在天子渡河的第三天,  濮陽來了一位不速之客——沛相陳珪。

    盡管托名沛相，但陳珪因為年紀已高，再加上沛國本就在徐州的核心區域內，有各路地方官治理,  老爺子也就不怎麽管事,  平時專心頤養天年，時不時也會與孔融或是陳紀治一治經學。

    但天子駕幸徐州,  劉備又遠在宛城不能回來,  整個徐州有資格代表劉備迎接天子的,  就隻有他了。

    不僅是因為他年紀高，一家子的兩千石，更因為他出身下邳陳氏,  是整個徐州士族的領頭羊，他出麵比關張趙陸這一班武將更有分量，也更能含蓄地表明本地世家對劉備的支持，以及對天子駕幸徐州的恭謙與歡迎。

    從下邳到臧霸營寨這一段路十分顛簸辛苦，也不知道老爺子是怎麽撐下來的。但他精神頭竟然還頗足，在皇帝渡河繼續向東南而行時,  這位神奇的客人就出現在了濮陽城下。

    “老爺子一直跑得挺快的，”在出門迎接前，她這麽小聲和身旁人嘀咕,  “當初我求學於他門下時，他也是不聲不響地跑了五十裏路，到小沛來見我。”

    那時的陳珪精神頭真是特別夠用，但當車子停穩，仆役擺好車凳時，扶住仆役的那隻手瘦骨嶙峋,  上麵點點老人斑十分鮮明。

    “暑氣炎熱，陳公何以親至？”她連忙也上前扶了老人一把，“若有急事，遣一使也罷了！”

    陳珪走起路來顫顫巍巍，斜她一眼的氣勢還很足。

    “將軍尚不知死耶！”

    ……她被吉利話噴了一臉。

    老頭兒坐下了，蜜水不喝，但也不喝純的熱茶，他要喝加了蜜的熱草藥茶，還要自己那個坐具，於是仆役又開始瘋狂地跑來跑去，忙前忙後。

    終於一切安頓下來，可以好好說話了。

    “陳公，我何事當死？”

    “袁紹起三十萬大軍南下，”陳珪道，“將軍知否？”

    她沉默一會兒，比了兩根手指，“二十萬。”

    ……老頭兒怒氣衝衝地瞪著她。

    “也未必就死，”她連忙改口說，“我有心將東郡作前線，阻擋袁紹南下之兵。”

    “擋得住？”

    “你身邊隻有臧洪與張邈的萬餘兵力，”陳珪說，“我豈不知他二人是什麽人？臧洪誓守窮城而無變通，張邈坐不窺堂卻無謀算。”

    ……她搓了搓臉。

    “倉亭津亦有臧霸陸白鎮守，我也已調集北海兵，很快至此。”

    老頭兒冷冷地看著她。

    這種目光超出了嚴厲，甚至帶上了一股威壓。

    她坦然地與陳珪對視了一會兒，後者終於冷哼一聲，“將軍以為青徐兩地可為後援嗎？”

    陸懸魚愣住了。

    “不可嗎？”

    這個老人從袖子裏掏出了一封帛書，丟到了她的麵前。

    這是一封投誠信。

    信中先是拍了一通汝南袁氏四世三公的馬屁，從他父祖的光輝曆史開始講，直到他曆經大小無數陣仗，終於雄踞河北的豐功偉業。

    然後筆鋒一轉，講起了自己對袁公的仰慕之情，赤子之心，“如嬰兒之望父母”，隻恨黃河隔絕，不能投奔，因此雖身在徐州，但心已在袁公帳下。

    最後語氣誠懇地明示袁公，若袁公領兵親至下邳，百姓們（以及自己）必簞食壺漿以迎王師啊！

    ……中間還穿插了一點天子被呂布劫持來徐州，致使朝廷蒙塵的種種悲歎。

    總而言之三個字：盼！王！師！

    如果說袁紹的檄文她讀完之後是破口大罵，這篇投誠信則讓她從腳底起了涼氣。

    ——這是下邳陳氏的投誠信。

    眼前這位老人剛剛代表了所有支持劉備的徐州士族，滿臉歡欣地迎接天子駕幸徐州，轉過頭就丟出了這樣一封信。

    是下邳陳氏出現了叛徒嗎？

    她試探性看向老人時，陳珪用冰冷的目光回答了她。

    不是，這不是某一個叛徒所寫，這是陳珪的態度。

    “……為何？”她問道，“陳公為何如此？”

    “非我一人如此，”陳珪冷冷地說道，“還有許多人的信已經送到鄴城了。”

