他這是馬不停蹄地將一記響亮的耳光，抽在浙江官員的臉上。
    有明一代， 巡撫為各省最高行政長官，掌一省大權。在聽到有欽差來的那一刻起，浙江巡撫陸完便召集手下的得力幹將， 商議該如何應對， 如何自處了。然而，幾人的意見在這時卻出現了巨大的分歧。
    按察使潘鵬並未將嚴嵩當成威脅， 他端坐在案後，對著陸完道：“中丞，這個人的底細，我們又不是不知道。他是張遇的門生，一直在工部任職！有道是物以類聚， 人以群分，張遇是個什麽人物， 您心裏比誰都清楚，他能和張遇多年來相處融洽，難不成還能是個骨鯁之臣？”
    這些人也都是兩榜進士出身，當年也是在京裏呆過的，豈能不知張遇。張遇為人浮躁，生性貪婪，可不是什麽一心為國的清官。
    都指揮使陳震聞言卻麵露不讚同之色。陸完道：“咱們自家人關起門來說話， 有話不妨直說。”
    陳震應了一聲是，他道：“照臬台的意思， 此人不足為懼？”臬台是按察使的別稱。
    都是官場上混得，誰敢把話說到十分滿。潘鵬道：“防人之心不可無，隻是不必如此如臨大敵罷了。”
    陸完不置可否， 而是看向了布政司使王納海：“你怎麽看？”
    王納海此時方開口：“老潘， 你糊塗啊。”
    潘鵬一愣， 為了防止地方專權，掌一省政務的布政司、掌一省刑名的按察司和管轄軍事的都指揮使司三方是互不隸屬的，都是對中央部門負責，所以嚴格來說，這裏坐著的三司長官都是封疆大吏，沒有誰比誰矮一頭的說法。不過，布政使掌一省的政務，實際上還是比其他兩個部門要強勢一點。但即便如此，這王納海上來就說他糊塗，潘鵬心裏還是有些不舒服。
    潘鵬當即皮笑肉不笑道：“願聞高見。”
    王納海見狀描補了一句：“大敵當前，我等萬萬不可輕忽，必得同舟共濟，共度難關。”
    他這般正色以待，倒叫這屋內所有人都不由直了直身子。王納海繼續道：“不過嚴嵩過去如何，如今他可是可是吏部親選的參政，不是什麽芝麻綠豆官。此人能以工部郎中的身份，破格外放，必定是經過了內閣、吏部乃至李越的首肯！巡視海道那麽大的事情，李越不從翰林院和都察院中挑選自己的嫡係，反而弄了這麽一個人來，這不更是說明其有過人之處嗎？”
    潘鵬聞言一笑：“不提李越也就罷了，一提李越更說明此人不足為懼。大理寺卿周東如今不還好好在位置上嗎。”
    陸完一下就明白了潘鵬的意思，他道：“你是說，李越無意鬧個魚死網破。”
    潘鵬道：“正是這個理。這事情總歸要人來做，天下人難不成個個都是清如水，明如鏡了？李越既然連一個周東都能忍，就不會和大家夥都撕破臉。”
    王納海也明白他的意思，這好處不是他們浙江衙門一家得了的，這江南四省有頭有臉的都有份。李越再厲害，也不能直接把整個東南官場都蕩平。
    潘鵬繼續道：“這才是他沒有派自己嫡係的原因，李夢陽、曹閔的前車之鑒還在。他手下那些人，滿腦子道德文章，書生氣太重，一不留神把天捅破了，那誰來補這個天呢？”
    自正德爺登基一來，大獄就興了四次，殺得人比憲宗爺和孝宗爺在位時加起來還要多。洗牌洗得太快了，直接影響就是政治的穩定性。以前大家爭權奪利的時候還好說，畢竟這檔子事，不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風，雖也在逐步改革，但也建立打倒對方的前提下。可現在不一樣了，李越眼瞅著是要長期居於上峰，要大規模革新了，這會兒總不能把做事的人全都弄死吧。法不責眾就是這麽個道理。他之前沒對周東喊打喊殺，就不會將他們都趕盡殺絕。
    王納海捋須長歎：“你說得固然不錯，可你隻看到了一麵，沒瞧見更深一層。月落西山，縱有清輝萬裏，也難顯光彩。月上中天，方能照徹乾坤，印透山河。你以為與我們為難的就隻有一個李越嗎？別忘了，朝廷來的欽差，還有一個佛保！”
    眾人皆是一驚，都指揮使陳震更是道：“聽聞萬歲在北伐時，與將士們同吃同住，極為艱苦。”
    一個三百六十五天都要不停找樂子的人，在北伐之後，老實窩在京城，既不修宮苑，也不要豹子，開支也是一省再省，到了這會兒，差不多也該忍到頭了。那是正宮嫡長，從落地一刻起就享萬民奉養的人，即便是李越，也不能叫他憋屈一世。
    陸完沉沉道：“關鍵還在佛保身上。”
    潘鵬還不服氣：“以前也不是沒伺候過鎮守中官，照舊例來不就是了。”先討好太監，再通過太監討好宮裏，隻要喂飽了，老虎就要去打瞌睡了。
    王納海冷哼一聲：“可要是嚴嵩這個參政和佛保這個市舶司太監，穿一條褲子了呢？”
    潘鵬一驚：“這怎麽會……一個太監，一個文官，他們……”
    他說到後頭也說不下去了，李越都能公然上疏，褒揚劉瑾一心為國，還有什麽不可能的。他這時方覺冷汗涔涔：“可咱們也不能把他們攆走啊。”
    王納海眼中閃過一絲精光：“但可以各個擊破。”
    .
