娜娜嘿嘿賊笑，拍拍伊斯的肩，對他表示了理解和同情。

    事情已經這樣了，伊斯也隻能打起精神。他理了理“昨天”發生的一切，思考著還有什麽地方可以做得更好……可以有所改變。

    他覺得，關鍵還是在那顆“聖石”上，以及，在它的力量由強變弱的過程之中。

    當力量還夠強的時候，石頭本身應該還在祈禱室裏。那麽，是它察覺了什麽，或者有什麽別的“想法”，自己溜掉了，隻留了個幻影在那裏欺騙小小的聖女，又或者……是有其他人拿走了它？

    有一瞬他甚至想起埃德，畢竟埃德曾經尋找過另一顆源石……可埃德做事不會這樣不顧他人的生死。

    他現在覺得，連這個世界的天災，都說不定與源石有關。

    為了證實這一點，這一次，他沒有去找第一支小隊，也沒有去找阿爾茜，而是用最快的速度找到了泰絲，三言兩語說明了情況，並且表示，考慮到可能的危險，進入祈禱室的任務得交給他。

    在他過快的語速裏連插嘴都插不進去泰絲扶了扶自己感覺有點漲的大頭。

    “我不是很明白。”她說。

    也不是很願意接受，她明明隻有不到半天的記憶，卻事實上已經度過了五天。

    感覺生命都平白變短了呢！

    但她至少聽懂了一件事：伊斯要進祈禱室，而且時間很緊急。

    雖然她很想自己挑戰一下，但既然伊斯堅持，她也不是非得去冒那個險。

    她抱走了娜娜，和諾威一起在祈禱室外接應，同時盯著生命訊號的出現，準備第一時間聯係上第一支隊伍。

    伊斯進入祈禱室的方式還是那麽簡單粗暴——從天而降。

    他落在祈禱室的屋頂上。這裏同樣有用另一雙眼睛才能看到的霧氣，它們欣喜若狂地朝著他湧上來，似乎想要將他包裹在其中，讓他成為它們的一部分，卻又在接觸到他的身體的那一瞬，像被火燒了似的，猛地向後一縮。

    不明白為什麽會這樣的伊斯一點也沒有放鬆警惕。

    他的確給自己設了個屏障，但屏障可沒有這種反擊般的效果。

    他甚至在屋頂上多待了一會兒，想要像泰瑞采樣那樣，“揪”下一點霧氣來，想個辦法封好，看看那到底是什麽東西……但並沒有成功。

    他的意識能夠分割霧氣，卻無法捕捉到它們。

    他沒有再浪費時間，又一次化開屋頂，跳了下去。

    小聖女此刻並不在祈禱室中，而他第一眼就清楚地看見了女神像的掌心之中，那顆正在不停旋轉的黑色石球。

    那的確就是源石。它轉得飛快，快得刻在石頭上的金色符號都被拉成了一條條完全的金線，根本看不清刻的到底是什麽。

    伊斯沒去碰它，甚至謹慎地保持著一定的距離。但現在，他可以確定，外麵的“霧氣”，就是從源石上散發出來的。

    那感覺，就像是它飛速的旋轉，從石頭裏甩除了一些極其微小的顆粒，而這些顆粒又圍繞著它，形成了某種……保護？

    未經允許進入霧氣的人，如果沒有能力抵抗它的力量，恐怕不會有什麽好下場。

    以及，伊斯感覺，這顆源石，確確實實已經有了自己的意識。

    或許簡單，卻足夠強大。

    就像……就像永恒之火。

    他試探著，想看看是否能與它交流，卻沒能得到回應。

    他恍惚有種感覺，覺得這石球與他並不在同一個世界……可它又確確實實就在他眼前。

    他最終伸出手，小心地觸摸石球的表明。

    他覺得他摸到了，卻又仿佛沒摸到。他的眼睛，他的手指，和他的意識，在告訴他不一樣的結果。

    他甚至能隱約感覺到石球的某種……“情緒”，像是忌憚，像是厭惡，也像是恐懼。可他又本能地覺得，這情緒並非因他而生。

    盡管無論是從石球散發出的霧氣，還是石球本身，似乎都會對他的行動做出反應，其中卻有種微妙的違和感，仿佛它針對的又並不是他。

    種種疑惑讓他拿不定主意——他是不是該直接拿走著玩意兒，把它塞進另一個世界裏。

    他帶著那根手杖呢。

    “暫時不要吧。”

