“草！”

    “又輸了！”

    卓草憤憤然的擲棋認輸。

    圍棋博弈，他是真的不會。特別是現在規則還不同，他先前也曾與人對弈，往往都是被殺的七零八落。

    “卓君，對弈之時還需心靜，勿要急躁。”

    內史騰慢悠悠的把白棋收了起來。

    卓草是撇撇嘴，沒當麵吐槽。

    這老匹夫就是坐著說話不腰疼！

    你幾天下來連輸幾十把，怕不是血壓拉滿？

    內史騰是笑而不語，心滿意足。他聽卓草和他吹噓這博弈之術，張口閉口卓子雲。什麽惴惴小心，如臨於穀。亦或者什麽善勝者不爭，善陣者不戰、善戰者不敗，善敗者不亂。夫棋始以正合，終以奇勝……

    吹的是似模似樣，把他都給唬住了。他還以為卓草棋藝有多高超，結果被他連殺幾十把，連還手的餘力都沒有。

    就這？！

    棋藝沒看到多少，嘴上功夫倒是一流的。

    “咳咳！”

    卓草回過頭來，便看到侯生帶人進門。

    “呦，侯生？”

    “見過卓君，內史。”

    “臨淄公乘陽慶，見過內史卓君。”

    陽慶抬手作揖。

    “先生勿要多禮。”

    內史騰是連忙起身回禮。

    得知中年人便是公乘陽慶後，頗為詫異。

    按理說，他不該已經回去了嗎？

    “草，見過公乘先生。”

    “有禮。”

    卓草也是起身回禮，他聽侯生說起過公乘陽慶的事跡。侯生能破格得到皇帝接見，其實也有看在陽慶的麵子上，畢竟這倆是師兄弟。當時皇帝想的是師兄醫術精湛，想必師弟肯定也不差。更遑論精通方術，給他煉製仙丹豈不是美滋滋？

    然後侯生就被貶為刑徒，跑驪山修皇陵。

    侯生不咋地，可他師兄是真的厲害。

    陽慶被破格授爵為公乘，希望他能入宮擔任太醫。以他的醫術，怕不是夏無且太醫令的位置也會是他的。隻是他這人視名利如浮雲，就拒絕了。當然他是這麽說的，實際上的原因很多人也都知曉。

    陽慶為齊人，其氏族備受齊王恩惠。秦滅齊國也就算了，還把齊王建活生生餓死。如此手段，陽慶又怎會願意入秦出仕？

    他治病去疫，純粹是為救黔首，和秦國無關。

    讓他給秦國宗室治病，還不如殺了他！

    要真不在乎名利，也不會收下公乘爵位。

    經過扶蘇提醒後，卓草是恍然大悟。公乘陽慶在漢朝初年也是相當有名的神醫，他的名氣可能比較小，但是他有位親傳徒弟名為淳於意。那可是能與秦越人齊名，共同列傳的倉公！

    隻不過……

    卓草覺得此人也有點問題。

    他記得公乘陽慶沒有後人，也從不收徒。

    保不準就是六國反賊！

    沒辦法，他現在被他那傻老爹整魔怔了。

    看誰都像臥底，看誰都像反賊。

    是黑是白，他是真不敢篤定。

    “卓君果然是俊朗如玉，心底質樸純良。願為穀口城黔首冒險至此，更是有奇門醫術，治好這當地疫者。老夫，佩服！”

    “不是我救的，是白帝的藥。”

    “嗬！”

    公乘陽慶冷冷哼了聲，“卓君當老夫是蠢貨嗎？”

    “……”

    白帝是傳說中的四方上帝之一！

    說白點，那就是秦國用來掌權的手段。

    卓草有真才實學，在他麵前沒必要藏著掖著的。

    “這藥真不是我煉的！”

    “自古藏私者眾，藥方為不傳之秘。卓君大可放心，老夫絕不會染指追問。大大方方的承認，老夫不會多嘴的。”

    “……”

    卓草望著扶蘇，壓低聲音道“他是不是有病？”

    “嗯？”

    “我是問您老身體如何？”

    “……”

