山雨幽幽。

    月坪石窟的大佛安坐山巔，目光穿過重重雨幕，望向炮彈飛馳的廝殺戰場。

    黃勝宵不知石壁窯蓮花座上坐得是什麽佛，但他知道，就算是佛，也會被此刻戰場驚駭。

    硝煙在雨中化散，雙方站定對轟十三炮，以寧夏軍陣前炮棚被彈丸擊散，火炮被雨水打濕而告終。

    獅子營後哨開始進軍，寧夏官軍見狀，也隻能舍棄火炮前進迎擊。

    黃勝宵從戎八年，從沒見過這麽凶的炮仗。

    他最早叫黃小，大小的小，是榆林鎮邊牆外的白城子墩軍。

    天啟二年，他被勾軍時已經十五歲。

    那個墩堡沒人了，就從榆林衛勾了他與六名發配來的新兵，裏麵他歲數最小，所以叫黃小。

    誰都沒興趣知道別人真名叫什麽，反正在邊牆外的墩台，沒誰能長久活下去。

    裏麵隻有歲數最小的黃小是真正的士兵。

    墩裏之前也有七個人，都死了。

    裏麵有兩名夜不收，都是蒙古人。

    一個勾結口外叛變逃兵，殺了墩軍，另一個中箭後冒死把消息送到邊牆，也沒救回來。

    他們都不是軍人。

    叛變的逃兵頭目，是蒙部首領召集牧民出去搶地盤，牧民到長城根借請漢人軍戶幫忙放羊，就留在塞外做了牧民。

    兩個蒙古來的墩台夜不收，是漢地將軍要集兵去花馬池秋防，靖邊千戶所旗軍怕耽誤收糧，就去蒙部借牧民過來幫忙收地。

    生在邊塞，豐功偉績是將軍和孛兒隻斤們的事，牧民農民隻是個數字。

    隻要將軍和孛兒隻斤下令，他們就去拚命，代代血仇不可化解，生計艱難近在眼前。

    他們就像雨點，從天而降滲入土中，在天地之間就是人生，短暫且匆忙。

    墩軍，是長城外守墩台的士兵。

    墩台是四方高台，底下沒門，進出都要爬軟梯，使命就是放炮和點狼煙。

    隻要放炮，後麵的墩台與城堡就會聽見，一炮之後，使命達成。

    從那之後，他的生活乏善可陳。

    很多東西都變得遙不可及，比如長命百歲、比如娶妻生子、比如皇帝賞賜和邊牆內的世界。

    他的世界隻剩墩台裏六個除了吹牛、啥都不會的賊配軍，還有動輒成百上千的蒙古人。

    這幾個充軍過來的家夥最他媽壞了。

    居然有個賊配軍說，有地方到季節就下雨，一下就下很久，潮得衣裳都長毛。

    還說世上有水多得一望無際，叫海。

    黃小心說這不放屁麽，小爺爺可是家門口靠海的榆林人。

    腳底下踩得就是毛烏素海，除了沙子和蒙古人，這雞毛都沒有。

    你跟爺爺說海裏都是水？

    還有大傻子附和。

    把他媽你個賊配軍攥出尿，都比在毛烏素海攥出水容易。

    他們就是覺得爺爺歲數小好糊弄。

    後來好了，蒙古人來了幾趟，把這幫賊配軍全射死了。

    墩台裏隻剩黃小這一個正經邊防軍戶出身的墩軍。

    拔箭花了他整整兩天，五百三十二支箭，鐵的銅的石頭的骨頭的，啥樣的箭頭都有。

    黃小隻被傷到半隻耳朵。

    用半隻耳朵，換到了去延水關做守軍的機會。

    他在那裏又活了七年，一直活到馮瓤登上城頭，做了獅子營的炮兵。

    也被改了名字，馮瓤說五大三粗的漢子，叫黃小不好聽。

    就給他起了個名，叫黃勝宵。

    其實馮瓤的本意，是磺升硝。

    但在眾多升硝的字裏，黃小選了勝宵。

    現在他隸屬於曹耀的炮哨，以前隊前什長的身份，率領十一名部下，抬著四門湧珠炮，沿軍陣左翼斜坡，蹚過泥濘向前走。

    曹長官的命令，是讓他們在兩陣接戰後，想方設法從左側山地斜坡，為己方步兵提供支援。

    不論是直接轟擊敵軍步兵，還是用小炮轟擊抱有同樣目的的敵軍炮兵，都行。

    又是這樣的使命。

    “都別怕，命令就這樣，我們上去，放一炮，就往山上跑。”

