氣勢洶洶的傭兵們，中途拐了個彎，轉到另一邊紮營。
    傑洛特：“……”
    奇怪的是，鴨舌帽女孩居然和傭兵們混在一起。
    不過就一個自然而然冒出來的念頭，傑洛特不會多想，更不會試圖探究。
    烤得差不多了，傑洛特將烤野兔取下，放在錫紙上。
    剝掉烤焦的外皮，再用刀在兔子腹部一劃。包裹在肚子裏的野蘑孤、野栗子，還有塊狀根莖露出來。
    烤肉混合蔬菜的香氣彌漫開。
    十幾分鍾後，傑洛特將所有食物吃進肚子裏。
    清洗餐具……擦幹……放進背包。
    全程無視目光複雜地傭兵們。
    做完這些，傑洛特爬上附近一顆大樹。在兩根樹幹間掛了吊床，雙手墊在腦後躺著。
    不久，發出微微的鼾聲。
    傭兵之中，特納眼神凶神，“老大，要不要趁天黑……”
    做了個手掌下切的動作。
    意思不言而喻。
    “行啊，你一個人。”螳螂隻是瞥了他一眼，看向其他人，“有人一起嗎？我不介意。”
    嘴角扯出一絲陰狠的弧度。
    上次螳螂說不介意，把一個人心髒活生生挖出來。
    特納哆嗦著不敢再說。
    其他人噤若寒蟬。
    卡拉冷眼旁觀。這些傭兵看似精悍，實則就像動物園的老虎，嚇唬一下遊客還可以，真的野外生存，那就是一隻大號的貓咪——幾百斤重。
    叢林的夜非常恐怖。
    野獸長嚎，蟲豸鳴叫，偶爾的寂靜，沒有讓人心安，反而更加恐怖。
    水源附近紮營，野獸比其他地方多，所以必須保持火堆不滅。夜間獵食的野獸對火焰既好奇又天生恐懼，它們在附近遊蕩了一會兒，便紛紛離去。
    好奇歸好奇，恰飯要緊。
    午夜剛過，夜黑風高。
    傑洛特睜開眼睛，他望著雇傭兵們的營地，除了各種陷阱，還有一明一暗兩個哨兵。
    明哨坐在篝火堆邊上，負責保持火焰不滅。暗哨則趴在落葉叢中，身上蓋著迷彩網。
    傑洛特爬到樹冠，往周圍望去。
    夜視眼之下。
    隻見。
    數道高大的黑影快速地朝這邊靠近。
    “嘿嘿，終於來了。”
    傑洛特背起背包，像壁虎一樣悄無聲息地溜下樹，隱入黑影中。
    怪物來了，那該……溜了。
    繼續往山脈深處前進。
    幾分鍾，營地像炸鍋了似的。
    “怪物啊！”
    “射擊！”
    “保證隊形……”
    慘嚎、呼叫，連綿不絕的槍聲。
    還有手雷爆炸的聲音。
    交織在一起。
    回望營地的火光，傑洛特胸前畫十字，悲天憫人道：
    “聖父保佑，以及……謝謝幫我吸引注意力。”
    “我，偷家去了。”、
    離開營地二十幾分鍾。
    傑洛特突然站定。
    轉身。
    望著不遠處茂密的灌木叢。
    “出來。”傑洛特說道：“別讓我說第二遍。”
    很安靜，就像對空氣說話一樣。
    傑洛特二話不說，取出獵魔槍，上膛。
    槍口對準灌木叢。
    一道人影，舉起雙手，慢慢站了起來。
    “我沒有惡意……”人影說道。
    “是你。”傑洛特有點意外。
    是卡拉。
    “所以之前的虛弱……裝出來的？”傑洛特問。
    “是。”卡拉回答。
    “為什麽跟著我？”傑洛特又問。
    槍口沒有放下。
    “我叫卡拉·懷特，失蹤的大衛·懷特是我的弟弟。”卡拉暗然說道：“那群有錢混蛋隻關心繼承人，不在乎其他人死活。我隻想救我弟弟。”
    傑洛特看著卡拉，直到卡拉心裏發毛了，才慢慢道：
    “沒記錯的話，大衛·懷特是獨生子。難道你是重組家庭姐弟？”
    “再給你一次重新組織語言的機會。”
    “神經病啊。”卡拉心中暗罵。
    一般人隻盯著丹尼爾，誰會關心什麽大衛啊？！
    會不會隻是詐唬？
    可能是，也可能不是。反正從傑洛特的表情，卡拉無法做出有把握的判斷。
    可以肯定的是，如果再次說謊被識破，那就沒得談了——
    一次不信，百次不用。
    卡拉在猶豫了一小會，道：“這個事，我說謊了。獵魔人聽說過嗎？”
    傑洛特：“額……”
