崇德皇帝做了個夢。
    夢很漫長，他的軍隊被人突然襲擊。
    槍炮排山倒海，赤甲騎兵四麵衝突，誰都不能抵禦，使各旗倉惶逃竄，狼狽至極，就連皇帝鹵薄都丟了。
    直接把自己氣醒。
    醒來四肢無力，左半邊手腳都有點不聽使喚，稍加回憶，額頭的血管直跳，差點再把自己氣昏過去。
    壞了，真打敗仗了。
    打一場敗仗，被折磨三回，夢裏都不放過朕！
    氣得崇德皇帝在顛簸的馬車上砸著車轅直罵：“承宗！承宗！”
    多爾袞穿著髒兮兮的鎧甲就乘馬護在不遠處，看見馬車上有動靜，一臉喜意拍馬過來，離近了才聽見黃台吉在罵人。
    把多爾袞嚇壞了，連忙湊近了急道：“聖汗，事已至此，以龍體為重，萬不可再動氣！”
    多爾袞雙目赤紅，石青藍緞的蟒甲上，絨麵多處磨損，還有被刀砍的痕跡，臉頰都凹了下去，讓本就瘦小的他，看上去更像受氣包，狼狽又可憐。
    黃台吉聽了勸告，強壓心頭怒意與委屈，看向多爾袞心疼道：“不過打了一仗，你怎麽像三日沒睡覺似的……劉承宗的軍隊，撤了嗎？”
    多爾袞本就委屈，一聽黃台吉的話，滿是血絲的赤紅眼睛差點掉下淚來：“聖汗，你昏迷五日了啊！”
    這五天裏，多爾袞一刻都不敢歇息，即使是困得不行在馬背上眯著了，走不了多遠也會醒來，看看黃台吉的情況，喂些湯水。
    黃台吉再不醒來，他都要快馬給留守盛京的代善傳信，讓大貝勒給皇帝做出殯準備了。
    在崇德皇帝的錯愕中，多爾袞道：“如今我們已入邊牆，劉承宗的軍隊，三日前仍在敖漢灘，伊爾登領二十騎在邊外探查，尚未回返。”
    直到此時，黃台吉都還沒能從兵敗的打擊中恢複過來，隻能聽著多爾袞這幾日來的部署、探查、情報分析。
    那劉承宗真的是狂得沒邊了，打完仗都不帶挪窩的，於戰場就近紮營多日，大群禿鷲盤旋不散。
    “好在，看上去劉承宗也沒了追擊餘力……傷亡？”
    崇德皇帝剛醒來時，就想要問這個，心裏卻害怕得很，不敢聽見具體答案。
    隻能憋在喉嚨，不吐不快。
    到這時，做了足夠的心理準備，才對多爾袞開口問道：“傷亡如何？”
    多爾袞原本臉上還帶著看見黃台吉死裏逃生的喜悅，聞言卻一下愣住，當場差點哭出來。
    崇德皇帝一睡了之，嶽讬、豪格是小輩，至於多鐸別說扛事，能不找事就謝天謝地了。
    那家夥逃竄爭先，將馬活活跑死，又把多爾袞旗下的甲喇章京從馬背上拽下來，搶了馬跑得飛快，第一個抵達邊牆，鑽進墩台讓人給他做搓條餑餑吃。
    統率敗將殘兵回返的重任落到多爾袞肩膀上，戰戰兢兢手忙腳亂，還得給胡鬧的多鐸擦屁股。
    多爾袞心裏委屈啊，他也就才比多鐸大一歲半！
    領軍回還這幾日，他心裏無比想念平日裏討厭的哥哥們。
    比如腦子奇奇怪怪但巨能打的親大哥阿濟格，同輩但快能當他爺爺的代善，甚至就連在奇怪程度比大哥還大哥的阿敏，他也很想念。
    這三人若在，至少他能輕快點。
    多爾袞此時最不敢聽見的，就是黃台吉問他傷亡。
    “聖汗，這……先回盛京吧。”
    哪知道崇德皇帝一聽急了，瞪眼板臉道：“難道你隻顧逃竄，未錄傷亡？”
    多爾袞沒說話，隻是看著黃台吉，黃台吉就明白，傷亡已經清點出來了。
    隻是多爾袞不願說。
    “說吧。”
    崇德皇帝鼻間重重歎息：“朕心裏有數。”
    “懷順王耿仲明陣上中矛，腸泄於地，塞回腹中隨軍逃了三日，昨日薨了；恭順王孔有德隨師撤軍途中被衝散，不知所蹤；正紅旗公爵和碩圖額附於前陣指揮，遭衝天炮轟擊，陣歿……”
    “烏真超哈固山額真馬光遠，當陣受銃槌麵，前額碎裂，前日歿了；正藍旗參將伊勒慎遭炮，陣歿；鑲白旗……”
    多爾袞起先還一個個說，說著就麵露不忍，搖頭道：“全軍陣歿、失蹤、受創者數逾四萬，現下收攏殘兵尚有三萬八千有奇，其中堪戰者兩萬餘，另有輕傷……”
    黃台吉無力地擺手。
    不能再聽了。
