吳曦悄悄跟著那位吃百家飯的公子爺，再次來到花市街，看見他鑽進一家竹器店鋪，他侯了不久，又見他扛著一捆長竹竿子走出來。吳曦暗笑，這必定是分發給眾叫花子使用的討飯棍，隻是長了一些，回去怕是要一根一根截過的。
    看見他扛著一捆竹竿子往人群裏擠，吳曦又笑：剛才總怕他在人群裏消失，這回不必再擔心，有了這個顯眼的標誌，再遠也瞧得清楚。
    待到長竹竿子從人群中橫出，拐進一條巷子，吳曦加快腳步跟上，到了巷子裏，吳曦看出他走路有些跛足，心中一動，再仔細看背影，似也比那位公子瘦些，又矮些。吳曦急了，縱深上前，閃目一看，那人竟是一個瘦小的窮老頭子！吳曦一時又驚又怒，低吼一聲：
    “你也扛了竹竿幹什麽？”
    老頭子原本就心中不快，又累的不耐煩，聽見質問，不由得冒火：“你管的真寬！我抗竹竿關你屁事！”說著，“砰”的一聲把那捆竹竿子撂倒地上，歪起頭，挽了一下袖子，那意思是要打架！
    吳曦苦笑不得，也不理他，轉身跑回花市街。花市街上人來人往，此時哪裏還有那叫花子的身影？
    原來，陳昭走過鐵算盤的店鋪之後，定了定神，發現吳曦遠遠的混在人群中盯著他，心中一動，決定將計就計，將吳曦引到徐宅，今晚就結果了這廝算了！
    畢竟王虎宅子就在吳曦的眼皮子底下，徐宅也不會保存秘密太久。
    所以陳昭先去王虎家裏，將事情經過簡略說了，告訴他今晚就在徐宅相聚，至於出門時講的幾句，不過是故意說給吳曦聽得。
    至於背竹竿的小老頭，不過是陳昭使了一個障眼法，把吳曦忽悠走而已，畢竟陳昭還有事要做。
    他要把那個會施展法術的家夥揪出來，看看他到底有多大道行，趕在他麵前施展手段。
    陳昭趕回家裏的時候，正看見徐婷和李赤水已經進了大門，將大門掩上。陳昭便穩住身形，眼睛盯住一處。
    須臾之後，便見一個須眉皆白、滿頭銀發的老翁，提著一柄寶劍，破牆而出。
    那寶劍劍柄雖長，劍身卻不足三尺，閃出的寒光當中蘊含著靈秀之氣。陳昭眉頭一皺，心中暗暗吃驚：這是一柄絕世寶劍啊，而且是蘊含的仙氣十分濃鬱，連他都不曾遇到過……
    這麽說的話，這人不可輕視……
    那老翁從他麵前經過，探頭探腦的向徐宅院牆內窺視，看著他這般模樣，陳昭不由得嗬嗬一笑：
    原來是一個肉眼凡胎，機緣巧合之下擁有的這把寶劍。
    這根本就是一個不曾有半點修煉的俗世之人，連陳昭的隱身術都看不見……也不像是修煉出的童身，導向是一個白發的中年人，而且這一舉一動，簡直就是一個偷兒，哪裏有半點修道之人的神韻？
    既然是這樣，且讓我試試他的功夫。
    陳昭用手朝徐宅門內一指，大門忽然響出腳步聲，接著，大門“咯噔”一響，那個白胡子老頭看不出有人搗鬼，嚇了一跳，即可又朝牆奔去。
    陳昭隨即又朝牆上一指，將牆壁封住，卻沒料到，那白胡子老頭用劍尖朝牆壁一指，依舊隱沒期間！
    陳昭頓時吃驚：難道我看走眼了？竟是一個金仙，我的指地為鋼的法術竟然對他無用……
    陳化再牆裏候了片刻不見大門打開，又走出牆來，對手的住處已經探明，他也不願久留，將劍插回劍鞘，陳昭見他轉身離開，隨手一指，地上的一塊小石頭直接朝老頭飛去，不過行動路線卻要經過那柄寶劍。
    “錚”一聲響，石子反彈回去，直接從陳昭耳邊飛過，打在牆上，石末四濺。再看白胡子老頭，站在那裏茫茫然，似乎不知道發生了什麽事情。
    陳昭頓時微微一笑：看來果然是一個俗世之輩，不過長這一把寶劍而已。
    隨即閉上眼睛，將三界之中的名劍在心中過濾一遍，卻並無線索，不由得點點頭：果然天下之大，無奇不有，竟然有我不知道的寶劍所在。