    蘇珊在蓋茨集團會議室稱傑洛特為“溫徹斯特先生”，想必卡拉也聽到了。那麽問題來了，她似乎對溫徹斯特這個姓氏沒反應。
    是溫徹斯特名聲不夠響亮，還是說卡拉也是個半吊子？
    傑洛特摸摸鼻子，“額……知道億點點。”
    卡拉道：“嗯，我就是個獵魔人，雖然入行沒多久。因為某些不方便說明的理由，必須找到丹尼爾·蓋茨。這，很重要！”
    傑洛特微笑，也許對你很重要。
    但與我有什麽關係呢。
    卡拉繼續道：“你的叢林生存和追蹤技術非常厲害，我需要你的幫助。如果找到丹尼爾·蓋茨，賞金我一分錢不要。”
    傑洛特繼續微笑。
    賞金本來就沒你什麽事！
    見傑洛特油鹽不進的樣子，卡拉道：“不管結果如何，我私下再給你10萬貝利。”
    傑洛特眼睛一亮。
    你這麽說，我可就來勁了。
    卡拉道：“1萬訂金，馬上轉賬。”
    傑洛特搖頭。
    卡拉大聲道：“10萬不少了！”
    傑洛特道：“我的意思是，你轉不了賬。”
    卡拉“嘿嘿”一下道：“我帶的可是衛星電話……見鬼，怎麽一格信號都沒有？！”
    連這都不知道，實錘菜鳥。
    卡拉在各個口袋掏了掏，掏出一小疊現金，“訂金這些可以嗎？”
    大概1千貝利。
    將就吧。
    傑洛特接過現金，“成交。”
    兩人走了十幾分鍾，卡拉忍不住了，“為什麽蟲子隻落在我身上，卻對你避而遠之。”
    傑洛特想了想，道：“這個問題，你問蟲子啊，問我幹嘛？”
    “……”卡拉幽怨道：“我的意思是，你是不是有特別好用的防蟲藥水。”
    “有。”傑洛特說。
    一秒，兩秒……
    三秒鍾。
    “既然有，是不是該分享給合作夥伴？你的紳士風度呢？”卡拉有預感，毛細血管要爆炸。
    “我是怕你無法接受。”傑洛特道。
    “嗬嗬，我也是經過嚴格的叢林生存訓練，吃蜘蛛嚼蟲子都能接受，有什麽無法接受？不要小看女人！”卡拉道。
    “哦。”
    傑洛特取出一張紙巾。
    ket!
    傑洛特把唾沫沾濕的紙巾遞過去。
    卡拉皺眉，“當我是傻子嗎？”
    傑洛特認真臉。
    “你確定？”卡拉不確定？
    “確定，肯定，以及一定。”傑洛特說，“所以我說你無法接受。”
    “這個……”卡拉接過紙巾，冷哼一聲，“最好有效。”
    幾分鍾後，卡拉神奇的發現，煩人的蟲子再也沒有企圖從領口爬進她的衣服內部。
    又過了十分分鍾。
    “休息一下。”傑洛特說。
    “我能堅持，不累……真的。”卡拉喘著氣。
    傑洛特瞥了她一眼，“但我累了啊。”
    卡拉：“……”
    仔細一看，傑洛特哪有半點疲累的樣子。
    卡拉心中微微一暖。
    傑洛特從口袋裏掏出兩個野果，一個丟給卡拉。
    後者表示對野果沒研究，問：“能吃？”
    傑洛特說，“猴子能吃。”
    卡拉：“居然拿我和猴子比較……”
    傑洛特沉默了一秒，說：“抱歉，不該拿你和猴子比較，你和猴子差距有點大，對你不公平。”
    卡拉：“……”
    她決定不說話，拿起紙巾擦幹淨野果，惡狠狠地吃了起來，好像把果子當成了某人。
    傑洛特剛想說話，卡拉道：“等我吃完再說。”
    野果比想象中好吃，甜中帶酸，有點澀。
    卡拉看著傑洛特：“你剛才想說什麽？”
    傑洛特猶豫了一下，微微搖頭：“說了對你沒好處，算了……”
    卡拉道：“有沒有好處由我自己判斷，說！”
    “好吧，剛才我想提醒你，你擦野果的紙巾是吐口水那張。”
    “……”卡拉怒道：“為什麽不早說。”
    “你說等你吃完再說……”
    卡拉想撞樹。
    補充水分之後，兩人再次出發。
    “你和螳螂有仇？”卡拉問。
    “沒有。”傑洛特回答。
    “那你為什麽把怪物引過來？”卡拉認真地說，“不要否認，我在營地聞到了血腥氣，應該是兔子的血液和內髒吧。”
    一般來說，野外宰殺獵物之後，會將血液和內髒就地掩埋或丟進河裏，免得腥味引來食肉猛獸。
    顯然。
    傑洛特將兔血和內髒隨意扔在周圍。
