提及曹參，呂澤也是多費唇舌，總說曹參可惜了！若曹參在別的縣內，或許會有更大的成就。偏偏是在沛縣，被蕭何壓得是死死的，隻能當個萬年老二。

    人就是這樣，隻會記得第一是誰。至於第二第三這些，隻會成為冠軍的背景板。

    曹參聽到自己的名字，也是有些驚訝。

    他這萬年老二，卓草竟也都聽說過？

    “吾還沒資格晉升。”

    “資格是資格，能力是能力。”卓草舉起酒樽示意，“世有伯樂，然後有千裏馬。千裏馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祗辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千裏稱也。曹君為千裏馬，隻是未能得遇伯樂。”

    這話一說，曹參激動的差點是熱淚盈眶。卓草身份擺在這，他做出這番評語就相當於是給曹參的舉薦書。等今日過後，必然是會受到重用。等泗水郡郡守知曉後，沒準就會提拔他。

    “多謝卓君盛讚！”

    “實話實說而已。”卓草轉過身來，順勢看向正坐於下席的劉季，“吾還聽說汝還有位遠親名為曹寡婦，前幾日見她於寒冬中售賣鵝蛋。對了，這曹寡婦似乎與泗水亭長關係不淺？”

    聽他這麽說後，饒是劉季這老流氓都尷尬的笑著，其餘賓客也都是忍不住掩嘴嘲笑。這事兒在當地可不是什麽秘密，甚至有回還被人當場發現了。如此風流趣事，自然是一傳十十傳百。

    老劉是活脫脫的老光棍，曹寡婦又是寡婦正值如狼似虎的年紀，幹柴遇到烈火，他們倆發生些事那也是理所當然。

    “確有此事。”

    “吾還聽說，那曹寡婦似乎準備要開辦酒肆，隻是苦於沒錢。吾記得劉季今年已有四十餘，至今還未婚配生子。身為亭長，如此可不行。這樣，今日恰逢呂公壽宴，不若來個雙喜臨門。劉季，吾便將那曹寡婦賜予你為正妻，再送個酒肆給你們當賀禮。”

    “這……”

    劉季徹底傻眼了。

    這tnd開什麽秦國玩笑？！

    他的確和曹寡婦有關係，可他純粹是玩玩而已，和曹寡婦根本沒什麽感情，隻是各取所需。曹寡婦年齡倒是與他相配，可老劉能喜歡這年老色衰的曹寡婦？要不是活好，早早就和她斷了聯係。

    “賜婚？”

    蕭何都傻眼了。

    卓草可真是出人意料！

    難不成，他與劉季有仇不成？

    蕭何與劉季也算相熟，私底下也曾喝過酒，對他也是頗為器重。別看劉季出身卑微，但祖上也是曾闊綽過的。當初劉季為遊俠，是見識過大場麵的，甚至還追隨過張耳。所以，他也是有著傲氣的。哪怕現在隻是個亭長還是個老光棍，也不可能會娶個寡婦！

    這事要傳出去，他還怎麽在沛縣混？

    “左庶長！”

    “怎的，你不願意？”卓草語氣頓時一寒，冷漠道“以汝年紀，卻還未婚配更未生子。昔日商君定下分戶令，乃令民有二男以上不分異者，倍其賦；令民父子兄弟同室內息者為禁！以汝年齡，也當獨立成戶，成婚生子。”

    這畢竟是在關東地區，有很多律令沒法推行。包括分戶令，這是昔日商君製定。其目的是為了增加勞動力和納稅服役的人口，為的就是確保秦國耕戰國策能順利實施。同時一改秦國父子無別、同室而居的習俗。戶口增多，人口增多，賦稅自然也就上來了。

    從古代開始，很多朝代不成婚生子都會受罰。西周時期其實就有，根據周禮記載男子三十之前，女子二十之前必須得結婚。要是因為自身條件差沒法成婚，官府還會在每年二月份準備個相親大會。這可是必須得參加的，不然就會受罰。若是雙方互相都中意，就會互贈朵芍藥花私定終身。

