那個自稱是大商聯邦帝國大使的人果然是個東方人，他還遞交給忠臣伯內爾一封抗議信。

    忠臣伯內爾仔細看了看，在看的過程中還在心裏給這封信糾正了幾個語法錯誤……嗬嗬，這個“大使”的翻譯可不算是一個有文化的英格蘭人。

    原來，在那抗議信裏，那個大使認為某些貴族與騎士竟然在一些公開場合用語言來威脅東方來的商人，經常說什麽英格蘭王國是英格蘭人的天下，他們不歡迎外國鬼子……甚至還威脅到東方商人的私人財產！

    大商聯邦帝國的大憲章裏明確寫了，合法的私人財產神聖不可侵犯！

    要求英格蘭王國政府出麵懲治那些蓄意破壞兩國來之不易的友誼的別有用心的人。

    忠臣伯內爾心裏驚了一下，但是麵上溫和地笑了笑，說：

    “……那也許是一些喝醉的家夥胡說八道吧？也許隻是一些平民隨便亂說……”

    那個大使卻認真地說道：“尊敬的大臣，在我聯邦帝國，任何人都有言論自由，但是有意出言威脅公民的人身或財產安全……這是犯罪！”

    “啊……好吧，你們有那些人的名字嗎？”

    “……沒有，但是我希望閣下要注意這種事件……一共出現了五起，全是在一些公開場所……聯邦帝國從來以保護公民的利益為己任，沒有了公民利益，聯邦帝國就沒有存在的意義！”

    這是什麽話？

    忠臣伯內爾皺著眉頭想了一下……從來沒有一個帝國是為了公民而存在的，這才是正常的道理！

    難道羅馬帝國是為了羅馬公民而存在的，這是什麽道理？！

    那個大使又淡然地說道：“皇祖有訓：民可近，不可下。民惟邦本，本固邦寧。”

    他向那個已經目瞪口呆的翻譯解釋了一段時間……那個翻譯才能結結巴巴翻譯出來個大概。

    忠臣伯內爾好奇地問道：“國民是王國裏最重要的？……你們隻是這樣說的，還是真的是這樣對待的？”

    那個大使毫不遲疑地說：“我們的國王就是這樣做的！”

    好吧，這些黑頭發，黑眼睛，據說身上有羅馬人血統的東方人的看法與英格蘭人不一樣。

    這個話題不重要……忠臣伯內爾認真地向那個大使許諾，英格蘭王國是一個具有商業文明的國家，一定會保護商人的人身和財產安全……那些說出威脅話語的家夥，弄不好是蘇格蘭人派來挑拔兩國關係的……畢竟兩個地方的人模樣相似嘛。

    那個大使笑了一下，說：“如果我們找出敵視我們的家夥，我們會終身禁止他與我們有商業往來，更禁止他們踏進我們帝國的國土之上！

    每個人都要為他的言論負責……”

    好吧，很嚴重的懲罰……忠臣伯內爾尷尬而不失禮貌地笑了一下做為回應。

    接著，他提出了一個要求：

    英格蘭王國的地方主教要求到自由島上傳教，同時要修建教堂。

    那個大使想了一下說：“我們希望的是，我們可以自由地在基督教教會的土地上進行公平的商貿活動，而你們則可以在我們帝國的國土上自由地傳教……如果你們購買了那裏的土地，那當然可以興建教堂了……不過可能你們要自己帶相關的建築人員……”

    忠臣伯內爾笑了，說：“當然，我們英格蘭人全是忠誠的信徒，願意為上帝付出……聽說你們的帝國準許各種教徒同時存在？”

    “是的，我們是宗教信仰自由……”

    忠臣伯內爾聳了聳肩，表示不可理解，說：“你們那裏沒有出過亂子？”

    “到目前為止沒有……”

    “你們為什麽不皈依上帝？那樣的話，你們會減少很多稅賦……”