    類似公乘陽慶這類人，他們就是屬於懂些東西的。他們覺得自己吃的鹽比別人吃的飯還多，所以會用自身的思維方式去揣測別人。不論外人看法如何，他們始終是固執己見。即便卓草說出真相來，人照樣是死活不信。

    ……

    眾人齊坐。

    內史騰便把這幾日的事說給陽慶去聽。明麵上公乘陽慶還是秦國的神醫，況且自臨淄遠道至穀口城，也是為了盡份力。他也未曾藏私，這些事也不必隱瞞。

    他是長話短說，無非就是卓草施行的手段。

    劃分疫遷所，采取單人隔離的措施。同時全麵消毒，喝水用的陶碗都得經過高溫蒸煮。佩戴口衣，伍卒佩戴臂章負責維持秩序。衣物被褥這些每日都得換，滅鼠滅蟲……

    後又提到白帝獻藥這事，聽得陽慶直皺眉頭。

    “秦公，吾還未愚蠢到這種程度。這藥是他煉的就是他煉的，不必拿白帝來當借口。誆騙世人也就罷了，在吾麵前實話實說便可。”

    “……”

    “……”

    看，說真話都沒人信。

    除開此事外，其他的倒是還好。

    “卓君能有此本事，實在難得。老夫這次自臨淄來此能結識卓生，倒也沒有白來。吾這師弟素來喜歡耍些小聰明，當上方士後反倒是被貶斥為刑徒。若非遇到卓君，隻怕現在還在修皇陵。”

    “客氣了。”

    其實，侯生也幫他不少忙。如果沒他，會更為棘手。這票方士都是精挑細選的，個個都是精通醫術。煉丹當方士，對他們來說隻相當於是個副業。正所謂技多不壓身，便是這道理。

    掙錢嘛，不寒磣！

    “這幾日老夫想來是隻能留在穀口了？”

    “嗯，再有三日便可回去。”

    “好！”

    公乘陽慶站起身來。

    他是真想再見識見識卓草的本事。年紀輕輕，便懂得收斂自己的鋒芒。更難能可貴的是精通奇門醫術，隨手便化解了此次的瘟疫。公乘陽慶是個極其自負的人，他對自己的醫術很自信。

    但是，他並非自大。

    就說太醫令夏無且，便不比他差。其餘老太醫同樣是醫術精湛，可他們卻都束手無策。卓草來至穀口城後，短短不到三日便能化解瘟疫。由此看來，卓草醫術隻怕還在他之上！

    ……

    後續隔離的也沒問題，連個發熱發燙的都沒有。期間有人不守規矩想爬出去透透氣的，當場就被伍卒拔劍趕了回去。這時期就是如此不講道理，立下規矩那就是規矩，不會因為年紀性別而加以優待。不服從規矩的，那就直接砍殺了！

    傳出去後，甚至還受千夫所指。

    好端端的出去作甚？

    呆在這屋內雖說氣味有些難聞，可每日都有飯食。雖說隻是菜粥，可裏麵還有肉，還能見到葷腥，這日子不比在外頭舒坦。想著他們可能無聊，卓草還讓扶蘇沒事彈琴擊築什麽的。

    可事實證明他們壓根聽不懂這些陽春白雪，反倒是對那些下裏巴人極其感興趣。是謂客有歌於郢中者，其始曰下裏巴人，國中屬而和者數千人。

    這讓扶蘇相當受傷！

    無趣歸無趣，可忙裏偷閑人也樂意的很。

    沒事站在窗口，還能和對門的聊聊天。

    和命比起來，再無趣他們都會苦中作樂。

    三日時間過去。

    公乘陽慶舔了舔毛筆，唰唰唰的在竹簡上記錄。朝陽灑在窗口，他順著窗戶望去便看到卓草正在庭院洗漱。一大早他就和侯生同去為疫者診斷，確認所有人都沒患疫疾。

    至於其他的事自然是由喜和內史騰處理，他們職責所在。比如說核驗驗傳、清點物資……這些都很繁瑣，卻又馬虎不得。秦始皇親自敕令，穀口城所有黔首複三歲，意思就是免去三年的田賦。

