當袁尚升帳時,城中世家大族的確是出席了的。
    袁紹尚在時，他們或是家中的兄弟子侄在河北各地是有官職的，家族也有私兵在冀州各地,集結起來雖無袁紹當年的威風，但仍然是一支不可小覷的力量，足有數萬人之眾。
    這樣一支兵馬進可擊破曹操，退可援助鄴城，是袁紹留給袁尚最寶貴的遺產之一。
    袁尚坐在帥案後，昂首挺胸地望著下首處一個個戎裝而來的將軍們。
    他們同樣也在打量他。
    青年袁尚已經逐漸有了其父的模樣,高大挺拔,容貌比他更加英俊，金鉤玉帶打扮一番後,光彩幾乎能照亮整座中軍帳。他們看到他這幅模樣，心裏就覺得袁公將他當做珍寶來寵愛是很正常的事。
    小兒子嘛，偏疼些,世人常情,可將偌大的家業交到他手裏,廢了長幼之道，這就不對勁了。
    他那樣英挺漂亮,器宇軒昂,但世家看到的仍舊隻是一個小孩子。
    “曹賊仰賴我父才得兗州,其人反複輕狡,我父憐他舊友,我亦數番寬仁，卻不料他降而複叛，是世上最無信義之人！”袁尚抑揚頓挫道，“我今欲提三尺劍,先誅曹賊，後拒劉備，請諸公為我謀！”
    當初袁紹在時，不管主公說什麽，下麵都會立刻跳出兩個不同意見的人開始嘰嘰喳喳，而後所有人都開始各站立場，整個中軍帳像一鍋沸騰的開水，吵得袁紹每每頭疼不已，回到後宅便同自己的妻兒訴苦。
    年輕的袁尚聽過後，心中還很是嘲笑了一番，心想他日自己成了主公，必不會重蹈父親的覆轍。
    現在他終於坐在了這個位置上，下首處卻是寂靜一片。
    那些人互相用目光試探交流，卻誰也不看他一眼。
    “諸公有何見解”袁尚有些不安，又問了一遍。
    “主公當真要……”
    “若不能擊退外賊！”袁尚的聲音突然拔高，“來日我有何麵目與我父黃泉相見耶！”
    青年統帥憤怒而高亢的聲音引得周圍的銅器像是發出了嗡嗡的共鳴。
    於是整座中軍帳更靜了。
    片刻之後，有人終於開口：
    “主公若欲興兵，我等當出城集結部曲，追隨主公。”
    “不錯！”
    “我等也當修整戈矛，以壯主公聲勢！”
    第一人開了口，又有接二連三的聲音應和。
    他們的臉飽滿且紅潤，在一波結一波的聲浪中顯現出自信而篤定的態度，這許多張臉湊在一起，臉上微微的油光像是也湊在了一起，空氣裏就彌漫著水紋一樣的光彩，從四麵八方向著袁尚而來。
    “就這麽定了。”他很自信地起身。
    下首處文武齊齊行禮，而後魚貫而出。
    “逢公求見主公。”侍從小聲說。
    帳中人走光了，隻剩袁尚，他自地圖上抬起頭時，恰好逢紀緩緩走到他麵前，躬身行了一禮。
    “逢公更有何事”
    “公子恐為眾人所誤，”這個身材矮小的中年謀士這麽說了一句，“在下不忍，因此前來勸告公子。”
    這個稱謂很不對勁，令袁尚皺起眉頭，聲音裏也帶了一絲不善，“眾人如何誤我”
    “他們不會為公子出兵。”
    “逢公慎言！”
    逢紀站在他麵前，揚起下巴，平淡又冰冷地望著他，那目光裏不帶一絲尊敬，分明是將他當做黃口小兒打量。這目光令袁尚的頭皮忽然繃緊，他甚至下意識去摸席子上的佩劍。
    “爾究竟何意！”
    “公子年紀尚輕，卻不知人各為己，今日所謂點兵前來襄助之語，隻為欺瞞公子，”逢紀風輕雲淡地說道，“少不得一時三刻，他們不是投奔劉備，便是去投曹操了。”
    這話荒唐得讓袁尚出離了驚怒，完全愣在了那裏。
    這種困境，劉表在襄陽曾經遭遇過一次。
    當敵人的實力太過強大，手下達成了另一個方向的共識和默契，就會“齊心協力”，將老板瞞在夢中，待老板舉杯準備複刻一個鴻門宴時，看到周圍一片躲閃目光，才知大勢已去。
    劉表雖已年邁昏聵，到底是個狡猾狡猾的老狐狸，一朝驚醒，立刻就能估量自己的處境安危，並且手段柔和地同劉備達成和解，不求列土封疆，轉而隻求為自家兒孫謀一個鐵飯碗。
    袁尚雖然沒有劉表的手段，更沒有他對自身實力處境清醒的認知，卻還有人在這場意義已經不大的戰爭開始前跑過來提個醒。
    但帥案後的年輕統帥突然掀翻了那張案幾！
