“朱大哥，現在快中午了，我們是直接回城，還是找個地方墊吧墊吧？”離開馬家莊園，周老三有氣無力的問道。

    “先不忙回城，沿河朝上遊走七八裏路有個趙家鎮，那裏還有一個書生，雖然名氣不及方才三人，但應該也有些才學。我們前去拜訪，對方若不同意，我們正好在趙家鎮對付一頓。”朱元昊一拉馬韁繩，胯下戰馬立刻調轉方向。

    聽說中午打算在趙家鎮用飯，幾個軍士都沒有怨言，騎馬緊緊跟了上去。

    “受波折不改初衷，此人倒是堅韌之輩，難怪允升對他看中……”目送幾人快馬離開，白素素又讚歎了一句。

    “我們再跟上去吧”常晉點了點頭，沒有多言。實際上，他現在對朱元昊的表現相當滿意。就像白素素所言，自古能成大事的人必是堅韌不拔之輩，若是一旦遇到挫折就放棄，這樣的性子，根本不可能成大事。

    他們二人運起地行秘法，速度飛快，七八裏路不過幾個呼吸間趕到。

    到鎮外，常晉凝神看去，立刻咦了一聲。

    “怎麽了？”白素素有些奇怪的問道。

    常晉伸手指向鎮北某處道：“你看那裏！”

    白素素順著丈夫所指方向看去，隻見半裏之外一股赤氣衝天而起，色澤純正，凝而不散，令人頓時心中生出煌煌之感，似乎想要阻斷她的神識。

    “鎮上氣運尋常，看來朱元昊要拜訪的人應該在那處，我們到近前一觀。”

    趙家鎮雖然距離曲塘縣城不遠，但已經屬於丘陵地帶，地勢偏僻，因此前些日子賊人作亂，這裏並未受到太大的襲擾。

    過了鎮子不到半裏地，就見有七八戶人家坐落在一個矮山包下。他們並沒有進村，而是遠遠站在山上一處，下邊幾個院落內的布置盡在眼中。剛才他們感應到的赤光正是從其中一個院落內發出。

    那院落和其他住戶的房子沒什麽區別，都是茅草做頂，土坯石頭為牆，異常簡陋，門前還有一老嫗正在晾曬剛剛洗好的衣物。

    隻是院子當中有一株兩人合抱粗的梧桐樹，上邊枝杈眾多。如今尚是初春，這梧桐樹零星帶著幾點綠意，但可以想象，等到了夏日，定是綠意滿院，亭亭如華蓋。

    在前世地球上，古人常把梧桐和鳳凰聯係在一起。

    比如在莊子的秋水篇裏，就寫到：“南方有鳥，其名為鵷雛，子知之乎？夫鵷雛，發於南海而飛於北海，非梧桐不止……”

    這方世界，人們同樣對梧桐樹相當推崇，覺得此樹大有吉意。很多人家都會在庭院內種植梧桐。

    讓他們略微驚訝的是，這株梧桐樹上竟然散發著淡淡的靈氣。

    不過先前看到的赤氣並非乃是梧桐樹所發，而是從樹下那位看書青年顯出。

    常晉透過神識感應的清楚，此人身上有兩種氣運，其一是自身氣運，赤氣盎然，結成雲霧狀，宛如錦雞啼鳴，大有不凡。

    而在他的脖頸上還掛著一條紅線，紅線下邊綴著一個殘缺的玉塊，從形狀上看，好似一枚印璽，上邊刻有不少古樸的花紋。先前那煌煌氣運，正是其上發出的。

    “允升，他佩戴的可是殘缺異寶？”白素素有些驚訝的問道。此異寶受損嚴重，仍有赤氣迸發，顯然很是了得，有些來曆。

    隻是看那書生，體內沒有絲毫法力，應是一普普通通的書生，實在讓人覺得有些怪異。

    “嗯，若是我所料不差，這書生原本氣運尋常，隻是後來得了此異寶，才漸漸滋養出幾分氣運來，連帶院內梧桐樹，也因此受益。”常晉開口分析到。

    他沒有猜錯，院內書生名叫王林，脖子裏懸掛的異寶的確是數年前進山所得。

    王林年幼時家境尚可，父親在鎮裏一家商鋪幫忙當掌櫃，有些餘錢送兒子進學堂讀書。

    隻是在他九歲那年，父親患病身亡，餘下母親一人操持家務。好在家中還有幾畝薄田，倒也餓不著他們娘倆。不過從那以後，王林就沒有再進過學堂。他大多時間在家務農，閑暇時替人家放牛或者進山采藥補貼家用。

    隻是平時有了餘錢，王林還是會到集市上買幾本書來研讀，偶爾也會站到學堂窗外聽夫子講課。

    由於讀書斷斷續續，加上沒有人仔細教導，王林學問在眾人中隻能算一般。

    數年前他進山采藥，不知不覺進了大山深處。路過一條山道時，忽然腥風大起，在大鬆樹後邊跳出一隻黝黑如墨玉般的猛虎。這猛虎體型高大壯碩，眼睛中閃著凶意，一撲就是四五丈遠，竄跳到王林身前。

