“老師，真的有必要殺這麽多人嗎？有必要做到滅族這種程度嗎？”
    同樣在圍觀人群裏，今川氏元不忍繼續去看，扭過頭來向太原雪齋低聲道。
    “你認為為師殘忍？”太原雪齋沒有回答，而是反問道。
    “殘暴不仁。”今川氏元簡短地給予了評價。
    “承芳啊…你以為為師這是殘忍，其實為師這才是亂世裏最大的慈悲啊…出家人一向以慈悲為懷。殺他們，是為了救更多人。”太原雪齋倒是坦蕩，將雙手背在了背後。
    “知道這次今川家內亂死了多少人嗎？駿河至少千人。這死去的一千人裏誰沒有家中老母？誰沒有懷中眷屬？誰沒有膝下孩兒？隻是他們都死在你看不見的地方，無數的無辜百姓都死在你看不見的地方罷了，難道他們的死就不會讓你悲傷嗎？”
    “如今今川良真下落不明，估計在城破前就逃了吧？這些福島家武士各個都對他忠心耿耿，一旦今川良真回來振臂一呼，他們必然又會掀起戰亂。而你這次不嚴懲叛逆家族，下次叛亂者隻會更多。到時候戰端一啟，又是成百上千的百姓家破人亡。把福島家男丁族滅，死的不過五十多人，卻即可消除後患、又可震懾宵小。避免了下次戰亂，不就救了成百上千人嗎？孰輕孰重，一稱便知。”
    “歪理邪說，大言不慚。”今川氏元聽罷陷入了沉默，但良久後還是開口反駁道，“老爺子你之前出去尋花問柳、喝酒吃肉，不也能找出一套什麽‘食色性也’的冠冕堂皇的說辭，證明自己沒錯嗎？這套借口和之前的又有什麽分別？”
    “哈哈…人心畢竟不是鐵打的，虧心事做多了，自己會受不住的。總得找些正義凜然的借口說服良心，讓自己好受些啊。”太原雪齋苦笑了兩聲，但笑容卻逐漸收斂，“不過為師剛才所說，也並非全為托詞啊。”
    “但我覺得手上沾滿了血，怎麽洗都洗不幹淨。”今川氏元又看了眼周圍那些痛不欲生的家小們，有些不安地將手在衣襟上擦拭著。
    “你怕羽毛弄髒，為師替你來，沒事的。”太原雪齋搖了搖頭，覺得話題有些沉重，便看向刑場，隨口問道，“為了救家人出賣家族的福島勝成，和為了忠義先家人而去的福島江成，你更欣賞那個？以你那視家族如草芥的性格，想必會更欣賞福島勝成吧。”
    “重視親人、家人，和不忠不義是兩回事吧？”今川氏元並不如太原雪齋所說，“福島家待他不薄，叛徒終究是令人不齒。”
    “哈哈…什麽叛徒不叛徒。忠也好、義也好，倫理綱常也好，什麽主辱臣死之類的觀念，不都是上位者塑造出來為自己服務的價值觀嗎？天皇主政時就是忠君愛國，幕府主政時就是武家之道、竭誠奉公，等到哪日幕府也被推翻了，天下推崇的就又會是另一套價值觀了。”
    “你何時見過不為統治者服務的價值觀？什麽殉國殉城殉主、什麽榮譽、什麽氣節，都是那些卑劣的肉食者們編製而成的謊言，從小灌輸到大，之後送那些忠直的傻子們去死，好保住他們蠅營狗苟所得的利益罷了。”
    太原雪齋在笑，笑聲卻是冰冷刺骨，仿佛在嘲笑千百年間所有的王侯將相和忠臣英烈，“為自己好好活著，守護自己內心真正珍愛的人和物，就夠了。那些敢於突破價值觀的約束，寧願背負世俗的罵名、承擔天下唾罵，也要守護家人的武士，才是最了不起的。承芳啊，別被那些外在施加的價值觀所左右人生啊。”
    今川氏元這次沉默地更久了。不知過了多久，才緩緩開口道，“但我覺得…還是有些內在是正義的價值觀是值得遵守的。”
    “每個人當然可以有自己的答案，隻要是你自己思考所得的，什麽樣的價值觀都可以。”太原雪齋拍了拍今川氏元的肩膀，再次指了指福島勝成在遠處樹下圍觀的家眷——他的妻子和年幼的孩子，“那麽再回答一次吧？你是更想成為福島江成，還是福島勝成？無論如何，至少福島勝成的家人還活著不是嗎？”
    今川氏元順著太原雪齋所指的方向看去，隻見那個半大的小男孩靠在大樹下，眼睜睜地看著往日裏無數的親人長輩被處死，看著父親被罵得狗血淋頭、百般受辱，眼淚不斷地流下——這又豈是一個半大孩子能承受的？但即便如此，他卻仍然輕輕拍打著母親的背部、安慰著母親，透露著與年齡不符的成熟。
    今川氏元於是離開人群，向那棵樹走去。樹下的婦女和孩子看到今川氏元來了，匆忙跪下行禮，今川氏元卻示意不必。他彎下腰，緩緩地抱住了那孩子，輕聲問道“你叫什麽名字呀？”
    “福島…安千代。家嚴說，以後元服就叫福島安成。”福島安千代怯生生地回答道。