    可惜這樣一件寶貝，落到一個俗人手裏，這老頭助吳曦，想必也是石亨的幫凶，可憐寶貝受到屈辱了。
    這麽說來的話，這寶劍與我西方教……，咳咳咳，這包間分明與我有緣。赤水兄弟正是學劍的好時機，切好缺少一件趁手的兵刃，這寶劍適時出現，正該給我赤水兄弟使用。
    ……
    卻說吳曦暗暗跟隨陳昭，除了想查出徐婷落腳處，在陳化麵前挽回一點顏麵，也是怕萬一那老酒鬼有什麽閃失，誤了他的大事，不料追了半天，竟是一個瘦老頭子，知道自己又被那姓陳的耍了，隻好把全部希望寄托在陳化身上，重重趕回石府。
    他等了不久，就見陳化大搖大擺的回來了，看他臉上帶著得意之意，知道他定有收獲，忙迎上去，一拱手道：“陳老先生辛苦。”
    陳化哈哈大笑道：“哪裏，哪裏！也沒費多大功夫，就找到那女子藏身所在，還訪出了兩個叫花子的姓名……”
    他又賣關子，從跟蹤他們之始說起，絮絮叨叨，直講到最後，才說出徐宅來，陳昭和李赤水的姓名，也是他跟蹤之前在小巷子裏偷聽得來，硬說是潛入徐宅刺探出的。
    吳曦聽了，沉思片刻，即可去忠國公那裏稟報，說已經查出女刺客下落。
    石亨與吳曦計議了一番，為將兩處賊人全部堵在巢穴之中，決定還是夜間行動。
    陳化見國公府的家將親兵們一時間忙碌起來，吳曦也沒有“備上一桌酒席”酬謝他，隻是進進出出，指手畫腳，對他理也不理，不免覺得十分無趣。
    這陳化不想酒席也就罷了，一旦想起酒席，，肚子裏的酒蟲都爬上了喉嚨，齊聲叫渴。他再耐不到晚飯時分，一個人匆匆出了石府，直奔繁華之處所在。
    此時此刻，自然是“泰和樓”的酒最好，，進入裏麵，找了一處清淨之處坐下，要了一壺最陳的酒，喝了起來。
    眼看著一壺就要喝光，陳化心中盤算：今日口渴得很，這酒怕是要十幾壺才得夠，都吃最好的，這得要多少銀兩？待要換成次的，但是這第一壺酒喝的十分過癮，喝次酒豈不是如喝水一般？
    總不能拿著一把寶劍對著酒壺比比劃劃，萬一被別人看穿，惹出麻煩，自己的本事豈不是就暴露在大庭廣眾之下了？
    畢竟這自己隻是一個窮秀才，離開了手中這柄寶劍，就是一個凡夫俗子啊！
    就在此時，他忽然聞到了一陣撲鼻的酒香……
    順著那撲鼻的酒香，陳化扭頭見鄰座一個黑瘦的少年公子抱著一個酒壇，正用短劍挖那封口，雖然才挖開一條裂縫，但濃烈的酒香已經四處彌漫。陳化心想：這酒家好沒道理，我要最好的酒，他卻不肯給我，怕我不給錢不成？
    於是便問道：“公子這酒，可是在這裏買的？”
    那黑瘦公子翻了他一眼，搖搖頭道：“他這裏哪有這樣的好酒！我一個同窗好友吃了我家窖藏的好酒，硬說我家的酒不如泰和樓的好。我便與他打賭，讓我家人送一壇好酒到這裏來，讓他買一壇這裏最好的酒來比比。隻是我倆說了自然不算，還要請這裏的酒客都來這裏品嚐一番，看看究竟是誰的酒好。不想我在酒樓門前等了他一個時辰都沒見他來，想來是他怕輸掉那一千文永樂通寶，不敢來了！”
    陳化聽了，喜從天降，舔著臉道：“我這人最分得清這酒的好壞的。同樣的酒，一個窖藏了八十年，一個窖了八十一年，我隻消一口，就能嚐出哪一個多一年的！”又指指麵前的酒壺說道：“我這酒壺裏，恰好是泰和樓最好的酒！公子若是不嫌棄，我就充作一個品嚐、裁斷之人。”
    那位公子說：“我那個朋友不來，我也沒興趣比試了。我已經打發家人回去，這壇酒莫非我還自己扛回去不成？少不得就放在這裏，請這裏的就可替我分擔辛勞了。老人家既有此雅興，就請這裏入座，我已交了幾個小菜，少時就到，我再請這裏的幾位同道陪先生共飲。”
