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    番外8

    清晨, 天色還沉，萬物籠罩在一片灰蒙蒙的雪霧當中, 昨夜下了一夜的雪, 此刻地上堆積了厚厚一重，靴子踩在上麵，直沒過腳踝。

    陸筠從庭院一路穿過, 在階前留下一行足跡。

    婆子正在掃灑, 看見他來，忙躬身行禮退到一邊, 低聲喚“侯爺”。陸筠“嗯”了一聲, 立在門簷下, 屋中侍婢迎出來打了簾子, 他身量高, 打簾子的侍婢需踮起腳舉高了手裏的夾棉簾布, 陸筠抬手自顧撥了下門上垂掛的風鈴穗子，垂首跨過門階，邁入明堂。

    暖融融的春意從室內撲來。

    屋裏燒著地龍, 一夜過去, 火勢已不算旺, 餘燼烘著幹燥的地磚, 叫人覺得舒適又不過分燥熱。

    外間守夜的是瑗華, 人已梳洗完畢，規規矩矩立在一旁行禮。陸筠擺擺手, 她一屈膝, 含笑退了出去。

    他來得輕緩, 腳步無聲，朝內去, 掀開帳簾先嗅到一抹香甜的鵝梨香。

    在外院已沐浴過，身上的衣裳也是新換上的，不過到底染了霜雪，怕驚擾了帳中人的美夢，他解了外氅，穿身天青色對襟直，嗬了嗬手，不覺冰寒才小心鑽入帳子，躺在空了的那一半床上。

    裏側的人哼了聲，帶著未清醒的惺忪，他展臂過去，她就自然地投入他懷抱裏。

    陸筠打量她，臉上不自覺帶了幾分笑意。指尖撥開她遮住麵頰的碎發，將不聽話的小發簇繞到她小巧的耳朵後去。

    “侯爺。”她含糊地喊他一聲，枕在他手臂上，朝他的方向縮了縮。

    “嗯。”他應一聲，替她掖好被角，將她嚴嚴實實裹住。

    “什麽時辰了？”

    陸筠揉了揉她頭發，“別管了，你繼續睡，再睡一會兒，就當陪我。”

    她點點頭，閉著眼說，“廚上給你留了點心，那晚點再用。”

    “我不餓。”他說。

    她沒再說話，窩在他懷裏尋了個舒服的角落繼續入眠。

    他一手輕撫她的頭發，一手將她圈緊。

    昨夜一夜未眠，此刻陸筠卻沒半點睡意。

    外國使臣覲見，賽馬會上，大皇子跌下馬摔斷了腿。

    這傷勢不論重不重，安王都不會允許他再“痊愈”，身有殘缺的皇子按律不得繼位。

    他們多半會扶持德妃的幼子。一來德妃外家不顯，容易控製。二來七皇子年幼，距離可以親政的年歲至少還有十幾年。這十幾年，足夠藩地前來的安王收攏人心安定局麵。

    從引誘安王入京之日起，這盤棋就與他再無關係。

    他今日正式向攝政的安王請辭，卸任上直衛指揮使一職，安王固然要留一留他，沒有立刻應允。他隻能暫先稱病，避上些時日再做打算。

    於朝堂，他已灰了心，從來不願留戀官場。心之所向，也從不是榮華富貴。

    垂眼目視愛妻，他陰沉的麵色才晴朗起來。

    他舍不得睡去，借著簾外照進來的微弱光線，貪婪地打量著她的臉。

    天地渾濁，唯這一片淨土，可供棲息。

    “侯爺……”她眉尖輕蹙起，小聲抱怨，“您盯著我，我睡不著。”

    陸筠笑了聲，抬手撫了撫她的臉。

    明箏指尖揪扯著他衣領，指甲刮過撚金線繡花，“今兒還回宮裏麽？”

    “不去。”陸筠答，湊近親了親她的麵頰，輕聲道，“就在這陪著你，你睡罷，不瞧你，嗯？”

    明箏搖搖頭，“想跟您說說話……”

    陸筠笑得越發溫和，“你說，我聽著呢。”手滑入被，觸到輕薄的寢衣，在背上輕攏，將她推向自己。

    明箏察覺到他的變化了，抬眼嬌嗔地橫他，“侯爺。”