    他，他覺得隨著老汗殯天，後金國的天命也被帶走了。
    “白旗，你的白旗還有多少人？”
    多爾袞不禁錯愕，在這個時候，崇德皇帝居然沒問他所在的鑲黃旗還有多少人。
    他答道：“稟聖汗，正白旗損失不大，在陣仍有鐵甲兵九百餘，合在旗兵丁三千四百二十；鑲白旗遭受重創，在陣僅餘兵丁兩千一百二十。”
    出乎他的預料，聽聞這一噩耗，黃台吉不僅沒有發火，麵上反而露出慶幸：“好！好！好！”
    “隻要你的白旗未受重創，朕的心就安定了！”
    因為鑲黃旗的損失，是不到一千的馬軍，雖然不少是鐵甲兵，但歹青並不缺鐵，鎧甲是能快速且大量的造出來的。
    黃台吉對自己的直係人馬，心裏有底，讓他沒底的是多爾袞的人。
    隻要多爾袞沒受太大損失，他們兩個，就是歹青勢力最大的旗主，聯手之下，能壓服任何人。
    至少不必擔心內亂。
    若是正白旗亦受重創，隻怕就壓不住其他旗主了。
    “現下，在陣旗軍還有多少，待傷愈堪戰的旗下兵丁，八旗。”
    黃台吉一說這話，多爾袞就知道不算漢蒙與天佑軍的人馬，各旗人馬他都清楚，但一時半會加不上來，便道：“八旗之下，尚有兩萬三千餘。”
    崇德皇帝在這一瞬間，像被抽了精氣，如同老了十歲，長籲短歎。
    此次出征，征發在旗兵丁三萬八千餘，如今隻剩兩萬三千，裏頭還有不少人帶傷再難上陣。
    甚至那些陣亡旗兵，莫要說屍骨，就連辮子都沒能帶回，裏麵不知有多少宗親姻親……黃台吉甚至不知該以合麵目回返盛京。
    失敗的滋味太過苦澀，令人難以下咽。
    “朕……”
    黃台吉搖搖頭，很真誠地對多爾袞問道：“我是不是不該執意追他，打這場仗？”
    多爾袞歎了口氣。
    崇德皇帝這句話，讓他無端想起，遇襲前一日，多鐸在帳中對他說過的話。
    多鐸說劉承宗的進兵路線像鬼一樣，除非想被追上，否則就算走的比他快也追不上他，何況追上了也沒法把錢奪回來，不如回家聽戲。
    多爾袞現在想來，多鐸是對的。
    他們都被重鎮被掠、宗陵遇焚的怒火衝昏頭腦，哪怕錢不要了，也隻想追上劉承宗狠錘一頓，一雪前恥。
    一個個自詡聰明蓋世、驍勇善戰，到頭來還不如那個玩世不恭的孩子清醒。
    多鐸還是聰明的，隻是從小備受老汗寵愛，以至我行我素放肆荒唐，導致……皇上也好、多爾袞這個親哥也罷，都從來不重視多鐸的話。
    或者說這小子即便認真分析聊正事，也說得顛三倒四，很難讓聽者認真起來。
    出兵放馬的大事，扯什麽回家聽戲啊！
    不過事已至此，誰對誰錯已經無需爭論。
    眼下對多爾袞來說最重要的事，是黃台吉對自我的懷疑，明顯被一場慘敗打沒了心氣。
    這讓多爾袞原本要將邊內關寧動向稟報的話，卡在喉嚨，隻得上前恭敬道：“聖汗明鑒，臣弟將白旗，必盡心輔佐，我等宗親尚在，人馬充足，必不致國中自亂，待掠奪明邊兵馬回還，則局勢穩妥，聖汗不必為此憂心。”
    黃台吉哪裏會憂心。
    仗打輸就輸了，該吸取的教訓和苦澀心情不能避免。
    但他是誰？
    他是人均狠人的愛新貴族裏，依靠心性才智，自己爭出來的繼承者。
    自秦皇之始，創立基業的開國皇帝，很難湊出一個完整太子，不是早夭就是玄武門對掏，甚至還有永樂那種先早夭再對砍，那不都是誰贏誰是真天子。
    隻有在血脈兄弟裏卓然出位，才能繼承大業。
    黃台吉隻是試探。
    看這個跟自己最為相似的弟弟，在危難之際，是否還能對他唯命是從。
    但這一手著實多餘，對多爾袞來說，就他這幫兄弟，不聽黃台吉的，還能聽誰的？
    論馬上爭功的才能，那兄弟們多多少少都練出來了，就連被崇德皇帝評價‘考核功罪，雖無大功於國家，以父皇太祖之少子，封和碩親王’的多鐸，在戰役嗅覺上也比較冷靜。
    可是要說匡扶歹青社稷，除了黃台吉，哪個有人主之像啊。
