早晨醒來時，今川氏元才發現自己不知道什麽時候已經在屋內睡著了。他靠在太原雪齋帶來的寶貝破箱子上，身上蓋著一條被子。而坐在桌前的太原雪齋帶著濃濃的黑眼圈，左手舉著一塊豬肘大口地啃著，桌上放著幾瓶喝完了的酒，右手還握著毛筆在不斷批改。
    “老爺子，你是剛醒還是沒睡？”今川氏元本想上前關心，卻忽然發現有一滴油水順著太原雪齋的嘴角劃了下來，直接滴向了紙張。今川氏元眼疾手快，匆忙把那張公文抽走，看著那汙濁粘稠的油滴落在了桌案上，又趕緊拿抹布去擦——扭頭才看見，邊上批好的公文上全是太原雪齋滴下來的油漬。
    “髒死啦！！！老爺子你在幹什麽！”潔癖的今川氏元瞬間暴躁起來，剛才的心疼之前轉瞬即逝。
    “被吵啦，別打擾為師辦公。”太原雪齋一邊啃著肉，一邊含糊不清地嘟囔著，用手上拿著的油膩豬蹄向今川氏元揮去，把穿著幹淨衣服的後者嚇得連連後退，“剛才有人通報，天守閣門口有個少年自稱是來求見你的，你睡著了我沒叫醒你，你現在去看看吧。”
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    今川館天守閣的門口，小七郎正有些後怕地站在一旁，悄悄扭頭往門裏看去。他本名早阪小七郎奈央，其父是今川家裏的軍資奉行。因為不肯替貪汙的上級作偽證，事後被迫害得家破人亡，隻留下孤兒寡母。早阪奈央為了糊口，將家中的武士刀都當掉了，自己也做些小生意補貼家用，自然也就不再配用武士的苗字了。
    似乎是先父的忠誠打動了上天，早阪奈央巧遇了貴人今川氏元，在幫忙去給武田家報信後，得到了成為家督侍衛的機會。因此他也得以恢複家名，重回今川館。
    “小七郎？”今川氏元看到了門口的早阪奈央，便出口喚道。早阪奈央順聲尋來，看到今川氏元後微微一愣，隨後立刻跪下行禮。
    “以後就是我的侍衛了，不必如此拘禮。”今川氏元笑著道，“平身吧。”
    “是，公子…哦不，殿下！”早阪奈央起身後再次恭敬一禮，身上背著的那破舊的包袱險些掉下來。
    “隻有這點行李嗎？”今川氏元微微歎了口氣，隨後又問了一聲，“令堂呢？之後你要隨侍在我身邊，把她也接到本丸吧，方便照顧。”
    然而今川氏元話剛出口，早阪奈央卻一下子低下頭去。片刻後，竟然嗚咽著流出淚來。
    “怎麽…”今川氏元說了一半便反應過來，伸手想去扶住早阪奈央，非常歉意地道，“抱歉…提起傷心事了。可是十幾天前，令堂的情況分明還尚可……怎會如此之快就…”
    “對不起！殿下！”早阪奈央卻不顧今川氏元的攙扶，驟然跪了下去，竟然向今川氏元磕起頭來，不斷喃喃重複著“對不起…”
    “你有什麽好道歉的，反倒是我不通情理了，沒讓你為母親守孝就過來複命了…令堂的喪事辦完了嗎？”
    聽到今川氏元的話，早阪奈央反倒哭得更凶了，“世上怎會有殿下這樣的善人…在下真的是…對不起殿下啊…”
    就在今川氏元猶豫著該如何去安慰早阪奈央時，小原鎮實卻匆匆趕來。
    “殿下，雪齋大師有請。”
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    “我不是剛出來嗎，有什麽急事嗎？”今川氏元一邊安排人帶早阪奈央去住下，一邊跟著小原鎮實匆匆返回了天守閣。這才發現太原雪齋已經不在屋內了，反倒是和今川家的重臣們齊聚評定室。今川氏元剛一落座，太原雪齋便開口道
    “高天神城小笠原左京（小笠原春義）發回的最新情報，今川良真於昨日在遠江國正式現身了。他帶著尼禦台之前任命他為今川家家督的詔書，聚集遠江的今川家家臣支持他繼位。難怪遠江有如此多的家臣和豪族在接到由殿下繼位的文書後並沒有向今川館發來誓書、送上人質。”
    “其中可以確定的是，堀越家和飯尾家已經明確表示支持今川良真繼任家督，三河的戶田氏、奧平氏、吉良氏也加入其中，叛軍兵力以達到三千，正向飯尾家居城引馬城聚集。朝比奈備中和瀨名陸奧（瀨名氏貞）已經率軍啟程，返回遠江居城。”
    在前世的曆史上的花倉之亂後，遠江那些支持今川良真的豪族們也勾結東三河的勢力發動了對今川家的叛亂。更別提這次今川良真沒有死亡，而是逃去了遠江親自聚集力量了。
