好幾日不在府上了，她都差點兒忘記了，她還有一個糟心的大伯。

    這一日，蘇瑞祥喝了一點酒，跑到凝翠館門口便是破口大罵。

    “蘇清玖，你個小賤人，你害死我母親，我定要你不得好死。”

    蘇清玖感到好笑，金老太太都已經倒台了，蘇瑞祥不知道夾起尾巴做人，反倒如此囂張，恐怕是腦子裏進了水。

    春兒死死地皺著眉頭，小聲道：“姑娘，自從您停了大老爺的月銀之後，大老爺就沒錢出去揮霍了，整日在家裏喝酒，喝醉了就來門口鬧事。我去把他趕回去。”

    見小丫頭不再傷心，蘇清玖會心一笑，說道：“無妨，我不會放在心上的。”

    不過，大伯如此不像話，總是要管管的。

    “去，給我找身衣衫來！”

    身上的藥剛剛擦好，傷口還沒有包紮。

    春兒哪裏肯依她，不去尋衣衫，反而是認真地再替她纏繃帶。

    這丫頭，別扭起來的時候，有一股子狠勁兒。

    蘇清玖也隻能感到無奈。

    過了好半晌，身上的繃帶才纏好，春兒拿出一身月白色的鈴蘭紗裙給蘇清玖套上，兩人相攜出了門。

    這一路，春兒深怕她的傷口裂開，小心地在前麵給她掃除障礙，可愛極了。

    這個時候，大門口已經十分熱鬧。

    “他每日都來鬧事，說的都是什麽？”

    蘇清玖向春兒打探道。

    春兒小聲回道：“姑娘，您別生氣。大老爺的嘴裏說不出什麽好話來。他也無非是想來訛幾個錢去喝花酒。”

    蘇清玖輕輕地應了一聲。

    一個習慣了揮霍無度的人，一時間沒了金錢來源，確實是會不大習慣的。

    不過，對於蘇瑞祥來說，這是咎由自取。

    還好，父親的院子離得遠，或許沒有聽見，不然驚動了兩位，就不好了。

    冷僻的院子門口，站著雪霽、雪晴兩個丫鬟和三個婆子，幾個人試圖在勸蘇瑞祥，但那蘇瑞祥卻仍舊不停的往外冒髒話。

    什麽有爹生沒娘養，什麽賤貨騷蹄子~

    汙穢不堪的詞語都盡數往蘇清玖身上砸。

    為了幾個銀子，竟喪心病狂道如此地步。

    婆子們勸：“大爺，您少說幾句吧，三姑娘她……她也是您的親侄女啊！”

    婆子們溫和，兩位丫鬟眼裏揉不得沙子，恨不得拿棒槌打死這個胡言亂語的。

    “大老爺，如今我們三姑娘是府上管事的，您若是再亂說，小心三姑娘把你趕出府去。”

    “她敢！她要是敢把大爺我趕出去，就要背負不孝的罵名，到時候整個金陵城都是她的笑話，我看有什麽人家敢娶她。”

    這番話說得倒是有水平，不像是蘇瑞祥這個草包能想出來的。

    蘇清玖倚著那門框子看了一會兒，笑著道：“大伯，姨娘叫你來說這麽一通話，自己怎麽不來？”

    “她憑什麽來見你？”

    蘇清玖更是覺得無奈又好笑。

    就金氏這兒子，能活著已經是奇跡了。

    蘇清玖無奈道：“大伯，罵也罵累了吧。回去歇著吧，何必吵得大家都睡不好覺。”

    “你……”他突然詞窮了，幹瞪著眼睛，又不甘心就這樣讓蘇清玖占了上風，不住地囁嚅著嘴唇。

    那樣子滑稽又可笑。

    眼前的大胖子醜態畢現，尷尬地低下頭去。

    過了一會兒，忸怩道：“小蹄子，我那屋裏冷冷清清，什麽擺件都沒有，這要是傳出去，別人都會說你苛待長輩的。”

    這話把蘇清玖都給逗笑了。

    雪晴深怕自家小姐被騙，忙道：“姑娘，你可千萬別給他錢，他前些日子，把自己屋子裏的擺件全都拿出去典當了，也不知揮霍在何處了。”

    他們那屋子以前也是金磚堆砌出來的，這麽多東西，能賣不少錢呢。

    蘇清玖懶懶地說道：“我記得大伯屋子裏有一件玉麒麟，是用正宗的新疆和田籽料雕刻的，那麽大一塊，也是個稀罕物件了，放在珍寶閣拍賣，起碼能賣到這個數！”

    蘇清玖比了個五的字樣。

    “五千兩？”蘇瑞祥的眼睛都瞪大了，表情苦大仇深。

    蘇清玖搖搖頭，笑著道：“是五萬兩，而且是底價!”