    見到猛虎，王林登時嚇傻，完全沒有了反應。

    原本以為在猛獸麵前，必死無疑。

    哪知道這黑虎並未上前將他撲倒在地，反而俯下四肢，口中發出低低的嗚咽。

    王林清醒過來，根本沒有深究，隻是抓起籃子狂奔朝山外跑去。

    黑虎急追上去，跳到前方阻攔住他的去路。

    如此再三，黑虎並無傷害王林的意圖，反而一直阻攔著不讓他離開。

    王林想起曾聽村裏老人講過，山裏的畜生通人性，他就試探著問道：“你可是有什麽事情？”

    黑虎果然懂得人語，口中低吼，跟著腦袋微微點了兩下，眼神中還帶著幾分哀求的色彩，像是有什麽事情要對方幫忙。

    “有什麽事情，還請講來？”王林又問了一句。

    卻見那頭黑虎張開血盆大口，一股腥臭的味道撲麵而來。王林這時逐漸大膽，朝前走了幾步湊到近處。隻見老虎口中喉嚨處，有一根大拇指粗細的骨刺，恰好橫卡在那裏。

    此刻，王林才明白黑虎的意思，就開口道：“是不是想讓我替你拔掉骨刺，如果是的話就點三下頭。”

    黑虎聞言，立刻點了三下。

    於是王林壯著膽子把手臂伸入老虎口內，費力將骨刺拔出。

    事畢，老虎看了對方幾眼，低吼一聲離去。

    王林以為此事結束，拎著籃子朝山外趕。快到山口時，那黑虎又出現在眼前。

    它低頭吐出一塊殘玉，對著王林示意，重新消失在深山當中。

    知道是對方給自己的謝禮，王林心中多了幾分感慨，隨即上前將殘玉拾起，仔細端詳。

    他發現這殘玉可能是一枚玉印，隻是殘損的厲害，上邊字跡已經模糊不可辨識，也看不出什麽來曆。

    回到家後，最初王林對這殘玉並不太在意，隻是上邊花紋挺好看，他索性用繩子係住印紐，掛在脖子裏當裝飾。

    不久之後，他發覺自己腦袋好似開竅了一般，翻閱書籍如有神助，以前一篇文章讀上幾十遍還不能通曉大義，現在隻讀幾次，就已經領悟其中真意，甚至可以背誦出來。

    感覺自己有了變化，王林開始思索原因何在，最後歸結到這塊殘玉身上。從此以後，這塊殘玉從未離過身子。

    前年自覺學問精進，王林特意報名參加了曲塘縣縣試，而後進入府試，雖不是案首，卻也在第一等之列。

    隻是去歲賊人作亂，他才重新返回村內居住，思索以後的出路。

    感應過那殘缺異寶的神奇，白素素也點點頭道：“應是如此，此人倒是也大有運道，看他本命氣運，隻是灰白，有異寶加持，卻是翻天覆地的變化，比剛才那三人要強上數倍。朱元昊若是能說動此人，今日算不虛此行。”

    他們談論之時，朱元昊等人已經騎馬趕到村外。

    “大哥，就是這裏，看那株梧桐樹，好大！”剛才在鎮上他們已經問清楚，王林家院內有株梧桐樹。

    “院種梧桐樹，必有貴人生，”朱元昊笑著回了一句，翻身下馬，又道“都步行吧，不可驚擾了貴人。”

    到近前，朱元昊上前對著晾曬衣物的老嫗行禮道：“夫人，王君複公子可是住在這裏！”

    王林母親有些耳背，先前根本沒有注意身後動靜，直到此刻才驚道：“你們是哪裏來的，找我兒有什麽事情？”

    “我們從曲塘縣來，聽聞王公子大名，特來拜見。”朱元昊又恭敬回答道。看到這老嫗，他猛然想起自己的母親。

    這時，王林已經在院內聽到談話聲，忙走出門來道：“小生便是王君複，不知幾位壯士登門有何事？”

    幾人扭頭看去，隻見眼前青年麵相樸實，衣著樸素，甚至還帶有幾個補丁，粗看和普通的農家少年並沒有太大區別。

    不過細觀之下，能感覺他隨意在那裏一站，就有股說不出的氣度散發，令人不敢輕視。

    “吾乃侯爺座下衛將朱元昊，他們都是我兄弟，前些日子聽聞通衢縣有幾名賢才，因此想要上門拜見，還望王公子不要見外。”

    “你就是當日斬殺趙大虎的將軍？快快有請！！”王林說著熱情邀請他們進院。

    和先前的冷落對比，幾個軍士頓時對王林的感覺大好。

    待幾人在院中石墩上坐下，王林開口道：“先前聽人講起朱將軍殺敵的事情，小生甚是佩服。就萌生了見諸位一麵的念頭，沒有想到幾位會突然出現在小生麵前。”

    王林此話並非虛言，在官軍收複曲塘縣時，他就有意關注過相關信息。尤其是朱元昊的大名，這些日子在鄉野間不斷聽聞。

    和馬致遠等同窗不同，王林對於此人相當佩服。