    昔日的越國更誇張，勾踐建國後為了快速增加人口，專門製定了律法。女子十七，男子二十前必須得成婚，不然的話就算犯法，還會把他們父母給抓起來坐牢。而且，老夫配少妻同樣犯法！

    ……

    總之，卓草用秦律壓劉季還真沒問題。

    老流氓咬著牙，眸子閃過抹陰鷙。

    真要惹惱他，他就直接跑路落草為寇！

    至於家人親眷？

    他可懶得管這些，自己過得爽就行！

    讓他娶曹寡婦，這是萬萬不可！

    “稟左庶長，非季不成婚。吾與曹寡婦的確是有過魚水之歡，隻不過都是逢場作戲。左庶長也是男人，想必是明白的。”

    “別，我不明白。”

    裝，接著裝！

    劉季就如同吃了死蒼蠅，滿臉憋屈。

    他不明白，他是哪得罪了卓草？

    看似是給他賜婚，這不明擺著是在整他？

    “呂君，這究竟是怎麽回事？”

    蕭何忍不住看向旁邊的呂澤，低聲詢問。

    “嘿嘿，若我猜的沒錯，這其實就是吃醋了。吾先前曾與他提過，說是這劉季對吾妹呂雉有興趣。看看，他今日就有所動作。明麵上是要賜婚，實際上則是為永絕後患。”

    “是這樣？”

    這解釋看似合理，可蕭何總覺得不對勁。以卓草的能耐，要永絕後患直接殺了劉季都不成問題。難道他是在乎自己的名聲，擔心殺了劉季會影響到自己？

    細細想來，還真有這可能！

    好家夥，卓草這城府也太深了！

    實際上，他們純粹是想太多。

    卓草這麽做，隻是讓自己心裏好受些。曆史上的劉季眾說紛紜，甚至很多人都瞧不上他，可他的一生也是相當傳奇。他締造的漢王朝，甚至成為了未來民族的符號之一。

    他也想過宰了劉季，永絕後患。除開蕭何曹參外，其他的沛縣人才他還真不在意。殺了就殺了，哪怕都不追隨他也無所謂。隻是現在曆史已經改變，他就幹脆順水推舟讓老劉安安分分當個亭長，如此過一輩子就好。

    蕭何朝著劉季使眼色，輕輕咳嗽道“劉季，此既然是左庶長的一番好意，汝也早早該成婚生子。既然汝與曹寡婦正好有過魚水之歡，娶了她就是。況且，左庶長可是送了酒肆做賀禮，切勿辜負左庶長的美意。”

    沒轍，他也是精通秦律。他知道在關東執法是有彈性的，他們推行律令的時候也會適當做出改變。可現在卓草要公事公辦，他們還真沒什麽好的法子。劉季若是拒絕讓卓草沒法下台，那卓草就是拔劍劈了他都沒人能說閑話。

    “那曹寡婦與你年齡適配，便認了吧！”

    曹參用眼神示意。

    他這可是在幫劉季，千萬別把事鬧大。

    惹怒卓草，劉季怕是小命不保！

    “多謝左庶長！！”

    劉季見風向不對，隻得咬牙認了下來。

    “好，既然你都已同意，那這樁婚事就定下來。蕭君，哪天適合成婚？”

    秦國有本書名為《日書》，裏麵大概是從事婚嫁、生子、喪葬、農作、出行等各項活動時選擇時日吉凶宜忌的參考書。卓草先前也曾翻過，看的他是昏昏欲睡，比秦律還難讀通。

    “五日後，或是月餘後。”

    “如此樁美事自是宜早不宜晚，那就五日後成婚。劉季，我恭喜你抱得美人歸了。”

    “嗬……嗬嗬……”

    劉季強壓下心中火氣，心裏已經有了打算。等卓草走後，沛縣的事他還能管不成？他既然能娶妻，那就自然能休妻。等把曹寡婦休了，他就繼續美滋滋的到處瀟灑。他就不信隔著兩三千裏遠，卓草還能沒事跑沛縣來？

    “這樁婚事吾也算是見證人，就還請沛縣縣令幫個忙。日後若是二人婚後有何不愉快的，那就幫忙調節。既是吾見證的，那吾就不想看到二人因此合離。”

