退出永生海，順著狹窄的山體縫隙走出去。

    外麵的感覺跟裏麵是截然不同的。

    喬巡重重地呼出一口氣。

    盡管永生海很漂亮，歌聲很動人，處處都似夢幻仙境，但那裏的確很難讓他升起一點欣喜之意。

    外麵的天空依舊昏沉，南極大陸是分裂的，但天空可沒有。天上絢麗的極光終究不是太陽，難以穿過厚重的烏雲，將白茫茫的大陸染得姹紫嫣紅。

    哈裏和別格蒙在外麵，看到喬巡從峽間出來後，趕忙迎上前去。

    “組長，你也出來了！”哈裏看上去有些緊張。

    喬巡點頭，接著問：

    “你們倆有受傷嗎？”

    別格蒙撓撓頭，

    “身體是沒受什麽上，但精神受傷了。”

    “受傷了？”喬巡凝眉。

    哈裏搖頭，

    “別聽他亂說，我們精神沒有被攻擊，隻不過是遭遇了一些匪夷所思的事情，有些嚇到了。”

    喬巡也感覺有些疲憊了。這兩天他絕大多數時間都繃緊神經，時時刻刻做著戰鬥的準備。

    “好了，兩位，我們回去吧。”

    哈裏到處張望一圈，頓了頓，接著問：

    “組長，菲呢？”

    菲……

    喬巡眼皮顫抖一下，耷拉下來。

    這幅神情，讓哈裏和別格蒙心中升起不安。他們咽了咽口水，緊張地等待著答案。

    喬巡腦中回憶著菲尼克斯進入淵海裂縫時的神情。她幾乎是絕望地說：告訴大家，她死了。

    看著兩人，喬巡知道，這麽簡單地說她死了，一定會很糟糕。

    他歎了口氣，說：

    “先上車離開這裏吧。”

    他礙於再去看待兩人的神情，快速越過他們，朝山體裂縫外麵走去。

    哈裏和別格蒙麵麵相覷。

    他們什麽話都沒說，但都一樣，心情隨之變得沉重起來。

    看向天空，似乎更加陰沉了。

    溫度也在不停下降，大概又是一輪寒潮襲來了。

    回去的路上，依舊是別格蒙開車，哈裏比對環境信息，找尋返回基地的路。

    還算是幸運，他們跟基地並沒有被分開到兩塊大陸上。

    沿途，矮小的丘陵與高大的雪山基本都出現了不同程度的崩塌，有的幾乎倒成了平地，而有的則是在板塊遷移的衝撞下，被擠得更高了。

    環境的變化，讓他們無法快速行進，緩慢行駛在這座一片狼藉的大地上。

    雖然此刻是狼藉的，但他們都清楚，要不了多久，新的積雪堆壓完畢後，又是南極本來的樣子了。

    沒有什麽交流。

    喬巡閉著眼，躺在後座，看上去似乎在休憩。

    哈裏從後視鏡裏看著喬巡，心情愈發沉重了。菲到底怎麽樣了？為什麽組長看上去也很沉重的樣子？

    他們在山體空洞裏經曆了什麽？

    ……

    回去的路很艱難，用了一天一夜的時間，他們才找到基地的位置。

    雪地越野車也出現了一定程度的損傷，開起來會有酷嗤酷嗤的聲音，像拖拉機一樣，拖著三人返回基地。

    離基地還有十多公裏的時候，哈裏就聯係上了蔣優，蔣優立馬通知其他人。

    所以，當他們抵達基地時，一切都給他們準備好了。

    昏暗的天氣裏，施奇穿著抵禦服，站在最外麵，將基地的大門拉圓了。

    別格蒙一腳油門，開進基地外麵的院子裏。

    隨後，留駐基地的四人擁過來。

    施奇問：

    “大家還好嗎？”

    三人紛紛下了車。他們看上去都很疲憊，精神麵貌不怎麽好，像飽受過摧殘。

    瑪麗繞著車子轉了一圈，接著又鑽進車子裏翻找一遍。最後，她語氣發顫，緊張地問：

    “菲呢？”

    這時候，其他幾個人才發現，菲沒有跟著一起回來。

    喬巡蹙著眉，低沉地說：

    “先進去，準備開會。”

    他說完，率先走進生活區。

    外麵，瑪麗看向別格蒙和哈裏。

    哈裏苦笑一聲，說：

    “抱歉瑪麗，發生了很多事情，我和別格蒙跟組長和菲走散了，組長也還沒有告訴我們具體情況。”