    陸完撫掌道：“嚴嵩先至，佛保後至，如真是徹底一條心，行程豈會差得這麽遠？”
    潘鵬陰惻惻道：“那就趕在後麵那個來之前，先收拾了前麵這個。”
    陳震無奈：“能怎麽收拾，拿錢堵他的嘴？”
    潘鵬道：“三十六計那麽多法子，你就想起這個？”
    王納海仍是憂心忡忡：“即便嚴嵩好對付，他背後的人也不好對付，你們想一點兒血不放全身而退，隻怕難於上青天。”
    說了半天，原來是唱衰來了。潘鵬道：“這人還沒來，你就想先舉白旗了。舉旗這個無所謂，誰舉不是舉呢，隻是這血你也肯一並放麽？”
    王納海冷笑一聲：“佛祖割肉喂鷹，方能感化對方，我自問不是佛祖，沒有那樣的好本事，要是叫鷹咂摸出滋味，胃口大開，屆時你可能頂上？”
    潘鵬臉上一陣青一陣白，當即就要反唇相譏。
    這時作為巡撫的陸完，就不能任他們吵下去了。他將手中的茶盅重重磕在案上：“好了！事情都迫在眉睫了，你們還爭這些。還不想法子要緊。”
    潘王二人對視了一眼，一時都住了口。
    陸完看向了陳震，道：“嚴嵩此來，必會著重關注軍務，你可想過如何應對。”
    陳震沉吟片刻後道：“非是屬下推諉，常言道先禮後兵。如真到了他來巡視之後，再施手段，隻怕就晚了。”
    明明他是首當其中，這下倒推了個幹淨。潘鵬和王納海又一次麵麵相覷，可這次卻在對方眼中看出了同仇敵愾之感。
    三司並立，互不隸屬，導致的後果就是遇事踢皮球，誰也不讓誰。朝廷也是出於這個目的，設立了巡撫，居中調和。
    陸完此時也明白，平日裏分好處，大家還能維係和平的畫皮，可一到事情來了，就再也不能維係假象了。他沉默良久道：“先試試他的深淺吧。試完之後再議。”
    三司長官聞言，齊齊應是。至於怎麽試，酒是斷腸毒藥，色是剮骨鋼刀，財是要命閻王，氣是惹禍根苗。哪樣不是考驗人性的法寶呢？
    嚴嵩一到杭州館驛，就察覺了不對。無他，這待遇太好了。他到了杭州時已是晚上，驛丞親自舉燈，替他引路，言談之間頗為客氣：“卑職估摸著參政老爺近些日子就要大駕光臨，所以一早就備好了房舍，您請這邊走，如有什麽不稱意的，您盡管吩咐卑職就是了。”
    嚴嵩不動聲色。此時剛過完年，正值春寒料峭。驛丞一推開房門，卻覺溫香拂麵。嚴嵩因趕夜路，雙眼都被室內的陳設閃了一下，定了定神一瞧，不覺暗吃一驚。
    大銅盆中的銀炭冒出青色的火苗，燒得紅彤彤，房梁、書案上皆擺著燈，照得亮堂堂。當中是一張書案，上麵整整齊齊歸置著筆墨紙硯，一看便不是凡品。西牆上掛著蔡襄的墨跡，正是名傳後世的《謝賜禦書詩》，而左邊則設了一榻，上頭也盡是錦繡。此外還有古玩、茶具、花瓶、香爐等物，俱是古樸典雅，就連門口的洗臉架都是雞翅木的，上頭還放著一塊絲棉的麵巾。
    驛丞的眼睛一直偷偷覷著嚴嵩，見他麵上無喜無悲，無驚無怒，一時心裏也有些打鼓。他心念一動，忙捧了茶盞道：“嚴老爺請用茶。您旅途疲憊，準是餓了吧，卑職已遣人備好了酒菜，稍後就送上來……”
    嚴嵩接過茶盞，卻沒有飲，而是慢條斯理道：“勞你們費心了。隻是，這樣的花費，是否有些太過了。”
    他既肯接了茶，驛丞的心就落下了。驛丞在這富貴鄉呆了這麽多年，豈不知天下烏鴉一般黑的道理，有誰會跟享福過不去呢？
    聽到嚴嵩的問話，驛丞忙道：“不過，不過，一點兒都不過。參政老爺奉旨辦差，我等本來就該按規製好好接待。”
    “規製？”嚴嵩玩味道，“在你們這兒奉旨辦差的人多了，要是個個都這麽個接待法，那不是沒幾日就要坐吃山空了。”
    這話問得，驛丞一時都不知道怎麽接，單靠朝廷那點銀子，還不夠這些大員一頓飯錢，不都是地方官的孝敬嗎。
    好在嚴嵩也沒有逼他的意思，他道：“這樣的厚待，你總該告訴我，我是承了那位高人的情吧。”
    驛丞心念一動，他一個做馬前卒的，當然不能上來就揭盅，所以選擇打了個雲裏霧裏的官腔：“您遠來是客，招待您的自是主人翁了。”
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