“他娘的,你小心一點,要是讓它跑掉,我們一晚上都白忙乎了。”旁邊的老吳眼疾手快,急忙抓住馬嚼頭,跟著訓丨斥道。

    賴疤好像沒聽到對方嗬斥似的,愣坐在地上一動不動。

    “賴疤,趕緊起來幫忙”這棗紅馬好像突然癲狂起來,張口嘶叫不已,老吳一個人根本控製不住。

    “老吳,你聽什麽聲音？”賴疤從地上爬起,衝著遠處黑暗急聲道。

    “啥聲音,什麽都沒……”老吳剛回答了半句,突然臉色也一變。這個時候,他也聽到不算出傳來轟隆隆的聲音

    “不會是劉財主發現棗紅馬丟了,帶人追來了吧？”賴疤湊到近前嘰咕道。

    “應該不是,要是他們追來,肯定打著火把……咱們先躲到路邊,快……別讓對方發現了。”老吳拉著馬嚼頭,急聲吩咐道。

    越是著急,那棗紅馬越是不聽話,掙扯著要朝回跑去。

    老吳在前麵拉著,聽聲音不對,下意識回過頭,跟著嚇傻在那裏。隻見身後黑暗中突然竄出一片亮光。

    就著亮光他影影綽綽看到,有上百人朝這個方向急速奔來。

    眨眼之間,那些人影靠近了十餘丈。這個時候,兩個混混都看的清楚,那些人影身上散發著幽光

    “媽呀,鬼”老吳驚叫一聲,立刻鬆開韁繩,發瘋般朝遠處跑去。天黑加上情急,恰好踩到一個凹坑,跟著一跟頭跌出老遠。

    身後賴疤反應稍慢,此刻見他摔倒也顧不得攙扶,急衝衝從旁邊跑過,消失在黑暗當中。

    反倒是那匹棗紅馬速度最快,眨眼已經奔出十幾丈遠。

    “劉牧,你帶幾個陰兵將那兩人擒來詢問,看看到底是於什麽的？”常晉早發現兩人的存在,出聲吩咐道。

    “是”甘柳將軍應了一聲,身形飄然而出,已經將兩個人攔住。

    “饒命,饒命,爺爺饒命,不要吃我們”見到對方身披黑色鎧甲,渾身幽光閃爍,老吳撲通一聲跪在地上,呼天搶地的求饒。

    至於旁邊的賴疤,已經嚇得直哆嗦,完全說不出話來。

    “快走,我家老爺要見你”劉牧一手提著一個,到了馬車前,將他們重新投擲在地上。

    “大老爺饒命,大老爺饒命”見馬車上下來一個書生打扮的年輕人,老吳又是趕忙跪地求饒。

    “吾乃萬山府城隍,你們二人半夜不在家中休息,為何出現在荒郊野外？”常晉隻是簡單的問話,卻讓兩人感覺到一股莫大的威壓。

    “城隍……你是城隍……”賴疤哆嗦著叫道。

    旁邊老吳心中也恐懼不已,他自然明白城隍專管陰司不法之事,若是讓城隍知道兩人盜竊之時,說不定會被拒了魂魄。

    老吳心思急轉,準備撒謊說兩人是短工,白日到鄰村幫忙,後來主人留飯誤了時辰,這才摸黑趕路回家。

    隻是張口時,卻不由自主講起實話：“城隍老爺,我們兩個剛才偷了劉財主家的棗紅馬……”

    “你們二人有手有腳,放著正經營生不做,反而做些偷雞摸狗的事情。既然本城隍遇到,定不輕饒,來人呐,每人各大二十鞭。”常晉出聲道。這兩人頭頂邪祟怨念雖有幾分,但並無大惡,是以他打算略微懲罰就放過。

    一聲令下,立刻有幾人陰兵摁住兩人四肢,隨即揮起鞭子猛抽起來。

    這鞭子乃是陰司法器,不但可以作用於生魂,而且對肉身也有效果。

    每抽打一下,兩人都會扭動軀體,發出淒厲的慘叫,連帶生魂中也有絲絲白氣被奪走。二十鞭打過,兩人軟癱在地上,幾乎不能站立。

    “今日本城隍就暫且放過你們,以後若敢再行不法之事,讓本城隍知曉,定派遣陰兵將你二人魂魄抓入陰司,飽受上刀山下油鍋之苦。”

    “是,是,我們二人再也不敢了”賴疤和老吳趕忙叩頭。

    “走”常晉重新登上馬車,吩咐道。

    陰兵隨之而動,眨眼又消失在黑暗當中。

    “娘咧,這買賣以後不能於了,”過了許久,老吳才咬牙從地上爬起。

    “馬,那馬跑回去了……追不追？”賴疤心有不甘的反問道。

    “你是不是打傻了,還敢牽棗紅馬。聽不明白剛才城隍老爺說的話……想死別拉上我”老吳氣的恨不得照同夥來一巴掌。

    “哦……”賴疤縮回腦袋,不敢多說。

    兩人互相攙扶著,一瘸一拐返回村內。經過此事,他們終於明白舉頭三尺有神明,反倒老實起來。

    懲治兩個小賊隻是意外,事過常晉已經拋之腦後,隻是坐在馬車內,繼續翻閱手中道經。

    巡視的第一站,常晉選在渡馬縣。渡馬縣和萬山府毗鄰,得了行文,王彥就率領手下陰兵以及治內各路草頭神,早早在神域外等候。

    不多時,就有手下陰兵返回稟報：“大人,城隍老爺已經到了五裏之外”

