“允升，先前聽你所講，我還有些不以為然。現在看來，這朱元昊真有幾分運道，不但懂得武略，還知道訪賢納士。”走出茶攤，白素素低聲道。

    朱元昊方才在對麵喝茶時，她也悄然用神識探查過對方氣運，雖然氣運隻是赤青，但麵相大有不凡之處。白素素不懂相術，不過修為到了一定境界，自然能夠看出一二。此人眉如劍舉手投足間有種無法描述的魅力。幾個手下坐在身旁宛如眾星捧月，更是映托出了朱元昊的自信和氣勢。

    “嗯，我們不去縣城了，跟上去看看再說。”常晉也想看看朱元昊能夠做到哪一步，是否可以忍受“賢士”的刁難。

    要知道賢士可不是那麽好請的，朱元昊雖初有名望，但世人隻傳其勇武。在不少書生眼中，恐怕仍隻是鄙劣武夫，上不得台麵的。

    朱元昊幾人騎著快馬朝前飛奔，不久就在一處下了官道。

    以常晉二人的境界，想要隱藏蹤跡跟上他們並不是什麽難事兒。

    隻是用神識鎖定，並未靠近。

    碰到有人的地方，兩人早早放慢步伐。是以這一路上，並未引起他人注意。

    田野間麥苗青青，鳥鳴聲聲，走了五裏多路，一條小河遠遠的顯現出來，河前遍植垂柳，嫩綠青翠中一處莊園若隱若現。

    朱元昊領著幾個手下騎馬尚未到達莊園門前，就被值守的莊丁發現，立刻飛速回報莊內。

    等他們靠近時，已有一個管家模樣的老者迎上前問：“幾位壯士，不知來我馬家莊有何貴幹？”

    朱元昊將馬韁繩交予親兵手中，而後恭敬行禮道：“我乃梁侯帳下衛將朱元昊，暫時率兵駐紮曲塘縣。聽聞貴莊少主素有賢名，特來登門相見。”

    “你就是朱將軍？”管家顯然知道朱元昊的大名，聞言臉上立刻顯得恭敬起來：“朱將軍，快快請進來歇息。我家公子正在後院和徐公子以文會友，小的這就去稟報。”

    朱元昊沒有魯莽，隻是對著身後幾人道：“老三，你和其餘人在這裏等候，我帶小六子進去即可，記住不得生事。”

    卻說此刻馬家後院一處涼亭內，三個青年坐在石凳上細細品茶。為首那人大約二十多歲，頭戴方巾，五官清秀，大袖飄飄，極具風度。

    他就是馬家莊園的少莊主馬致遠，在旁邊還有兩人同樣身穿儒衫，儀態從容，正是馬致遠的同窗好友董明川和徐敏之。

    更遠一些的地方，一女子懷抱琵琶，輕聲彈唱。琵琶聲清脆，女聲悅耳，兩聲疊加在一起，更是猶如深穀清泉，讓人聽得渾身舒爽。

    一曲終了，良久，坐在最下端那少年才合上折扇道：“馬兄詩才了得，這一次你又贏了，不虧為我下江四俊之首。”

    “明川謬讚，什麽下江四俊之首，不過是大家隨口說說而已。”馬致遠謙虛一句，隨即出聲讚歎，“倒是明川方才這句‘客路青山外，行舟綠水前’，寥寥幾句，讀起來卻是回味無窮呀。”

    “要我說，兩位這次的詩句都是上佳，若是太平時節，兩篇詩詞傳出，定當名揚四方，成為一時佳話。”徐敏之自顧自倒了杯清茶開口道。

    剩餘兩人聞言都有些沉默，如今天下亂局紛紛，朝廷連科舉也停了，他們雖然滿腹經綸，也隻能暫時龜縮在莊內孤芳自賞。

    “不知馬兄日後可有什麽打算？”這時，徐敏之又開口問道。

    “天下大勢，合久必分，分久必合。如今亂局已顯，吾等自然要等待時機，擇一明主投效，方不負生平所學。”馬致遠放下茶杯回答。

    說話時，他不由自主又想起數年前在下江府城府試，偶然遇到一個遊方道人，對方主動上前要給自己算命。

    馬致遠初始隻當是騙子，誰知對方聲明算不準不要錢。這讓他來了好奇，就站在路邊讓對方觀自己麵相。

    那道士看過後連說他這次一定能夠奪得府試案首，而且他日後會遇到明主，貴不可言。

    馬致遠原本不信，隻是衝對方說了幾句吉利話，也就拿一錠銀子打發過道人。誰知待府試結果出來，自己果真取了府試案首。

    事後再尋那道人，已不知去向。

    但是當日道士所言，不知為何，仿佛帶有某種力量，始終在腦海徘徊。

    “梁侯可算明主？”徐敏之又問。

    “梁侯此人雖有雄才，但偏聽偏信，算不得什麽明主。”馬致遠連連搖頭。

    “吾曾聽人講郭家嫡子郭****自幼博覽群書、聰穎異人，連東川府知府也讚其有棟梁之才。去歲東川府同樣有賊人作亂，郭****臨危之時挺身而出，編練七千私軍禦敵，三戰皆勝，不知可否能夠稱為明主？”