    黃勝宵光著膀子，用甲衣把火炮護在懷裏，冷雨劈啪打在身上，凍得他嘴唇發紫。

    一開始身側輔兵還能用盾牌舉在頭上為他擋住，但隨著他們走上山地斜坡，輔兵們也難以保持平衡，一不注意就會滑倒在地，甚至滾落到官道上，砸進後哨陣中。

    後麵的戰兵模樣都差不多，把湧珠炮護在懷裏，有的能得到輔兵攙扶，有的和他一樣，蹣跚而行。

    他們沒有後哨步兵的行進速度快，喊殺聲已透過重重雨幕傳來，兩支兵甲相同的軍隊在十步寬度的官道上猛烈撞擊，展開血腥廝殺。

    在左翼山墚下，馮哨長的部下正聚集在山溝裏，把攜帶繩索係於樹幹，士兵攀繩索踏山坡向上。

    但黃勝宵認為他們爬不上去，爬過半山腰，這邊山梁上有崖壁，光滑的崖壁讓人無法著腳，那上不去。

    倒是右翼的山梁，那邊是高哨長的部隊，他們已經快爬到山梁上去了，很快就能用弓箭對中軍提供支援。

    在刀甲相撞、箭矢相加的聲音裏，雨幕中的透出幾聲悶響。

    這聲響黃勝宵熟悉得很，那是鳥銃的聲音。

    他推測，官軍的準備更加充足，他們的鳥銃應該在銃機上裝了遮雨罩。

    黃勝宵向前望去，目光凜然，雨幕之後，兩隊官軍也在爬坡。

    一隊人已經在山坡上斜斜地站定，大約三十餘人在山坡上拉成三排，麵朝後哨軍陣破縫而立，隊伍中間還夾著兩棵樹，看著並不整齊。

    但他們用的是鳥銃，前麵的士兵放過後，換後麵的士兵打放，硝煙剛噴出銃口，就被雨水打得消散。

    不過就算有雨罩，雨天還是對火槍產生不少影響，接近半數的鳥銃手動作非常標準，但火藥還是被打濕，無法引燃發火。

    最開始，後哨軍陣側麵還給輜重隊留了通道，能把傷兵一個個搬運到後方，但隨著兩陣相撞，軍官都在向兩翼調兵遣將，試圖將敵軍半包圍，以創造更大的優勢。

    很快士兵就歪歪斜斜地占領整個官道，密密麻麻地以盾牌鎧甲為掩護，持長矛互相對陣，甚至向山坡上蔓延。

    人們極力以軍陣形態打成一團，但仍不可避免地造成混亂，兩側山坡上作戰的士兵不停向中間跌落，翻滾撞擊己方或敵方士兵的腿，造成更多人跌倒。

    前麵的人跌倒了，後麵的人就撲上去，用長矛用腰刀，嘶吼拚殺。

    照這個趨勢，很快小隊正前方也會被交戰的士兵占領。

    他不能說話，嘴裏噙著火繩，也不敢抬頭，火繩會被雨水打熄。

    隻能自顧自往更高處的山坡走。

    後哨的士兵一隊隊撤下去，又一隊隊派上去，最開始是留作預備的小隊，隨後受了輕傷不影響戰鬥的傷兵也被派到前線。

    然後高哨長的兩個小隊也加入了戰鬥，把戰線向西推過去。

    隻有把戰線推過去，才能讓輜重哨在後方救下傷兵。

    黃勝宵還在向前走，他們站得比別人高，走得也遠比別人小心。

    他們已接近和步兵交戰的前線平行。

    北邊二十餘步外的山坡下，就是寧夏官軍與己方步兵拚殺的前線。

    西北方，則是官軍的鳥銃手橫隊。

    黃勝宵深吸口氣，寒冷凍得他渾身都在顫抖，他們可以把炮安置在這。

    幾麵盾牌搭出架子，他把口中火繩取下，卻極為氣餒。

    他的火繩熄了。

    突然一聲驚叫，一名輔兵被泥濘絆倒，翻滾著摔到十餘步外，攔腰重重撞在一棵樹上。

    在他們斜後方的山梁上，爆發出喊殺聲，此時火繩已不能限製他的脖頸移動，轉過頭黃勝宵才發現，他們向敵陣突得有些深了。

    在他們左後方，是從寧夏兵從這一側的山梁攀爬而上，此時已經爬上山梁，持弓箭向山梁另一側的馮瓤部射擊。

    右後方，則是兩陣交戰的前線。

    此時此刻，黃勝宵手上有四門裝好彈藥、未被淋濕的湧珠炮，不論朝哪裏打放，都能傷及大量敵軍。

    “火繩！誰的火繩沒熄？”

    一根根浸水的火繩被遞到黃勝宵麵前。

    小隊全滅，萬念俱灰。

    十一名炮哨戰輔兵麵麵相覷。

    黃勝宵突然朝前方伸展手臂。

    鳥銃手。

    官軍的鳥銃手。

    他們的火繩沒熄滅。

    戰輔兵看向他的眼神露出震驚，三十個鳥銃手，他們隻有十一個人。

    “先把炮放好，搭出架子，來幾個人跟我一起去搶杆銃回來。”

    說著，黃勝宵就開始脫衣裳，他本就光著膀子，這會又把棉褲、中褲都脫了，趴在地上滾了一圈兒，抽出腰刀抹了泥，咧嘴一笑，露出滿口黃牙。

    “高處繞過去，他們看不見！”