    下邳陳氏並非別家。

    他們不僅是整個徐州最有名望的家族，而且也是與主公、與她結下深厚情誼的家族。

    她永遠不能忘記坐在一群子弟之間，緊張地打瞌睡，提心吊膽地偷吃零食，以及被陳珪突然叫起來罵一頓，拎去同陳衷或是陳登一起罰站的經曆。

    那間樸素的大屋子裏不點熏香，冬天開了門窗就冷，關了門窗光線又暗，於是每到冬天，她的衣衫都會因為周圍同學們點燈看書寫字，而沾染著一股揮之不去的，變質油脂的氣味。

    她覺得那股味兒還挺好聞的。

    冬天的燈油，夏天的汗水，以及墨水的臭味，組成了她對陳家最為清晰的記憶。

    即使她後來大多數時間留在青州，但每至年節，都會送一份禮去陳家，從不疏忽怠慢。

    這些記憶在今日忽然化為了齏粉，甚至因為這種輕蔑和背叛而變得更加令人憤怒！

    是因為袁紹的出身比他們這群土包子更高貴嗎？

    是因為袁紹寬和待士，樂意讓利給河北世家，而她隻會追索隱戶隱田，打土豪分田地嗎？

    是因為她不在下邳嗎？

    是因為主公和她都太仁慈了嗎？

    她的左手下意識地去摸放在席子一旁的佩劍。

    如果是黑刃，會怎麽說？怎麽做？

    它會嘲笑她，嘲笑她選擇了一個軟弱的主君，嘲笑她也一樣軟弱！

    她原本是可以舉世無敵的！她原本可以用鮮血和屍骸築起高牆，令青徐兩地的世家哪怕是在夢裏，都要恐懼她的名字！

    她可以敵過袁紹……二十萬，三十萬，不過都是數字罷了！下邳到鄴城這千裏之路上，她要在路邊一個個地豎起木柱，將那些背叛她的人，那些與她為敵的人，從下邳的城門口，一路掛到鄴城去！

    她的心靈一瞬間被這股黑暗而暢快的幻想所攫取，但剛伸出手碰到那柄並無神識的劍，她就立刻驚醒過來。

    “陳公既有此心，”她輕輕地開口，“為什麽還要特意來告知我一聲呢？”

    老人摸摸胡子，寒冰一般的威壓消失了。

    他微笑著看著她，眼睛裏卻仍然帶著嚴肅的光。

    “我會遣人送出這封信，”他說道，“但它到底會不會派上用場，還是要看你。”

    那些寫了投誠信的世家算是首鼠兩端嗎？

    在劉備占據徐州這些年以來，他們一直頗為愛戴這位徐州牧——這甚至不是僅掛在嘴上說說而已，他們的確在曹操打過來的時候，出錢出力，出糧出人，安置了各地的流民，甚至為她和關羽湊了許多部曲私兵，馬陵山之戰時，她是看得很清楚的。

    但他們此時的二心也是真的。

    “諸位都知道天子不是被人劫持的，”她說，“現在整個漢室的敵人就是袁紹。”

    “但他有三十萬大軍。”陳珪說道。

    完美無瑕，無懈可擊，她再也找不到比這更正確的答案。

    “我已經老了，如果要我用這條命來匡扶漢室，我不會吝惜，”陳珪冷冷地說道，“我的兩個兒子都為漢臣，食漢祿，若有那一日，他們也當死節。”

    “但除了他們之外，陳公還有許多族人，”她接上了未盡之語，“陳公不能坐視那些族人，尤其是婦人與孩童為大漢而死。”

    老人輕輕地點了點頭。

    “天子尚幼，未有恩義，徐州上下明為忠於大漢，實則忠於使君——”他的聲音裏帶上了一絲不易察覺的顫抖，“但，將軍與劉使君必須贏下這一場。”

    她幾乎沒有仔細去想陳珪言辭中的暗示。

    陸懸魚隻是笑著點了點頭。

    “我不曾敗過，”她說道，“以前沒有，以後也不會有。”

