傍晚，圍城營地已飄起肉湯的香味。

    城外挖掘壕溝的戰輔兵放下手中鐵鏟，擦拭汗水向西望去，斜陽放出萬丈光芒，漸沉山中。

    城南軍士正在列隊，周圍的戰輔兵滿是愜意地看過去。

    人們知道，那是曹長官的炮兵。

    又到了該放炮的時間了。

    東西兩側，各有二百餘人列出兩個相對的小方陣，前麵的破縫席地而坐，後麵的破縫站著。

    曹耀站在正中間，抬手拍著他那門寶貝紅夷炮：“來，今天該左隊左什了，右什在旁邊看著。”

    兩什戰輔兵早就按捺不住心中激動，一左一右跑上前來。

    隨後又被曹耀斥責一通：“你奶奶的，說多少遍別站炮後邊，離放火藥包的木桶也遠點，別往上湊！”

    曹耀特別喜歡吵士兵。

    這會讓他有種安心的滿足感。

    就像回到十二年前，天沒塌地沒陷，他還是京軍火器營裏挨訓的大頭兵。

    時過境遷，他也成了教炮兵的教官了。

    “怕什麽畏手畏腳的，它和湧珠炮沒啥兩樣，來，裝藥。”

    藥包是劉承宗的主意，直接把火藥顆粒、木馬子和炮彈都提前用織物包裹好，直接塞進炮管裏。

    短時間內這東西沒太大意義，定裝實現意義的必要條件，是火炮定下一致的規格。

    就他們如今大小炮隻七十餘門，卻分了湧珠、虎蹲、佛狼機、紅夷四個種類，這四個種類又分出十六種不同口徑。

    也就是他們炮彈一直靠繳獲來混用，否則還能排出三十多種火藥、炮彈的裝填方式。

    劉承宗想了想，這種情況下搞定裝藥，完全是無稽之談，副作用遠大於正麵意義。

    這也是他讓工哨在山西，先做一批火炮的初衷，把規格定下來。

    口徑統一了，別管三種也好、四種也好，後麵就可以用定裝藥包，減少火藥運送出現的問題，也能讓炮兵裝彈更快。

    這次炮兵拿出來的定裝藥，是霍老爺家窗簾黃紗綾做的，炮彈那頭用的紅布。

    紅布打出去好看，包裹住炮彈的布料燒不完，所以嘭一聲，炮彈撞破硝煙打出去，然後硝煙漸散，空中會落下來塊紅布。

    其實劉承宗設計這個的時候，特別想羅汝才。

    羅汝才愛收集布料，那家夥全身上下的東西都能包裹炮彈。

    逮住個羅汝才往火藥桶旁邊一按，要不了多久，什麽織物最合適的答案就出來了。

    炮兵們順利完成檢查炮膛的工序，把黃紗綾藥包塞進炮管，隨後在火炮火門處持錐子紮破藥包，點火手倒入火藥站在側麵。

    裝藥的和點火的都是輔兵，瞄準的是戰兵。

    曹耀在旁邊道：“這門炮非常好，炮管極平極直，教你們的炮訣要仔細背，不背你怎知道能打多遠？”

    他知道一套各種火器在固定炮彈重量，以不同角度和裝藥量調節拋射射程的口訣。

    不過最近他發現那套口訣過時了，因為眼下這紅夷炮是長身管的炮，他從前在京營背的炮訣都是短管炮。

    這事他和劉承宗提過之後，二人還是決定都先讓軍士照這個背著，以後有時間、有了新炮，再重新計算一套炮訣。

    這麽一個看起來簡簡單單的小東西，可是對他們來說，卻需要牽扯巨大的人力物力和精力。

    但現在很好，這座驛城不論如何都要用炮轟，距離又是固定的二百步，火炮角度接射，非常適合定裝藥包的實驗。

    瞄準的戰兵已退到火炮側麵，隨一聲下令，點火手使綁火繩的小鐮刀引燃火藥。

    旋即炮彈轟出，打在驛城的城門樓上。

    “打得好！”

    曹耀轉頭誇了一句，看都沒看城上的反應，待硝煙散去，輔兵清理炮膛完畢，他看著炮膛裏勾出來的碎屑，暗自點頭：“這個也不錯，價錢和錦綢差不多，沒平羅和潞綢那麽貴。”

