快到傍晚時，弗羅多又醒了過來，此時他覺得自己不再急需休息或睡眠，而是想要吃喝，在吃飽喝足之後，或許還能唱唱歌，聽聽故事。於是他下了床，發現一套幹淨的綠衣服已經為他備好，穿起來非常合身。

    對鏡一照，他驚見鏡中人比記憶裏的瘦多了，那時候他還那麽年輕，總是跟著比爾博在夏爾踏青。而如今鏡中的自己卻顯得有些疲倦，似乎某種東西在壓榨著他，隻有那雙眼睛依舊明亮，而且顯得若有所思。

    “是啊，自從你結果那個責任，你就再也回不去了。”他對著鏡中的人說，“不過，現在可是歡聚時刻，至少甘道夫是這樣說的！值得擔心的事不如放到明天吧。”他伸個懶腰，用口哨吹起一首小曲子。

    就在那時，響起了敲門聲，是山姆。他奔向弗羅多，似乎極為高興，不過他又停下腳步。

    “弗羅多先生，你好。”

    “晚上好，山姆！”弗羅多說。“應該是晚上了沒錯吧？”

    “是的，正是享用晚餐的時刻。”山姆說，兩眼閃閃發亮，而且手舞足蹈，“少爺，看見你起床，又恢複原來的模樣，真是太好啦！那時候看到你痛苦的樣子，還以為……不過好了，埃爾隆德大人治好了你，這真是值得慶幸一百天的事情！甘道夫派我來看看你準備好下樓沒有，我還以為他在開玩笑。”

    “我準備好了。”弗羅多說，“我們走吧，去找其他人！”

    山姆更開心了，他說，“這房子好大。你永遠不知道轉過拐角會見到什麽。精靈，少爺！這裏那裏，到處都有精靈！有些好像國王，叫人又怕又敬，有些快樂得就像小孩一樣。還有，你肯定想不到我遇見了誰——雖說我隻是遠遠的看了一眼，但你肯定不會相信，我眼睛看到的事物！他……不是我不想告訴你，我隻是覺得，等你親眼看到，那種感覺才會更真切！”

    “好吧，山姆。你這樣說更讓我好奇了。”弗羅多說，挽住山姆的胳膊，“不過我現在更需要一頓豐盛的晚餐，甘道夫是這樣讓你來找我的吧？”

    山姆的興奮才稍微平息，他領弗羅多穿過好幾條走道，又下了許多階樓梯，來到一處高踞在陡峭河岸上方的花園。

    弗羅多發現朋友們都坐在房子朝東一麵的廊上，他們都穿著新衣服，淡素中透著某種精美，顯然這些都是精靈的造物。

    下方的河穀已經籠在陰影中，但遠方高聳的崇山峻嶺仍披著餘暉。而風很暖，奔騰而下的流水聲很響，黃昏的空氣中充盈著樹木和花朵的清淡芬芳。

    “哇哈！”皮平跳起來喊道：“我們高貴的表親來啦！快給魔戒之主讓道！”

    “噓！”甘道夫從廊後的暗處走出來，斥喝道，“邪物進不來這個山穀，但是我們照樣不該指名提起。弗羅多不是魔戒之主，魔多邪黑塔的主人才是。我們確實是在一處安全的要塞裏麵，但外麵正變得越來越黑暗也是事實。”

    “這種叫人倒胃口……我是說歡欣鼓舞的事兒，甘道夫可說了一堆。”皮平說：“他認為我需要守點規矩。不過，不知怎麽搞的，待在這兒就是沒法覺得沮喪消沉。我要是知道這場合該唱什麽歌，我早唱了。”

    弗羅多大笑，“會有機會的。不過此時此刻，我更想吃喝！”

    “我一貫說，弗羅多你總是這麽狡猾！”皮平說：“起床剛好趕上吃飯，這是所有霍比特人最渴望的！”

    “而且那豈止是吃飯，根本是大宴啊！”梅裏說，表情比他們從夏爾出來時昂揚許多，仿佛此前那黑暗的一幕已經徹底從他們的身上褪去了：“甘道夫一說你複原了，準備就開始了。”

    他話音未落，某種清脆的鍾聲便齊齊鳴響，似乎在召喚大家到大廳去。

    “埃爾隆德大人在邀請他的客人了。”甘道夫笑著說：“現在，肚子餓的人請邁開腳步吧！”

    埃爾隆德之家的大廳裏人頭攢動：絕大多數是精靈，不過也有少數其他種族的賓客。

    其中，最令弗羅多驚歎的正是讓山姆念念不忘的銀白君王——圖爾卡·阿拉卡諾及他的一家。