對納登人的研究結果一直都是公開的。要說聯盟內部有誰會打納登人的主意，大概就是認為“自我意識”並不比“秩序”更重要的“先驅”，但幹擾各項研究，可比“讓所有納登人全部消失”更容易達成它們的目的。

    後者如此大的聲勢，會引起其他勢力強烈的反彈。追尋納登人的去向，如今已經成了整個聯盟的頭等大事。

    如果不是這樣，蘭迪27號還沒那麽容易脫身呢。

    “得不償失的事，機器人是不會做的。”蘭迪27號表示，又不無驕傲地補充了一句“除我之外的機器人。”

    “所以，你是想說這事兒就是你幹的嗎？”心情不怎麽好的伊斯冷笑。

    被噎的機器人很有些莫名其妙——它倒是聽得出來，伊斯並不真的這麽認為。

    考慮片刻之後，它向伊斯提議“不知道你有沒有興趣親自過來看看呢？科學無法解釋的事，也許能在魔法中找到答案也說不定。”

    它已經見識過了神奇的魔法，而它確實懷疑納登人的失蹤與魔法有關。

    伊斯很有點心動。

    “我以為你們不允許外人進入。”他說。

    “既然會有技術泄露這種事情發生，聯盟裏多半早就有‘外人’了。”蘭迪27號滿不在乎“再多幾個也沒什麽關係。何況，你連魚都能變，變成機器人應該也沒問題吧？雖然我在這裏地位不如從前，但保證你的安全還是沒有問題的。”

    聽到“連魚都能變”，伊斯能分明地察覺到，落到他身上的視線變得更加灼熱。

    他繃著臉無視了那些，告訴對方“讓我想想。”

    他的安全並不需要別人的保證，但他總得告訴伯特倫一聲。

    “當然。”蘭迪27號滿口答應，而且似乎覺得他根本不可能拒絕。

    “你會帶娜娜一起來嗎？”他興致勃勃地問。

    默默在一邊偷聽的娜娜抱起爪子，充滿期待地看向伊斯。

    “……不帶！”伊斯惱怒地回答。

    但他最終還是帶上了。

    除了瓦提埃之外，他帶上了娜娜，帶上了諾威，帶上了達裏埃爾，帶上了因為專業的技術能力而獲得了寶貴的一席之地的泰瑞，並且無情地拒絕了異想天開到覺得可以試試把自己的意識“轉移”到機器人的芯片裏，從而變成一個天衣無縫的機器人的泰絲。

    他的確有辦法讓泰絲變成諾威那樣的存在——埃德在離開之前教給了他。但人類的靈魂終究不是機器人的數據，其中的危險不言而喻，而泰絲的靈魂也未必有諾威那般強大而堅韌。

    不到萬不得已的時候，他絕對不會使用這種方法。

    想要進入自由者聯盟控製的區域並不容易，它的封鎖比新布瑞坦帝國還要嚴密。但在有人接應的情況下，事情就變得簡單很多。

    伊斯和泰瑞都沒有變成機器人。瓦提埃告訴他，在幾十年前它離開時，聯盟內部就已經有許多機器人使用類人的軀體，尤其是在蘭迪27號領導的“愛與和平”內，機器人的外表可謂千奇百怪，什麽種族的都有。

    保險起見，他們都變成了最常見的布瑞坦人——外貌上一點小小的變化，對並沒有放棄法術技能的磨練的泰瑞而言，也不是什麽難事。

    而娜娜變成了一個小機器人。

    她依舊有著類人的形體，三頭身，圓滾滾，但是她泛著金屬光澤的瓷白臉頰上有分明的接縫，精巧的關節沒有被柔軟的外皮包裹，還會一閃一閃地發出光來。她的身後有一雙毫無實用價值單純隻是好看的機械翅膀，她的頭發卷曲而蓬鬆，是極其亮眼的粉紅色，並且擁有瞬間變換發色的功能。

    作為參照的全息影像由蘭迪27號友情提供。

    一路上娜娜都在玩她的新玩具——她自己。她可以把一根手指拉得老長老長再彈回去，她可以一秒換七種不同的發色，晃得伊斯頭暈眼花，恨不能把她剃成個禿頭。

    達裏埃爾在一邊十分熱情地捧著場。它也給自己換了一個更新的殼兒，否則它那堪稱古老的機型會引起許多不必要的關注。

    但新身體的樣子跟之前也沒有太大的區別。達裏埃爾表示，它是個念舊的人。

    就連諾威都稍稍改變了外形，並且終於如泰絲所願地換了個臉。

    瓦提埃則保持著原本的樣子——它這個型號的機器人，外形都是一樣的。而它的改造多半都在內部，外表並不能看出來什麽。

    “你最初到底是幹什麽的？”伊斯忍不住好奇。

    “我是一個陪伴者。”瓦提埃說，“類似同伴，保鏢……再加上保姆的身份。我們會陪伴一個孩子從小長大，連我們的外形也會隨之變化。”

