，最快更新晚庭春 ！

    番外9

    桃桃的三歲生辰是在白樺莊度過的。

    本是預備回陸家大宅慶賀的, 老太君跟曾孫女離別兩三日，已打發了兩撥人來接迎, 明箏手上還有事未完, 她嫁妝裏頭這片田莊近年產出不賴，玫瑰花圃也有了規模，足夠供著家裏的胭脂場的用料。

    這回過來, 是想趁機多瞧幾塊地, 把左近的田壟也收了，事情尚未談妥, 她和陸筠還需多留兩日。陸筠難得有機會帶妻女在外遊玩, 桃桃和明軫家的月芽兒玩得正瘋, 也不願意提前歸家, 隻得打發了老太君派來的婆子, 說定會趕在桃桃的生辰前還家。

    不料臨行一場大雨, 將他們留在了山上。

    **

    陸筠戴著鬥笠走在雨裏，平素一塵不染的靴子此時浸滿的泥汙，踏進小院, 在廊前正與葛氏說話的明箏回過頭來, 關切道：“外頭怎樣了, 侯爺？”

    陸筠卸下鬥笠, 撣了撣肩頭的水珠, “路上泥濘，車走不得, 明兒雨勢小了再回。”

    明箏也料到了, 白樺莊在山下, 地勢低些，一到落雨天, 就容易淤泥積水，她有些歉疚道：“早知如此，不若昨兒令桃桃先隨裴嬤嬤回去，生辰日不能在家裏，祖母定然失落。”

    老太君疼愛孩子，早早備了許多好吃的好玩的，置備了筵席，專等桃桃回去。

    陸筠道：“不打緊，風雨難測，安全要緊。”

    兩人說了幾句話，葛氏早在旁有些別扭，她忙覷空打了聲招呼，“三姐姐和侯爺姐夫慢慢說，我瞧瞧孩子們去。”

    明箏笑著挽住她的手，“勞煩二弟妹了。”桃桃很喜歡葛氏，每每見到她，都要纏著她一起玩。

    **

    桃桃不在，屋子裏格外寂靜。

    雨聲嗶啵敲打在半啟的窗上，偶有幾絲水跡彈入屋中，在窗前的書案上留下一小汪水痕。

    陸筠散了發，身穿半敞的月白中衣坐在椅上。

    明箏立在他背後，用巾帕仔細替他擦著頭發。“雨下得太大，瞧你裏衣都濕透了，這樣不行，仔細著了涼，還是叫人打熱水來，泡個浴吧？”

    陸筠握住她的手，“一起麽？”

    明箏含笑捶了他一記。

    陸筠去了淨房，她坐在窗下將田莊的賬算了一遍，中途葛氏抱了桃桃回來，小家夥玩得太瘋，已經累的睡著了。

    明箏用帕子沾了溫水，小心替她簡單擦洗，交給乳娘送到了隔壁廂房裏去。

    忙完這陣，天色就完全暗下來了。

    陸筠披衣從內走出來，見明箏坐在燈下寫字，湊近來立在她背後瞧了一陣，“怎麽突然又開始抄經？”

    明箏沒有回頭，把這一頁最後一行字寫完，方道：“祖母眼睛越發不好了，家裏的經書字跡小，瞧得吃力，我想重抄一卷，叫她看得輕鬆一些。”

    “你想的周到。”陸筠手掌按在她肩上，道，“從前我不常在家，這些瑣碎事，虧得你替祖母想著。我運氣著實不錯，得妻若此，三生之幸。”

    明箏笑道：“別給我戴高帽子啦，一家人，自然要相互照應。侯爺，我還有件事想與您商議。”

    陸筠“嗯”了聲，做出認真傾聽的姿態。

    明箏道：“明軫夫婦倆準備給月牙兒請女先生了。咱們的桃桃也三歲了，是不是也要準備開蒙？”

    陸筠奇道：“這麽早？”

    桃桃才多大？見到他總要一頭紮進他懷裏要他舉過頭頂玩的年歲，就要開始讀書認字了嗎？

    “也不算早，先跟著先生學學規矩，讀讀論語，知道些道理，總比一味頑皮要好。”

    陸筠笑了笑，“桃桃很乖，算不得頑皮。既然你覺得開蒙好，便都依你，她有先生管教，你也能輕鬆一點，如今我閑賦在家，你也多抽出時間，陪陪我才是……”

    他俯下身，將她圈在懷裏，“還記得幾年前來這兒，也下這麽大的雨，我聽說有輛馬車被泥水埋了，以為是你，幾乎嚇沒了魂。”

