去年三州之戰時期，由於太史慈被林朝委派去廣陵防備張超，所以高順曾短時間充當了一波林朝的護衛。直至張郃接任後，高順便與審配一同監視張燕圍困鄴城。

    後來袁紹兵敗身亡，麴義開城投降，審配與張燕一同留守黃河諸山穀地區，高順卻帶著麴義以及投降的鄴城袁軍回了郯縣。

    整場三州之戰下來，高順的功勞並不算大，但相比於徐州時期歸順的諸將來說，他的資曆也算很老了，再加之這些年他一直在練兵，所以此次封個侯爵不成問題。

    新年伊始，高順忽然得到林朝召見，心中好奇的同時，卻也不敢怠慢，趕緊放下了手頭的事情趕到林府，卻被張郃帶到書房中靜坐。

    值得一說的是，林長史的書房，被徐州群臣譽為僅次於太尉府的機要重地。

    但凡被林朝在此召見之人，無不被委以重任。

    高順第一次享有這等待遇，心中激動的同時，整個人卻是危襟正坐，目不斜視。

    好在林朝也沒有讓高順久等，不多時便來到了書房，隨行的還有魯肅。

    高順趕緊站了起來，抱拳道：“參見監軍！”

    “公義不必多禮。”

    林朝揮了揮手，示意魯肅和高順分左右而坐，自己卻泡起了茶，片刻後便親自為二人斟上一杯茶水。

    “今年的新茶還沒下來，這雖是去年的，卻尚可品鑒一番。”

    林朝美美喝了一口茶水，隨即便自言自語道。

    高順雖然不懂茶道，但對於林朝親自給自己斟茶的舉動，還是有些受寵若驚，以至於雙手捧著的茶杯都有些微微顫抖。

    相比之下，魯肅就坦然多了，甚至學起了林朝喝茶的模樣，細細品嚐起來。

    一杯茶過後，林朝才向高順開口笑道：“公義久居並州邊地，素有統兵之才，但不知是否擅於騎兵戰法？”

    聞高順立刻抱拳答道：“監軍明鑒，末將少年時便與胡人廝殺，對於騎兵戰法亦略有心得。”

    說完之後，高順似乎覺得不妥，當即又補了一句。

    “當然，比之子龍將軍，末將自愧不如。”

    眾所周知，趙雲麾下統領著徐州大部分騎兵，高順如此說，便是給趙雲留足了麵子。

    也正因如此，使得林朝頗為詫異的看了高順一眼。

    這個平素沉默的高大漢子，如今竟也學會了些人情世故，倒也不枉自己讓他跟審配學習了一段時間。

    “監軍，可是末將說得不對？”

    見林朝麵帶異色，高順趕忙問道。

    大概是被閑置久了，望著自己好友張遼一次次立功升遷，高順難免心急了些。

    不然以他的為人，絕不會如此顧忌別人的想法。

    林朝搖了搖頭笑道：“不，某隻是覺得公義過於謙虛了。公義既擅騎兵戰法，不知可能養馬練軍？”

    聞言，高順臉色頓時一陣黯然。

    鬧了半天，還是讓某去練兵……

    高順擅長練兵沒錯，但他更渴望疆場建功。再者，他已經練了這麽多年的兵，卻始終沒撈到率軍出征的機會，心中自然有些失落。

    見此，魯肅開口笑道：“兵士操練，乃陣戰勝敗之關鍵，高將軍以為如何？”

    “魯主簿所言極是。”

    高順點了點頭道。

    他如何不知練兵的重要性，但自己操練出來的兵馬卻不能由自己統領。任高順再怎麽無私，心中也有些落寞。

    兩人說話間，林朝卻拿出了一份地圖。

    “公義，你自幼與胡虜廝殺，不知可有去過極北之地？”

    高順點了點頭道：“熹平元年末，胡虜寇並州，劫掠吏民。縣中死難者數以千人，被擄者十之七八。

    當時末將在縣中為吏，追隨縣令解救被擄官民，一度抵達陰山之南，後大敗而歸……”

    說這番話時，高順的聲音很平緩，但林朝完全能聽出裏麵蘊含的悲切，甚至是字字帶血。

    鮮卑南下寇邊，僅一縣之地便有千餘人被殺，更是被擄走了大部分人口，那該是一場何等的人間地獄！

    可漢人終究是尚武的，作為一縣縣令，居然敢主動出擊去解救被擄的百姓，這又是何等的豪氣！

    隻可惜終究落得個慘敗而歸的結局，雖然高順沒說為何失敗，但除了寡不敵眾，又能有什麽原因。

    歎了口氣後，林朝繼續說道：“公義以為，鮮卑人戰力如何？”