    “那好，福島啊。記住，以後要做了不起的武士，像你父親那樣保護家人，好好守護那些對你而言重要的人。我不是什麽好主子，福島家也不是，你以後要找到一個真正善良正義的好人來作為自己侍奉終生的主公。”今川氏元緩緩起身，摸了摸福島安千代的頭發，“我看好，你一定可以的。”
    ·
    攻陷花倉城後，今川氏元便率領大軍返回今川館。他這個現任當主，這還是第一次正式入城——上次他可是狼狽不堪地從城裏逃走了。街道上，武士和足輕們向新任當主獻上歡呼，不過今川氏元倒是意不在此，隻是無感。
    “你不該如此行事。”走在今川氏元身後的壽桂尼冷冷地指出道，“會讓家臣們覺得你不可親近。作為家督，要對家臣的忠誠予以回應。一次還好，若是你次次如此，今川家豈不離心離德？”
    “今川家和我有什麽關係？”今川氏元同樣冷冷地回應道，對母親的態度很不感冒，“本就是你們逼我來的，不久前您還看不起我、打算處死我呢，現在就指望我能像一個合格的家督一樣嗎？您有給我一句像樣的道歉嗎？還是您指望我為這冷酷無情的家族拚命工作呢？這冷血家族的合格家督應該是我那冷血的三哥，您去找他好了。”
    “亂暴之言。”壽桂尼冷眼看向今川氏元，今川氏元則毫不畏懼地對視回去。
    “作為今川家的家督就要負起自己的責任。”壽桂尼應著今川氏元的視線，再次重申道。
    “我說了無數次了我辦不到，我隻想當個悠閑散漫的和尚，對家督根本沒興趣，現在當家督也是被逼的。先是您逼我回來繼位，隨後又逼著我如果想活下去就不得不去搶這家督之位，這樣您還指望我心甘情願地扮演一個好家督的角色嗎？強扭的瓜不甜，母親就不要強人所難了吧。”
    “雪齋大師就是這麽教育你的嗎？”壽桂尼提高了音量，隱隱已經遏製不住怒氣，“你該好好反省自己了。”
    “老師教出來的是個有血有肉的好人，而不是一個無情無義的工具。”今川氏元甩下一句話，便獨自策馬而去，“該反省的人是母親您吧？您就是這麽對自己的親身骨肉的嗎？虎毒尚且不食子啊！”
    看到今川義元對壽桂尼如此放肆，追隨壽桂尼幾十年的親信侍女阿常忍不住要出口嗬斥，卻被壽桂尼抬手攔下。望著今川氏元遠去的身影，阿常不禁有些委屈地低聲道“禦台殿，您如此待四公子，他反倒不領情，還……”
    “別說了，有些秘密就讓它爛於心中，身死後便灰飛煙滅，不會有人記得。”壽桂尼恢複了往日的平靜，淡淡地道。
    “可是禦台殿平白無故受這委屈，奴婢實在是……”
    “為了今川家，老身受的委屈還少嗎？並不差這一件。”壽桂尼的眼角微微泛起漣漪，但最終還是什麽都沒有說。
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    進入天守閣後，天守閣裏的小姓便引他去了當主居住的房間——今川氏輝沒走多久，屋內的布置還是他生前的模樣。今川氏元在榻榻米上坐了下來，回憶著十幾年未見的兄長的模樣，卻隻能想起小時候那稚嫩的長相。
    “兄長到底是什麽樣的人呢…”今川氏元掏出腰間的青邊折扇，用扇柄有一下沒一下地敲擊著掌心，打量著屋內的布置。今川氏輝過得頗為樸素，遠沒有今川氏親當年的奢華，屋子裏的布置也很簡單。
    唯一一個引人注目的擺設，便是桌案上今川家的傳家寶千鳥香爐——爐身呈青藍色，爐蓋黝黑，其上還有鳥的翡翠微雕。今川氏元自然不會忘記千鳥香爐，他小時候還住在今川館時，就對它頗為喜愛。他點燃了焚香，輕嗅著那熟悉的香味——也不知道他懷念的究竟是這兒時的香味，還是這兒時香味裏和父母兄長同居一室時的溫馨。
    “承芳，怎麽還沒出來？”就在今川氏元發呆的時候，門外卻想起了太原雪齋的聲音。
    “怎麽了，老爺子？”今川氏元打開房門，發現太原雪齋和他身後的幾個小姓手裏正捧著如山高的公文。
    “這十幾天裏今川家大亂，堆積如山的事情沒有處理，等著你這個新任家督來拍板呢。”太原雪齋看到今川氏元的臉色好像不是太好，便想開個玩笑調劑一下，“咱們快點弄好，為師我還要趕緊去城下町的鯨屋裏找姑娘們呢。好久沒來今川館了，姑娘們可念我念得緊啊！”
    “今川家的事情和我有什麽關係？”本來就被壽桂尼弄得心情很糟的今川氏元文言徹底爆發了，要不是太原雪齋教養下一直以來極佳的涵養，今川氏元險些就要罵出髒話，“今川家的公務，老爺子你喜歡幹就自己幹，母上想幹就讓她幹！反正和我沒關係！不是早就約好了嗎？”
    說罷，他便將門狠狠一關。
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