    蘇瑞祥頓時火冒三丈，什麽籽啊山的，他當時根本聽不懂啊，就聽那當鋪的掌櫃說，這玉麒麟雕工差，而且是幾年前的老款式了，沒人喜歡，所以出了個一千兩就給當掉了。

    五萬兩，這……這……

    他氣得快暈厥過去了。

    蘇清玖卻不肯輕易放過他，故意道：“我看大伯屋子裏的東西可都是精品，以前老太太在的時候，沒少把好東西放在你那裏。那價值隨隨便便加起來，也有幾百萬兩之數，大伯既然當了，不知道當了多少銀子？”

    蘇瑞祥支支吾吾，隻說，自然有幾百萬之數。

    蘇清玖點破卻不說破，淡笑著道：“既如此，大伯想必是看不上幾兩銀子的月銀了，我吩咐賬房，以後這一筆就不用出了。哦，還有姨娘的也是。”

    “你——”蘇瑞祥一口氣上不來，怒視著道：“小蹄子，你敢……”

    這些東西，他可統共就隻當了一萬兩白銀，而且去聚財樓沒玩兩把就輸光了，現在哪裏還有錢用？

    “大伯可是有幾百萬身家的人，我這院子小，可容不下您這尊大神，趕緊回去吧！”

    雪晴、雪霽掩著笑，暗道姑娘使壞。

    蘇瑞祥又出了個大醜，越發不悅，放下狠話：“小蹄子，這蘇家都是我一個人的，有你一個卑賤的庶出什麽事兒，你且等著，這些我都會一一拿回來的，到時候，且看你如何？”

    打發走了蘇瑞祥，蘇清玖笑容便淡了下來，小聲吩咐道：“去外院調幾個人過來守著，日後不許這些瘋話傳揚進來。”

    院子外，僵直地站著一個人，著著實實地看了一場好戲。

    這種戲碼，每一個大宅門裏多多少少都要唱上幾出，實在是單調又乏味。

    他記得在姑蘇白家，也常常會有這樣的事情發生。

    他記得，白家二房的院子門前有一條甬道，冬天裏會積著厚厚的白雪。

    一行小腳印通向洞開的大門口，有個人影常常跪在那裏。

    大概是很久很久以前了吧。

    那人長著一張小小的包子臉，身上都被凍紅了。

    正房的屋子裏，時常會潑出一盆洗腳水來，溫熱的水將他淋透了，一開始是舒服溫暖的，到後來就成了無限的冰冷——直叫人戰栗的那種冰冷。

    以前總是想不明白，為什麽，為什麽那人分明這麽聽話，還是要被懲罰，要被人不喜歡？

    後來漸漸明白了。

    不喜歡一個人是不需要任何理由的，別人欺負你也不需要理由，如果真的需要，那或許是你太弱了。

    後來啊，那個跪在正房門前偷偷抹眼淚的小男孩就長大了，他再也沒有在那裏跪過，他再也沒有流過眼淚。

    元辰的眼前有些模糊，在他迷離的目光之中，眼前的少女慢慢模糊，竟然與記憶中的那個人重疊的。

    好像有一種奇怪的關係，把他們聯係在了一起。

    他不知道該如何描述，隻迷糊地覺得，他們的背都是挺直的，從沒有一刻有過彎折，這在生命裏，似乎是種特殊的能力。

    “你還要在那裏站多久？”冷豔的聲音突然把他驚醒。

    那個少女的目光向他看來，平靜地像一片湖泊般的清澈的眼神。

    元辰僵住了，在被人注視的刹那，原先的那種忸怩像是枷鎖將他纏繞束縛起來，他像是一團被繩子緊緊絆住的幹柴，用一種極為呆板的姿態站立。

    蘇清玖頗感無奈，心知與一個悶葫蘆交流大抵需要很多語言的藝術與思想的遷就。

    “進來吧！”她輕聲地道，“阿潤的屋子邊上還有一間單獨的耳室，雪晴，你去收拾一下。”

    元辰幾步走上前，臉上並不好看，十分戒備地掃過蘇清玖，悶聲問道：“你這是？”

    大晚上拿著包袱過來是為了什麽呢？

    “我且問你，你暫時要回姑蘇嗎？”

    元辰如實回答：“不回！”事實上，他那個殺千刀的主人，已經把他打包送給了蘇清玖。

    他還記得那日場景，主子寫了退婚書，神色落寞：“這下總算是如你的願了。一切都結束了。”

