那個叫王老五的被同伴一拉，才醒悟過來，看了看周圍人都在望著自己，忙扭頭朝城內急衝衝而去。

    見兩人離開，常晉也發出一道神識：“咱們跟上問問到底怎麽回事兒”

    白素素點點頭，兩人離開人群緩步進入城內。

    現在接近中午，城內街道上仍然冷冷清清，隻有零星幾個行人路過。兩旁的鋪子，更有不少關著門，根本沒有營業。

    這樣蕭條的場景，和前幾日在臥虎府看到的很像。

    見兩個漢子從一家鋪子裏出來，常晉忙上前一步行禮：“兩位大哥有禮了。”

    “你們是……”兩人打量了他們幾眼，露出疑惑的表情。

    “是這樣，我們二人是外出遊曆的書生，偶然路過沙洋縣，先前在城門口看到告示上寫有河神娶妻一事，兩位大哥好像對此很熟悉，小生心中甚是好奇，可否請二位詳細告知。”常晉開口道。

    “不知道，我們什麽也不知道，你肯定認錯人了。”沒等王老五開口，那瘦子就直接否認。說話時，還扭頭看向四周，生怕有人聽到。

    “兩位大哥可是怕我們聽了報官，放心好了，吾等隻是好奇，聽完絕對不說出去。”常晉說話時，法隨言出，頭頂絲絲氣運為其加持。

    “我放心，放心”兩個漢子神色一恍，不約而同點頭。

    “現在也到中午了，不如這樣，小弟做東。兩位大哥，我們找個地方邊吃邊聊怎麽樣？”常晉開口又道。

    “也好，也好”此刻在兩人的意識中，麵前書生好似多年相識的舊友，根本讓他們生不會絲毫懷疑。

    不遠處就有一家小店，裏邊冷冷清清，到現在還沒有客人進門。

    等常晉他們步入其中，店小二甩著抹布高興的迎了上來，利索將桌子板凳擦拭幹淨，奉上茶水，而後才詢問他們想吃什麽。

    這種路邊小店自不會準備什麽山珍野味，除了兩樣葷菜，就是糙米飯。常晉點了一大盤熟牛肉，外帶一個炒牛，一壺濁酒齊活。

    不多時，飯菜端上。兩個漢子好久沒有見到葷腥，拿起筷子埋頭大吃特吃。小店做出的飯菜味道一般，特點就是量足。

    常晉和白素素都無餓意，動了兩下筷子，就停下看他們吃喝。

    感覺兩人吃的差不多，常晉才重新詢問：“兩位大哥，可否把此地河神娶妻一事詳細告知小弟？”

    “賢弟有所不知，自從二十年前細沙河換了河神，可算是把我們害苦了。”王老五幾杯濁酒下肚，臉色通紅，嗓門愈發響亮。

    常晉自己倒沒什麽，隻是怕給兩人惹來不必要的麻煩，當即神色微動，自動隔絕空間，將四人籠罩在其中。

    “那河神荒淫無道，剛登上神位就給我們托夢傳訊，說是要娶一位人間女子為妻，否則發大水淹沒縣城和城外農田……得知此事，最初人們很是氣憤，並不同意。沒想到隨後幾日，河神果然鼓動水浪，非常凶猛，眼看要衝垮堤岸。無奈之下，附近的鄉老隻得跪在河堤上焚香禱告，說三日之內給河神選一名新娘，洪水這才退去……”

    “難道此事官府沒有阻止嗎？”白素素有些詫異的問道。

    自從丈夫登臨城隍神位，她對神道了解日增。世俗間的縣令本身並無修為，但代替人道掌管一縣之地，有萬民之氣加身。這樣的氣運日積月累，非常龐大。一般神靈見到，也不得不避其鋒芒。

    如果縣令出言反對此事，寫貶斥祭文告知於人道，河神無道，以邪行作亂世俗，到時引得天人感應，自有反噬降下。

    當初玉清道欲暗中攻伐丈夫，就曾命萬山府知府做貶斥祭文。

    瘦子跟著回答：“我們當時也把這件事情告之縣裏，請縣老爺做主。可是那縣令軟弱無能，是個昏官，隻推脫自己不管，讓眾人看著辦……”

    “你們沒有去府城求拜道院嗎？我聽說那些道士個個本領高強，怎麽不見他們前來處理？”白素素又問?

