魏征搖了搖頭，正準備轉身返回府中，身後卻傳來了急促的馬蹄聲，連忙轉身望去，驚訝地發現竟是去而複返的高不凡。

    “魏先生可曾吃了午飯？”高不凡奔至魏征的跟前勒定馬，微笑著問道。

    魏征愕了一下，繼而鼻子一酸，竟然脫口答道：“未曾。”

    正所謂習得文武藝，貨與帝王家，魏征此人雖然滿腹才學，文采斐然，可惜出身一般，再加上性格不討喜，所以連“貨與帝王家”的資格都沒有，終不能入仕為官，隻能退而求次，投身到名人士紳府中當個幕僚。

    隻是如今已過而立之年，換了好幾任主家都得不到重用，一直默默無聞地坐著冷板凳，生活貧窮潦倒，就連妻子都瞧不起他，嚴重受損的自尊心更是逼使他用倔強和尖刻來武裝自己，以保護自己早就傷痕累累的心靈。

    每個人都有自尊，都渴望得到別人的認可和尊重，即使是街邊肮髒的的乞丐也不例外，魏征自然也是如此，隻是“尊重”對他來說似乎太過奢侈了，他得到最多隻是嘲諷、白眼、不屑和厭惡，不僅盧太守從沒正眼看他，就連同僚也不屑與之同席，甚至太守府的下人也敢嘲笑他，指使他幹活！

    正所謂人窮誌短，馬瘦毛長，要不是為了那每月養家糊口的一千文錢，他早就摞挑子不幹了，所以高不凡的一句“魏先生”竟然立刻讓他破防了，這就是他渴望已久的尊重啊，雖然高不凡的身份差了那麽點意思，可是人家好歹也是北齊宗室之後，而且小有名氣！

    高不凡微笑道：“那正好，在下趕了半天路也未曾吃飯，如今饑腸轆轆，魏先生是否賞臉一起用個午飯？”

    魏征心中一熱，點頭道：“固所願也，不敢請爾！”

    高不凡欣喜地翻身馬下道：“太好了，在下記得往這邊街道不遠有一家百味鮮酒樓，走，咱們到那裏吃飯去。”說完客氣地作了個請的手勢。

    魏征猶豫了一下，百味鮮乃陽信縣數一數二的酒樓，吃一頓能花掉他幾個月的月錢，所以他平時連大門口都不敢靠近，搖頭道：“百味鮮有點遠了，其實這條街附近就有吃的，味道還可以，如果高公子不介意，鄙人帶你去嚐嚐？”

    “那敢情好，還請魏先生速速帶路，在下都快餓扁了。”高不凡拍了拍咕嚕叫的肚皮爽朗地道。

    魏征嗬嗬一笑，高不凡的率直倒是讓他又增了一分好感，爽快地在前麵領路，把高不凡帶到他自己平時吃飯的地方。

    這地方確實離得不遠，轉過兩條橫街窄巷，便見到一處臨街擺賣的麵檔，也就是俗稱的走鬼檔，檔主是一對老夫婦，雖然環境一般，但收拾得還算幹淨，關鍵聞起來還很香，估計手藝應該不錯吧。

    高不凡把大青馬丟到一邊，很自然地和魏征在一張破舊的矮桌旁坐下，深吸了一口氣讚道：“真香！”

    魏征自從帶高不凡來到此地便一直暗中觀察他的表情，發現對方竟然毫無嫌棄之色，不由暗暗稱奇，此時見高不凡稱讚很香，不由有些得意地道：“高公子別看這麵檔不起眼，味道比那些所謂的大酒樓也不遑多讓，關鍵還實惠量足，一碗驢肉麵在百味鮮賣一百文錢，這裏隻要十文錢就夠了，而且碗還更大，何必花那個冤枉錢，所以鄙人平時都來這裏幫襯老陳。”

    高不凡豎起大拇指讚道：“魏先生果然精打細算，會過日子。”

    魏征哈哈一笑，揚手大聲道：“老陳，來兩大碗牛肉麵，加煎蛋！”

    “好哩，我說老魏呀，今日可是領月錢了？要不這上個月賒的賬也一起結了唄。”檔主老陳笑眯眯地道。

    魏征老臉一紅，高不凡連忙道：“今天在下請客，老板這裏還有什麽好吃的，都整兩份上來吧！”

    檔主老陳笑道：“好哩，我說老魏今天咋這麽大方呢，原來是小夥子請客，使得！”