    這幾天他試過很多材料，綾羅綢緞、紗絹綃紡、葛絨錦繡，幾乎沒有他們搶不到的。

    最好也最貴的是潞綢，又細又密，最重要的是易燃。

    燒起來幾乎什麽都不會留在炮管裏，即使剩下一點東西，也像灰一樣，一擦就下來了。

    布料便宜，但布料燒不盡，清理炮膛時一不小心就存在裏麵，清理不到位很容易在下次裝藥時引燃火藥。

    生絲其實也不錯，不過需要二次加工。

    但那些東西他們手裏都不多。

    當然潞綢也不多。

    但是潞綢嘛，是潞安府做的綢緞。

    在萬曆年產能過剩到山西士庶家家皆有潞綢。

    產地就在隔壁，好弄得很。

    打放完成，曹耀又開始給炮兵們上課，就地講述他對火器的認識。

    簡單來說就是所有火器都是一樣的，別管是永樂火銃還是鳥銃、三眼銃的還是五眼的、短銃還是長銃、小銃還是大炮，在他眼裏都一個樣。

    就是個封住單邊的管子，區別不過在於大小罷了。

    管兒且長且直，打得就準；管兒粗，打得就狠。

    萬變不離其宗。

    而在圍城營地西邊，劉承宗正端著望遠鏡，看向河穀深處，那裏一支隊伍正在向東行進。

    為首一人頭戴勇字盔，身穿黑緞麵窄腿棉褲、披著件敞懷羊皮短襖，淨布從脖頸子包紮到肚臍眼，挎著腰刀走起路來牛氣哄哄。

    從走路姿勢和衣裳穿搭上看，是羅汝才沒錯了。

    這家夥昂然的氣概，根本看不出幾天前還被人攆得像兔子。

    很有精神。

    他身後的人都騎著馬，劉承宗知道那裏麵有上天猴、張天琳和宋守真。

    鑽天峁書院已經開半年了，山西的收獲太多，以後還會更多，沒點文化人還真弄不清楚。

    所以他讓上天猴回家跑一趟，把那八十個賊學生帶回來。

    張天琳是率兵保護他們，至於羅汝才，羅汝才是路上撿的。

    這家夥也是倒黴，新招募一千多個人手，出門啥事沒幹就撞上艾穆的官軍，新兵見著官軍全跑了。

    就四百個老賊慣匪，一路且戰且退，能逃出生天也算有本事。

    等他們臨近圍城營地，劉承宗出營去接，一見麵羅汝才就拜倒在地：“劉將軍在上，多謝給小弟報仇，這艾穆打我打得好狠！”

    羅汝才這一拜是真心實意，他確實被欺負得太狠了，自聚眾起事以來，他就沒經曆過這樣的戰鬥。

    蠻也好橫也罷，別管怎麽應對，都根本無還手之力。

    人，沒人家多；兵，沒人家精；打，打不過；跑，跑不脫。

    他本來受了傷，被手下送到山中村裏養傷，當起了山大王，一聽說劉承宗在文安驛把艾穆圍了，走也要走過來。

    劉承宗也對這事非常好奇，他把羅汝才扶起來問道：“都騎著馬，你怎麽走過來啊？”

    羅汝才倒好，緩慢起身，轉身拍拍屁股：“叫官軍打了一箭，坐不了。”

    劉承宗笑笑，對眾人一一拱手，這才把人們迎入圍城營地。

    張天琳跟著入營，邊走邊向兩邊看，先看看劉承宗的營地，再看看艾穆被圍的驛城，心中暗自咂舌。

    劉承宗的營地說不上多精妙，中規中矩，唯獨很有氣勢。

    呈卻月狀把文安驛西、南、東三個方向包圍起來，正在挖掘第二重壕溝，修出與驛城齊高的土山一座，居然想圍死官軍。

    而反望驛城，城頭士兵擠得密密麻麻，既不放炮也不突圍，讓張天琳很看不懂。

    他問道：“獅子，文安驛裏有多少官軍？”

    劉承宗笑眯眯抬起兩根手指：“本來有一千二，前兩天又放了六百多人進去。”

    “放進去六百人？”

    劉承宗點點頭，讓鍾豹去給張天琳的人布置營地，這才引幾人往他的中軍帳走去。

    等進了中軍帳，才詳細解釋道：“我過來就沒打仗，艾穆有三哨兵馬，防的全是西邊，南北山裏各有一哨，城外西邊村裏還有一哨。”

    “我來的快，把村裏那哨堵進城，又圍著把南邊一哨打了，不過等打北邊的時候，他們已經紮好了營，不易攻破，就先圍住這邊。”

    說到這，他露出笑意：“前兩天，北邊山裏的官軍攻過來，我們西邊一撤，他們要進城，就隻把輜重截了，沒管人。”

