和離的婦人身份，還要與小姑娘們爭奇鬥豔，不免更落了下乘。

    被明太太叨嘮一路，怪她沒挑那水紅洋縐紗裙子，馬車停在虢國公府側門，裏頭早有人專候著他們，一瞧見明箏的車，四個頗體麵的嬤嬤就迎了上來，“明夫人，裏頭請，老太太念叨多少回了，總算把您二位盼了來。”

    穿過垂花門，一路朝裏而去，明箏打量虢國公府的陳設布局，比她想象的大氣沉穩。像陸筠這個人，分明是極高貴的出身，卻不大顯山露水，沉默站在一角，不過分講究排場，可也叫人不敢輕忽了他去。

    上院早已聚集了不少人，賓客也有，陸家族裏的各門親眷也有，聽外頭回報說明太太和三姑奶奶到了，說笑聲為之一靜。簾子被侍婢掀開，一股香撲撲的熱浪從裏卷了出來。

    明箏瞥見無數張臉無數雙眼睛，探究的、好奇的，打量的，也有不大尊重的。她邁著沉穩的步子，屏住呼吸隨在母親身後走入。

    上首榻上高座著一個年逾花甲的婦人，形容瘦削，臉上一絲笑容也無，那雙眼睛炯炯有神，淬著見慣風浪的精明。她正審視著明箏。

    “娘，各位嬸娘、太太們，容我介紹。”陸二夫人站起來，含笑道，“這是明思海大人家眷，明太太，和咱們筠哥兒未過門的媳婦兒阿箏。”

    這麽介紹難免會讓新婦覺著窘，可也是最好的拉近彼此距離的方式。

    明箏垂眸受著那些探視，規規矩矩行了個晚輩禮，“明氏給陸老太君請安，祝老太君鬆鶴長春，芳輝永綻。”

    聲音落地，上首默了一息，才緩緩開口，“好孩子，難得你來，過來坐吧。”

    陸二夫人笑道：“瞧瞧，老太君偏心著呢，怪道適才身邊的座兒誰也不叫沾，原給咱們阿箏留著呢。”

    室內哄笑一片，其樂融融，明太太見陸老太君似乎滿意明箏，心底那塊石頭也隨著落了地。

    陸四夫人招呼著眾人喝茶說話，又請了好些個說書的唱折子戲的來回在稍間穿梭，笑聲樂聲像浮浪般一重重湧過。支開身前的人，老太太讓明箏扶著自己去後頭歪了一會兒，明箏不動聲色，知道這是老人家有話要說。

    簾幕半掩，外頭的說笑聲不時傳進來，陸老太君鬆開明箏的手，歪在炕上凝視著她道：“我聽說，你跟筠哥兒早就識得？”

    明箏沒覺著意外。陸老太君同意婚事前，多半查探過她的過去，娶一個成過婚的女人，陸家要頂著多大的壓力她心裏也十分清楚。

    她緩聲答道：“十年前曾有一麵之緣，那時我陪母親在清元寺誦經，在後山偶遇了侯爺，當時並不知侯爺身份，也未曾告知自己的名姓。”

    陸老太君依舊不見笑容，壓低聲音道：“那你先前可知，筠哥兒從那會兒一直惦念了你十年？”

    明箏對上陸老太君的雙眼，那眼裏的情愫複雜得很，說是怨毒談不上，可也絕不是欣賞或喜歡。一個在感情上折磨了自己孫兒十年的女人，不喜歡也是很正常的事，明箏自問換做自己，也未必能接受這一現實。但她沒有做錯什麽，她遵從家裏的安排嫁了人，努力想要相夫教子安度一生，旁的男人喜不喜歡她，要不要為她不娶妻不納妾，這並不是她能左右的事。她承認陸筠的執著和深情打動了她，但他這十年痛楚不該是她來償還。

    “晚輩原本不知。”她抿唇輕笑，從容而禮貌地道，“我與侯爺恪守禮儀，從未逾矩，侯爺為人沉穩端嚴，又豈會輕吐心事？”

    陸老太君見她對答如流，不見怯懦，不見緊張，倒是落落大方，從容有度，換作是個未婚姑娘，難免忸怩羞澀，怕是話也說不清。這幾句不卑不亢，倒也沒如何討好她這個未來太婆婆。待要再問，就見陸四夫人含笑走進來，“老太太，外頭筵席備好了，大夥兒都等著您呢。”

    朝明箏打個眼色，自己上前一步擋住明箏，扶著老太太的手笑道，“再稀罕人家明丫頭，也不好總把人拘在身邊兒啊，待會兒放人家去瞧瞧戲逛逛園子去吧。”

    明箏落後半步，沒有跟上去獻殷勤。

    等筵席吃完，又陪著幾個長輩摸了會兒牌，陸四夫人朝明箏打眼色示意她離席。來到廊下，四夫人輕推她一把，“有個人等大半天了，轉個彎前頭寫著暉草堂的書閣裏頭……好孩子，你去跟他說說話兒。”

    明箏臉皮到底不是銅牆鐵壁，瞬間耳尖紅到了脖子根。四夫人與她耳語道：“咱們家行武出身，沒那些窮講究，長輩們都在，容得小輩說句話怎麽了，再說婚也定了，名正言順往來，你可千萬別多心。”

    說完，揚手招了個小丫頭過來，“阿箏喝了幾杯酒，出了汗了，帶著去前頭院裏梳洗梳洗，好生伺候著，啊？”

    小丫頭乖覺應下，扶著明箏的手就朝後頭暉草堂去。

    門敞開著，正廳跟東邊是書閣，西邊是擺了榻席書案的居室。

    內裏空蕩蕩的，並沒人影，明箏臉色稍緩，小丫頭去沏茶，她信手取了卷書翻看了兩眼。都是兵書。

    壁上掛著各色輿圖和陣法圖，東邊牆上還垂著彎弓寶劍。多餘的裝飾一件都沒有，布置得簡單明了，潔淨無塵。單看陳設就知這書閣的主人是什麽身份，什麽性格。

    明箏將書合上，正要回身將其放回書架。

    身後不知何時多了個人。

    她一轉身，就落進個溫暖的懷抱。

    陽光穿透窗格上蒙著的細紗，透過一排書架，映照在男人淡青色的錦衣上。

    明箏被困在他和身後的書架之間，所有光線都被遮住了。

    他俯下身，用拇指輕輕蹭了蹭她的唇。

    明箏鼻端嗅見淡淡的酒香，仰頭睨著他道：“喝了酒了？”

    陸筠溫笑，“飲了少許，祖母做壽，難免……你若是不喜歡，以後我……”

    他靠得太近了。明箏臉紅了一片，墊腳伸手掩住他的唇，“沒不喜歡。”

    他抓住她細嫩的指尖，湊在唇邊吻了吻，瞧她欲避不避的模樣，勾唇笑道，“那箏箏你……就是喜歡的了……”