    “嗯。你說你的，我做……”桃紅色繡百合花的前襟挑開了，熟稔地握在掌心，“……我的。”

    男人線條淩厲的臉越發近，貼在她耳畔，嘴唇緩緩下移，她放緩了呼吸，抬手勾住他脖子。

    “侯爺說年後還要去……西北……，什麽時候動……動身……”

    她說不成話，聲音時斷時續，偶然伴著一兩聲輕哼。

    “不去了。”他說，“該安頓的在京已布置好，原是想瞧瞧將士們，冬衣和糧食到位沒有，順勢在途中刮一刮那些貪官汙吏的肥油，拿去犒勞西北軍。如今好了，我們家的小財神奶奶不是早給我囤了一大筆橫財？郭遜他們也想辦法湊了湊，等開了年，凍土能耕種了，就不用朝廷再接濟，這些年，我們都是靠著自己熬過來的。京裏那些大官一個個道貌岸然，說起治國治軍頭頭是道，要是指望他們，大夥兒早餓死了。”

    她點算賬目，把早年外借出去的壞賬想辦法收回來不少，那些荒廢多年的田產外賃出去，也是一筆進項。二夫人手上的事太多，畢竟陸家家業龐大，房頭又不少，憑她一個人，實在顧不上，如今明箏管著陸筠名下的產業，為她分擔了不少。

    “不去了啊……”她一直緊繃的心鬆懈下來。她一直在擔心，擔心又一次不知歸期的別離。

    怕他路上著了誰的道，遇到什麽危險。怕他在外被事情纏住，又不知多久才能回來。

    他們在一起的時間實在太少了，她舍不得他離開。

    陸筠聽她語調中有些欣喜，俯下身來咬住她耳尖，“我不去了，你高興不高興？”

    明箏笑了聲，抬手推他的臉，“你說呢？”

    陸筠道：“問你呢，你親口告訴我，我不走了，在家陪你，你高興麽？”

    “當……當然……”

    “當然什麽？”陸筠掐著她的下巴，在她唇上重重吻了又吻，“我留下，天天跟你在一塊兒，白日一塊兒帶著桃桃，陪她玩兒，等她睡了，咱們倆一塊兒看書說話，下棋觀景，或是一家人，出去走一走，逛逛集市。晚上……晚上就黏在一起，做現在做的這種事……箏箏，你喜歡不喜歡？”

    “侯爺腦袋裏，想什麽呢……”她嘟囔著，抬手捏捏他的臉頰，“堂堂嘉遠候，卸了職差，天天蹲在家裏，隻想著……”

    “問你呢。”他笑，“喜歡嗎？”

    明箏閉上眼，避過他的盯視，他不滿意，纏著她不放。

    明箏沒奈何，忍著羞點了點頭。

    “喜歡嗎？”

    “喜歡……”

    “高興嗎？”

    “高、高興的……”

    他心滿意足，俯身吻住她唇。

    快結束時，他咬牙退去。明箏環住他，不解地道：“侯爺？”

    陸筠親了親她額角，苦笑道：“你才生產沒多久，我擔心……”

    怕她再受一回生產的苦。

    他實在不忍。

    明箏頓住，目送他起身離開帳幕。

    過了好一會兒，陸筠才從淨房折回。

    “還睡會麽？”

    她搖頭，“不困了。”隻是累。滿身都是汗，像在外跑了兩百裏。

    “侯爺歇息吧。”她說，“我哪兒也不去，就在這陪著你。”

    “好。”他爬上床，枕在她腿上，抬手環住她腰身。

    明箏靠坐在床頭，想到這幾回，陸筠都是進行到一半就停下。前幾回她沒多想，行事後渾渾噩噩頭腦也不清明，如今才知，原來他是怕她再有孕。

    她自己也是矛盾的，生產之時雖不像葛氏那麽凶險，可也差點踏進了鬼門關。雖然為了桃桃她覺得一切苦痛都值得，但若要再經曆一回，她也會害怕。

    陸筠心疼她，不想她再經受一回。

    可長久這樣下去，也不是辦法。

    明箏無聲歎息，手掌撫著陸筠的頭發，垂眼目視他滿足的睡去。她望了他許久，陪了他許久，時光停滯在此，仿佛不再流動。

    他和她暫留在這輕紗籠住的小小天地間，溫馨甜蜜，沒有煩憂。

    不知過了多久，外間傳來一聲響亮的啼哭聲。

    是桃桃。

    天大亮了，桃桃已經醒來。

    陸筠猛地睜開眼，才要起身，就被明箏按住，“侯爺再睡會，我去吧。”