    這在秦國是很常見的事。去年秦始皇巡遊至琅琊，徙黔首三萬戶琅邪台下，複十二歲。當初卓氏遷至涇陽，同樣是免去三年田賦。

    事情都處理妥當，卓草便先告辭了。他來穀口城，純粹是不想看到這麽多黔首就這麽病死。現在他該做的都做好，也沒必要再繼續逗留。

    他與扶蘇同乘，馬車是內史騰特批的，由兩匹純黑色的田馬牽動。按他的說法，這本是戎馬來著，隻是因為跑動過多導致馬蹄磨損，隻能淪為田馬。

    “小蘇，戎馬損失的多嗎？”

    “平時還好，戰時折損率極高。”扶蘇理所當然道“私以為那烏倮區區戎狄賈人，何至於享封君禮遇？其極擅放牧，牛羊戎馬以穀量。早些年列國戰事不斷，戎馬比耕牛還要重要。”

    這時期的騎兵已經有了，隻是還不成氣候。就是因為沒有真正的馬鐙，無法解放騎兵的雙手。就算極其擅長騎射的匈奴，戰鬥力也相當有限。列國戎馬主要是用於戰車上，戰場依舊是戰車的天下，衡量國力往往都會用千乘之國乃至萬乘之國！

    除開戰死負傷的戎馬，馬蹄磨損也是無可避免的。長途跋涉，沿路遭沙碩磨損。亦或者說被鐵蒺藜洞穿，就算不死也基本上是廢了。要麽淪為田馬，或者就成最差的駑馬。

    “怎麽？”

    扶蘇看向卓草，難不成他又有何鬼主意？

    “唉，你是不當家不知柴米貴。我這次是爽了，可是家底都快掏空了。你想想後續還得維係各種開支，我這手裏哪來的錢？所以，我想做筆買賣來著。”

    “什麽買賣？”

    “就這次化解瘟疫，我就不要爵位了。你看看他們也都辛苦勞累的很，後續我患上疫疾便沒再插手。阿彘跟我這麽多年，當初我就說過要與他共同富貴。這次他表現也不差，給他升個爵位不過分吧？”

    “這是自然！”

    扶蘇理所當然的點頭，暗暗記下。

    等見到秦始皇後，再去找他打小報告！

    “我這花了這麽多錢，總得找人報銷吧？”

    “報銷……是何意？”

    “就是算公費，總不能讓我自掏腰包吧？！”

    “是這意思？”扶蘇撓撓頭，“此事倒也簡單，隻要稟明內史，想必都會為你解決。”

    “這我知道。”

    “那為何方才不說？”

    “嘖，你怎麽這麽蠢呢？！”

    “？？？”

    “我剛才說，還怎麽做賬？我得合理的增添點物件，多要點錢財不是？你想想，我們鄉下農忙的時候幫有錢人打短工，那都是按天給錢。我這次又出錢又處理，我要點辛苦錢很合理吧？”

    “你要做假賬？！”

    “什麽假賬？我這是合理申報！”

    “……”

    扶蘇氣的話都說不出來。

    卓草可真是絕了！

    幹件好事後要不闖個禍，那簡直就不是他！

    “你說的買賣，就是這？”

    “當然不是！你把我當什麽人了？”

    “……”

    扶蘇沒說話。

    他覺得自己簡直就是低估了卓草。

    就沒卓草不敢做的事！

    一天不鑽秦律的漏洞，他就渾身皮癢癢！難怪李斯對卓草頗有微詞，換別人怕是得被他氣的吐血！

    “我想問你，我能解決戎馬馬蹄磨損。”

    “什麽？”

    扶蘇頓時大吃一驚。

    “你還能解決馬蹄磨損？”

    “啊不，我就說說而已。”

    “……”

    “我是說，我如果真能解決此事。你說，皇帝會給我什麽封賞？爵位這種就不說了，少說也得是右庶長吧？官職的話，我再往上升可就要成縣丞縣令了。讓我當縣丞，我還不太習慣咧。”