    當他詢問他的同伴，連最大膽的泰絲也選擇了最謹慎的做法，理由還很充分：“如果我們拿了它，結果我們變成了這個世界的力量核心，然後再也離不開這裏……那可怎麽辦呢？”

    “……再把它扔掉不就好了嘛。”

    依然在造船、已經通過傳音石知道他可能已經造了五天的船的泰瑞，在百忙之中敲過來一串暗號。

    被揶揄的泰絲翻了個沒人能看到的白眼。

    “總之！”她說，“我覺得，那東西還是少碰為妙。你們難道不覺得，凡是碰過它的，都沒有什麽好下場嗎？”

    “阿米斯特恐怕並不這麽覺得。”泰瑞繼續敲暗號。

    泰絲轉向諾威：“你覺不覺得我們已經不小的小法師越來越討厭啦？”

    小小的鬥了一會兒嘴之後，原本有些緊張和沉悶的氣氛，似乎變得稍稍輕鬆了一點。而伊斯最終也還是沒有碰那顆石球。

    盡管已經不是第一次見到，更不是第一次麵對源石的力量，他們對這玩意兒依然知之甚少。

    等他們接到第一隊的人，交流完所有的情況，第一隊的隊長狄斯卡德提出了另一種可能。

    “如果先不去管力量的源頭，而是找到造成這種情況的原因呢？”他說，“我的意思是，這裏有一個力量的核心，但如果沒有人，因為某種原因，用某種方式使用了這個力量，像這樣的……時間的碎片，應該也是不會憑空出現的吧？”

    “……我同意。”阿爾茜說，“事實上，我們並不能確定這個時間的循環到底從哪裏開始——並不能用我們進入這個循環的時間來確定，但至少，我們知道它是在什麽時候結束的。”

    照伊斯所說，上一次的時間結束時他們什麽也沒做，那麽唯一的可能……很可能就在返回了祈禱室，聲稱自己能阻止災難的小聖女身上。

    “我們的出現，並沒有改變太多事。”阿爾茜說，“雷姆多和芙瑞婭顯然各自都早有計劃。就算沒有泰瑞幫他們造船，他們應該也有別的逃出城市、逃過這場天災的辦法，而亞朵……應該也同樣不想離開神殿。”

    無論他們是否出現，亞朵大概都會做出同樣的選擇。作為這座城裏唯一能操縱少許魔法之力的人，很可能的確是她導致了如今這段時間的循環。

    “所以，”泰絲疲憊地揉揉臉，“我們還是得等到最後嗎？”

    照記憶，她應該還是第一次經曆這一切，但如果照伊斯所說，他們已經在這裏跑了五天都沒有休息過了！

    “還有，”伊斯說，“源石的力量突然減弱的那一刻，也很可疑。”

    他決定，不管其他人做什麽，他就守在祈禱室裏不動了！

    他直接在祈禱室裏找了個角落坐了下來——一個可以清楚地看到源石的角落。轉動不停的圓石拉出的金色絲線一閃閃，並在亞朵進入祈禱室的時候像蛛絲一樣粘在了她身上，微微閃爍一下，又消失了。

    伊斯不知道是不是自己想太多。他覺得那絲線顯出一種奇怪的急切，像是在……求救？

    可亞朵顯然什麽也沒有感覺到。她跪坐在女神像前，抬頭呆呆地看著源石，然後閉上雙眼，像是在祈禱。

    某一刻，她突然睜開了眼睛，伊斯也猛然站起。

    有人闖進來了——他想。

    可他什麽也沒看到，隻驚訝於一件事——源石的力量弱了下去。

    驟看起來它依然在那裏，但伊斯能清楚地感覺到其中的差別。

    它已經變成了他一次看到時的那種，並非實體的模樣。

    真正的源石，已經被人拿走了。

    這個想法冒出來的時候，他才又驚又怒地意識到，時間像是被人切了一刀，生生切掉了一部分。

    不單是因為他自己的感覺，也因為，亞朵開始哭泣。

    她好像突然就哭了起來，哭得傷心之極，讓伊斯頭皮發麻地恨不能跟冰牆融為一體。

    可她前一刻雖有些茫然和無助，卻還算平靜。

    是的，女孩子很容易就會哭，但就算是伊斯也知道，她不該這樣無緣無故地哭起來。

    最重要的是，他明明就在這裏，卻什麽也沒能阻止。如果他粗心一點，甚至可能都不會發現，隻會以為源石自己跑掉了。

    ……到底是誰，能當著他的麵，輕而易舉地做出這樣的事情來？！