    一提到這個問題，高順也顧不得什麽場合了，當即冷哼一聲道：“這些胡人不過土雞瓦狗耳，倘若敢正麵對敵，末將有把握將其……斬盡殺絕！”

    短短四個字，宣示了高順對鮮卑人的態度。

    事實上，這也是邊地出身所有人的態度。

    不過林朝卻不想被這種仇恨情緒所支配，便又開口道：“公義，某準備過幾日便向玄德公進諫，起兵收複幽州，繼而北征胡虜。”

    聞言，高順的眼睛頓時亮了起來。

    “監軍此言當真？”

    林朝對高順的反應相當滿意，點頭道：“自然是當真的。不過戰爭非一朝一夕之事，更何況咱們去年才剛剛收複三州之地，如今正是修生養息之事。

    再者，北征首重騎兵。如今幽州不在咱們手中，自然沒有多少騎兵可用，想要征伐胡虜，還得養馬練兵，公義以為如何？”

    話說到這裏，高順總算明白林朝召自己前來的目的了。

    隻見高順起身抱拳道：“監軍放心，隻需給末將數年時間，末將便能練出一支精騎，橫掃蠻夷自然不成問題！”

    好，很有精神！

    要的就是你這句話！

    林朝笑道：“公義有此決心，某甚是欣慰。倘若公義能練出一支精騎，待北征胡虜之時，某便表奏玄德公，拜你為一軍主將，讓你親自率軍踏平蠻夷！”

    高順如此爽快，林朝又豈能不給他一個保證。

    “多謝監軍提攜！”

    高順滿臉激動道，臉已經快變成關羽的顏色了。

    “還有一事，請公義為某參議一番。”林朝指著地圖開口道，“公義以為，北地何處適合養馬練兵？”

    一名精銳的騎兵，可不是步卒加一匹戰馬就能合成的，也不是簡簡單單就能練出來的。

    隻有在人與戰馬達到某種默契程度的時候，才能稱之為一名合格的騎兵。不然尋常人駕馭戰馬都不容易，又何談作戰？

    所以騎兵的訓練，必須得是人與馬一同訓練，方能見成效。

    聞言，高順甚至都沒仔細觀看地圖，便抬手指了下去。

    “末將以為，這兩處地方適合養馬練兵。”

    林朝低頭一看，隻見高順所指的兩處地方，一處是並州的朔方、五原、雲中、定襄等地。另一處則是幽州的上穀、廣陽、漁陽、涿郡等地。

    “為何是這兩處？”

    林朝隻知道馬適合在北方蓄養，卻不明白裏麵真正的門道，所以才有此一問。

    隻見高順抱拳道：“監軍容稟，馬喜高寒，非炎方所利。自古上等戰馬，皆出自北地。而一匹馬駒想出成為戰馬，又得需要開闊地帶來進行訓練。

    末將方才所指的兩處地方，皆水草豐茂之地，適合放牧，自然也就適合訓練騎兵。”

    見高順說得條理清晰，林朝不禁點了點頭，心道自己算是找對人了。

    馬這個物種，天生就不喜炎熱。試問在氣溫三十多度的炎炎夏日，連人都扛不住，更何況滿身都是毛發的戰馬，非得成片成片的病死不可。

    所以中原不是不能養馬，而是養不出好的戰馬。

    聽完高順的講解，林朝又看了看地圖，忽然有了一個驚人的發現……

    所謂朔方、五原、雲中、定襄等地，正是後世人口中的河套地區！

    這可是一塊真正的風水寶地，更是天然的馬場。

    最關鍵的是，這裏不僅是馬場，還是中原與異族的交界地，長城便是沿著此地修建。

    作為一塊類似跳板的地方，中原衰亂之時，異族便沿著此地入寇。

    等到中原強盛之時，大軍也是從此地開始征伐異族。

    而上穀、廣陽、漁陽、涿郡等地，在後世兩宋時期還有一個名字——燕雲十六州！

    失去了這塊地方的兩宋，在騎兵方麵一直支棱不起來，一直被北方的異族摁在地上狠狠摩擦，也就不足為奇了。

    高順的話，使林朝大有啟發，更堅定了拿下這兩塊地方的決心。

    有了這兩塊地方，在騎兵戰場上就有了主動權，反之則處處受製於人。

    沉思半晌後，林朝又開口問道：“公義，某若給足你人手物資，編練出七萬精騎需要多長時間？”

