東市車行，葉殊剛一進門，夥計便高喊“上茶！”，不一會掌櫃便急匆匆地從後院趕來，抱拳作揖，“葉先生！稀客稀客！賞光賞光！”

    請座喝茶，葉殊和善笑笑，提了所需馬車式樣功能，掌櫃頷首候著，不時點頭，吩咐夥計一一記下，“都記好了，一定是給您挑最好的送府上去，您呢，今天賞臉，給個成本價就成。”掌櫃笑笑，搓搓手，“我這兒有個小兒子在小地方當衙役，特別敬佩您，趕明兒他回揚州，您也得空，讓他帶點禮物上您那兒，您給略微指點指點。”

    見葉殊點了頭，掌櫃高高興興地送客出門。葉殊沿路，各類打扮，小販，行人，書生，衙役，不時有人抱拳作揖，叫聲“葉先生好”。葉殊笑著點頭回應，習以為常，匆匆趕路，在臨近家門口被書攤上倆位鏢師打扮的客人攔了。其中一位請過好，二話不說拔劍演示一套劍招，動作瀟灑，行雲流水，勢罷大氣不喘，鞠躬行禮，請葉殊指教。周圍的人看著熱鬧圍了一圈，葉殊隨口提點幾句，又有一位湊上來，借了劍舞一套，看得葉殊直搖頭。如此這般，不時有人上前請劍，葉殊講得興起，半晌想起回家才讓眾人散了。

    一小夥跑到路邊把拴好的馬車解了牽好，快跑幾步跟到葉殊身後。原來是車行的夥計，看見熱鬧也跟著聽了一會，他也不懂劍，衝葉殊羞澀笑笑，作了個揖，葉殊接繩，數好錢給了，那夥計知道誤了時辰，急急忙忙往回跑。

    葉殊進門，薑凡正在院中練劍，鬆白在指使王姑娘到各個房裏來來去去收拾東西，何春夏和王娟兒在給鬆白捏肩捶腿。葉殊瞅薑凡手中劍，細瞧一陣，“娟兒，怎麽選了給你留的劍。”

    “給他用唄，我不會武功，也用不著啊。”

    葉殊在鬆白身邊坐了，示意薑凡過來。“京城，跟著去？”

    “嗯。”

    “沒收你做徒弟，隻是讓你在我家當個下人，到了京城，你的事，和我們家沒關係。”見薑凡點點頭，葉殊開口問，“會騎馬嗎？”

    “不會。”

    “會駕車嗎？”

    “不會。”

    “那你會幹什麽呢？”

    “吃飯！”何春夏插嘴，王娟兒見薑凡漲紅臉低頭不說話，偷偷伸手掐掐何春夏，何春夏側頭看她，王娟兒先凶何春夏一眼，再轉了去看薑凡，示意何春夏說點好話，何春夏假裝沒看懂，自顧自抬眼把臉別到一邊去，鬆白看在眼裏，心裏暗笑，開口，“不會可以學，我看這薑凡就給春夏去帶。”

    何春夏雙手叉腰，理直氣壯，“我拒絕！”鬆白“嗯？”了一聲，何春夏高昂的頭立刻低了，輕輕替鬆白揉肩，“師娘你就和我們一起去嘛，你一答應，我以後什麽都聽師娘的。”

    “不答應，就不聽話了？”

    何春夏不吭聲，吐吐舌頭，向前一趴摟住鬆白撒嬌，王娟兒見狀去攙鬆白胳膊，“白姨，這一去京城就得好幾個月，見不到你，我肯定特別想你，吃不好睡不好的，白姨一向心疼我，肯定不忍心。”

    “嗬，惡心！”鬆白伸手去捏捏王娟兒的臉，把二人從身邊推開，“該教人的教人，該收東西的收東西，去去去。”

    葉殊聳聳肩，低了聲音，“夫人，大家一同出行，獨自在家未免也太冷清，這次看我的麵子”

    “你在我這兒沒什麽麵子。”

    十四先生從門外進院來，“我總有麵子吧，我那駙馬府，七進七出，一直沒人住，剛叫驛站快馬加急送信去京城，找人給我收拾收拾。”

    “哦。”鬆白起身就要回房。

    “沒說完呢，駙馬府南門出去，直行，就是全京城最大的賭坊。”

    鬆白腳步停了，“嗯？”

    “這輸贏嘛，自然是掛在駙馬府上。”

    “多謝小叔。”鬆白喜笑顏開，隨手作個揖，“王姑娘！來我房裏收東西了！”

    十四月中衝一邊立著的三人挑挑眉，拍拍葉殊，“掛旗吧。”

    葉殊起身恭恭敬敬地從房裏請出一麵旗立在馬車上，劍主旗，上繡劍紋，篆書二字，素雪。十四月中招呼三人出門看。

    “世上雖有七把名劍，但這劍旗卻隻有六麵，劍主也隻有六位。”

    “長恨一直隻是個傳說，直到三十多年前，長恨才出世，天下名劍士一百八十五人進山求劍，我大師兄李青藍殺一百八十四人奪劍出山。”

    “包括三位劍主，其中一位，前任素雪劍主，我大嫂的師兄陸鶴杉。”

    十四月中看一眼葉殊，葉殊領著三位小輩對劍旗作揖。

    “我大師兄是天煞轉生，殺星降世，命裏注定滅我大餘。滿人入關，我大師兄刺清軍統領十八人，救我大餘朝於水火之中。他持長恨與天一戰，生生斬斷自己的命運。”

    “葉殊十七歲接素雪劍，以‘師’字名滿天下，為人仁厚，不忍殺戮，戰起，藩王內亂奪權，素雪劍出，為我刺其首。”

    “這麵旗，見證著曆史和榮耀。”

    “何春夏。”

    何春夏上前一步，抱拳在胸，屈身。

    “想清楚了，你憑什麽接這麵旗。”

    何小雲仔仔細細搜過從張舟粥身上扒下來的外衣，隻一張大額銀票，千兩，疊好放回外衣，交還給張舟粥。“想不到你還是隻金鵝。”

    “我爸爸是大理寺的評事張楚傑，兩個月前小王爺餘丹鳳在王爺府殺了一個禦用監的玉匠，刑部初審，那玉匠偷盜王爺府數枚寶玉，當場抓獲，擒打時以下犯上，劇烈反抗，被餘丹鳳失手打死，無心之過，不予定罪。東宮來送案子到我爸爸手裏複核，除了案子，還有這一千兩銀票。我爸爸品行正直，收了銀票留作罪證，拖延不結案，暗中調查。結果為了這件破事，害我家被滅門。出事那天，可能我爸爸已經察覺到不對，把這枚印給了我，叫我去淮安找一個叫方書的人，可以拜他為師。”張舟粥從內兜掏出玉印遞給何小雲。

    “你爸爸還有再交代些什麽嗎？”何小雲皺皺眉頭，“憑一方小印，你張家在京城雖不是名門望族，可也算世家，說滅就滅。東宮，王爺府，都牽扯進來？”

    張舟粥猶豫一陣，搖搖頭。

    何小雲翻來覆去看那小印，上刻麒麟下畫牡丹，沒有頭緒，扔還給張舟粥，“我也告訴你，這案子東宮直接出手要搶，定的可是江湖尋仇。”

    “藏著東西，可以不對我說，但去了京城，一定得交代明白，事關重大。你雖沒有正式拜師，但葉師點了頭，你是我的師弟，我會保你活著。”

    “上路。”

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