    “唯！”

    沛縣縣令當即應下。

    刹那間，劉季瞬間是麵如死灰。

    卓草這是要把他往死路上逼！

    他到底是幾個意思？

    還不讓他合離，有完沒完了？！

    爾母婢也！

    真要如此，那他就直接跑路！

    卓草這左庶長管的可真是夠寬的，連他娶老婆這事都要管。管了不說，這話外之音還不讓他合離，這合理嗎？！

    “對了，劉季這泗水亭長當了已有兩年，我見他當得很不錯。”

    “嗯？！”

    劉季眼神頓時就變了。

    卓草這是要給他升官了？

    打個巴掌給個糖吃，這招可太賴了！

    “左庶長是要給他升官？”

    包括沛縣縣令也是好奇的詢問著。

    “不，我是覺得他這亭長當的不錯，那以後就好好當這亭長。若無大功或大錯，那就老老實實本本分分的當這亭長！如若擅離職守，離開沛縣，那吾必定稟明於上，徹查沛縣上下所有官吏！縣令，你可要得好好看著。”

    “……”

    “……”

    “……”

    在這一刻，就是呂澤的臉色都不好看。

    卓草究竟是要做什麽？

    這是要把劉季徹底鎖死在沛縣，當個小小的亭長？沒有大功大錯，那就隻能是個亭長。而且還不讓劉季跑路，隻要跑了就會徹查整個沛縣所有官吏。實際上有幾個官吏經得起查的，隻要徹查肯定會有問題。

    別的不說，秦國有明文規定官吏不能從商，可哪個官吏背後沒點產業的？他們用的法子就是自己不開，然後讓至親開，合理的鑽秦律空子。這事算是秦吏的潛規則了，包括皇帝其實也都知道，隻取決於他是否要去追究。

    劉季癱坐在席位，低著頭，雙眼無神。隻覺得渾身發涼。他不明白，他是哪裏得罪了卓草？

    前幾日與劉伯重逢後，他對卓草還頗有好感。得知劉伯的命是卓草救回來的後，更覺得興許能借助這層關係能結識卓草。結果倒好，現在卓草是徹底把他的退路全都給封死了。卓草的意思很明確，就是讓沛縣官吏都盯死他，他就是想跑路都難！

    “劉季，汝可莫要浪費吾一片苦心。”

    卓草的話外之音，令不少人皆是後背發涼。

    太狠了！

    這是不把人整死不罷休！

    “季，多謝左庶長的美意！”

    劉季咬著牙作揖。

    他現在沒有選擇的餘地，隻能走一步看一步。

    難道就因為他仰慕呂雉，就被這麽個玩法？！

    實際上他並不知道，卓草這已是為他著想的。卓草要想殺他，隻要張張嘴就行。他這麽做，就是讓劉季跟著曹寡婦好好過日子，當他的亭長。如果劉季真的偷摸跑了，那卓草殺他也不會再有任何的負擔。就算是沛縣豪強，也不會覺得卓草過分。

    呂公卻是並不在意，捋著胡須笑眯眯的打量著，他反倒是覺得自己沒看走眼。就權當卓草是為了呂雉，照舊把事做的滴水不漏。明麵上是為劉季好，實則是殺人誅心，他們還沒話可說。

    “來來來，諸位喝酒。”

    “這可是自鹹陽來的正宗草酒，共飲一樽！”

    “共飲！”

    所有賓客同時舉起酒樽。

    至於劉季，他們是幹脆晾在旁邊。他隻是區區亭長而已，縱然結識諸多遊俠豪強，那也沒法和卓草這位大紅人比。若能攀上卓草這根高枝，以後必然是能飛黃騰達！

    “老夫今日大壽，辛得諸位抬舉來此赴宴。”呂公位於主坐，感慨道“尤其是左庶長，不遠千裏自北地來沛縣赴宴。”

    他這話純粹就是往自己臉上貼金了。

    卓草來沛縣，起初根本就不知道呂公壽宴的事，純粹是半路上遇到呂澤才有這麽出。他來沛縣，本意其實是想著結識這裏的青年才俊，壽宴純粹是順帶的事。

    “呂公言重了。”