    “七萬精騎！”

    饒是高順一貫穩重，也著實被這個數字給嚇到了。

    “不錯，就是七萬。”

    高順苦笑道：“監軍，戰馬非三年不可成，且母馬每次生產，大多隻產一頭馬駒。就算監軍給末將一萬匹母馬，想要變成七萬匹戰馬，最少也得六七年時間。”

    “這麽久！”

    林朝顯然也被這個時間給嚇到了。

    中平四年從中山起兵開始，到如今雄踞四州之地，也不過才不到六年的時間而已。

    而養七萬匹戰馬，居然需要七年時間！

    魯肅拱手笑道：“長史，征伐胡虜乃開疆拓土之功，自會青史留名。下官以為七年時間並不算長，長史風華正茂，又何懼七載光陰？”

    “子敬所言極是，隻是……”

    林朝苦笑道。

    爭霸天下可不是像遊戲那麽簡單的，事實上不僅戰馬的成長需要時間，就算是人口也一樣，甚至田裏的莊稼，也是一年才有一季收成。

    在時間的長河裏，任何事物都顯得如此渺小。

    所幸去年打下的三州地盤也需要深入治理，把這些地盤打造成鐵板一塊也需要數年的時間。

    以徐州目前撫民以生的執政方略，再加上按田畝納稅的新政，比之其他諸侯來說，積攢實力的速度是非常恐怖的。

    真等個七年時間，即便是向全天下的諸侯同時開戰，應該都不成問題。

    屆時一戰掃平天下，倒也幹脆利落。

    “罷了，七年就七年吧……”

    以如今自己和徐州群臣的年紀，倒也等得起。

    當林朝再想問高順一些細節的時候，門外卻響起了敲門聲，隨後張郃便走了進來。

    “俊乂何事？”

    林朝開口問道。

    張郃抱拳道：“監軍，主公駕臨，如今已在庭院中。”

    劉備怎麽這時候來了？

    聞言，林朝趕緊站了起來：“子敬，公義，隨某出迎玄德公！”

    ……

    一路上，荀彧和崔琰也道出了緣由。

    原來不止郭嘉的校事府收到了消息，內府和都察院同樣收到了一遝厚厚的信件。

    當然，說法是不同的。

    在兗州推行新政的官吏們，在把事情上報內府的同時，也通通給都察院遞上了彈劾奏表。

    聽聞賈詡在兗州的所作所為後，荀彧和崔琰也不敢怠慢，立刻便趕往了太尉府，最後卻一同來到了林朝家中。

    以劉備的身份，自然可以直接闖入林朝的書房，但他並沒有這麽做，反而讓張郃前去通傳，自己則在院中等候。

    不多時，林朝帶著魯肅與高順趕到院中，拱手行禮道：“參見玄德公！”

    “不必多禮……公義也在啊！”

    劉備揮了揮手笑道。

    隻是見到高順的時候，眼中難免閃過一絲疑惑。

    林朝揮了揮手，高順和魯肅便當即向劉備行禮告退。

    隨後眾人來到了書房之中，劉備自然毫不客氣的霸占了原本屬於林朝的主位。

    劉備笑道：“都拿出來給子初看看，讓他給咱們一個解釋。”

    荀彧三人點了點頭，便將校事府密報，內府奏報，以及都察院的彈劾信件全部遞給了林朝。

    作為始作俑者，林朝當然知道這裏麵的內容，不過也不能表露的太過明顯，遂故作認真地看了一遍。

    旋即卻大怒道：“豈有此理！賈文和如此草菅人命，毒害無辜，簡直是目無王法，罪大惡極！”

    聞言，包塊劉備在內的四人，都忍不住翻了個白眼。

    裝，使勁裝！

    我們讓你給個解釋，你卻在這糊弄玄虛，有意思嗎？

    劉備眉頭一挑，很配合的笑道：“既如此，子初以為該如何處置此事？”

    林朝連忙拱手道：“玄德公，賈文和所犯之罪，萬死難辭其咎。但念在他屢有功勳，朝以為當褫奪其官爵，貶為庶人！

    此外，朝亦有不察之責，也當罷官去職，以儆效尤。”

    說著，林朝快走兩步，將一直掛在書房中的斧鉞拿了下來，並雙手奉上。

    眾人：……

    林子初，你這唱得是哪出戲？