“咱們把巫馬坤放出來了。”

    “嗯。”

    “還讓大威鏢局正常出入。”

    “嗯。”

    “還要跟大威鏢局一起走。”

    “嗯。”

    “怪怪的。”張舟粥撓撓頭。

    祝金蟾斜他一眼，“這都不懂，你師哥的意思是咱們混入其中，再找機會下手。”

    何小雲隻是苦笑，並不點頭，對了張舟粥歎氣，“師弟，你可知這趟鏢到淮安會交給誰，方書。”

    方書？張舟粥已有些時日未聽見這個名字，想過一陣反應過來，這？師父？爸爸的托孤之交？便宜師父隱與市井但神通廣大，先前用二十四長生圖和長恨換了自己可以拜入葉師門下，對自己可謂盡心盡力，怎麽會和這趟鏢扯上關係。

    何小雲見他陷入沉思，仿若在霧裏看花，自己又何嚐不是，思緒漸漸飄到一個時辰以前。

    衙門牢中。

    “巫馬坤，明人不說暗話，我知道這趟鏢裏有東西，你那個十方商會的隨行，叫什麽魏雪竹的，厲害，滴水不漏。”何小雲敲敲牢門，牢內一個巨漢背手而立，麵朝牆壁，“大威鏢局的總鏢頭，江湖上響當當的人物，待在這個地方也太委屈，我隻是想知道鏢裏藏著的東西到底是什麽，講了就放你走。”

    “既然見過了魏雪竹，你應該清楚有些東西是永遠都見不到的，又何必問呢。”巫馬坤笑了一聲，並不回頭。

    “我身上這件是禦賜的麒麟服，北鎮撫司千戶何小雲，竹林黨人。十方商會的魏紅英上任會長後對竹林黨多有援手，我們算是有舊，知道這趟鏢是十方商會所托之後，我就沒有再嚴查，已經放進城了。”何小雲再敲敲牢門，“自己人。”

    巫馬坤轉過身來，抱拳在胸，饒有興致地看他，想分辨出他剛剛的話裏有幾分真假，“何兄弟曾對梁全仗義出手，這話我願意信你。”巫馬坤走到牢門前，隻伸手一推，牢門的鐵鎖竟生生繃斷。

    巫馬坤走出牢門，低頭看著何小雲，何小雲神色如常，並未出手攔截。

    大步離去。

    “東西分了很多出來，其中幾樣你們見過，就在我背來的車上。”

    突然回頭看他，意味深長，“何千戶，以後還是不要對秘密太執著了，咱們都是棋子而已，知道的太多反而會誤事。”

    車上的東西？何小雲一一回想，隻是尋常的藥材啊，並未太留意後麵一句，突然想起那日祝金蟾的話。

    “這幾樣好像不是藥材。硝石，硫磺，木炭，臭死了。”

    硝石，硫磺，木炭

    火藥！

    幹他嗎的，十方商會到底想幹什麽？

    何小雲突然愣住，巫馬坤剛剛的話刺耳起來。

    咱們都是棋子？誰的棋子？十方商會的棋子，不可能，十方商會沒有這麽大的魄力。

    竹林黨的棋子？蘇先生的棋子？

    蘇先生，蘇先生到底，想幹什麽？

    棋子？淮安？

    何小雲大驚失色，奪門而出，大路上鏢局方向，巫馬坤人高馬大，極為顯眼，全力施展輕功追上。

    “還有一件事要問！”

    巫馬坤見他如此失態，有些吃驚，沒來得及細想，點點頭。

    “這趟鏢到淮安，要交給誰！要交給誰？”

    “金玉滿紅樓，方書。”

    何小雲長舒口氣，不是她，不是她方書，這名字好像那裏聽過，葉師的那個故人？張舟粥的師父，他不是不想摻和這些事嗎？他怎麽會牽扯進來，究竟是怎麽回事。

    他漸漸冷靜下來，可無數條線索攪成亂麻，難以抽絲剝繭將其理清，頭痛起來，連連歎氣，忽然左肩被重重一按，回過神來，巫馬坤一臉擔憂看著他，“何兄弟，你沒事吧？”

    “巫馬坤，這次我公務在身，亦要去向淮安，你我同路如何？”

    “你看咱們倆確實也到歲數了，就得學學這司馬大爺，沒事出門遛個鳥，回家練劍養養生，偶爾接個活出個麵幫幫江湖上的閑忙，一天到晚倍兒高興倍兒舒坦，這什麽家長裏短啊，少操心，來，喝。”十四月中持杯舉前了，葉殊歎氣連連，舉杯相碰。

    坐一旁的司馬玦一臉不高興，“我糟心著呢，剛收了個寶貝徒弟，疼還來不及，都沒疼熱乎就給讓人欺負了。江湖兒女，快意恩仇，講道理要換個其他人，我早一劍刺死他了，可偏偏是個刺不得的，真氣人。”

    “別提了，別提了。”十四月中連連擺手，“不就是被打了一頓，家裏鬧得雞飛狗跳的，尤其是小葉你這個夫人啊，情緒非常激動，絲毫不顧其他人的想法，屁大點事，就嚷嚷要回揚州，非常的可惡。”

