有一天你會需要一場大火，讓往事在其中化為黏稠又醜陋的灰。

    沉香樓的火焰是暗色的紅，像毒血一樣綻放，一天一夜。

    蝴蝶夫人贏下了一場天字賭局，有人說她帶著小半個江湖的至寶離開去了江南，去過神仙般的日子。有人說看見那火焰中坐著一位絕色美女，白發蒼蒼。

    《畫雨霧山訣》留給了趙夢。

    鬆白得到了一個極為華貴的精致箱子，她掀開看了幾眼，讓姑娘們扔進床底，也許會和當初那柄劍一樣，十幾年，積下一層層的灰。

    古十二書接過了霧山劍，霧山劍主入了錦衣衛，頂替狂瀾生的位置，桃花公子生得俊俏，笑容迷人，錦衣衛千戶的官服，很合身。

    莫青衫在沉香樓前哭了很久，她擁有的東西不多，又少了一樣。墨玉劍主司馬玦背著她離開，她不再回駙馬府，墨玉山莊是她的新家。

    有些故事走到了結局，灰燼飄落的聲音很好聽。

    有些故事，

    剛剛開始。

    墨玉山莊大門前，一杆用篆體上書墨玉二字的劍旗旁，幾位下人忙活一陣，將另一杆劍旗立好，篆體二字，秋水。

    這劍旗莫青衫第一次見，她很久沒回莫家，也再不想回去，爺爺死後便委托蝴蝶夫人將莫家的宅子賣掉換些銀兩，這是從舊物裏翻出來的。蝴蝶夫人心思細，燒沉香樓前，戲班的人散入京城酒肆，劍旗早托人帶給了司馬玦。

    司馬玦揮揮手讓下人們散了，莫青衫站在他身邊，司馬玦領著她對兩麵劍旗拜了三拜。

    “劍主的這個位置，你得知道意味著什麽。”司馬玦指指秋水劍旗，莫青衫想想爺爺，莫不離老爺子實在是個很難相處的人，可葉伯伯對他，其他人對他都是畢恭畢敬的，哪怕是背後從不正眼看他的蝴蝶夫人，對外人也是禮數周到，給足麵子。

    “意味著受江湖人尊重，大家都敬他，怕他，給他麵子。”

    司馬玦哈哈笑聲，“還有呢？”

    莫青衫想著司馬玦和葉殊，論劍會上，台下人議論起來，人品，劍術，多有與其他名劍客比較，有意見向左的人，卻沒人說倆人的不是。對斷雲劍主齊白魚大多是覺著劍法不行，技不配位，提起之前的木斷雲，卻都是鄙夷之色，開口，“人品高，劍法也要好，人品應在劍法前麵。”

    “對啦，劍主是江湖中的一麵旗幟，任何人都可以指指點點，你要立得住。想立得住，一是靠人品，二是靠劍法，這會讓大家敬你，怕你，但要想大家給你麵子，是得要承擔江湖上的責任，對的起江湖上的地位。”司馬玦長歎口氣，緩緩道來。

    “自古以來，百姓遇見糾紛，第一個去找的人並不是地方官，而是本地最德高望重，負有清名的鄉紳，紳士，由他來進行勸解，以道德禮法做出判定，其裁決未必公正，卻最能服眾。江湖上亦是如此，鏢行武行的糾紛，酒樓青樓的秩序，梨園行當的心計，這些地方的事，通常不會鬧到官府，而是請當地或外地一名武功高，人品好的大俠來裁決處事，比如劍主。”

    “那要是大俠不公怎麽辦？”

    “盡量秉公，江湖人口口相傳，名聲會受損，而且打起來十有，不行就報官，不然為什麽這大俠要武功高，得壓得住場子。大威鏢局崛起，就是因為沒人打得過巫馬坤，巫馬坤還願意講理。處事拿捏，極不容易，這是門大學問。”司馬玦笑笑，“劍主位置，可沒那麽好坐，每天都會有亂七八糟的事情上門。京城這地界上，江湖事都是由你爺爺和我來管，隻是你爺爺不喜歡這些事情，一心戲班，都交給了蝴蝶夫人。我祖上皇親國戚，明麵上的江湖事歸我，一些上不了台麵，暗地裏的江湖事，都是由蝴蝶夫人定奪。”

    莫青衫皺了眉頭，她早知道蝴蝶夫人在江湖上有一定地位，卻沒想過竟是如此緣由，所謂上不了台麵，暗地裏的江湖事，會有哪一些？今後，我也要接過這份責任嗎？開口，“春夏亦是長恨劍主，可她”

    “聖上特封長恨劍主，除魔衛道，斬盡世間妖邪。”

    歎口氣，思索一陣，一輛馬車停在門口，司馬源和魏紅英各提一個茶包從馬車上下來，司馬源打個哈欠，衝父親和莫青衫點點頭，徑直走進山莊。魏紅英這人莫青衫認得，十方商會的少東家，沉香樓的常客，知道了剛才的事，他會不會是蝴蝶夫人的幫手，忍不住多看他幾眼，魏紅英正抬眼看秋水劍旗，注意到，衝她笑笑，“今兒個特地來找莫劍主，我帶了些好茶葉給司馬先生，咱們先進去，慢慢聊。”說完將手中的茶包遞過司馬玦。

