“鎮實，不必如此。”太原雪齋抬起手來製止了小原鎮實，“現在情勢緊迫，我們需要小笠原家和新野家回來，也需要瀨名家的人質回歸，不要節外生枝了。”
    “小七郎，帶他們去吧。”太原雪齋目視早阪奈央，後者聞言立刻就帶著人質們走出，生怕小原鎮實真的提刀追上來一樣。
    “此次大敗，軍心動搖，家督的威信更是一落千丈。不出貧僧所料的話，那兩個被俘的備隊的士兵被放回回來時，必定帶來新的謠言，說先主是你刺殺的。”太原雪齋拍著今川氏元的肩膀，歎了口氣道，“你這個正牌家督沒鬥過冒牌的，把大半個遠江的國人眾都輸給人家了，之後今川宗家要難做了啊。”
    “我都說了我不擅長軍務，是老師你非要讓我來的。如果老師你自己來，又豈會被算計？”今川氏元非常懊惱地連連搖頭，隨後歎道，“到現在我還不明白，那些豪族為什麽會背叛我？”
    “這有什麽不明白的，家族之間，隻講‘利益’二字。”太原雪齋苦笑了一聲，將分析娓娓道來。
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    “家族之間，隻講‘利益’二字。”
    與此同時，掛川城西城城下町外等待交換人質的今川良真，也在給親信們解釋他此役的計謀。
    “遠江與駿河不同，駿河多半是譜代，而遠江幾乎全是外樣。譜代對今川宗家忠心耿耿，先主的恩義更是牢固。因此他們對‘我謀殺先主’的謠言才會這麽敏感，一窩蜂地倒向今川氏元，恨不得把我碎屍萬段。但駿河的外樣跟先主可沒什麽感情，也不關心先主是誰殺的，他們關注的隻是誰能給他們更多的利益，誰能，就跟誰。”
    “今川氏元若是主政遠江，對他們有什麽好處嗎？沒有。真的有了好處，也都是駿河的譜代們的。可我來了就不一樣了，我不比今川氏元，我根基不穩，肯定要更多地依賴他們，給予他們更高的自由度換取支持。而我沒有嫡係手下，未來從今川家也好、三河也好，若是打下了新的領土，有不少也要分封給他們。”
    “那你說，如果你是遠江國人，你願意跟誰？今川氏元打著‘討伐弑主逆賊’的旗號，當真可笑。他以為遠江都他在駿河見的那些忠臣？還是以為國人眾都是他在寺裏見的那些好人？”
    “所以我定下此計作為副策。瀨名氏俊那一線的主策哪怕不成，也可以吸引走他們全部的注意力，而副策就會被忽視。太原雪齋那老和尚不在，誰能察覺此計？我早就和對今川宗家不滿的井伊家、天野家等大豪族們約定好了，讓他們先將人質交到掛川城，以取信今川氏元。隨後我把戰場選在天龍川畔，放空本陣，騙敵人過河偷襲。隻要敵軍一過河，遠江的國人們就暴起發難，擊破其主軍，擒獲過河的副軍，再以他們去交換人質。”
    今川良真冷笑了兩聲，“上次吃虧了，這次我已經學會了。主策不成，就走副策，你橫豎都要中招。人質一到手，遠江大半就在我手了，駿河亦不遠矣。今川家，終於還是能回到我的手上。”
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    “原來如此…”聽完太原雪齋的解釋，恍然大悟的今川氏元不得不感慨自己之前想的太簡單了。
    “無論如何，現在要先想辦法挽回你的威信，不然之後以今川良真那口才來遊說，對你的才能失望而倒戈者隻會數不勝數，在正麵對決裏大敗實在是太傷了。”太原雪齋回過神來，看向了瀨名氏俊，“貧僧聽說瀨名陸奧之子是在家督授意下和今川良真有所溝通？”
    “正是。”瀨名氏俊點頭應道。
    “那便把罪責推到你身上吧，就說你枉顧重恩，賣主求榮，出賣情報給今川良真，招致大敗。現在事發，被迫切腹。”太原雪齋毫不留情地說出了懲罰，“如此，便可挽回家督威信，此乃非戰之罪。”
    “在下願意承擔。”瀨名氏俊跪下後抱拳行禮，“家督大殿待在下甚厚，為了在下救母，甘願讓在下將情報拱手送出。如今母親即將安全返回，氏俊死而無憾，這就切腹已報家督殿下之恩。”
    “不可以。我說了，不要再以‘愚忠’和‘死’為傲了。”今川氏元不滿地瞪了瀨名氏俊一眼，“你還沒和令堂團聚呢，不是嗎？”
    “就說瀨名氏俊的侍衛內通了我三哥，他本人禦下不嚴，予以追放，這不行嗎？”今川氏元向太原雪齋據理力爭道。
    “可以是可以，隻是效果不如前一計。不過為師自知強不過你，就按你說的辦吧。”太原雪齋這次倒是非常通情達理地點了點頭，今川氏元這才如釋重負。