    他憶起從前，唇邊還能嚐到一絲當年般苦澀。

    明箏回想那時，自己還是旁人的妻。過著悶悶不樂的日子，正籌謀著如何重獲自由，那會兒並沒想到，最終會和他走到一起。

    如今她和陸筠成婚四年整，連拌嘴都少有。陸筠行事沉穩，又格外容讓她，兩人一直琴瑟和鳴，恩愛如初。

    明箏靠在他臂彎中，輕聲道：“那會兒我瞧侯爺冷冰冰的，心裏怕得緊。侯爺不苟言笑，我隻當你厭惡我呢。”

    陸筠失笑：“你不知道我板著臉，忍得多辛苦，怕給你帶來風言風語，讓你日子難過……如今不必忍了，隻要我伸出手，就能觸到你，抱你……”

    “可是……你看轉眼五年過去，侯爺，我不年輕了。早年模樣還能唬人，如今……”

    “如今一樣美，我也說不清，但我隻喜歡你張臉，這幅麵容，那年外祖母給我瞧了許多世家閨秀的畫卷，我一眼掃過去，沒有一個像你這樣吸引我。當年偶然牆外瞧見蕩秋千的你，我就入了迷，再也忘不了了，也許這就是緣分，是命中注定，注定我喜歡你，隻喜歡你……”

    情話動人，若這話還出自一個寡言內斂的男人之口，就越發叫人心悸。

    雨還在下。

    豆大的雨點敲打在窗沿上，葛氏走進屋中，就聽明軫打了個噴嚏，她忙走到窗邊將窗閉嚴了，“二爺是不是著涼了？趕緊去被子裏暖暖，敏兒，去廚房要碗熱薑湯過來，給二爺驅驅寒。”

    敏兒應聲退下，門闔上的一瞬葛氏猛地被人抱住了。

    “二爺……”

    “我沒著涼，你摸摸看，我身上很暖的。”

    葛氏笑著回身推他，“二爺又欺負人。”

    “冤枉，”明軫笑道，“這幾天我多老實啊，侯爺姐夫在隔院，臉一板，我可是大氣都不敢喘。”

    葛氏想到明軫在陸筠跟前的乖覺模樣，不由笑出了聲，“難得二爺也有忌憚的人，侯爺姐夫不愧是軍中統帥，果然鎮的住場。”

    明軫蹙眉，“怎麽好像你很了解他似的？不準你提他。”

    葛氏臉一紅，“二爺你說什麽呐？再渾說，我告訴三姐姐……”

    明軫將她抱起來，放置在窗前的長幾上，“我錯了。”

    他認錯飛快，隻是向來不肯改。

    葛氏簡直拿他沒辦法，明軫將淺粉前襟撕開，埋頭拱上去，含糊地道：“我就是不喜歡你提別的男人，誰都不行。接親那陣，在旁聽你喊大哥哥，我心裏都醋得慌。”

    葛氏被他弄得臉紅不已，氣喘籲籲，握拳捶著他背，“你再胡說，我……我不理你了……”

    明軫笑嘻嘻道：“好好好，我不胡說，好媳婦兒，你好像豐盈了不少……咱們明家水土養人兒……”

    話說到這，葛氏臉色猛然一變，“夫君，今兒初幾？”

    不等明軫答話，她自己已經想到了，登時臉色變得煞白。

    明軫嚇了一跳，“怎麽啦？”

    葛氏扁了扁嘴，欲哭不哭：“我好像……小日子一直沒來……”

    明軫也跟著怔住，“不、不能吧？”

    **

    次日是桃桃生辰。

    趙嬤嬤親手煮了長壽麵，兩對夫妻帶著兩個孩子，在莊子裏度過了簡單溫馨的一天。

    傍晚天晴了些許，陸筠明軫下山去瞧路況，葛氏忍著羞意把昨晚的猜測對明箏說了，“……我和二爺都很害怕，怕是真有了。”

    明箏開解她：“你如今不比那時候，生月牙兒時你身子骨未完全，如今一切都好了，這兩年滋養得也強健，先不要太擔憂，明日下了山，找大夫趕緊把把脈，不論是或不是，都要顧好自個兒。”

    葛氏憂心忡忡，“我不是不想有，隻是害怕……”

    明箏拍拍她的手背，安慰道：“別怕，凡事聽大夫的，瞧他怎麽說，你姐夫認得個馮大夫，原是宮裏出來的，千金科方麵十分了得，到時請他瞧瞧，他定有法子讓你平平安安的。”

    葛氏心中稍定，無論如何，她和明軫又有了孩子，總算是件應當高興的事，恐懼是一方麵，其實私心也願意，再和他孕育幾個子女。

    **

    次日動身回城，才走一半路程，馬車就陷進泥中，陸筠這回回來輕車簡從，身邊沒帶多少人，他和明軫並兩個小廝下馬來挪車，未及動手，不遠處走來一隊騎兵。

    當先一人跳下馬，朝幾人揚了揚下巴，“誤車了？等等，本官叫人搭把手。”

    不等陸筠等回應，便高聲喝道：“還愣著？沒見人家需要幫忙？動作快點！”