    三人進門，司馬玦笑笑，借口遛鳥回了自己院，魏紅英領了莫青衫輕車熟路地走到一處側院，入屋，司馬源正沏好一壺玉葉長春，氣味醇厚，有綠芽出泥時的清香。

    入座喝茶，司馬源翹起二郎腿，拿手指頭蘸了茶水在桌上畫符，魏紅英見莫青衫眉頭緊鎖地盯著他倆，露個笑臉，對上她的眼神，“莫姑娘不必提防，蝴蝶夫人與我二人有舊，現在就是見一句話，看看姑娘的心意。”

    “什麽話？”

    “姑娘的手中劍，是願為自己，還是願為天下百姓。”

    “天下百姓，嗬嗬，也太偉大，不必用這種話激我，我接過了秋水劍，秋水劍主，會是她該是的樣子。”莫青衫冷冷開口。

    魏紅英有些意外，偏頭看司馬源一樣，司馬源點點頭，魏紅英神色猶豫，“接下來的話，傳出去，很多人都活不成，莫姑娘，你是一個值得信任的人嗎？”

    司馬源自顧自畫符，“蝴蝶夫人。”

    魏紅英點頭，“蝴蝶夫人為你當上秋水劍主，四處奔走，用心良苦，說便說了吧。”莫青衫心裏暗驚，這話的意思，蝴蝶夫人為我？秋水劍主？難道？

    魏紅英繼續說話，“你可知道狐妖一案？東宮貪贓枉法，為非作歹，天降流星，妖邪出世，替天行道，展偉豪被刺，成了廢人。天道降下罰責，百姓無不叫好，眾望所歸，輿論之下，東宮再無崛起可能。可這並不是天的旨意，而是人為。”

    “竹林黨人不止立於朝堂，亦在江湖。我，我們。”

    “我們要一個人人平等的人間。”魏紅英說這話時平平淡淡，他是個商人，凡事都會有自己的價碼，這代價既然願意付出，好像這件事就會注定發生。

    “蝴蝶夫人為我尋到霧山劍主珂，不語禪師雷狌兩位高手，慷慨赴死，為天下百姓刺展偉豪。這件事很多人都有參與，這是殺頭的重罪，莫姑娘，你是一個值得信任的人嗎？”

    良久的沉默。

    “我不知道。”

    “今日來，是有事相求，過幾日，你會入宮同聖上賞桃花”

    “我不知道！”

    司馬源敲敲桌子，遞給魏紅英一個眼神，魏紅英不再開口，低頭喝茶。司馬源起身，“不必操之過急，機會，可以慢慢等。”

    “莫姑娘，謀殺九千歲，知情不報，亦是死罪。過幾日你會入宮陪聖上賞桃花，一個決定不過是一念之間，告發我們，這會是最好的機會，想好了，兩條路，姑娘的手中劍，願為自己，還是願為天下百姓。”

    “你會是一個值得信任的人嗎？”

    國子監知遠院內，小茅屋。

    何春夏一身臭汗，好容易才把屋裏的書捆好堆到外麵的牛車上，何壯壯蹲在小藥爐前熬怪味中藥湯，不時拿幾張廢稿扇風，順手扔進爐裏續火。

    “解元，監元，會元，十年寒窗終得意，隻剩狀元咯。”何壯壯笑得心酸，“過兩天我殿試，陪二哥去，考完了，請你吃好的，咱們去醉香樓還是迎囍閣啊。”

    何春夏隨便拿了幾張廢紙墊坐，“薑凡那天和餘丹鳳比武，我得去看著。”何壯壯眼珠一轉，想起薑凡是誰，點點頭，“大哥又不在，這麽的好消息，真可惜。”

    “二哥你以後是不是要當大官了，咱家會不會很有錢。”何春夏抽抽鼻子，一股腥臭藥味，打了個噴嚏。

    “嗬。”何壯壯搖搖頭，“大哥身為錦衣衛千戶，五品官職，又是京官，一身麒麟服，若想要錢，大把人會哭喊叫著爺爺來孝敬，可咱家的日子還不是緊巴巴的。”指指藥爐，“怪我。”

    何春夏歎口氣，“可無論故事裏，還是現實裏其他當了大官的人，都是飛黃騰達，大富大貴，怎麽就咱們家，慘兮兮的。”

    “好好的人不當，要當東宮的門下走狗。大哥心氣高，入了竹林黨，天天做著什麽美好人間的夢。”何壯壯笑笑，“你二哥我心氣也高，怕是也要和你大哥一起做夢去了，不過你二哥並沒有大哥那麽固執和不知變通，日子嘛，肯定是會好起來的。”

    “那太好了，我要買兩個小丫鬟天天伺候我，這樣我連內衣都不用洗了，還不用鋪床疊被，夏天練劍累了還有人給我扇風！我愛吃什麽，就讓她倆給我做，哇，這就是有錢人的快樂嗎？”何春夏閉眼想想，嗬嗬嗬地笑起來。

    “有錢人的快樂你真想象不到。”藥湯熬好，何壯壯吹的涼些，一口飲下，極苦。

    朝堂之上，誰不是如履薄冰，一個普普通通的讀書人，沒有顯赫家世背景，那怕連中三元又如何，黨同伐異中，亦是無足輕重的棋子。

    古往今來，你方唱罷我登台，東宮，竹林黨，又有什麽關係？不過是一批又一批的追逐利益與權勢的棋子。

    要坐，就要坐在棋盤之外。

    誰？與我對弈。

    。