    陳化忙道：“也不消有人陪，也不消有人陪！也不怕公子笑話，這一壇酒，休說還有公子，就是隻我一人，也不在話下。”
    嘴裏說著，端起酒壺，自移到公子的桌上坐下，用眼睛盯著酒壇，哈哈笑道：“初次相會就叨擾，慚愧，慚愧啊！”
    那少年公子說道：‘四海之內，皆兄弟也，請不必客氣！’
    且不說陳化自稱一百八十歲，就實際的四十多歲年紀，這樣一個十幾歲的少年故作老成的與他稱兄道弟，也夠他苦笑不得的。
    但陳化與眾不同，他是“有酒便是爹”，非但不惱火，反而笑嘻嘻的說道：‘多謝，多謝，既然如此，我就不客氣了。’
    陳化拿過一隻大碗倒滿酒，雙手捧起，道了聲“請”，也不管那少年公子杯中又沒有酒，“咕冬咕冬”，來了一個先幹為敬。
    一大碗喝完，陳化咂咂嘴道：“這酒像是比我那個好些……奧，一下子也說不清，等我再品嚐品嚐！”
    他是怕有了結論，不好再喝，因此這酒雖然明擺著比他的酒好，他仍說“像是”，接著，又“咕冬咕冬”的品嚐了一碗。
    這次碗剛放下，菜已炒好，一盤盤不斷送上來，。那陳化有了好酒好菜，哪裏肯住手？左一碗，右一碗，隻喝了一個昏天黑地。看著酒壇的酒隻剩下一個淺底，手伸向壇子，卻再也無力抬起，頭也隨即枕在胳膊上，一動不動，少時，鼾聲大作。
    陳化也不知道睡了多久，等他睜開雙眼之時，桌子上杯盤狼藉，那少年公子已經不見了，店裏夥計走來，笑道：“客官好睡！”
    陳化吃驚：這少年公子好生無禮，說是請客，他自己先走了！這一桌酒席，少說也得二兩銀子，那豈不是要自己付了？
    但如今人已走了，他也無可奈何，隻得自己安慰自己道：“酒說是人家擔來的，菜也是我吃了大半，付就付吧！”
    於是他爭著睡眼惺忪的眼睛說道：“你快結賬，我還有事呢！”
    夥計笑著道：“客官原先那一壺酒，連同這桌酒菜，那位小爺已經付了，客官可是還要喝一壺好茶來解解酒？”
    陳化心中高興，搖搖頭，站起身來，自行回府。一路上，搖擺的越發厲害，那寶劍敲他屁股也越發敲得狠。豈不知，他的寶劍早已經被人調換了，現在身上帶著的，隻不過是一把假劍！
    那個黑手的少年公子不是別人，正是禿子李赤水。
    其實陳昭想奪取陳化的寶劍，易如反掌。不過他曆經天下，這等小事自然不屑於親自動手，正好磨煉磨煉李赤水。
    於是他算到陳化要去泰和樓吃酒，便回到徐宅，安排禿子李赤水，換了富家闊少的衣服，陳昭又贈送了一壇極品美酒和一柄短劍，讓禿子進去，見機行事，把那柄寶劍調換出來。
    這李赤水道：“多謝大哥給我這次機會！既然是陳大哥給我點的寶劍，我必定是自己親手取了的！”
    陳昭微微一笑：這小子還是一個有誌氣的！待此事已了，讓他去江湖上曆練一番，隻怕便可以作為我真正的手下叱吒風雲了。
    陳昭在酒樓門口等待良久，果然看見李赤水喜滋滋、興衝衝的從裏麵出來，陳昭朝他腰間看了一眼，果然那柄假劍已經變成了那把真的寶劍。
    陳昭哈哈大笑，摟住他的肩膀，邊走邊說：“我就知道你幹這一手比我在行！”
    李赤水得了寶貝，也不在乎陳昭戲謔，他用手按住那把劍，連看都不敢多看一眼，一路快走，直到四顧無人，溜回自家大院，才“唰”的一聲拔出劍來，把徐婷教會他的劍法施展出來。
    此時徐婷等的心中焦急，聽到響聲，忙走出來，見一片寒光閃閃，不由得笑道：
    “果然是件寶貝，居然這麽容易就得手了！”
    李赤水見了她，想起了師徒之間的規矩，忙將劍收了，插回劍鞘，雙手捧給徐婷。