    他一言不發。

    主子的語氣雖然是開玩笑式，但他跟隨主子多年，知道他從不把真實的情緒表現出來。

    當然，下一句也確實是晴天霹靂。

    “元辰，既然你這麽不喜歡她，那我就把你送給她吧。男方拋棄女方，總要給些賠償。她什麽都不缺，隻缺個能保護她的人。”

    他瞪大了眼睛，沉默地看著眼前的男人，直到確定了他認真的態度，整個人如同石化了一般，僵直了好一會兒。

    他們從小一起長大，幾乎形影不離。

    他卻在這個時候，要把他送給別人？

    他難道像一個物件一樣可以隨意送人嗎？

    他捏緊了拳頭，然後又無奈地放開了。

    他沒有辦法違背他的任何決定，他必須完全地服從。

    那天，他沒有流淚，隻怪這風裏夾雜了太多的沙子。

    女子的聲音在耳邊輕輕說道：“既然不回，那我跟你家主子借用你幾天，做我的保鏢如何？月錢五十兩，一旬有兩日沐休，你看如何？”

    元辰沒有理由不答應，木然地點了點頭。

    翌日一大早，蘇清玖勤快地起來晨練，沐浴一番，又由春兒換了藥，神清氣爽地坐在桌案前看著賬房送進來的賬目。

    不看不知道，一看嚇一跳，由金氏管賬的這一個月裏，那賬目基本上是亂得不能看。

    這裏胡亂添上一筆，那裏沒頭腦地減去一筆。

    花出錢去買的貨半分沒見到，而庫房裏賣出去的東西，貨款卻沒見得收回來。

    短短的月餘時間，賬麵上的虧損便達到了兩萬多兩。

    麵對如此巨額的虧損，賬房先生和各大掌櫃的卻像是約好了一般都不露麵，妥妥地是欺負她這個小姑娘。

    笑話，女人當家，大夥兒誰肯服她，定要叫她賠得傾家蕩產才是。

    就連春兒也看不過去，跟蘇清玖比劃，她們村裏以前有個老學究，整日裏之乎者也的，他的兒子是個傻蛋，女兒卻酷愛詩文，他教兒子讀書，兒子咿咿呀呀含糊不清，連字都認不全，老學究連連誇讚。

    正在生火做飯的女兒經過了，隨口吟誦了父親教的詩文，一字不差，還能將意思解釋清楚，有獨到的見解。

    卻被老學究一頓臭罵，說她妄想牝雞司晨，非要把她打死了才罷休。

    春兒十分心疼地看著蘇清玖，她說：“姑娘，您若是嫁了個好人家，就不必受這個苦了。女孩子要做事，太難了。”

    蘇清玖緊咬著下唇，臉色變得陰沉，就連身邊的人都這樣說，就連……

    她從不在乎別人怎麽說她罵她，她隻在乎她在意的人是不是知她信她，可是——

    竟這樣難嗎？

    可她絕不會放棄的。

    玉峰山之戰都勝利了，還有什麽值得她害怕呢？

    就算走那眾叛親離的道路又何妨呢？

    在蘇記布行的小閣樓裏，幾個大掌櫃聚在了一起。

    一燈如豆，微弱的燈火照不見幾人臉上的慘淡愁雲，幾人皆是一臉難色。

    “唉，我看這蘇家是要倒了，自打老太爺去了以後，生意一日不如一日了。”

    “如今說是要把生意交給一個小娃娃，這怎麽能行呢？這麽大個擔子，叫個女娃娃來背，拿我們當什麽？”

    “這些暫且不說了吧，就說這布行的生意，是越來越難做了。”

    “這還不是怨對門的金家，他們這些天，日日低價賣布，都快把我們的生意擠兌沒了。”

    “哎，老師傅走的走，散的散，現在也很難拿到好貨，一些老客戶也換了金家布行了，我們的生意是一日不如一日了。”

    幾個人互相抱怨著，表麵上是商議如何自救，實則呢，明裏暗裏都在表示不滿。

    “我看呀，這百年蘇家，也怕是要倒台了，我們呐，早晚都要卷鋪蓋走人。”

    這十多個掌櫃，麵色都不好看。

    一次私底下的聚會，倒也沒有討論出什麽結論來，隻把近日裏的委屈一一倒豆子似的倒了出來。

    聚會散去了，幾個掌櫃的三三兩兩地回家去。

    在那幽靜的小巷子裏，突然，後麵的叫住了前麵的，“圖掌櫃的，你們建康街的分店生意可還好？”