    “怎麽沒去，那些道士根本沒讓我們進門。”

    道院拒絕，難不成這也是他們暗中布下的棋局嗎？和道院打過多次交道，知道他們的嘴臉，常晉本能想到這個。

    瘦子憤憤道：“三日期限轉眼就到，無奈之下，我們隻得兌錢買了一個女子，送給河神。”

    說到這裏，他低聲歎了口氣：“哎，沒有想到一步做錯，步步做錯。當日我們要是團結一致，不向河神妥協，也許它根本不敢衝垮堤岸……從那以後，細沙河倒是平靜了一段時間，眾人都以為此事已經結束。哪知道過了三年時間，河神又給眾人托夢，說是還要娶妻……”

    “從那時起，每隔三年，眾鄉老就會挨家挨戶收錢，集資給河神娶親之用。害怕不交錢被河神知曉，我們雖不情願，也隻好認下。隻是河神越來越刁，每次都要漂亮的姑娘。為了應付河神娶妻，河神廟的廟祝還有鄉老經常各村轉悠，看到年輕漂亮的女子，就登記在冊，備做河神的新娘。許多人家為了不讓自家閨女跳入火坑，便拿出銀錢送給廟祝、鄉老，求他們將自家女兒的名字從冊子上劃掉。”

    聽到這裏，常晉和白素素對視一眼，紛紛歎息。

    世人何其愚昧怯弱，這明顯是邪神，卻無人敢站起來反抗。恐怕那河神正是看中了這一點，才不斷提出更加荒唐的要求。

    等到廟祝、鄉老在河神娶妻中獲利，這樣的事情就成了定例。回想起剛才看到的告示，常晉估計下一步就是此地縣令也加入分贓之中。

    果然，聽王老五罵道：“賊老天不開眼，緊跟著那昏官縣令也出了告示，說是為了給河神舉辦娶妻儀式，全縣老百姓都要交錢，不分男女老少，每人十文。每次能收幾千兩銀子。給河神娶妻也就用百十兩，剩餘的都被縣令、鄉老還有廟祝分了……”

    “河神每隔三年都要娶一次親，富家還可以交些銀子讓女兒免去苦難，窮人家哪裏有銀子賄賂鄉老和廟祝，隻能拖家帶口逃離本縣。就是因為這樣，現在老百姓越來越窮，城裏也空蕩蕩無人……”

    瘦子跟著接口道：“上個月本縣剛換了個縣令，聽人說是個清官，專門為民做主。本想著這次可算有出路了，哪知道是一丘之貉。才上任不到倆月，就張羅著給河神娶妻。哎……”

    一聲歎息，心中萬般無奈。

    常晉隻是哀其不幸，怒其不爭。不但是這裏的百姓，他發現整個大燕王朝的百姓都是抱著逆來順受的態度過日子。

    當年白水河河神的所作所為和這裏類似，如果不是常晉出手，結局或許也沒有太大區別。

    想了解的事情打探清楚，常晉沒有再詢問下去，而是不斷勸兩位吃好喝好。

    等桌子上酒菜淨光，他才招來小二結賬。

    走出門外，常晉對著醉醺醺的二人行禮道：“兩位大哥，我們就此別過，以後有機會再見。”

    “好說，好說，小兄弟慢走”兩個醉漢互相攙扶著朝遠處走去。

    直到走出半裏多地，冷風一吹，兩人慢慢醒來，

    他們對望一眼，臉上都帶著困惑。

    “我們中午喝酒了？”瘦子開口問。

    “對，有兩個書生想了解沙洋縣的風土人情，就請我們喝酒……”王老五晃晃腦袋，回答道。在記憶中，對方向他們詢問了一些沙洋縣的小吃，哪裏好玩等等。

    “這兩個人真大方，就問幾句話，還請我們吃飯。”瘦子舔了舔嘴唇，略帶著興奮，“長這麽大，我還是第一次吃那麽多牛肉”

    “我也是，今天算是有福氣了，回去給老六講講，眼氣眼氣他們”

    目送兩個人離開，常晉和白素素身形閃動，來到一處背街小巷。

    “允升，我們現在就出城找到河神水府所在，將之斬殺，徹底了結此事。”聽完事情整個過程到現在，白素素義憤填膺，有些按耐不住。

    “不”常晉搖了搖頭，跟著解釋道，“河神已經不重要了，現在不單單是一個河神在作惡。在這件事情上，縣令、鄉老和廟祝都是既得利益者，每次舉行儀式能夠得到巨大利益。即使斬殺掉河神，也治標不治本。為了能夠繼續獲利，他們肯定會造出新的河神，讓娶妻儀式繼續下去。”

    “這……”白素素剛要反駁，話到嘴邊又停下。

    她發現丈夫說的很有可能，這些人為了銀錢，什麽事情都能幹下。

    “那你說怎麽辦？”她反問一句。

    “要想徹底了結此事，還是從源頭斬斷。”常晉眉目間露出幾分怒意，手扶寶劍道：“我這三尺青峰斬殺過鬼物、妖孽、異域邪神，還從未斬殺過貪官汙吏，今日卻要一試了。”

    “你要殺縣令？”白素素一驚，臉上帶著憂色道：“允升，見到縣令恐嚇一番，讓他悔改就是。縣令畢竟是世俗官員，有著人道氣運加身。要是殺了，恐怕這反噬之力……”