正午，金玉滿紅樓，江爺，方書。

    “我手底下人前天接了一單，對方有錦衣衛護著，點子特別硬，折了幾個弟兄，還沒成。買家非得殺這人，急，出了三倍的價，六千兩，請我出手，我看了畫像，前幾天你帶一人上這樓來，跟我打了個照麵，就那小子，熟嗎？”

    “我徒弟。”

    “那你徒弟要不死吧。快過年了，我那幾個弟兄，下葬安家的錢我都墊了，找你也就是問問清楚，人呢我還是要殺的，大家恩怨要分明嘛，你也知道一下，就是我動的手。”

    “江秋，六千兩，跟我結仇，想好了。”方書神色不變，舉杯喝茶，腕輕輕一轉，飛針前探到袖口。

    “那你有幾成把握把我留在這兒？”

    “不到三成。”

    “賭一把？”

    “打壞了東西，紅媽會生氣。”方書取茶壺倒茶，手指扶住杯沿斟滿，遞給江秋，“請。”

    那茶色黑紅，白沫上浮，江秋盯住，輕笑了聲，“就這？”一飲而盡，砸吧砸吧嘴，“斷腸紅，烏頭兒加幾粒砒霜，過時的玩意兒，沒點新意。”

    “但很有用，這三種毒對你確實好解。”方書笑笑，喝口茶，腕轉針回，“解這三種毒，毒排出體外，必定腹瀉，虛弱無力，耽誤你幾天行程，讓他多活幾天命。”

    江秋臉色一沉，歎口氣，起身抱拳衝方書鞠一躬，“賜教。”轉身走了。

    “下次再來這樓，死這兒。”方書笑笑。

    江秋不回頭，擺擺手。方書收了笑臉也歎口氣，三指撐起茶杯，不飲，“彭”茶杯竟被捏碎，伸指扶額。

    門外候著的小丫鬟探頭出來，“方叔！”

    “聽到了？別害怕，這些事也別跟紅媽講，我會處理的。”

    “我知道誰是買家！就昨晚，他在樓裏吃飯，江秋偷偷從窗外翻進來的。”

    “白安，白老板！”

    葉家西廂，兩人對坐。

    王娟兒細細替何春夏上藥，目光瞥見腕間空空，“我送你的鈴鐺呢？”

    “丟了。”

    微微用力。

    “疼。”

    王娟兒探手，捏了捏何春夏的鼻子，“讓你惹葉先生生氣，活該。”再給她認認真真包好，“怎麽啦？”

    “十四先生非要我師父收薑凡做徒弟，我師父和我都不同意，我一急就說了錯話。”何春夏嘟嘴，“薑凡一點武功都不會，報仇，還是找一個王爺，平日裏肯定武俠小說看多了。”

    “薑凡？薑凡他”王娟兒臉紅了些，拍拍臉蛋，眼神忽然瞟一眼院裏，還沒看見什麽，又急急忙忙轉回來，“薑凡挺好的，前幾日十四先生曬太陽時查我背書，他偷偷教我幾句，還挨了先生幾戒尺。”王娟兒突然想到什麽，起身去把虛掩著的門窗都偷偷合嚴實了，去內房自己的枕頭內翻出一本小書，再小步回來給何春夏看看，封麵無字，翻開，有些年頭的手抄本，顏體，字跡清晰剛正，中規中矩。

    “《西廂記》。”

    “這不是嗎？”何春夏來了興致，一把搶過攤開來看，“十四先生的字！”看過兩三頁，倆人肩搭著肩一起偷偷笑，何春夏摟過王娟兒，湊到她耳邊說悄悄話，“我還記得我小時候老去十四先生書房裏想偷武功秘籍，都是你給盯得哨，怎麽，你也偷偷？”

    “偷什麽偷，是借！”王娟兒偏頭輕輕撞何春夏，“這書寫的可好了，看得我又哭又笑，哎，你說，再過幾個月，咱倆也十七歲了，也到了嫁人的年紀，聽我媽的意思，巴不得我早點嫁出去的好。”