    “河北無人念我父恩義耶！”他咆哮道，“鼠輩安敢欺我至此！”
    “若非感念袁公恩義，”逢紀說道，“公子今當肉袒牽羊以迎劉備矣！”
    有仆役過來，將中軍帳又收拾了一番，被墨水弄髒的席子撤掉，香爐裏還要再添一把香料，蓋住墨汁的氣味，炭盆端了一個新的來，隱隱的紅光流動，熱氣烘得中軍帳暖融融的。
    哦對，尤其是案幾上要重新布置，公子慣用的筆墨紙硯，以及他很喜歡的某種竹簡，都小心翼翼地重新擺放好。
    自從青州有了紙，各地漸漸都在用這種便宜的東西書寫了，袁尚卻很喜歡某種益州出產的竹子，外皮如翠玉，內裏似羊脂，裁製成竹簡後溫潤美麗，很適合拿來寫點東西玩。
    他喜歡這個，父親就替他尋了來，袁尚平日裏每每看到它，都覺得心裏暖暖的，像是看到了父親一般。
    但他此時拿起那美麗的小玩意兒，靜了很久。
    直到第二日晨起，有偏將匆匆入帳，驚覺主公一夜不曾安寢。
    “主公，各營兵馬尚未完備，城中隻有……”
    “已是不能完備了。”袁尚突然開口。
    偏將愣愣地看著他，瞠目結舌，不知道該說些什麽。
    “領兩千兵馬出城便是，”袁尚又說道，“咱們去打邯鄲，還有，替孤請友若先生前來。”
    他與荀諶似乎已經沒什麽需要說的了，因為那些話荀諶已經勸盡了。
    打仗沒有亡羊補牢的道理，他不曾在河北世家期待的時候領兵出征，給他們看一看自己的決斷與魄力，現在眾人準備各奔前程，他錯過了，就是錯過了。
    但這個年輕漂亮的統帥騎在馬上，向著城外緩緩而去時，他心裏突然想起了父親曾經講過的，光輝燦爛的故事。
    那些故事似乎漸漸地落在了他的身上。
    當袁尚領著二千兵卒出城，去打這一場堪稱可笑的仗時，邯鄲的守將已經準備多時了。
    這是曹操最後的壁壘，原本隻有數百老卒，勉強住在這個蕭條而破落的小城裏。但在連續打贏幾場勝仗，尤其收編秦胡後，氣象已與原來很不相同了。
    一座接一座的營帳連綿，中間有溝壑，有拒馬，外圍有箭塔，有遊騎，將這座並不高峻的土城圍在其中。隻要看一看那些井然有序的士兵，看一看獵獵作響的旗幟，即使是路過的旅人也會被他凜凜之威震懾到。
    有了這樣一位主人，誰也不會將邯鄲看做無足輕重的土城，就像陸廉號稱在四處抓賊，穿梭在一座接一座的殘破土城間，時不時被絮絮叨叨的小吏和吵吵嚷嚷的百姓追著跑，連兵馬都分散在各城，全然不成個樣子，但誰也不會輕視了她。
    全河北的世家豪強，諸侯賊寇各懷心思，都知道陸廉在哪裏，在做什麽，都知道她身邊沒有多少兵馬護衛，這般輕浮傲慢，似乎隻要派一營的兵馬就夠擊破土城，斬了她的頭顱回來——但誰也不敢那樣去做。
    所以當袁尚的旗幟隱隱出現在山丘舒展的陰影外，向著邯鄲而來時，就連已經做好備戰的幾個將軍也露出了輕蔑的神情：
    他怎麽敢呢
    營中號角響起，有腳步聲匆匆忙忙，士兵們呼和著奔向武庫，甲兵著甲，馬兵取戈，步卒拿了刀盾在手中，掂量掂量，有條不紊地跟著隊率出營。
    像是一股股溪流，緩緩匯聚成營前的軍陣。
    於禁騎在馬上，眯著眼睛看了一會兒前方。
    周圍有人也騎在馬上，嘻嘻哈哈。
    “袁家的小公子終於敢出城了。”他們這樣說道。
    “那樣漂亮的小公子，合該用綾羅金玉打扮起來，乖乖坐在車上，送去下邳呀！”
    “坐在車上”有人大聲道，“可要往手裏塞個團扇麽！”
    這幾個校尉參軍哈哈大笑起來。
    “可不是！”他們嚷道，“雖不是婦人，但相去也不遠哪！”
    他們這樣說的時候，於禁忽然沉聲製止，“爾等當慎重。”
    “將軍，那不過是個黃口小兒，小人不要一營兵馬，隻要五百，定捉他回城，以獻主公！”
    “何必五百兵馬！三百就夠！”
    “給我二百！二百！”
    來者的確少得可憐。
    誰能想到昔日二十萬兵馬南下的袁紹，今日子嗣竟然會領兩千兵馬出戰呢
    但那支兵馬的氣勢又令於禁感到在意起來！
    沒錯！沒錯！袁尚隻是個黃口小兒，可他排兵布陣的氣勢卻一點不像那個躲在鄴城裏的他啊！