    “因為我們是宗教自由……稅是必然要交的。”

    這個時代的歐洲地區可以說完全是基督教會的天下。

    那個大使自己就知道，現在的歐洲人的生活與宗教有密不可分的關係。

    在一些主要的國家裏，各階層的人，無論是國王，還是領主，無論是騎士還是普通百姓，隻能在宗教的框架內思想與生活，絕對不能夠超越。

    這個時候的基督教規定了宗教儀式有七種：洗禮、堅振禮、懺悔禮、聖餐禮、終敷禮、婚禮、授職禮。

    除最後一項外，都是普通百姓直至王公大臣必須施行的。

    可以說人生的一切重大事件都被基督教會的宗教儀式所包容，從出生到婚配，一直到死都有專門的宗教儀式。

    真的，他們的一生都在宗教的製約之下。

    各種習俗都打上深刻的宗教烙印，幾乎所有習俗都帶著濃厚的宗教色彩。

    許多節日都與宗教有關，如仲夏節是為紀念施洗者約翰、

    冬至日是紀念聖女露西亞、聖誕節是紀念耶穌誕生，萬聖節是為紀念所有死去的聖徒、情人節是紀念聖瓦倫丁神父等等。

    這裏的人們的衣食住行，生老病死都與教會和宗教相關，即使是演劇也都演聖經中的故事。

    不過，那個大使可能不知道的是，此時拜占庭地區還有殘存著一個羅馬帝國。

    他們與歐洲的西部不同，較好地保存了歐洲的古代文化，一直延續著羅馬莊嚴的禮儀和專製政治製度，其皇權高於教權，其教會也不受製於羅馬。

    然而歐洲西部地區的教會一樣，那裏的基督教在精神方麵影響和感化了整個斯拉夫世界，使他們的全部生活也在基督教的規範之內，其節日習俗、生活習俗也與教會密切相關。

    總之，那個大使在前來時就知道，這個時候，基督教教會在歐洲西部地區有著無以倫比的地位，需要他小心應對。

    那個大使在來倫敦新商業區之前，他得到的建議報告上說，古代羅馬帝國的文明在歐洲地區的西部隨著帝國的瓦解，日耳曼人的入侵而消亡，惟一保存下來的僅是基督教和一些失掉了文明的城市。

    整個歐洲西部都是從粗野、落後、愚昧的原始狀態發展而來的。

    入侵的日耳曼人的文明水平比羅馬人低得多，他們建立的國家初期社會混亂無序。

    日耳曼人國王企圖恢複羅馬式的中央權力，恢複帝國的行政管理，但是帝國的政治體製太複雜了，他們沒有足夠的經驗和能力，所以都失敗了。

    麵對有較高文明水準的原羅馬轄區的居民，要在歐洲西部站穩腳跟，鞏固政權，使社會從無序走向有序，隻有依靠基督教。

    作為古代羅馬帝國國教的基督教，是羅馬帝國的影子，它不僅是一個成熟的教派，而且積累了治理社會的經驗。

    而且天主教會的教士又是歐洲地區惟一受過教育的階層，他們能寫會算，懂拉丁文和法律，這些都是日耳曼人建立統治不可缺少的條件，所以使日耳曼人政權對天主教會格外依賴。

    早在1206年，英格蘭的約翰王拒絕承認蘭頓為坎特伯雷大主教。

    1208 年他的王國被剝奪教權，他本人於1209年被逐出教門，最後他不得不老老實實的在1213年作出讓步，繳納年貢13000馬克才得到教會的諒解。

    教會也是大的土地所有者，教皇則是最大的領主。

    教皇的權力有力量決定歐洲西部的王國裏誰有繼承權……所以那個大使當然對教會的要求高看一眼。

    不過，他也真的不怕基督教會進到自由島……在流求本島上，他的國王可以讓多達八種宗教的廟堂寺院並存……這才是真正的自信。（m.101novel.com）