    “那可不行，你要是嫁人，我就去搶婚。”何春夏嘻嘻哈哈，“我帶你去天涯海角看星星。”

    “誰要和你去。”王娟兒翻個白眼，“我嫁個如意郎君，和他去。”

    倆人嬉笑打罵一陣，叩門聲起。

    “在下薑凡，先生讓何姑娘過去，王姑娘，勞煩你帶我去耳房取劍。”

    何春夏起身就要開門，王娟兒抬手攔了，去鏡前收拾一陣，才開了門。

    十四月中，葉殊，王姑娘，鬆白四人圍坐，長恨劍擺在桌上。

    “小討嫌身上發生了什麽事，我其實沒有細看過二十四長生圖，不知其理，除了不太好以外，很難講定。現在的情況是，快過年了，要麽我們等小雲呢，把事情處理好，讓張舟粥把圖帶回來，我們再研究。要麽我們明天就得出發去京城，走的快些，能趕上在京城過年。”十四先生開口，“我先講講我的想法，京城是我的傷心地，我呢，不想去。”

    “我答應過小雲，也對張舟粥有師責。年後不久，春暖花開時，莫劍主約江湖名士，諸位劍主論劍求道，莫老爺子年事已高，請我主事，本來也是要去的。我就想這次大家一起能去京城過個年，高高興興地玩上幾個月。”葉殊微微頷首，語氣較平日說話也低了些。

    “小雲年紀也不小了吧，怎麽還沒有成婚？”王媽側身對了鬆白講，鬆白歎口氣，也不怕何春夏聽見。“你想想何家什麽情況，老二何壯壯，每個月的藥錢還有在國子監讀書，開銷很大，何家先輩的立場又搞得小雲再怎麽立功都隻能是個千戶。小雲這個人你也知道，非要傻正經，每個月拿那麽點奉錢，積蓄都攢不下來，嗐，就那樣唄。”

    何春夏低頭候肩去站到葉殊身邊，取茶壺給葉殊添茶，葉殊不理，開口衝王媽，“王姑娘一起去吧，娟兒也是大姑娘了，出去走走漲漲見識也好。”

    王媽點頭應了，何春夏把右手搭到葉殊肩上捏了捏，葉殊肩一抖抬手作勢要打走，何春夏不挪，葉殊隻輕輕拍兩下，微微攥著她的手拿開了。何春夏知道師父不生氣了，衝桌上另外三人吐吐舌頭，咧個笑臉。

    “討嫌。”

    “略略略。”鬆白白了何春夏一眼，瞪眼張嘴吐吐舌頭做個鬼臉逗她，看何春夏咯咯咯地笑，轉頭對王媽說，“唉，這傻姑娘，我這備好的嫁妝錢怕是給不出去咯。”王媽斜鬆白一眼，“還不是跟你瞎學。”

    葉殊探手叩兩下桌麵，“夫人怎麽想？”

    鬆白歎口氣，摸摸長恨，“雖然他很少在我的生命裏出現，但我能明白，他不像媽媽認為的，是一個那麽壞那麽卑劣的小人。長恨劍，是他送給我的第一個禮物，那年我才四歲，我不明白這把劍有什麽特殊，甚至覺得醜死了，但我把它藏的很好，我知道我有爸爸了。”

    “之後每一年生日他都帶禮物偷偷來看我，直到他死。他死的那年第一次走正門見我，帶走了這把劍，我藏好的禮物裏，就少了它。我知道他要去做偉大的事，他再沒來看我，一定是死了。”鬆白看著葉殊，眼裏如水般的溫柔，斬釘截鐵，“葉殊，劍和圖，他都想留給我，可我一直是個普通人。我不去京城，這些江湖事，不要和我有關。”

    “師兄他，唉，勸你的話，翻來覆去也就那幾句，我都說煩了。”十四月中少見地垂了眼，“現在二對二，討嫌鬼，你想不想去啊？”

    “去京城咯！”

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