    幾個官差跟著跳下馬，朝馬車方向湧來。

    陸筠點頭道了謝，不動聲色挪動腳步，將輕紗遮麵的明箏和桃桃遮擋在身後戒備起來。

    明軫也護住了葛氏和月牙兒。

    他們這樣的身份，見過的爾虞我詐太多，總要比旁人更警惕些。

    明軫低聲道：“侯爺，瞧服色，像是宛平駐軍，見過沒有？”

    陸筠頷首，“領頭的叫趙憲。”

    明軫放了心，陸筠既知道底細，又如此平靜，想必來者不是敵對方。

    七八名官差通力協作，不一會兒就把陷入汙泥的馬車抬了出來。明軫想了想，沒有令陸筠上前，自行走過幾步，朝那幾個官差抱了抱拳，“多謝諸位，這裏有些碎銀，不成敬意，權當我請諸位喝杯薄酒吧。”

    那趙憲揚聲一笑，“本官出手相助，不過為著本官是官，爾等為民，為官為民，本分罷了，不必言謝，酒錢也免了。”

    明軫笑道：“大人清廉賢正，有官若此，是百姓之福，小小心意，還請莫要推辭，幾位差大哥勞心勞力，若是執意不取，倒是我等歉疚了。”

    趙憲聽聞此語，方允屬下收了賞錢，那邊明箏抱著桃桃登車，桃桃手裏拿了隻小皮鼓，馬車一晃，皮鼓從胖乎乎的小手中鬆脫，落在了汙泥裏頭。

    適才幫忙抬車的一名瘦削官差連忙上前，從滿地泥水裏取了小鼓出來，用衣擺擦擦幹淨，正欲遞向車裏，不妨側旁伸過一隻大手攔住了他，“請給我吧。”

    這把聲音……官差徐徐望去，在對上陸筠那雙，不含半點感情和溫度的眼眸時，整個人都怔住了。

    陸筠明顯早已識出此人，沒給他任何機會接近自己的妻女。

    那人怔了片刻，露出一抹苦笑來，雙手將小鼓舉過頭頂，垂首道：“爺，您拿好。”

    陸筠接過鼓柄，袖子半落遮住掌心，聽得一聲輕響，鼓柄被折斷，剛被拾起擦淨的小鼓變成兩段，重新落回了泥地中。

    不等車裏的桃桃哭鬧，陸筠從腰側摸出一柄鑲著寶石的短刀，抽出刀鞘遞到車中，側過頭溫柔地道：“不哭，先玩爹爹這個。”

    桃桃明顯知足得很，握住漂亮的寶石刀鞘露出笑來。

    明箏蹙了蹙眉頭，適才那官差的聲音她聽得分明，覺得熟悉異常，可又分辨不出是何人。

    馬車駛動起來，明箏等乘車走遠了。

    那官差立在適才停車之處，久久凝望著他們離去的方向。

    車中，明箏靠在車壁上，耳畔聽著明軫和陸筠絮叨關於宛平駐軍的舊事，忽然靈台閃過一個名字。

    ——適才車外之人，是梁霄？

    她與陸筠，從來不曾討論過這個名字。此人突然離京，去了何處，在做些什麽，陸筠沒告訴她，她也從沒問過。她不關心，也無意猜測，他富貴也好，落魄也罷，她和他，和離後再沒瓜葛。

    她也聽說過一些關於他的傳言，關於梁家，關於安氏，她過耳便放下了，不悲不喜，因為早就事不關己，對方於她，不過是再尋常不過的陌路人，縱使曾有緣共同走過一段路，可那段時光，是明箏這一生最不想去回想的記憶，她情願忘了。

    此刻，她心裏也並沒掀起何樣的波瀾，她在想，適才那短短兩句對答間，陸筠在想什麽？

    **

    一隊官差在泥濘中騎行，朝著宛平方向進發。

    趙憲左側那名官差，不時回過頭，朝身後的方向望。他雙眸空洞，麵色慘白，消瘦憔悴，仿佛剛剛生過一場大病，與從前那個唇紅齒白神采飛揚的世家公子判若兩人。

    趙憲發覺了他的不妥，抬手拍了拍他的肩，“剛才那幾個人，認識的？”

    梁霄點頭，又搖頭，苦笑道：“卑職怎麽配？那是嘉遠候，與他的……家眷。”

    最後兩字，在舌尖轉了又轉，說出來時，無比艱難。

    那曾是他的愛妻。

    原該守在他身邊，與他牽著手，一同共沐榮辱。

    趙憲沒覺意外，適才那幾人的氣度明顯不是尋常百姓，他無意探知對方身份和隱私，出手相助，不過出於熱心。

    但瞧梁霄一臉的失魂落魄，他笑著又捶了捶對方的後背，“振作點，他娘的，瞧你這幅半死不活的樣！”