    他攥住她的手，在她指尖上吻了一記。

    明箏離開，帳子裏空下來。枕畔那塊空空的位置，餘香猶在，暖意已失。陸筠睡不著了，他索性披衣起身，趿著鞋下了地。

    穿過稍間，一路走過幾重簾幕，來到暖閣，明箏懷抱幼兒，低聲哼著歌，陽光灑下來，襯得那張芙蓉麵愈顯聖潔美麗。

    他靠在門邊，沒有出聲打擾。乳娘端著盥洗的溫水進來，就看見那一家三口一臉幸福含笑相望，一瞬之間，她覺得自己實在有些多餘，腳步後移，悄悄退了下來。

    **

    年節很快就到了。

    難得是個熱熱鬧鬧的團圓年。

    在正堂陪老太君吃了團年飯，傍晚的時候陸筠明箏挽臂出了一趟門。

    沒有進宮去，就在皇陵附近的野梅園裏祭奠了惠文太後。

    朝著墳塋方向並頭叩首。

    明箏默念著太後，“外祖母，我和修竹來給您行禮，清晨宮中的祭奠雖然已經去過，可總覺得不夠誠意。我們私自又來叨擾，希望您不要介意。”

    “修竹他很好，不論將來如何，至少這個年節是平安和樂的，他陪在我跟桃桃身邊，我們很和睦，沒有辜負您的期望。”

    “請原諒他做了一些也許傷害到了您關心的人的事，相信您一定能明白他的不得已。安王爺進宮，皇上抱病不起，修竹沒多說，但我知道，他們暫時不會傷害皇上……其實我是很生氣的，皇上實在太讓他傷心失望，多少次讓他陷入險境，……不過好在，這些都已經過去了。”

    “清寧公主要成婚了，您最小的女兒也要嫁人了，她的夫婿是您親自選的，您應當可以放心。桃桃很可愛，樣貌很像修竹，您若是見到，一定會很喜歡她……我和修竹，會好好的、努力經營好未來的日子，等桃桃再長大一點，再帶她一塊兒來給您磕頭。還有一件事，我一直不知道跟誰傾訴才好，太後娘娘慈和，待我一向親切，隻是太難啟齒了，我……罷了，以後再與您說。”

    陸筠將她扶起來，轉過身，抬指將她眼角冰涼的淚珠拂去，他攬著她，二人無言漫步在細雪紛飛的梅花叢中。

    豔紅的花瓣隨風飄舞，偶有一瓣兩瓣落在她鬢邊。他們走走停停，在這空曠無人的園地，時而攜手漫步，時而停下來親吻。

    寒風颯颯，卻覺不出半點冰寒。

    “等春天到了，要不要隨我去北邊看海？”

    明箏仰起臉，目視他灼灼的眼眸。

    “桃桃呢？祖母呢？”

    他笑了笑，“祖母身體健朗，幫我們帶著桃桃，我想和你獨自去，走走那條你祖父沒走完的路。”

    “可是宮裏……”

    “別擔心，我會安排好的，再說，京城有你父親。我這位嶽丈，豈是個簡單的人？”他揉了揉她的臉，“笑笑吧，別整日愁眉苦臉的，嫁了我，倒叫你難以舒心。”

    她不好意思地垂眼靠在他肩上，“不是，我沒有愁眉苦臉，隻是有那麽一點擔心。”

    “你剛才，跟外祖母說什麽了？”

    她搖搖頭，“沒什麽，絮叨一些女人之間的家常話罷了。”

    還有一句她沒告訴惠文太後的。

    她不知道，要不要用避子藥。

    如果陸筠知道，一定不會同意吧，會擔心她傷身體。他太緊張她了。

    但總是那樣下去，也不是辦法……