    馬致遠剛要回答，見自己莊上管家一路小跑進來，連聲叫著：“公子，有客人登門！”

    “吾不是早已經做了交代，今日和幾個朋友相聚，不接待外客嗎？”馬致遠皺眉道。

    “公子，此人非同尋常，乃是除夕夜斬殺賊人趙大虎的衛將朱元昊，如今正在門外等候求見。”管家勻了口氣回答道。

    “朱元昊，他來這裏做什麽？”董明川臉上露出不解的神色。朱元昊事跡三人都聽人講過，隻是並未放在心上，一個武夫而已。

    “小的確實不知，不如公子請他進來問問。”管家忙回答道。

    “也好”馬致遠沉吟片刻點頭答應下來。馬家乃是書香門第，祖上曾有人擔任過知府，即使現在，家族內也有人在京城做官。

    如果太平時節，一個武夫想要登門拜訪萬萬不可能。隻是現在不同往日，這朱元昊又曾經領兵收複曲塘縣城，馬致遠決定給對方一個麵子，見見也無妨，看對方到底有什麽事情。

    等管家離開，他扭頭朝兩位朋友道：“今日有凡夫俗子登門，吾等隻能就此作罷了。”

    常晉和白素素最初跟在朱元昊等人後邊，隻是等明曉了對方目的地後，兩人自然先一步到達。

    根本不用進入莊園，而是找了一片樹蔭坐下，放出神識，莊園內談話聲盡入耳中。

    聽到馬致遠稱朱元昊為凡夫俗子，常晉不由啞然一笑，“聽此人先前評價天下大勢以及梁侯，還以為有幾分眼光。現在看來，多是誇誇其談之輩，連人都沒見就輕易下定論，實在是有負下江府四俊的名聲。”

    他口中如此說，心中也理解。雖然這方世界仙神顯聖，但把持官府的仍然是儒生文人。對待仙神，他們敬畏，但對於地位尚不如自己的兵士，自然不會看中。

    卻不知亂世中，軍士話語權遠遠要高於文人。

    心裏正想著，那邊朱元昊二人已經跟隨管家來到後院。

    “你就是月前斬殺了賊人趙大虎的衛將？”見管家領著那魁梧的大漢走來，馬致遠神色淡淡問道。

    “正是本人”朱元昊上前一步抱拳道：“見過三位公子”

    雖然旁邊管家一再使眼色，但馬致遠根本沒有邀請對方坐下的意願，又開口問，“馬某和軍中無甚交集，不知朱衛將來此地有何貴幹？”

    “朱某得侯爺信任，被封衛將一職，手下領兵五百餘眾。隻是朱某才薄，不堪擔此重任，尤其是軍中文事，更是一竅不通。日前聽手下講起，三位公子都是曲塘縣大才，朱某特登門請三位公子相助！”

    朱元昊進門時已經聽管家詳細講過自家公子會客的情況，知道眼前三人正是自己想要邀請的文士，因此說話時口氣極其真誠。

    連帶頭頂氣運隨之而動，絲絲無形的波紋附加在話語當中。

    “你請我們三個去軍中任職？？”徐敏之聽完有些好笑的問道。

    “正是，不知三位公子可願助朱某一臂之力？”朱元昊從小在碼頭上混生活，察言觀色也是最基本的。從進門開始幾人對自己的態度，他就知道今日希望不大，不過仍然想堅持一下。

    “抱歉，朱衛將，馬某不久就要大婚，實在脫不開身子”馬致遠眼中帶著一絲輕蔑拒絕道。

    “吾這些日子偶感風寒，身體不適，也不能勝任軍中文事，朱衛將還是另請高明。”

    ……

    聽三人各找理由拒絕，朱元昊心中雖有怒意，還是用使了個眼色不讓身後小六子發飆。隨即他一抱拳道：“是朱某妄想了，既然三位公子不遠屈尊前往，朱某這就告辭。”

    看對方離開，馬致遠捧起桌上涼茶一飲而盡：“一個鄙賤武夫，也想學著招賢納士，征辟吾等，真是自不量力。”

    門外幾個軍士見朱元昊二人進去不到一炷香時間重新返回，心中都有些詫異，忙圍上前詢問。

    朱元昊尚未開口，身後小六子已經憤憤不平道：“那三人根本沒把衛帥看在眼中。一個說不久要大婚，不能遠行；一個說偶感風寒，身體不適，不能勝任；還有一個說對軍中事務不精通……”

    “豈有此理，敬酒不吃吃罰酒”周老三聞言立刻按耐不住，“大哥，這幾個鳥書生欺人太甚，不如讓我進去，把他們綁回軍營！！”

    “回來，不得胡鬧”朱元昊厲聲道。這點屈辱自己尚可忍受，他以後還需要和文士大交道。這些書生都是一個圈子的，如果得罪了他們，到時自己惡名傳出去，恐怕根本沒有人再願意投奔。