    如果真能爵至右庶長，擔任郡級官吏都有可能。秦國官職和爵位並無多少關係，但也有其潛規則。就拿鄉嗇夫來說，少說也得是大夫擔任。至於縣令這種級別的，最次都是公大夫。

    “那你想要什麽？”

    “實在點給錢就行，或者爵位再高點！”

    “……”

    你可真實在！

    當秦國爵位是葑菜菘菜呢？

    “若是你真能解決這麻煩，右庶長是綽綽有餘。官吏的話主要看你自己，你要真的不想當縣丞或縣令，皇帝也不會為難你。可你要想借此謀利，那是不可能的。皇帝給你的，那才是你的。不給你的話，你不能要，懂嗎？”

    “那我不給了。”

    “……”

    卓草就當兩人是在閑聊，便隨口胡謅了句。

    可扶蘇聽得是膽顫心驚。

    別啊！

    他聽得出來，卓草是真的有辦法！

    如果卓草真不說了，那損失可太大了！

    ……

    聽到兩旁傳來的喧囂聲，卓草示意卓彘慢下來。隨手打開窗戶，看向外麵。街道兩旁皆是自發來送他出城的黔首，沿路做過皆是長拜作揖。如此大禮，實在是令卓草心生感慨。

    “阿彘，你慢點。”

    “好。”

    “你們都回去吧，以後好好過日子。你們吃了的紅薯，過幾日我再給你們送來。”

    “吾等拜謝卓君！”

    卓草隻是笑了笑，也沒再阻止。等出了城後，他才重新鑽回馬車。因為封城導致糧食不夠，卓草便把他們家裏攢下的紅薯悉數征調。這些對他們來說是種糧，還等著過一季再耕種咧。

    有人甚至是拚死阻擋，就是餓死也不肯吃。最後還是他做出承諾，說回去後再給他們拉幾車紅薯，他們方才作罷。

    除開小澤鄉外，大部分郡縣其實才收到紅薯沒多久。像是穀口縣已經錯過春耕，便打算再留段時間。等粟米收獲後，再種植紅薯。礙於情況危急，卓草隻得全部收走燉了。要不是卓彘抱著他的大腿求他，他連這些耕牛駑馬都打算宰了！

    “小蘇，你覺得這些黔首活著為了什麽？”

    “為了……活著？”

    “真是聽君一席話，如聽一席話！”

    “……”

    “……”

    馬車內氣氛有些尷尬。

    扶蘇見出了城後也是稍微鬆口氣，繼續到“他們已算是過的不錯了，畢竟是在關中地區。憑借河渠之功，收皆畝一鍾。現在更有紅薯，種個三五年，哪怕遭逢天災也不會餓肚子。”

    “那讓你過這種日子？”

    “額？”

    “他們沒日沒夜的耕種，就隻能填飽肚子？小蘇，你這說的是人話嗎？”

    “……”

    扶蘇被懟的是無話可說。

    “額覺得能填飽肚子就行咧！”

    卓彘憨厚的開口，令扶蘇倍感欣慰。

    聽聽，這才是人話！

    “小草，你還沒說該如何減輕馬蹄磨損嘞。這兩匹現在雖是田馬，可也用不了多久。匈奴仗著草原之地少沙碩，又擅長養馬，屢屢南下犯我大秦。吾等秦人，怎能置之不理？”

    “你不是楚人嗎？”

    “咳咳咳！”

    扶蘇被懟的差點沒吐血。

    “這事你別急，我自有主張。我當初話都說出去咧，說要在五年時間內超越臨邛卓氏。你不會覺得，我這是吹的吧？”

    “難道不是嗎？”

    “行！這天是沒法聊了！”

    卓草憤憤然的拂袖揮手。

    扶蘇見狀隻得說好話，他心裏也很好奇。卓草這到底是幾個意思，解決戎馬馬蹄磨損和煉鐵冶銅有什麽關係嗎？

    “我告訴你，你可千萬別告訴外人。“

    “卓君放心，我蘇荷最是守口如瓶！”

    扶蘇拍著胸脯，義正言辭的開口！

    此刻他已在思索，該如何告訴秦始皇呢？

    7017

    。