    “夫人她心疼衫衫，主要這些年衫衫過得不好，多有愧疚。”葉殊又歎氣，連飲數杯，狂瀾生笑笑，替他斟酒。

    四人此刻位於醉香樓上房，酒過三巡，除了狂瀾生，另三人都有些醉意。

    十四月中持筷敲碗，“小葉你想想，咱們都活到這歲數了，姑娘們也大了，總要嫁人的。春夏這沒開竅的都有那小跟屁蟲屁顛屁顛一天到晚跟著，還有我這徒弟和齊小王八蛋都惦記著呢，更何況娟兒和莫青衫。娟兒可是女學裏的才女，聽燕梔說，國子監慕名前去偷看的人可不少啊。莫青衫論劍會天下揚名，這兩天我駙馬府門前車水馬龍，都是求見求親的。”

    拍拍葉殊，“小葉，要我說，這是好機會，多少青年才俊排著隊的給咱們挑。看小王那架勢之前就巴不得給娟兒找個乘龍快婿，你和你夫人也商量商量，兩個姑娘，都挑個合適的，嫁了，咱們也省心，每日飲茶喝酒，畫符練劍，不亦樂乎，你說有沒有道理。”

    司馬玦拍桌而起，“那個小王八蛋敢娶我的徒弟，我要一劍刺死他！”花白的胡須上濺得滿是酒漬，狂瀾生趕忙過去扶他坐了，“先生別激動，沒人要娶莫青衫姑娘，先生先坐，先坐。”

    葉殊連連歎氣，“有理有理，都聽夫人的，都聽夫人的。”

    “叩叩叩。”

    屋門被輕輕推開，杜觀山探頭來看，瞅見一片狼藉，衝忙活著的狂瀾生笑笑，進門來，“幾位先生怎麽喝成這樣，今日朝堂上可是出大事了。”

    狂瀾生好奇，“何事？”

    “聖上執意要冊封莫青衫莫姑娘為敬妃娘娘，蘇先生和幾位大學士都不同意，朝堂上吵的那叫一個熱鬧，主要是莫姑娘出身不好，也沒什麽功勞，還是給硬攔下來了。”杜觀山過來跟著扶人，十四月中擺手，自己搬了凳子坐到窗邊，“聽說先生們在這兒喝酒，特地過來問問怎麽回事。”

    “聽春夏姑娘說，莫姑娘昨天被聖上邀請進宮賞桃花，聖上來了興致非要莫姑娘唱戲，莫姑娘不樂意，就衝撞了聖上，挨了頓重打回來。我估摸著聖上就是心裏覺著叫人把一個姑娘打這麽重，有些愧疚，今兒個就鬧了這麽一出。”狂瀾生笑笑。

    “怪不得。”杜觀山站去十四月中身邊，請過好，“十四先生，今日退朝，蘇先生有些事想與先生商量，托我帶了幾句話來。”

    十四月中目光呆呆望向窗外，用手指敲敲自己的耳朵，示意自己在聽。

    “其實在先前，東宮與竹林黨之間的鬥爭，不過是朝野之間的心照不宣，都知道東宮勢大，竹林黨隻是苟延殘喘，靠著蘇先生和錦衣衛硬撐。這次展先生出事，東宮勢力有所收斂，可展先生畢竟還沒有死，展先生在，東宮的人心就在，東宮的根基在，有些事，終究就不能實現。”

    “雖然東宮在平日的小事上多有忍讓，可一但涉及實事變動，便決計不肯鬆口，蘇先生強硬了些，立馬有聯名上奏說蘇先生搞一言堂。內閣裏的大學士們都盯著他的首輔位置，多有隔岸觀火之意，並不澄清。宮內的太監盡數為東宮門下，一直在聖上耳邊吹風，聖上也有些厭煩，蘇先生的話不再入耳，行事有些越來越任性。蘇先生自覺勢單力薄，想求十四先生親自出麵，製衡東宮和聖上。”

    十四月中依舊盯著窗外，打了個哈欠。

    “過幾日我就回揚州了，朝堂，江湖，與我何幹。”

    杜觀山聽聞此話立刻跪倒拜過，“蘇先生講，展先生若是有天走了，世上怕是再無人能壓住聖上，聖上並非明君，行事肆意妄為，並不會思量後果，喜歡由著性子胡來，若是耳邊有人進獻讒言，怕是我大餘朝再無今日之盛景。”

    “請十四先生為天下蒼生，出手相助！重回道教領袖之位，執掌道錄司，我大餘朝的持國雲中聖君也該出現在他真正的位置上。”

    狂瀾生咂舌，“不惜抬出道教禮法來，也要製衡皇權和官權，蘇先生到底想改變些什麽？”十四月中嗤鼻笑笑，“老蘇以前是個愛做夢的人，我還以為他忘了，原來隻是隱忍到了今天，憋著壞呢。”

    杜觀山哈哈大笑，跪地不起，“先生，人活在世，就當有夢可做，總要有些偉大的事要去實現。”

    “哈哈哈哈哈哈哈哈”十四月中跟著大笑，轉身扶了杜觀山起身，“小杜，你出生時我二十歲，意氣風發，以為自己可以改變一切想要去改變的東西。如今你都二十六七，你妻妾成群，兵權在握，富甲一方，是建功立業的年紀，做夢是好事。”

    “我年紀大了，巴不得一覺睡到大天明，倍兒舒服。至於天下蒼生，老蘇和你不是操心著嘛，這事以後就別提了。”

    囑咐狂瀾生，“轟出去，轟出去，不歡迎他。”

    杜觀山再要開口，卻迎上狂瀾生笑臉，打著哈哈將他向外攆，被推出門外。

    這酒樓明明是我家的，吃飯不給錢，還要攆我走。

    那我走。

    。