    張天琳問道：“你想餓死他們？”

    “沒那麽狠，餓投降就行。”

    他的輕描淡寫，讓張天琳暗自咋舌。

    戰術很普通，甚至有點呆，就是圍住，不讓人跑。

    但在這年月的陝北，沒人能撐住這樣和官軍交戰。

    “官軍兩千人，我看你這有，有四千人吧？還有騾馬牲口。”張天琳看他輕鬆神色，計算一番道：“你每天耗糧比他多兩倍。”

    “圍著唄，在哪不吃糧啊。”

    劉承宗的獅子營受張天琳啟發很大，到現在戰兵輔兵的框架，都是那會跟張天琳學來的。

    但他是張天琳的放大版，張天琳隻有百餘邊軍老兵，他有一千多邊軍老兵。

    而且獅子營和別人最大的區別，是有一支專司後勤的輜重哨。

    說起糧草，劉承宗難掩驕傲，道：“我在山西打了幾仗，擊潰官軍四千人，人家都是山西人，有家眷在衛所，也沒幾個願意跟我的，淨賺。”

    這年頭最難喂飽的不就是嘴麽。

    汾州衛平陽衛的旗軍都帶著糧草過來，挨頓揍糧草留下來，死馬死騾子也留下了。

    反而因為人家不願跟他，吃飯的嘴沒增加。

    “所以雖然沒咋打糧，但兵糧挺足，足夠把城裏這幫人餓到突圍……對了。”

    劉承宗說到一半，又抬手快速指了指南北兩個方向：“這幾天吃的其實都是艾穆外麵兩哨的糧。”

    城裏的艾穆聽見這話能氣死。

    火燒溝那六百官軍叫門時，艾穆心裏是一萬個不想開門。

    好端端的過來幹嘛？

    老老實實在火燒溝裏駐紮著，反正有自己的糧食，又修了營寨，一時半會也攻不破，真等需要突圍往天上放個起火不就行了。

    現在可好，多了六百多張嘴，讓本不富裕的糧草雪上加霜。

    張天琳聽得笑出聲來，抬手對劉承宗道：“你算把流賊玩明白了。”

    他覺得劉承宗真的是流賊，而且是比陝北任何人都更組織化的流賊。

    整個人跳來跳去吸引火力，結果越跳越肥。

    而且在他的羽翼下，培養了延安府附近一大群坐寇。

    像他們這些幾百人的流賊頭目，流到延安府城就挪不動腿成了坐寇。

    “王莊怎麽樣，快該收麥子了吧？”劉承宗問道：“我在延川見著麥子地，矮得很。”

    張天琳聞言點頭道：“對，下個月收，開春凍那一下，杏子河、蟠龍川、延河畔，今年麥子用不著鐮刀，得下手拔。”

    拔麥子，劉承宗聽著就直搖頭。

    俗話說婆姨最怕養孩子，好漢最怕拔麥子。

    拔麥子有倆原因，一是麥子長得不好，矮，用鐮刀不好收割；另一方麵則是麥稈能當柴火使。

    這事最為累人。

    “對了，獅子我得跟你說個事，你跟承祖最早打過個秦王莊子。”張天琳說著，見劉承宗點頭，便道：“聽承祖說那邊地好的很，我想把那占了，你看行不行？”

    “這客氣什麽，西川河旁邊你占就占唄，不過看那壩還在不在，要是能把壩打開，最好打開，多活點人……再撐一年。”

    張天琳聽見他不介意，高興得很，旋即問道：“再撐一年，你明年想做什麽？”

    “等到七八月，我在山西打了個堡子，那堡子種的都是玉米，長成了當種子拿回來，種點那個試試。”

    劉承宗另一份記憶裏，種一畝麥子能收七八百斤，離譜得嚇人，他多希望自己腦子裏這人是個農民。

    他們這種麥子倒伏了、遭災了，一畝地收三四十斤，很正常。

    收十斤，不單達到預期而且是風調雨順。

    到二百斤，就已經不能簡單的用豐收來形容了。

    那得叫祖宗顯靈。

    劉承宗撓撓脖子，這事發愁也沒辦法，明知道減產，那也得種地，沒有辦法。

    他搖搖頭不再想農業的事，還是軍事最重要，軍事不解決問題連種地的機會都沒有。

    劉承宗深吸口氣：“我現在就是賭一把，看是艾穆先突圍，還是杜文煥的援軍先來。”

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    注：

    19年，我國小麥平均畝產488公斤。

    190年，華北地區有小麥畝產達到0斤，是高產中的高產，上了人民日報。