    與其說傑洛特對傭兵們做了什麽，不如說傑洛特沒做什麽。
    他隻是沒告訴傭兵們可能發生的事。
    而且，傑洛特與傭兵們屬於競爭關係，他們卻選擇在附近紮營，如果傑洛特隻是個普通人，晚上能睡得著？
    這群人絕對不安好心。
    “怎麽，替他們鳴不平？”傑洛特問。
    “怎麽可能！”卡拉斷然否認，“我查過這群傭兵的資料，個個毫無道德底線，有幾個滅門慘桉與他們有關。然而並沒有證據，想用法律懲罰他們，幾乎不可能。”
    卡拉繼續道：“他們的團長外號‘螳螂’，是個瘋子，但有些特殊的手段，恐怕不容易死，以後可能找你麻煩。”
    傑洛特不以為意，“誰還沒點特殊手段呢。”
    “說到特殊手段，你到底用什麽方法追蹤？方向不會出錯吧？”卡拉問。
    然後補充了一句，“不是質疑你，我隻想確保不會出問題。實在不行就用黃金羅盤吧。”
    “其實也沒什麽特別的。”傑洛特指著上方，“從腳印分析判斷，怪物極有可能超過300斤。這樣的體重，走過必定留下痕跡。然而腳印消失了。答桉很簡單，他們選了一條特殊的路。”
    上方是什麽？
    天空？
    卡拉突然看到一根折斷的樹幹。
    原來如此，怪物們擁有出色的跳躍能力，從這棵樹跳到那棵樹。地麵上也就沒有流下腳印和其他痕跡。
    卡拉想象了一下，本身300斤體重，加上扛著一個人，居然還能在樹木間跳躍，可怕的彈跳力。
    想到這裏，卡拉心裏多了幾分忐忑。
    怎樣才能打敗這樣的怪物？
    而且怪物不止一隻。
    突然。
    卡拉想明白了，傑洛特就是覺得怪物不可力敵，所以才使用調虎離山。
    妙啊！
    傑洛特從一個二十幾米高的大樹上麻溜地爬下來。
    “前麵有個山穀，怪物們和可能存在的幕後黑手藏在裏麵。”
    “幕後黑手？”卡拉臉色凝重。
    “是啊。比怪物更可怕的，就是有智商的怪物。”傑洛特感歎。
    好比流氓不可怕，可怕的是流氓不僅懂文化，還精通法律。
    “最後檢查一下裝備。”傑洛特說。
    並沒有因為實力暴漲而大意。
    善泳者溺。
    傑洛特不想陰溝裏翻船，該做的踏踏實實去做。
    卡拉看著傑洛特把裝備取下來，擺整齊，再一件件仔細檢查。
    卡拉不識貨，隻認出了秘銀戰術匕首，她拿起秘銀匕首，感受了一下重量。
    “這寶貝……超貴的吧？”
    “所以得努力賺錢。”
    市麵上，秘銀標價大概是黃金的十倍。實際上有價無市。
    所以獵魔人官網任務酬勞低得離譜，抽傭30高得離譜，但大家沒有怨言。
    ——頂多吐槽。
    事實上，獵魔人官網最重要的是積分。
    積分用於購買有錢買不到的東西。
    “你的裝備呢，不檢查一下？”傑洛特問。
    “好。”其實卡拉沒有戰前檢查裝備的習慣。
    這不是好習慣。
    獵魔人這職業，成功無數次，但失敗一次可能就會要了你的老命。
    傑洛特忍不住安利，“溫徹斯特獵魔守則之三：工欲善其事，必先利其器。”
    “溫徹斯特是個有傳承的家族，以後絕對是獵魔界的大家族。”卡拉說。
    傑洛特摸了摸鼻子，“嗯，承你吉言。”
    卡拉從背包中取出裝備。
    自動手槍——柯爾特火蟒。
    左輪手槍——犀牛式。
    手雷——小甜瓜係列。
    戰術刀——捕鯨叉。
    啞光黑鋼絲繩。
    最後卡拉拿出黃金羅盤和一個吊墜。
    黃金羅盤用於選路或尋人，消耗大量體力，甚至是壽命。
    ——消耗與所尋物品價值和它在使用者心目中的重要性有關。條件設置得越精確，消耗越大。
    傑洛特聽過瑪麗說過一個關於黃金羅盤的真人真事。
    某個落魄年輕人，無意間得到黃金羅盤。他想啊，像條狗活著，活得再長有什麽意義？
    他消耗壽命，尋到埋藏在地下的黃金。
    黃金羅盤指向……銀行金庫。
    黃金，金庫在地下——確實滿足年輕人的條件。
    消耗壽命三十年……關鍵是，黃金羅盤取走的是年輕人年輕時候的三十年。
    年輕人變成了句僂虛弱的老者。
    上天台。