    人是軟弱的生物，總會被周圍的人或事影響。

    哪怕是一心想要殉國的臧洪，也會在雨後初晴時，領著妻兒出府，在城下稍微轉一轉，透透氣。

    他望向自己家眷時，還有沒有那樣堅定的殉國念頭呢？

    如果她此時不是孤身一人，她會不會也生出膽怯之心呢？

    連綿不絕的暴雨匯聚在早已幹涸的池塘裏，經曆了幾個清晨之後，泥沙漸漸沉澱下去，池水變得清澈起來。

    有青蛙躲在池邊的葉片下，愜意地享受著陰涼，牆外忽然有幼童嬉戲聲和腳步聲傳過，那隻青蛙須臾便溜進了石頭縫下。

    她盯著看了一會兒，漸漸覺得那些人也沒那麽可惡了。

    這個世界這樣殘酷，又這樣美好，貪生怕死其實也沒那麽大的罪過——隻要她不斷地獲取勝利，給他們以信心，他們會繼續忠心耿耿的。

    當她這樣想著，有點摩拳擦掌準備要趕緊揪個什麽人來打一頓時，斥候帶著酸棗遇襲的消息回來了。

    陸懸魚決定開個小會，和大家商量一下該怎麽擊退這支鮮卑騎兵時，張遼是第一個到的。

    她在那裏擺弄沙盤，聽到他的腳步聲，立刻便抬了頭。

    “文遠來了！”她大聲說道，“我正有事要問你。”

    她雖然嘴笨，但手是很巧的，一邊同他說話，一邊已經捏出了兩個代表鮮卑人的棋子，都是騎在馬上的小人，雖然沒有麵目，但手上舉著一把長刀。

    “他們不用環首刀的，胡兒馬上作戰時，多用短矛。”他盯著那個棋子看了半天，有股躍躍欲試的衝動，也說不清是想將這兩個她親手捏的棋子揣袖子裏帶走，還是想上前廝殺一番。

    “哦，”她不以為意，“那我過後再重新捏兩個，反正現在也不用。”

    ……張遼又看了兩眼那兩個泥騎兵。

    “辭玉欲問我何事？”

    “袁紹的前軍到了，我不驚訝，”她說道，“但為什麽是鮮卑人？”

    聽斥候的報告，這些鮮卑人並不是什麽精銳，鎧甲武器都很破爛，他們也不曾攻城，而是瘋狂在東郡境內打轉。

    有腳步聲臨近，高順的聲音響起。

    “他們非為你，而是為劫掠而來。”

    ……這就有點麻煩了。

    這些鮮卑人與前漢時的匈奴人一般，衝進來不跟官兵打硬仗，而是隻顧著燒殺劫掠，他們跑得很快，於是就很不容易抓住。

    當然她也可以收縮陣線，等他們將外圍的村莊都燒得差不多，人也殺得差不多時，小部族就會慢慢地聚合在一起，企圖幹一票大的。

    但在此之前，還會有幾十甚至上百個村莊被鮮卑人肆無忌憚地摧毀。

    ——這是或早或晚的事，因而他們當中許多人要麽逃進冀州，要麽逃去兗州，而那些留在東郡的百姓們，總要挨這一刀。

    而且如果在城下擊退鮮卑人們一次，他們又可能分散成許多支兵馬，南下劫掠。

    兗州就不說了，隻說徐州，她也不想將這些胡人放過去，摧毀徐州世家岌岌可危的信心。

    “趁著現在黃河漲水，鮮卑人過不去河，咱們該想個辦法，”她說道，“誘他們前來。”

    張邈看了一會兒她身前的沙盤，有點迷惑，“不是說他們在酸棗？”

    “他們曾經在酸棗。”她糾正了一下。

    “那將軍為何不將那兩枚棋子放置在酸棗城下？”

    她看看那兩枚棋子，又看看張邈。

    “你知道什麽叫戰爭迷霧嗎？”

    如果袁紹來的是正常的軍隊，它一定要帶上輜重、工匠、民夫，因此會顯著地拖慢他的速度，這支兵馬也會相對容易被斥候偵查到。

    鮮卑人沒有輜重，沒有工匠，沒有民夫，他們把所有的東西都放在騾馬上，吃一路搶一路，跑起來速度非常快，因此哪怕被斥候發現，也會很快就轉移開。

    但這種“來去如風”是用防禦力換的，他們住在村莊裏，哨兵隻能在附近的高地，甚至是茅草房的房頂上放哨。

    如果他們被大漢的軍隊突襲，以他們破爛的鎧甲與武器而言，沒有任何獲勝的機會。

    所以現在的問題就是：要怎麽找到他們。

    她要一支一支地找出這些鮮卑部族，斬斷他們伸向中原的手，再一支一支地將他們打回去。

    “那些進奉天子各種金銀蜀錦的世家，”她突然問道，“都走了嗎？”

    所有的目光全都投向臧洪，臧洪硬著頭皮開口：“差不多走光了……”

    她摸摸下巴，“那咱們去抄家吧。”