    “需要立刻平叛。”岡部親綱第一個大聲疾呼道，“豈能容謀害先主的逆賊如此猖狂地蒙騙家中武士？在下願為先鋒，定拿下今川良真頭顱告慰先主。”
    “遠江雖不比駿河富庶，但地大物博，人口不少。今川良真有今川血脈，若是讓他在遠江蠱惑人心、經營勢力，今川家離分裂就不遠了。”關口氏祿同樣開口表態道，“在下同樣支持速速平亂，在今川良真立穩腳跟前收複遠江。”
    “那今川良真的確口才了得，在知道他居然謀害了先主前，連在下也被他騙過。所托非人，望殿下贖罪！”三浦氏滿一邊為自己之前支持今川良真的行為請罪，一邊向今川氏元道，“若是放任他在遠江信口開河，恐怕被蠱惑得就不止眼下這幾家了，還望殿下速速定奪！在下願將功補過，率軍出征！”
    三浦氏滿開口後，不少一度支持今川良真的家臣們紛紛附身謝罪，今川氏元自然也沒有為難他們。形勢所迫，由不得人。
    “諸位所言甚是。”太原雪齋肯定了前麵幾個家老的觀點，隨後卻話鋒一轉，“但是眼下北條軍已經和武田軍形成均勢，河東北部歸武田，而河東大部為北條家占領，葛山家等豪族均已歸附北條，北條軍正在圍攻富士城。富士城一陷，便有餘力越過富士川西進蒲原城。”
    “蒲原家本就在先前內亂中站在花倉之亂一邊，隨已反正並獻上人質，但終究難消隔閡。如今蒲原城已經連續三日發回信使警告北條軍的動向並求援，如果我們不派援軍，蒲原城的動向便難料了。當務之急，還是要保住蒲原城和富士川的天險，以免北條軍渡河。駿河眾以岡部左京為首，主力皆進駐蒲原城協助防守。”
    “雪齋大師，我們主力全去富士川，難道要放任那逆賊在遠江不管嗎？”岡部親綱甕聲甕氣地開口質疑道，顯然是對今川良真的首級“念念不忘”。
    “管，我們派一個人去即可。”太原雪齋微笑了一下，隨後以目視今川氏元。
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    評定會議結束後，太原雪齋先拿出富士城發出的一封書信給今川氏元。
    “富士城城主，也是富士山本宮淺間大社的大宮司，富士兵部（富士信忠）的來信。”太原雪齋把信交給了今川氏元，讓他自己讀閱，“他說之前北條家暴起發難侵吞河東，葛山家立刻響應，不少小豪族反應不及隻得投降，富士家也孤掌難鳴。如今城池堅守多日，已到極限。希望能得到你的允許，暫且向北條家降服，作為臥底留下來。等到日後今川軍東進收複故土時，富士家必然率先起兵響應。”
    “言辭懇切，應是忠臣。”今川氏元讀罷全信後感慨了一聲，“河東豪族裏有不少應該都是迫於形勢才投降的吧，那就不要難為他們留在駿府的人質了，盡數放回吧。回信給富士兵部，就說我允許他降服了，感謝他幾日來為今川家的誓死堅守。”
    “好，為師派人去擬。”
    “不，這樣的忠臣，我親自寫回信吧。”今川氏元擺了擺手，隨後卻問道，“隻是老爺子你讓我一個人去遠江平亂，這怎麽可能辦得到？”
    “遠江有朝比奈、瀨名、小笠原、鬆井家四家重臣擁護你，兵力有2000餘人，掛川城、社山城、高天神城、二俁城等東部重鎮也都還在控製之下。你有家督的大義名分，在爭取其餘遠江豪族支持時必定不落今川良真下風，何懼之有？”
    “但我三哥的辯才大家都是有目共睹，那日我僅僅從朝比奈備中那裏耳聞，都倍感震撼，我肯定說不過他…”今川氏元說著說著又抱怨起來，“再說了，本來不是說好了，我隻需要當一個名義家督，自管自的遊山玩水就行了嘛？昨天幫你處理公文僅僅是幫忙而已，可不是表明我真的就願意做家督做的事情了啊。這次為什麽又安排我去遠江？平叛什麽的可是你們的事情啊。”
    “那不是實在抽不出人手，為師隻好請愛徒幫個忙嘛。不然到時候叛亂遏製不住，今川家滅亡，咱們還是難逃一死。幫我，也是幫你自己。”太原雪齋壞笑著給吃軟不吃硬的今川氏元來了個台階，隨後指了指今川氏元手裏的那封信，“再說，你不去，遠江很多像富士兵部這樣的忠臣就隻能委身於賊，豈不是寒了忠義之心？”
    “呼…”今川氏元長歎了一口氣，隨後無奈地搖了搖頭“真是沒辦法呐。那就勉為其難地再幫老師一次吧。說好了，這種破事，下不為例啊。”
    大哥，替您守護今川家這種事，也是下不為例啊。
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