李靖，表字藥師，雍州三原縣人氏，屬於陝西李氏的分支，其祖父李崇義曾官至殷州刺吏，其父李詮也當過趙郡太守，妥妥的官宦人家出身，另外，李靖還是隋將名將韓擒虎的外甥，這背景雖算不上顯赫，但也非常不錯了。

    而且李靖本人也相當優秀，文武雙全，儀表魁偉，精通兵法，就連他舅舅韓擒虎都讚不絕口，當時的吏部尚書牛弘甚至直言他有“王佐之才”，當朝第一權臣楊素也曾戲言李靖終將坐上他的位置。

    由此可見，李靖此人確實相當出類拔萃，再加上家庭背景也不差，按理應該混得非常不錯才是，然而事實卻正好相反。

    常言道：三十而立，四十不惑，五十知天命。

    李靖目前已過不惑之年，卻還隻是一個小小的駕部員外郎，秩從六品，而且這還是個沒什麽實權的閑職，委實讓人大跌眼鏡，倘若楊素和牛弘還活著，估計臉都被啪啪打腫了。

    話說李靖為何混得如此不如意呢？莫非是他徒有虛名，並沒有真材實學？

    其實不然，委實是他本人性格過於耿直，不懂得奉迎上級，還得罪了兵部的尚書段文進，所以縱然有才，卻一直得不到施展，混了二十多年官場，還隻是個駕部員外郎。

    不過近日李靖終於獲得了一份離京的差事，那就是負責將一批兵革運往涿郡，按理說，這樣簡單的押送任務機本沒有施展才華的機會，但是李靖卻十分珍惜。

    二十天前，李靖率領一千隋兵，外加三千名役夫，押運著五百輛戎車的兵革從洛陽出發，一路上曉行夜宿，昨日剛好在陽信縣城外路過，順道進城拜訪了太守盧赤鬆，而負責接引的魏征便碰巧與之有一麵之緣。

    且說高不凡聽魏征介紹完李靖的情況後，心中已經了計較，站起來對著後者深深一揖道：“多謝魏先生指點，在下今日若能說動李靖，成功誅殺悍匪張金稱，為渤海郡的百姓除掉一害，這裏邊必將有先生的一份功勞。”

    魏征聞言心中一熱道：“高公子小小年紀卻急公好義，實乃我輩之楷模，鄙人虛活數十載，反倒不如高公子，實在慚愧，既然如此，那鄙人也幫人幫到底，幹脆陪高公子走一趟好了。”

    高不凡聞言喜道：“顧所願也，不敢請爾！”

    魏征嗬嗬一笑，不過馬上又有點尷尬道：“隻是鄙人沒有坐騎。”

    高不凡立即道：“這個簡單，城中可有賣馬的地方？”

    “有是有，隻不過都是些劣馬，不堪騎乘，也罷，鄙人這次就算豁出老臉也得從府裏借出一匹馬來。”魏征咬牙切齒道。

    高不凡連忙道：“在下的坐騎神駿，載兩個人也沒問題，魏先生要是不介意，可以與在下共乘！”

    魏征卻搖頭道：“兩個男人共乘一騎成何體統，更何況還會被李靖看輕，高公子稍等，鄙人去去就回！”說完風風火火地離開了。

    高不凡隻好坐著等候，順便把賬給結了，包括魏征以往賒下的，結果等了近炷香時間，依然不見魏征返回，麵檔的老陳見狀笑眯眯地提醒道：“小夥子，老魏這個人呀，雖然在太守裏府裏麵當慕僚，看似很體麵，其實就是瞎混混，根本上不得台麵，怎麽可能從府裏借到馬？估計是借口溜了，你等了也是白等。”

    話音剛下，一聲馬嘶傳來，魏征騎著一匹黑馬出現在巷口處，老陳頓時麵色一僵，訕笑著壓低聲音道：“當俺我沒說過！”

    “高公子，事不宜遲，咱們走吧，城門快關了！”魏征騎在馬背上招了招手大聲道。

    高不凡連忙縱身上了大青馬，魏征一刻不停，立即縱馬往北城門跑去，還不時回頭瞄上一眼，神色明顯有些慌張。高不凡覺得怪異，卻也沒有多問，隻是策馬趕了上去，搶在城門關閉之前出了北門。

    兩人出城後騎馬跑了一段，魏征總算鬆了口氣，稍稍放慢了速度，高不凡瞄了一眼前者還殘留著一絲血跡的嘴角，皺眉問道：“魏先生受傷了？”