    這種類型的機器人誕生於一百多年前，被許多忙碌，有點錢卻又不是特別富有的家庭買回去，用於陪伴自己的孩子。

    “最初我們的樣子完全是模仿布瑞坦人做出來的，幾乎看不出什麽區別，有不同的外貌，甚至能做出相當完美的表情……但這讓許多孩子真的把我們當成了家人。後來我們就被改成了現在這樣，雖然也有布瑞坦人的影子，但更像機器人，也不再有任何自己的特色。但或許是因為我們從頭到尾參與了一個孩子的成長過程，所以我們之中能生出自我意識的比例特別高。”瓦提埃告訴伊斯。

    “……所以你現在也能變回小孩子的樣子嗎？”伊斯的關注點卻完全在另一個方向。

    “……雖然的確是可以……”感覺到某種危機的瓦提埃有些艱難地回答。

    “我覺得你變成小孩兒的樣子或許更能降低別人的警惕。”伊斯一本正經地說。

    娜娜目光閃閃，達裏埃爾啪啪鼓掌。

    於是，當外出的基恩回來的時候，看到就是一個沒有表情卻渾身散發著近乎有形的無奈的、少年體型的機器人。

    在多次改造之後，這已經是瓦提埃現在能變回的最小的樣子。

    當基恩放聲大笑，伊斯微微眯起了眼睛，出手快如閃電，一把擰住了對方的脖子。

    “等等，是我！”已經用回自己的機械身體的基恩高高舉起雙手。

    “……蘭迪27號。”瓦提埃說。

    “是我。”機器人點頭，“我不太方便離開，所以跟基恩交換了身體。”

    “這是……”

    “被禁止的，我知道。”蘭迪27號滿不在乎，“隻要不被發現就好啦！”

    瓦提埃“……”

    它實在不該對這家夥的膽大妄為感到吃驚。

    伊斯曾經以為，統治機器人一定比統治人類要簡單得多，畢竟，人類複雜多變，而機器人即使有了自己的意識，也更加理性，習慣於接受各種命令，遵循既定的秩序……何況自由者聯盟內部絕大多數機器人根本還沒有自我意識。

    然而蘭迪27號讓他明白，事情根本不是他想的那麽簡單。

    不知道其他勢力範圍內的情況如何，但蘭迪27號領導下的“愛與和平”的主星皮阿，與他想象中的整潔冰冷安靜有序可謂天差地別。

    來時他們並非駕駛飛船，而是直接傳送過來的，剛來時為了安全起見，也一直待在室內，如今終於被基恩……被蘭迪27號帶出去，而眼前的景象……隻能說，讓他們大開眼界。

    “我喜歡這地方！”達裏埃爾開心地揮起雙手，甚至原地轉了個圈。

    伊斯撇撇嘴，一點也不覺得奇怪——這地方，讓一瞬間險些以為回到了達裏埃爾繭上……回到了它所創造的幻境。

    當然，因為地廣“人”稀，這裏的建築並不擁擠，隻是像荒地裏胡亂生長的野草，稀稀拉拉，千奇百怪。幾乎整個星域裏所有文明的風格在這裏都能看到，又多了些莫名其妙的改變布瑞坦建築流暢優雅的線條變得詭異而繁複，在扭了無數個圈之後已經變成了沒有出口的迷宮；拉契卡色彩鮮豔的塗色，因為完全無法理解的配色而顯得怪異又刺眼；達加爾方正厚重的高樓連一扇窗也沒有開，簡直像是巨大的、豎起的黑色棺材……而蘭迪27號特意向伊斯介紹的、由“銀鏈”的前領導人設計、最受機器人歡迎的建築，其實就是一個一個疊起來的，大大小小的玻璃盒子。

    有些盒子堆疊得還算有點美感，有些就是完全的隨心所欲。如果是在夜晚，盒子裏亮起燈火，遠看過去，或許還有幾分美麗，但大白天的，盒子裏機器人在幹什麽，外麵的人能看得一清二楚，作為一條喜歡把東xz在誰都看不見的地方的龍，伊斯感覺十分不適。

    “因為機器人並沒有什麽‘’的概念。”蘭迪27號說，“至少絕大部分是沒有的。沒有阻隔的視線，任何時候都能把周圍看得一清二楚，會讓它們更有安全感。至於美或不美……我們當然知道怎樣是‘美’的，任何一個種族，任何一種文明，他們所認為的‘美’，都有規律可循，符合規律的，和諧的，都會被他們認為是美的，而機器人，絕對比他們更擅長掌握‘規律’……但我覺得，我們需要了解，需要體驗的，需要創造的，是那些超出‘規律’之上的，沒有道理的美，所以我告訴它們，要學會突破規律，要能從不和諧之中創造美……要創造出我們自己的，對美的認知。”

    而這種“創造”的結果……就是伊斯現在所看到的一片混亂。

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