    但黃台吉必須要試，因為經此一役，威望受辱，最壞的結果，他可能要退位。
    不是打敗仗讓他得退位，而是歹青國情在這擺著，可以預見，回去之後對各旗的命令，都不會像早前一般如臂使指。
    偏偏，這一仗死的人又太多，回去各旗都需調整，即使是對待宗親最為殘忍的黃台吉，也沒辦法再用殺戮這種最為有效的震懾手段了。
    要讓貴族們滿意，萬一壓力太大，他得自己退，才是以退為進，千萬不能被人逼著退。
    所以他打算恢複八王議政，把自己重新放回舒適圈。
    不憑威望戰功，而利用政治手段，合理調動貴族們，才是他的優勢。
    隻有這樣，才能推進他接下來要做的三件事。
    第一步，是回盛京，先糊弄一下老爸。
    到宗廟告捷，讓老汗知道，那個打入京中無惡不作，非常承宗的劉承宗倉惶出邊，被我趕跑了。
    喪事喜辦固然滑稽，但有時也很有必要，至少能安撫人心，並讓人看見一種更壞的可能——邊外野戰輸了，萬一這仗在邊內打呢，那劉承宗還不把你們這幫人的莊園搶淨？
    雖然損失很大，你就說承宗走沒走吧！
    第二，是抹掉漢軍、蒙古兩軍，盡數充入滿洲八旗。
    這是權宜之計，滿洲人丁衰落，也顧不上主仆有別了。
    劉承宗太能打，他必須提高歹青漢人和蒙古的地位，否則下次見仗，戰場上臉對臉，漢人蒙古全部倒戈就麻煩了。
    但這並不能解決根本問題，因為歹青是封建貴族的奴隸莊園製國家，給奴隸提高了地位，那誰幹活呢？
    朝鮮。
    第三步，是加緊對東北女直的人口擄掠，攻打朝鮮。
    就在今年，辦完第二件事，就得立刻提上日程攻打朝鮮，讓其改悌為孝，至少要搶夠吃到明年的飯，並從朝鮮搶幾十萬人過來。
    這事比前兩步都難。
    難就難在這巨大的人口數量。
    但不搶不行。
    實際上，崇德皇帝對接下來的國勢，要比多爾袞更加悲觀。
    多爾袞還寄望於阿濟格帶那兩萬軍隊回來安定局麵，可是在黃台吉看來……阿濟格能帶一萬人回來，就算走運。
    劉承宗那家夥還在邊外駐著，堵著阿濟格出邊的路，阿濟格總不能撞碎山海關回來吧？
    那關寧軍……崇德皇帝突然想起了關寧軍，不禁對多爾袞問道：“祖大壽的錦州軍，可有異動？”
    多爾袞心說壞了，皇上還是問起祖大壽了。
    祖大壽何止是異動啊。
    “稟聖汗，祖大壽……我師方追劉承宗出邊，祖大壽即渡河東進，駐攬盤之正白旗丹達禮、守蓋州之寧固塔、守岫岩之張習巴、守牛莊之傅代等，俱死。”
    崇德皇帝的心情才剛好上半分，猛地一下又沉入穀底。
    這幾個都是牛錄下派去捕捉逃人的甲兵頭目，按理說遇大敵可走，眼下都被殺，顯然是錦州軍有備而來，進軍極速，將他們包圍，無法逃脫。
    他急切問道：“那海州呢，海州駐紮的尚可喜、張存仁、曹光弼呢？”
    多爾袞的臉色難看，非常擔心黃台吉的情緒，道：“祖大壽兵來勢大，飛撲遼陽，海州諸將力不能阻，隻得乘船東退，卻於興京河段，受錦州軍炮擊。”
    “所幸錦州軍的炮不好，一位大將軍、一位紅夷炮先後炸膛，尚可喜等得以率軍突圍，海州遂為錦州軍所得。”
    “眼下鄭親王濟尓哈朗已與智順王等合軍，逐走占據興京之敵，正在祖陵滅火。”
    黃台吉本來隻是急切，聽見濟尓哈朗逐走占據興京之敵這種好消息，臉上表情反而冷了。
    他才剛想喪事喜辦，到宗廟告捷，糊弄父親在天之靈，濟尓哈朗直接開始糊弄活人了。
    那遼陽城早被劉承宗搶的搶、燒的燒，他出邊時，遼陽城的火光，在虎皮驛就能看著，映紅了半邊天，那祖大壽怎麽進城？
    這不淨放屁嗎？
    明明就是祖大壽到遼陽，發現這城不能要，自己走了。
    尤其是，黃台吉發現自己也逐走劉承宗，似乎沒啥立場責難濟尓哈朗，讓他更為憋悶。
    好半天，崇德皇帝緩過一口氣來，唉聲歎氣。
    “海州為錦州軍所得，將來就麻煩了……祖大壽啊祖大壽，朕是多想再見你一麵，你個承宗！”