陳金河嗬嗬笑道：“蘇大人說的這是什麽笑話，自疫患之後，江州就為賊寇所累。下官何止是見過賊寇，那幾乎就是天天在和賊寇過招啊！”

    “既然陳大人對賊寇知曉的如此清楚，那就應該清楚一件事。”蘇揚將地上的馬蹄印和腳印，記在心中，起身接著說道，“賊寇劫掠村鎮，重在出其不意，以搶劫為主。”

    “四十裏官道，哪怕是騎馬也需要走近一個時辰。就更別說一個少年的腳力了，他醜時進的江州城，那至少也是子時左右出發的。”

    “前後約莫兩個時辰的時間，陳大人以為賊寇會老老實實在這裏等著官兵到來？”

    陳金河這才恍然，原來蘇揚說這麽多，隻是為了反駁他。

    “凡事總有例外。”他嘴角輕撇，說道：“來的及時一些，興許還能救下三五百姓，可一直等到日上三竿，一定是什麽都無濟於事了。”

    蘇揚沒有反駁，隻是沉著臉點了點頭，“陳大人說的是，你應該想盡一切法子叫醒本官的，哎。”

    陳金河：……

    你瑪德，你是真不要臉啊。

    “進村吧。”蘇揚揮了揮手，說道。

    韓韌率人越眾而出，腳步謹慎的率先走進了村子。

    蘇揚目光微動，還真是意外了，韓韌今天竟然這麽懂事。

    大股人馬進村，驚得寒鴉撲騰，繞樹哀鳴，聒噪成了一片。

    蘇揚抬頭看了一眼樹冠上幾近成團的烏鴉，心中狠狠一沉。

    大清早的，這麽多的烏鴉就籠罩在了村莊上空，一定是死人的氣息吸引來的。

    烏鴉出沒，可不是什麽好兆頭。

    就在這時，前麵的韓韌忽然停下了腳步，周圍的士兵也戒備了起來。

    蘇揚快步上前，一邊喝問道：“怎麽了？”

    “大人，你還是親自來看看吧。”韓韌說這話的時候，蘇揚已經來到了身邊。

    眼前的一幕，讓蘇揚的臉上瞬間籠罩了一層寒冰，陰沉的幾近能滴出水來。

    隻見在村口的幾顆歪脖子槐樹上，像是掛燈籠一般，掛滿了密密麻麻的屍體。

    有男有女，不分老幼。

    一瞬間，蘇揚直覺一口氣堵在了胸口，下不去，出不來。

    “將人放下來！”許久，蘇揚這才沉聲說道。

    “大人，他們的衣服上有字。”韓韌提醒了一句。

    蘇揚沒有動靜。

    那些字，他早就看見了。

    隻是心頭悶得慌，出不得聲罷了。

    憤怒和沉痛，填滿心壑，讓蘇揚的雙腿好似灌了鉛一般。

    那些字，更像是一把把的利刃，狠狠紮在他的心口。

    “狗官蘇揚，草菅人命，為兄複仇，屠村八百裏！”

    “血債血償，蘇揚不死，百姓不寧！”

    這簡短的兩句話，寫在足足二十九具屍體上。

    每個屍體上一個字，全都是用血跡寫出來的。

    這二十九個字，兩句話，讓蘇揚如遭雷擊，心中反複念叨了千萬遍。

    這些村民，是因他而死！

    因他而死！

    顧世清忽然一把抓住了蘇揚的胳膊，低聲說道：“撐住，你應該親手手刃了這些混蛋！”

    神魂好似掉進了深淵的蘇揚，猛地回過神來。

    他看了一眼顧世清，輕輕點了下頭，聲音有些沙啞的說道：“我，一定會的。”

    這二十九個字，兩句話，字裏行間寫的全都是和蘇揚的仇恨。

    蘇揚雖初來乍到江州，可結過仇怨的人卻已經不少了。

    這些話中，最直接表現出的意思，好像是這些賊寇，給昨日死去的那些水賊報仇。

    但，蘇揚並不認為僅僅隻是如此。

    水賊為殺聞人紅山而來，背後必有主使。

    而他破壞了那些人的計劃，還把水賊給明正典刑了。

    這恐怕才是他們屠村，逼迫自己的真正根源。

    顧世清看蘇揚的神智好像清醒了一些，這才放開了抓著蘇揚胳膊的手，瞬間又變成了那個懶散的貴公子，折扇在手中輕輕拍著，他沉聲說道：“這些人，還真是夠心狠手辣的，連婦孺竟然都不放過。”

    “幫忙登記造冊，弄清楚被殺的都是些什麽人，我去村裏看看！”蘇揚拍了拍顧世清的肩膀，神色疲憊的說道。

    顧世清愣了一下，卻沒有拒絕，而是高聲對韓韌喊道：“韓統領，煩勞保護好蘇大人的安危！”

    “喏！”韓韌喊道。

    蘇揚帶著韓韌，以及十餘名士兵，緩步朝著村子裏麵走去。

    好似踏進了漆黑的沼澤，蘇揚踩在這片土地上的每一步，都格外的沉重。

    每挪一下腳步，都需要他用盡渾身的力量方可。

    “你，有什麽看法？”蘇揚忽然問道。

    韓韌微楞，有些詫異的看了一眼蘇揚，“大人問的是……”

    “是誰屠了這個村莊？”蘇揚重複了一句。

    韓韌心中確實有一些懷疑，但他不太確定該說不該說。

    遲疑了好一會兒，韓韌才說道：“這些賊寇應與昨日那些水賊熟絡，顯然是為了報複而來！但……卑職也說不清楚，總覺得哪兒好像有些不太對勁。”

    “你說實話的樣子，還是挺可愛的。”蘇揚麵無表情的說道。

    韓韌：……

    這叫什麽話？！

    蘇揚在一戶民居前停了下來，對韓韌說道：“進去看看！”

    韓韌頭一歪，立刻便有數名士兵持刀謹慎走了進去。

    籬笆的圍牆擋不住任何人，但眾人還是選擇了走大門。

    民居不大，隻有簡簡單單的兩座茅草屋，院子裏收拾整整齊齊。

    失去了主人的幾隻雞鴨，依舊在院中漫步。

    見到持刀的陌生人突然闖進了，瞬間咯咯叫著，撲騰向了院子的角落。

    蘇揚看著那幾隻雞鴨，麵色忽然間沉了下來。

    全村上下的男女老幼，僅有一名少年幸存，可雞鴨卻好端端的活著？

    看了片刻，蘇揚抬腿走進了門戶大開著的堂屋。

    入目所見，一片狼藉，鍋碗瓢盆扔的滿地都是，床褥也被掀起。

    木床上有幾條明顯的砍痕，還有一條拖拽的血跡，從床上一路蔓延到了門口。

    “這戶應該隻有一名男丁。”韓韌看了一圈之後，對蘇揚說道。

    蘇揚點頭，他和韓韌的看法完全重合。

    不管是床上的被褥、衣衫，還是生活用具，都表露著這裏隻有一名男子生活。

    蘇揚打開了放在牆角的木箱子，在裏麵細細翻找著。

    一些還算嶄新的衣衫，疊的整整齊齊，應該是主人舍不得穿，一直放著的。

    還有一本紅布包裹著的書，以及包的裏三層外三層的幾十文錢和幾塊碎銀子。

    “賊寇，連這些錢都看不上了嗎？”蘇揚忽然冷笑道。