這條土路特別幹淨。

    程昱是個自視甚高的人,  對他看重的事務也十分高標準嚴要求，因此在他短暫掌管這座城池，並用一場血腥的酒宴暴力接收了城中世家的財富後，他要求那些年紀太大,  無法當做兵卒帶走的老人將這座城池裏裏外外洗刷幹淨。

    他們匍匐在地上,  用身軀將冰冷的泥土和凝固在其中的鮮血重新溫暖，他們用顫抖的手拎過一桶又一桶的清水,  將鄄城的每一條道路都清洗出了原本的色澤。

    淡青色石板上每一條紋理都纖毫畢現,  映襯著明鏡一樣的天空。

    有樹葉隨著秋風的腳步輕輕飄落下來,  在風中打一個旋兒。

    城門大開,  映入眾人眼簾的便是這樣美麗的一幅畫卷。但城中沒有婦人抱著木盆,  沒有稚童拿著紙鳶,  沒有老人三三兩兩地坐在樹下閑談，因此這幅畫多少還顯得有點寡淡。

    但有了城下的屍體，有了那樣濃烈的顏色，就再也沒人敢說這幅畫太寡淡了。

    程昱的衣袍是黑色的,  頭發是白色的,  倒在城下棕黃色的土路上,  這顏色原本已經十分厚重——而他又流了那樣多的血。

    鮮血在他的周身肆無忌憚蔓延開,  猙獰得像是鬼怪伸出的一隻隻手。

    那些複仇而來的兗州士人就忍不住退了一步。

    程昱已經死了。

    但他不是死在哪一個人的手裏。

    他死亡的姿態這樣決然而瘋狂，讓這些原本懷著滿腔怒氣的世家也從心底產生了一絲畏懼。

    ——曹孟德久經戰陣,  他未必會輸在這一場。

    ——就算他輸,  隻要他回鄄城,  見了這一幕,  難道不會報複咱們嗎？

    ——可是,  他哪裏還有餘力？

    那些人圍在一起,  低頭看著程昱的屍體,  交頭接耳，竊竊私語，他們當中有人在遲疑，有人在膽怯，還有更機靈些的人，已經轉過頭去，看向另一個方向。

    在那彩虹一般的旗幟下，許攸坐著軺車，由許多盔明甲亮的甲士簇擁著，來到城門下。

    他居高臨下地看了一眼那具屍體，又聽了身側偏將的幾句竊竊私語，臉上便露出了十分痛心疾首的表情。

    他甚至下了車，步履略有些蹣跚地來到程昱的屍體麵前，伸出一隻顫抖的手，痛心疾首地喊了起來！

    “仲德！仲德！何至於此啊！”

    那些圍在最外麵不敢說不敢動的部曲私兵還在呆呆地互相看，不明白到底發生了什麽。

    而圍在裏麵的士人已經有咬牙切齒的——若不是彼軍勢大，差點就要罵出來了！

    他們當中有人聰明，有人愚魯，有人一貫活得渾渾噩噩，論起學識甚至連那位殺豬出身的小陸將軍也比不過，但他們當中幾乎沒人出生在人丁稀少的家族裏——那樣的家族在亂世中總會很快覆滅——因此他們多多少少都懂一點大家族的生存智慧和人情世故。

    他們原本想得很順遂，許攸領兵劫了夏侯惇的輜重和兵卒，那他必是同曹操翻臉了，說不定袁紹也已經與曹操翻臉了。

    既然這樣，他們再不必擔心程昱的死，而是可以安心將這一切都推在冀州人身上，然後躲在許攸身後，任他們打生打死，都與兗州人無幹的。

    許攸還在哀歎。

    不僅哀歎，而且還示意親隨將夏侯惇推了出來。

    他緊緊地抓住夏侯惇的手，眼裏的淚水都要落下來。

    “程仲德不知道我跟阿瞞的交情啊，我隻是幫他守家，何至於要鬧出人命呢！”

    這群豪強偷偷地看了夏侯惇一眼。

    他垂著眼，似乎在看程昱，又似乎隻是在出神。

    但他的衣衫看著還完好，沒有髒汙，隻是略有點淩亂。

    於是這些豪強們更加犯疑心，不知道許攸到底要走一步什麽樣的棋，與曹操又是什麽關係。

    ……或者說，許攸與曹操是什麽關係，他們現在已經顧不上了。

    他們隻想知道，程昱的死和鄄城的歸屬，這筆對於曹操來說是血海深仇的事該怎麽算？

    夏侯惇全身都被一股冰冷的憤怒所裹挾著。

    他的太陽穴一跳跳的疼，嘴裏也摻雜著一股血腥的苦味。他的眼前一片蒼白，那些人的鞋履和袍角像是從土裏長出來的，漸漸帶上了石頭一般晦暗的色澤。

    即使看不到他們的臉，他也知道他們是怎麽樣的神情。

    如果他的兵馬不曾離開鄄城，如果主公已經得勝歸來——

    不錯！程仲德的確與他們結成了大仇！可即使如此，他們也隻能露出一個怯懦的微笑，如同早春寒風中怯弱無力的嫩芽！他們斷然是無法兵臨城下，活生生將他逼死的！

    他雖心狠手辣，但他事君一片赤誠！他不該這般下場！

    他不能再去想。

    “元讓，你趕緊帶上家小去迎阿瞞吧，一定要說明我的一片苦心啊！”許攸還在喋喋不休，“你送了這許多輜重兵卒給我……兗州困頓若此，我如何能收？！我……我分一成，不，足足兩成給你！你切莫推脫哇！”