    瑪麗心立馬揪住了。她盡量穩定住情緒，勉強笑著說：

    “你們辛苦了。那，還是聽聽組長怎麽說吧。”

    因為菲沒有回來，大家的心情都很沉重，相互之間連問候的話都沒怎麽說。

    陸陸續續地，眾人收拾好，進入生活區的客廳。

    氣氛很沉悶。

    喬巡單獨坐在一麵，其他人坐在另一麵。

    他稍稍吸氣，說：

    “各位，南極發生了很多事情，我們的調查工作不可避免地受到了影響。身為你們的組長，我有義務告訴你們，我們經曆了什麽，正在經曆什麽，又將經曆什麽。這份認知代碼，囊括了我們前往腐肉礦場進行調查工作的大致情況。”

    說完，他回收以符文編製出一串符文代碼，用“真如”製造出信息領域，然後映射到眾人的意識海中。

    隨後，是五分鍾的無聲時間。

    五分鍾的時間，認知代碼所蘊含的內容，絲毫不遺漏地被他們感受到了。

    從最初喬巡四人離開基地，到在路途中遭遇“窺視”襲擊，到進入腐肉礦場遭到夢想者襲擊，被迫分散成兩隊，再到喬巡與菲尼克斯在詰問之城的遭遇，最後，是菲尼克斯同奧爾科特一同進入淵海裂縫的場景。

    喬巡並沒有按照菲尼克斯的說話，告訴他們，她死了。

    站在菲尼克斯的角度，讓大家不再牽掛她，不再為她而有更多的糾結，很符合她的性格。

    但是，對於其他人來說，知道真相，才是最重要的。

    不管好與壞。

    大家都是五階進化者，並不是什麽不懂事的孩童，不是什麽遭到打擊就一蹶不振的花瓶。在這個殘酷的進化者世界，真相比一切都要可貴，即便是殘忍的真相，也遠遠大於美好的謊言。

    真相是快刀，但謊言是毒藥。

    同喬巡所預測的那樣，其他人看到奧爾科特真身那一刻，都露出了本能的厭惡與惡心。

    即便已經過去了兩三天，喬巡也無法想象奧爾科特這樣的惡獸是怎麽存在的。它似乎是一切邪惡與汙穢的集合體。卻與它相反，菲尼克斯的真身是那麽神聖、美麗與純潔。

    這些遭遇太過匪夷所思了。

    以至於大家看完認知代碼後相當一段時間都沒緩過來。

    不管是地下生物與文明的崩塌，還是菲尼克斯與奧爾科特的極端差異，亦或者南極大陸分崩離析、淵海裂縫照耀天空傳遞災厄……都重重地衝擊著他們的世界觀。

    蔣優眼神還有些呆滯，嘴上喃喃：

    “太瘋狂了……”

    哈裏吸足一口氣說：

    “組長，真沒想到你們後來經曆了那麽多事情。”

    “菲……”施奇看了一眼瑪麗，後者在發呆，然後看著喬巡問：“組長知道菲的情況嗎？”

    喬巡沒有再多隱瞞，

    “出發前，菲尼克斯找我單獨聊過。她說了很多話，其中最重要的就是，她想知道自己到底是誰。”他看向瑪麗，輕聲叫道：“瑪麗。”

    瑪麗驚覺，就像被人突然嚇了一下，渾身抖了抖，

    “我在。”

    “瑪麗。菲的事情，你要跟大家說說嗎？”喬巡問，“她以前的事情。”

    瑪麗無助地看著喬巡，淚水在她眼中打轉。

    這是大家第一次看到瑪麗露出這樣可憐的表情。

    喬巡說：

    “抱歉。你不介意的話，就讓我來說吧。”

    瑪麗站起來，捂住嘴，嗓音發顫，

    “對不起，對不起，我……去一下洗手間。”隨後，她慌張地走了出去。

    菲的離開，對瑪麗的打擊很大。

    喬巡身為組長，這時候心得狠一點，不能讓團隊出現動搖。他一絲不苟，平靜而認真地將菲尼克斯和瑪麗的身世講了一遍。

    知道現在，其他人才真正意義地認識到瑪麗和菲的過去。也就更加理解為何瑪麗與菲的關係那麽特殊了。

    聽完後，大家更加擔心瑪麗了。

    蔣優問：