    徐婷接過來，握緊劍柄，拔出來看，之間一片冷森森的亮光，果然是一柄絕世好劍。
    她把寶劍由劍柄至劍尖，仔細將兩刃查看一遍，景物一絲一毫缺損處，從這劍形來看，也不知經曆幾朝幾代，用了多少歲月，上麵卻不見任何磨損的痕跡，又能如此完美無缺，這鋼質地堅硬，也就可想而知。
    徐婷不由得連連點頭：正是切金斷玉的寶物，可惜不知道他的名字……
    她將劍插回劍鞘，交還給李赤水，李赤水有雙手捧著，遞給陳昭看。
    陳昭見他如此知禮，心中甚慰，接過寶劍，也抽出來看。
    他用手掂量幾下，劍尖在眼前晃動幾下，臉上不由得露出一絲微笑，心中一驚明白。這果然不是凡品，分明是兜率宮中，太清善屍太上老君煉丹爐煉製過的鋼材，落入凡間，被絕世匠師打造成的一柄寶劍，難怪可以克製陳昭的“指地為鋼”之術。禿子李赤水在一旁看他這樣，笑道：“陳大哥，你小心些，不要把鼻子尖削掉了，將來不好找媳婦。”
    陳昭並不在意，但徐婷卻不知為何臉色紅了。
    她悄悄退了一步，看著陳昭似乎沒有看她，鬆了一口氣的同時，心裏卻有些遺憾。
    到了掌燈時分，國公府分兵捉賊的布置已經完成，吳曦端了一杯香茶，坐在茶幾旁歇息，想著是否還有什麽疏漏之處。
    他親自竊聽到今夜陳昭、李赤水都宿在王虎家，徐宅隻剩下那個姓徐的丫頭，決定自己去徐宅，姓徐的丫頭是盤算他的主謀，劍法精秒，隻需要除掉她，群賊無首。事情就算解決了。
    那個王虎不過是跟著瞎起哄，就算他真心報仇，也沒那本事，根本不足慮。今天引出徐家丫頭來，自己和方赤龍、石義等幾個武功最強的家將一擁而上，幾把鋼刀、花槍，把她當場殺死就是。
    那兩個叫花子睡在王虎家，就算那個姓陳的憑借邪術殺出重圍，怕是趕過來也隻有收屍的事情幹了。
    還有陳化那個老小子也不知在哪裏喝的大醉而歸，願該讓他對付那兩個叫花子，誰知道他躺在床上，呼呼大睡，簡直不成體統！
    他不去最好，免得殺了這些賊人之後，他又去國公爺那裏去表功。
    國公爺早就允了我去京營供職，這件事辦好了，就向他講明女刺客是徐勇之女，為了報全家被殺之仇來刺殺國公爺的，我除了她，自然是一件大功，也該舉薦我了。
    想到這裏，他認定三五年之後，大明朝的總兵當中，必定有一個叫吳曦的了，一時間飄飄然起來。
    可惜一聲“吳爺”打斷了他的好夢，抬頭看時，卻是“活神仙”陳化，隻見他搖搖晃晃的站在麵前，拱手道：“末將聽令！”
    吳曦皺緊眉頭，卻又站立起來：“老先生吃醉了，快請坐下！”
    陳化撲向梨花木椅子，不是一把抓住扶手，早就一頭栽倒地上了，他掙紮著坐好，哈哈笑道：“正要靠一壇好酒，與吳爺擒三個賊來！”
    吳曦道：“這點小事，何須麻煩陳老先生，我自己去就夠了！”
    陳化哈哈大笑：“你莫非還想被那個小叫花子給圈起來，在裏麵轉來轉去？”
    吳曦肚子裏冒火，心中罵一句：老混蛋！
    嘴上卻道：“那是我一時大意了，讓老先生分神，今番我手中寶刀，定然不饒那姓陳的賊人！”
    陳化正色道：“吳爺不可大意，這少年隨便撿一根枯枝就能施展‘畫地為牢’之法，絕不是一個等閑之輩。他能施展此法，必不限此法，比如吳爺手中寶刀，他略一施展，這刀即刻之間便到了他手中，吳爺還用什麽去殺他？”
    吳曦原本就覺得女刺客進武清侯府那天夜裏，他所獲寶劍丟的蹊蹺，聽陳化這麽一說，頓時醒悟——這多半是姓陳的小賊所為。