    “知道了,你下去吧”王彥點點頭道。

    聽到這消息,渡馬縣治下神靈慌忙站直身子,生怕稍後讓城隍老爺發現什麽不妥。

    很快,大隊陰兵就來到近處。

    見城隍走下馬車,王彥立刻領著治下神靈陰兵行禮。

    “無需如此,快快請起,”常晉快走幾步,虛手抬起道。

    一陣寒暄後,王彥便將常晉迎入土地神域當中。

    進了陰司殿內,便有陰兵送上茶水。王彥坐在城隍老爺下方,其餘神靈依次落座。飲了半盞茶水,常晉放下茶杯,清清嗓子道：“諸位勿憂,本城隍此次前來並非是找諸位麻煩,而是想為諸位解決麻煩。但凡治下有什麽鬼物妖孽作祟,你們無法應對,都可報於吾知。”

    除王彥外,在座的神靈大多屬於不入流的草頭神,連敕符都沒有。平時所得些許香火念力,最多隻能維持自身神位不墜,至於清理治下邪祟鬼物,實在是有心無力。

    此次前來迎接城隍,他們最怕的就是對方以此為由頭,將他們打落神位。

    聽城隍老爺這麽說,那些神靈總算鬆了口氣。

    不過饒是如此,也沒有哪個願當出頭鳥。

    王彥見有些冷場,忙起身道：“啟稟大人,小神治下倒有一處邪祟陰地,乃是玉清道先前封印,如今封印有些鬆動,不時有厲鬼從中逃出,為禍世俗,小神領兵圍剿,隻是那裏邊厲鬼過於強大,數次未盡全功。還望大人能夠派遣一隊鬼物,清理那處邪祟陰地。”

    “吾知道了,稍後諸位可隨本城隍一同前往,看看那厲鬼到底有什麽厲害之處。”

    由渡馬縣土地帶頭,剩餘神靈紛紛開口：

    “城隍老爺,小的治下山中有一凶獸,時常下山作惡……”

    “小神治下有惡鬼作亂,百姓不時上香祈求……”

    對於這些神靈所求,常晉沒有推脫,自是一一應下。

    不過他並沒有打算親自前往,對付這些實力低下的妖鬼,隻需派遣陰兵前往即可。

    而後他吩咐劉牧將治下陰兵分為十餘個小隊,每隊都立有一名頭領。

    等這些陰兵頭領站在自己麵前,常晉捏了個手訣,頓時凝聚出十餘枚靈符。他將這些靈符一一打入陰兵頭領體內,跟著又道：“此乃本老爺煉化的神道靈符,可以短時間將修為提升兩個境界,你們稍後分散各處斬殺妖孽厲鬼,若是不敵,祭出靈符即可……此次事畢,本城隍將有香火念力賜下。”

    “謝大人”幾個陰兵頭領齊齊行禮,而後領著隊伍離去。

    “我們也走吧,王公前麵帶路”常晉打算用幾日時間將治下八縣巡視一遍,自然沒有太多時間耽擱。

    王彥同樣點齊一小隊陰兵,領著城隍老爺以及眾神靈來到城外二十餘裏地處。

    果然是這裏……先前常晉動用神識感知時,就曾發覺渡馬縣外有一處邪祟陰氣濃烈。

    此刻他尚處在數裏之外,就感覺有汙穢之氣撲麵而來。

    “大人,就是前麵,”這時,王彥湊到近處指著一處亂墳崗稟報。

    “吾已知曉,諸位雖我一起入內吧”說完,常晉猛然抽出寶劍對著虛空處一劃,已經將這片封印劃出一道縫隙。

    頓時濃烈的邪祟陰氣蜂擁而出,讓不少境界地下的神靈臉色微微一變。

    不過看到前方那如同山嶽般的身影,他們又安下心來。有城隍老爺在,再厲害的鬼物也隻能束手就擒。

    等進入其中,眾神靈立刻感覺到濃鬱的汙穢氣息撲麵而來。

    前方二三十丈外,一座高大黝黑的殿堂突兀的出現在遠方,殿堂大門上還刻有“大德王府”四個大字。從這封號來看,並非傳承有序,顯然是自封的不入流雜號。

    “大德王,莫非指是前朝叛逆陳淵？”看到那府邸牌號,常晉心中已有猜測。他記得《萬山府誌》中曾有記載,前朝末年,天下大亂,各地草莽趁勢而起,陳淵看到機會,也在家鄉聚集了不少流民開始相迎。

    由於他“身長瘦而麵微黃,須一尺六寸,僳勁果俠,因此稱為‘黃虎,”。

    陳淵為人狡黠,凶悍異常,率領手下轉戰徐州,一路接連攻破十餘座縣城,斬殺官員上百,擄掠百姓無數。占領徐州州城後,陳淵意氣風發,自封大德王。而後他又率兵殺入均州境內,可惜因為輕敵冒進,中了埋伏,被均州守將擊敗。

    陳淵本性好殺人,非常殘暴,動輒對手下兵士打罵嗬斥,此次兵敗受挫,立刻招來手下反叛。亂戰中,陳淵中箭身亡。

    因後邊官兵急追,部下隻得匆匆將陳淵在原地下葬,而後倉皇逃離萬山府。

    從這點來看,眼前應該是陳淵的亡身之地了。