    所有人都在屏氣凝神，想看一看這個沉默的，麵無表情的曹操心腹到底做何反應。

    但他令他們失望了。

    這個獨眼男人抬起頭，深深地行了一個揖禮，“子遠之恩，山高水長，亦不能忘！”

    許攸露出了一個得意的微笑，輕輕地拍了拍夏侯惇的肩膀。

    鄄城一夜之間又恢複了生機與活力。

    無數的緇車與軺車停在州牧府的大門前，美麗的駿馬略有些不耐煩地打著響鼻，似乎不能相信自己這樣神駿，卻隻能作為閥閱門戶用來彰顯氣派的普通牲口。

    在巷子深處，有黔首悄悄探出頭，小心地望向燈火通明的方向。

    ——上次酒宴死了那許多人，他們怎麽還敢赴宴！

    ——你豈不知，今夜的酒宴是荀使君為迎冀州軍而舉辦的！

    ——為何又是荀使君呢？

    ——他的確曾經是這城中最受曹公器重的文官，可他不是已經背棄了主君？

    ——他不是已經投了劉備？

    ——他怎麽又投了袁紹？

    ——他殺了那麽多的大戶！他們怎麽還信他？

    荀彧端坐在許攸身側，身後連枝宮燈上的每一個燈盞都被點亮，順帶也就照亮了他的每一根頭發絲。

    他被冀州人從州牧府後麵的一個小院子裏救出來，又被客氣地請去沐浴更衣，現在更是依舊坐在上座，可見許攸對他的看重。

    但他也確實當得起這樣的看重——他自從進門，就不曾與任何人說話，不曾向任何人示意，他坐在那裏，好像一尊雕像。

    可他仍然在這一片燈火中閃閃發光，讓人看了疑惑，他明明既失了權勢，又失了名聲，怎麽還能態度這樣鎮定，氣度這樣高華，姿容又這樣俊美呢？

    許攸似乎一點也看不出荀彧的冷淡。

    相反，他舉起杯盞，邀請所有的賓客，敬他一盞酒。

    為什麽而敬？

    這理由就太多了。

    首先為荀諶敬他一盞酒好不好？

    他們潁川荀氏美名廣播，荀諶在冀州兢兢業業，為主公立下許多功勞，那荀彧是荀諶的兄長，理所應當也受許攸的敬重嘛！

    其次為鄄城的世家敬他一盞酒好不好？

    他們當初雖然是被程昱騙了，但程昱打的是他的旗號，大家敬的也是荀使君！現在程昱死了，大家也算是為荀使君出了這口氣，報了這個仇！

    再然後，為鄄城光輝的明天敬他一盞酒怎麽樣？

    荀使君這樣的人，袁公信得過，許子遠信得過，鄄城世家也信得過啊！許將軍是不能久駐鄄城的，他還得繼續南下去攻打劉備，救天子於水火，不如將鄄城還交還給荀使君來管理怎麽樣？

    鄄城還是那個鄄城。

    使君還是那位使君。

    一切都沒有變，豈不美哉？

    有人在撫掌大笑，有人在一口口地吃肉喝酒，有人拎著炭火從廊下走過，有人剪過燈花，悄悄走過。

    這些熱烘烘的渾濁氣息將上座的那個男人裹在了裏麵，讓他似乎動彈不得，隻能靜靜地看著他們。

    他們都滿意極了。

    世家尋到了一個不與曹操徹底翻臉的理由——這次事變是荀彧的主使；

    許攸也尋到一個能在曹操和袁紹處都說得過去的理由——荀彧與程昱不合，致使兗州分崩離析，他不過是幫阿瞞一把而已；

    如果曹操願意，甚至他也可以哀歎一句，此戰失利非他之故，而因兗州內亂啊！重點是！他不曾負文若，文若卻負了他！

    荀彧忽然從席子上站起身。

    大廳裏熱鬧又愉快的氣氛也跟著停滯住了。

    所有人都在不安地看著他，看他到底要如何辯駁，如何怒罵，他們緊張地想到了一千種一萬種理由，他們當然都是有苦衷的！他們不過是想在這場動亂裏活下去——

    荀彧穿過他們，一步步地走了出去。

    那冰冷而馥鬱的香氣飄過他們周身，追隨著它的主人而去。

    他走回了那個州牧府後麵的雜亂肮髒的小院子，並且在相熟的士人追出來時將院門關上了。

    過了一天，又過了一天。

    過去了很多天。

    荀彧再也沒有出來。

    他始終不曾為自己辯解一句。