    這麽一想，不由得心生忌憚，他先前沒把姓陳的放在眼裏，是因為這家夥對自己沒有造成威脅，此時回頭一想，頓時明白：這小賊分明是讓姓徐的丫頭親手殺了自己，以報仇雪恨。他要殺我，並非不能，是不為也。
    一旦那丫頭有了危險，他定然會出手相助+——比如那次巷子裏的那次拚殺，他飛石擊中自己胳膊，便是如此。
    這麽一想，如果今夜行動的時候，自己還沒有將女賊殺死，那家夥便趕了過來，豈不麻煩？
    這麽想來，陳化是非去不可了……
    想到這裏，吳曦一拱手道：“我說不敢勞煩先生，是因為先生今日為我解圍，又去查明了賊人下落，實在是已經過於勞累了。”
    陳化笑道：“比起昔日斬妖除魔，這算什麽勞累？我來到國公府，國公爺對我如此器重，我卻寸功未立，心中也覺不安，近日就去擒拿刺客，讓國公爺得以無憂。”
    吳曦說道：“既然陳老先生如此熱心相助，那就再勞煩陳老先生一起，今夜子時，兩處賊巢都有官兵包圍，我已經親自查明，兩個小賊並一個叫做王虎的強人，都在王虎家裏，老先生就去那裏配合官兵擒拿三個賊人……”
    陳化點頭應了。
    去王虎家不過是陳昭故布疑陣，不僅陳昭和李赤水依舊待在徐宅，便是王虎，也在天黑之後來到哪兒，四人一起商議對策。
    徐婷初次與王虎見麵，她下山不久，不習慣與男人一處說話，眼皮也不撩一下。大家談道今晚官兵必來，徐婷便堅持自己的方桉，讓他們都躲出去，自己一個人在家等候吳曦。
    陳昭、李赤水自然不肯。爭到最後，大家說妥，如果吳曦來了，徐婷獨自與他格鬥，別人都在外麵，對付官兵和吳曦手下。
    到了深夜時分，徐婷早就熄滅了燭火，獨自按劍坐在正房堂屋裏，聽聽院子裏麵毫無動靜，也不知道那三人藏在何處。一陣冷風卷過庭院，窗戶紙“呼啦”一聲響，寒氣直透薄薄的衣衫，徐婷頓時有些後悔：那個王虎倒也罷了，我何苦把陳昭和赤水也趕到院子裏去？今夜這般寒冷，他倆可撐得住？我隻顧自己報仇，也太沒有一個女孩子的樣子了！
    又等了一刻，依舊隻聽見颯颯的風聲，徐婷又想：到這般時候毫無動靜，怕是今晚吳曦不會來了……我爹娘和姐姐兄弟的仇恨，何時能報啊！
    黑暗之中環顧四周，忽然覺得全身的血液湧上心頭——當年就是這樣的一個深夜，就在這個屋子裏，一場血腥的屠殺開始了，想到這裏，徐婷怒氣衝天，很不得現在就斬殺吳曦。
    不過心頭火起，自己卻依舊靜坐未動，皓齒已經將自己下唇咬破，一滴鮮血滴答滾落，徐婷正要用手背一抹，忽然聽見院中“察”一聲輕響，她正要向外窺視，就聽見一個低沉的聲音說道：“出來吧，丫頭，你吳爺來了！”
    外邊話音未落，徐婷早就踢開房門，縱身出去，一眼看出，來人雖然身材高大，卻不是吳曦，徐婷腳尖剛點到地麵，那人單刀已經指向她的咽喉。suir
    與此同時，身後又是“呼”的一聲，似乎是花槍輪動，卻非指向自己，徐婷縮身躲刀，聽到背後“哎幼”一叫，伴隨著“咕冬”一聲，她是名門弟子，反應神速，將劍向後一掃，身體同時旋轉過去、
    這一轉身，就看見地上摔倒一個使棍的，雖然已經仰麵朝天，棍子仍然舉在手中，另一個屈下身來的大漢，正從她身前抽刀回去，以避開她這一掃。
    《金剛不壞大寨主》
    原來就在剛才這一瞬間，方赤龍假冒吳曦，正麵相擊，而吳曦在背後襲擊。卻沒想到人還未落地，斜刺裏殺來一條長棍。
    不過這一棍雖然攻敵必救，但畢竟功力有限，吳曦人在半空，依舊輕鬆躲開，並順勢踢在對方腦袋上，將他踢翻，刀尖仍指向徐婷，待到徐婷旋劍回身，他才抽刀。
    徐婷回身一看，正是吳曦，當即二話不說，不管身後空檔如何，飛身便撲向吳曦，手中長劍急揮，寒光閃閃。