    所以的盾牌與鎧甲，在樹下撐出小炮棚，黃勝宵最後檢查了四門炮的情況，有一門炮口稍有浸水，大概不影響射擊。

    十一個把自己塗成泥猴的光腚炮兵，甩著鳥兒攥刀朝更高的山坡攀爬，借樹木、灌木和雨天，他們深入敵後。

    曹耀已經忘記自己派出的炮兵小隊了。

    他正全心全意與蝸牛坐鬥爭，裝填好的紅夷大炮，在軍陣後方走得比蝸牛還慢。

    戰馬和騾子已經不能在前麵拉了，三十幾個軍士在紅夷炮前後連拽帶推，包括曹耀在內人人都光著腳，用肩頂、用手推，腳丫子在泥濘土路上一走一步滑。

    前邊的摔、後邊的撲，根本使不上力氣。

    但曹耀一定要把這門炮運上前線。

    他一定要朝官軍陣打一炮，幾百顆鐵子，能橫擊五丈，把陣前所以官軍掃倒，他們一定能贏。

    前線的哨長王文秀沒了。

    大胡子一直在前線督戰，揚刀高喊著為士兵鼓舞士氣，但後來山坡上滾下個人，把他撞倒在地。

    隨後敵軍湧上，他的士兵也跟著往前頂，雙方槍陣交加，刀盾手蹲著在槍陣下搏鬥。

    王文秀在地上匍匐，頭頂十幾根長矛交替刺擊，根本爬不起來。

    他隻能攥著短刀在數不清的小腿上劃。

    但他的士兵非常爭氣，即使在長官消失的情況下，依舊能維持高昂士氣戰鬥，這是支持他趴在地上繼續戰鬥的希望。

    但這希望其實和他無關。

    發現王文秀在陣前消失的第一時間，劉承宗就從山坡上趕下，率領家丁接過前線戰鬥的指揮權。

    後哨戰輔兵可能不認識營內任何一名哨長，卻不會不認識給他們發零花錢的獅子將軍。

    還能戰鬥的士兵欣然忘記消失的王哨長，在將軍的並肩作戰下士氣大振。

    左翼抵擋難以為繼，官軍居高臨下攻上山梁，馮瓤的部隊卻受挫於崖壁，隻能冒著敵軍居高臨下的箭雨仰攻。

    隨後官軍占領山崖，雙方在山坡上展開近身拚殺。

    右翼的高顯部也終於攻上山梁，卻在山梁上與官軍相遇，兩支因雨中蹣跚而力竭的部隊酣戰而上，每時每刻都有雙方士兵從山梁上滾落。

    劉承宗和韓家兄弟是整個軍陣最尖銳的矛頭，他們前線盾手的保護下持弓攢射，打在一個又一個敵人臉上。

    從中間破開缺口，把戰線朝前推了整整十七步。

    直到劉承宗把弓拉斷。

    地上的王文秀被踩了好幾腳，才從己方陣中狼狽脫出，他看見劉承宗臉上有血，胳膊內側也破了，對他喊道：“這樣打下去不行。”

    劉承宗向後望去，曹耀的炮離前線還有三十餘步。

    沒等王文秀反應過來，就被劉承宗攥著衣裳問道：“能不能後撤三十步，穩住陣型？”

    後撤很容易，後撤中穩住陣型很難。

    尤其這樣泥濘的土地。

    但王文秀說：“能！”

    隨後軍令傳達到一個個隊長那裏，再由隊長告知搏殺中的什長，直到消息傳達到左右翼的高、馮兩名哨長耳中。

    在這過程中，承運的輜重哨士兵竭力運送傷兵，把他們從地上抱起，拖向後陣，人們一次次摔倒，又一次次爬起，都成了泥人。

    等消息回傳，劉承宗才在中軍下達後撤十步的命令。

    戰線向東推移，令前線拚殺的官軍大為振奮，寧夏兵看見取勝的希望，繼續向前猛攻。

    獅子營無法在十步穩住陣腳，劉承宗的家丁再次接替防線，紛紛執短兵拚殺，仍不能扼住退勢。

    戰線再次向後退了十五步，才堪堪穩住。

    此時劉承宗已經與曹耀站在一起，紅夷炮停在陣前，八麵盾牌交疊擋住從炮口到炮尾的雨水。

    曹老賊從炮口掏出自己的衣裳，在炮身猛地擦去，咬牙切齒攥著綁有火繩的木杆，眼睛死死盯著前方：“獅子退遠點，耳朵會壞。”

    前陣士兵向後有序退著，官軍在前發起猛攻。

    一步、兩步，戰輔兵如潮水般從紅夷炮兩側魚貫而退，猙獰炮口終於暴露在官軍眼前。

    官軍遲疑了，他們瘋狂地想向後退，卻被後方不明就裏的友軍所阻。

    轟鳴聲裏，紅夷炮重重後座，數百顆鐵子噴射而出，掃過官軍陣前，將凶猛撲上的官軍眾人仰麵打翻。

    與此同時，左翼官軍的側麵，也先後傳出四聲炮響，數十顆一兩彈，攔腰飛入官軍預備隊之中。

    劉承宗看見幾個泥人舞刀雀躍。