    “正好，今日沛縣諸位豪強也都在此，那老夫也順帶說件事。自吾呂氏遷至沛縣，也是多有打擾。若有何處地方得罪諸位豪強，還未見諒則個，莫要與老夫計較。吾呂氏乃是本分人，隻想做些生意買賣。辛得左庶長信任，還讓呂氏代其在沛縣創建鏢局。今後諸位豪強若有需要押鏢的，吾必給個優惠價，也望諸位能幫呂氏說說。”

    話音落下，沛縣縣令都大吃一驚。

    好家夥，呂氏這真是攀上高枝了？！

    關於卓草的爭論很多，抹黑他的人同樣是一大把。但是說到搞錢上麵，沒人能否認卓草。特別是野草鏢局，那可是貨真價實的日進鬥金，連皇帝都眼饞。

    更重要的是這層關係，這可是不論多少錢都沒法衡量的。有卓草罩著，那以後呂氏還不得起飛咯？就在這小小的沛縣，有誰還敢找呂氏麻煩？找呂氏麻煩，那就等同於是得罪了卓草！

    想想趙擎，他能在北地郡一手遮天，就連蒙恬都不敢輕易動手。並非是趙擎多厲害，純粹是靠著趙高在朝中撐著。呂公這話裏話外都透著顯擺，令其餘豪強是又恨又氣。特別是雍齒，更是氣的差點沒掀桌子。

    憑什麽？

    就因為呂公女兒漂亮，好事就全輪到他身上？

    娘的，他女兒也不差！

    雍氏為當地豪族，雍齒更是宗長。而呂氏來到沛縣後，也不給他們打聲招呼，沒幾天就開始經營布匹買賣，這擺明就是不把他們放在眼裏。他本來想趁著今日壽宴提及此事，再找呂公麻煩。

    現在來這麽出，那他咋辦？！

    他要是站出來，就是自找麻煩！

    “不止鏢局的買賣。”

    卓草搖了搖頭。

    “釀酒坊造紙坊這些，都得交給你們。”

    “左庶長放心就是！”

    好家夥！

    莫說雍齒，其他人眼睛都瞪直了。

    呂氏這是要發財了！

    光野草鏢局就足以日進鬥金，再加上釀酒坊，這錢怕不是如洪水那般嘩嘩嘩的湧來。其實有些工坊他們也能搞，就拿釀酒來說，很多人也跟著仿造。甚至還有聰明的商賈仿造了專門的壇子，從外觀看是沒有任何區別。

    當然，被抓到後就得涼涼。

    秦朝沒有版權的說法，但當官的就是這麽爽。特別是現在草酒可是貢酒，乃是國釀，怎麽可能讓尋常人也能釀造？

    沛縣縣令捋著胡須，羨慕中帶著幾分激動。別看他們明麵上鄙視商賈，實際上背地裏都有些關係。呂氏做買賣也不會家族至親親自來，都是交給旁支，他們在後麵掌舵。

    對沛縣而言，鏢局釀酒坊這些都能大大增加關市稅。作為一縣之長，關市稅同樣是上計的考核之一。等呂氏把這些工坊開起來，那他同樣能沾光，若是順利的話沒準過些年就能升遷。

    沛縣縣令雖說羨慕，卻也為呂公高興。他與呂公本就是多年至交，現在呂公在他沛縣混口飯吃，真要掙了錢能忘記他這位縣令？

    至於其他人的死活，他並不在乎。況且呂公現在攀上卓草這根高枝，他要是也能借此與卓草相熟，豈不是更加快哉？

    蕭何麵露古怪，越發覺得有些古怪。

    卓草這是要在沛縣大幹一場了？

    他作為沛縣人士，自然知曉沛縣的商業本就不差。因為臨近東海郡的緣故，所以來往商賈非常多。商賈多，那麽就意味著鏢局的生意不會差。特別是像關東地區，流匪可是相當的猖獗。大部分都是楚魏兩國的敗卒，不願投降就落草為寇。

    他們還沒消化完全，卻聽到門外謁者傳來唱禮聲。

    “碭郡郡尉，賀錢三千！”

    。