    “大殿…”沒想到今川氏元會如此袒護自己的瀨名氏俊再次怔住了，片刻後已經感動地眼含淚花。今川氏元卻隻是朝他笑了笑，在他的肩膀上輕輕一拍，低聲道
    “瀨名，不哭。”
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    眾人離去後，今川氏元被告知大澤基胤求見。其父大澤基相因為居城堀江城身處敵後，不便響應，所以在先前的天龍川合戰裏嚴守中立。可是如今今川良真大勝而歸，勢必會要求全遠江國人臣服，大澤家也躲不過這一次。如果屆時沒辦法交出嫡長子大澤基胤的話，大澤家事先就已經暗通今川氏元的事情就會敗露，大澤家也必然遭到今川良真的清算。
    “你打算悄悄回去是嗎？”今川氏元自然明白大澤基胤的難處，善解人意地道，“沒關係，回去吧，去我三哥那吧，我準了。大澤家的忠義，我心中已經記下了。”
    “在下的確是來請殿下放行的，不過在下回去不是去引馬城做人質投降用的，而是要去助家嚴守城。”大澤基胤跪下後雙手抱拳，向今川氏元恭敬一禮，“先祖父當年在遠江作戰時，一度瀕臨絕境，是今川家老主公率侍衛拚死救下的，大澤家銘記在心，發誓代代終於今川宗家，怎會倒向弑主逆賊？”
    “你們不投降，馬上就會遭到5000大軍圍攻。堀江城隻有200餘人，算上居民也不過2000，如何防守？我們今川家新遭大敗，暫時也無力興兵，你們外無援兵。”今川氏元搖了搖頭，“不必為難。”
    “堀江城三麵環水、易守難攻，我們大澤家代代相傳防禦軍略，豈會輕易被人落城？”大澤基胤信心滿滿地用大拇指指向胸脯，“大殿什麽時候發兵來救，堀江城就守到什麽時候。”
    “好，真了不起，我都沒有你這樣的誌氣。”今川氏元聞言大笑起來，被大澤基胤的豪情壯誌所感染，“但如果真的守不下去了，不妨保住家族性命。今川家已經記下你們的忠義了，絕不追究。”
    “不會有那一天的，請大殿拭目以待。”大澤基胤最後一禮後，便轉身離去。
    “隻是好言誆騙你的，回去就投降了。”太原雪齋在一旁看完了全過程，忍不住開口揶揄道。
    “凜然正氣，豈會是宵小之人？”今川氏元不為所動地搖了搖手指，隨後對太原雪齋道，“老師願不願意賭一賭？你贏了，我一個月不碰蹴鞠、和歌和花鳥圖。我贏了，老爺子你一個月不喝酒吃肉逛鯨屋。”
    “這不是要了為師的命嘛……好好的師徒，幹嘛要賭命呢？為師今晚還要去掛川城的鯨屋快活呢，那裏有個花魁，為師可是垂涎已久了啊…哈哈哈哈…”太原雪齋邊說邊憨笑起來，嘴角都掛著一地哈喇子。
    “為老不尊。”今川氏元沒好氣地抱怨道。
    “馬上要收拾你這臭小子戰敗留下的爛攤子了，為師還不得先放鬆一下？”太原雪齋反過來瞪了今川氏元一眼。
    “我知道我不行，我也從來沒說過我行，是老爺子你非要推我來遠江的。”今川氏元越想越是生氣，索性撂挑子不幹了，“說好我當家督後不理政務軍務的，遠江這次是最後一次了。之後我就回今川館踢蹴鞠、賞花鳥、吟和歌去了，你愛怎麽辦怎麽辦。我本來也不喜歡這些東西，誰願意把大好時光浪費在這兒？”
    “行，我準你幾個月假，你去京都玩玩吧。京都不比小小的今川館好玩？”太原雪齋笑眯眯地湊近了今川氏元身旁。
    “真的？”今川氏元有些驚喜地抬起頭來，京都可是他最喜歡的風月之地。可是在看到太原雪齋那眼神後，熟悉自己老師的今川氏元就有些警惕起來，“怕是沒有這樣的好事吧？說，老爺子想讓我去幹什麽？”
    “平定遠江的主策走不通，就隻有走為師的副策了。”太原雪齋在今川氏元的肩膀上使勁拍了拍，“你去京都，拜見公方殿，朝廷和幕府裏都已經幫你打點好了。幕府說，隻要你人到，表示誠意，公方殿就會把‘晴’字賜給你。之後你再請公方殿裁決今川家家督之爭，讓他把家督之位判給你。大功告成後，你帶著大義名分回來，看看遠江還有哪家豪族不從？”
    “幕府將軍賜字？”今川氏元聞言一愣，隨後苦笑道
    “那我又要改名叫今川晴元了嗎？好難聽啊…真是沒辦法呐。”
    “臭小子，將軍賜字你還一堆要求？”太原雪齋哭笑不得地搖頭。
    “可以讓將軍把通字賜給我嗎，我覺得‘今川義元’還不錯。”今川氏元笑嘻嘻地朝太原雪齋做了個鬼臉，隨後便在太原雪齋臭罵他之前跑開了。
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