風嗚嗚作響，船隻搖晃不止。

    張顯宗也著急起來，強壓下周王之事，快速道：“快想辦法。”

    老船工倒是平靜，說道：“大人，此附近並無渡口，船隻無法靠岸。唯有拋錨等待，在風稍弱之後，便可繼續前行。”

    “若是風一直不小，我等還能一直留在船上空等不成？”

    潘行問道。

    老船工搖了搖頭，道：“夏日的狂風來得快，也消得快。若無意外，兩個時辰內，風勢便會減弱，到時候順風北上，是最快的路。”

    “大人。”

    宋禮看向張顯宗，希望他拿定主意。

    張顯宗思索了下，沉聲道：“拋錨！”

    “大人，此人心懷不軌，怎能聽他片麵之言？我等應馬上尋一淺灘靠岸，將他交付地方衙門，我等奔赴開封。”

    高巍高聲反對道。

    張顯宗瞥了一眼高巍，對船工道：“辛苦你了，至於你所說之事，我記下來了，隻希望你能協助我等安全抵達開封，之後，我便將此事上奏朝廷，交給皇上定奪，你看如何？”

    老船工猛地叩頭，喊道：“謝大人！”

    船落了帆，拋了錨，風雖大，但也已無大礙。

    船艙之內，所有人都陷入了沉默。

    洪武二十四年的黃河奪淮，應是天災，這是朝廷一致的認識。但在這天災之後，到底存不存在人禍，誰也說不清楚。

    “我出去看看。”

    高巍披上蓑衣，走出了船艙。

    風雨正急，雨水瞬間打濕了高巍的臉。

    船尾處，老船工正拿著長竹竿，測量水的深度。

    高巍擦了擦臉上的雨水，向前走了兩步，仔細辨清楚了，便走了過去，輕輕咳了一聲，道：“你知不知道，你的話會害死很多人，包括你自己和你的孫子。”

    老船工看了一眼高巍，將竹竿提了起來，道：“俺不知道那麽多，隻知道不該死的都死了，該死的，一個都沒死。”

    “你就不為自己與孫子考慮下？誣陷藩王，可是死罪。我奉勸你，以後再說起這件事，不要再提周王，否則，老天爺也救不了你！”

    高巍警告道。

    老船工抖了抖身上的雨水，坐在了船頭，任憑風雨打落，淒涼地說道：“要真的有老天爺，就不會死那麽多人了。”

    高巍目光冰寒，若是任由他活著，那大明王朝將會出現更多動亂！

    死一人，平天下，沒錯！

    高巍走到老船工身後，剛想動手，身後傳來了腳步聲。高巍回頭看去，隻見薛夏正站在不遠處，手中掂動著一塊石子。

    “該死！”

    高巍暗暗咬牙，轉身走向船艙，在路過薛夏的時候，沉聲道：“我希望你可以仔細想清楚，他活著，皇上會為難，大明王朝都可能崩潰！死一個無名之輩，是最好的結果！我高巍活著，效忠的是當今聖上，絕無私心！”

    薛夏目光幽深，目送高巍走入船艙，艱難地轉過身，看向老船工。

    高巍的話，並不是沒有道理。

    老船工說的話若是真的，那周王朱橚便是有罪，而且是罪不容赦！

    若是皇上處置朱橚，那身為朱橚親哥哥的朱棣會做如何感想？

    會如何動作？

    現在的朱棣，可是皇上極為倚重的人物，三大營整訓需要朱棣，北方邊境也需要朱棣！

    若因為處置朱橚，朱棣心懷不滿，不再給朝廷效力，那三大營交給誰來整訓？那未來北方邊疆，交給誰來拱衛？

    薛夏抬起手，手中的石子陡然飛出去

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    ，掠過老船工的頭發，飛落在河道之中。

    “哎，手藝生疏了。”

    薛夏歎了一口氣，轉過身，走入船艙。

    老船工隻摸了摸頭，感覺有一絲異樣，卻因為風雨，並沒有注意到什麽。

    不到兩個時辰，風果然小了一些，就連雨也弱了幾分。

    張顯宗見狀，馬上下令啟航，船借東南風，沿河道直奔西北而去。

    在抵達宿遷之後，張顯宗等人冒雨上岸，與宿遷官員打探消息，見當地官員竟不以為意，認為隻是尋常夏雨而已。

    張顯宗大怒之下，責難數人，命令宿遷官員動用所有衙役並募集民工，排查河堤。

    在離開宿遷一日後，天漸漸放晴。

    張顯宗等人明顯放鬆了許多，隻要天晴了，就沒什麽大礙了。可就在當日歐晚上，大雨再度來襲，這一次更為猛烈，黃河水線達到了往年汛期最高位。

    船工也不敢行進，如此瓢潑大雨，已無法走船。

    不得已之下，張顯宗等人帶了老船工，於邳州上岸，至驛站換乘馬匹，冒雨直奔徐州……

    懷遠，渦河大堤。

    衙役班頭李武帶著十二個民工，披著蓑衣巡視著大堤。

    “班頭，這雨什麽時候停，這都三天了吧？”

    民工王九有些心煩意亂地問道。

    李武呸了一口雨水，仰頭看了看陰沉不散的天空，道：“老子要知道，還用得著在這裏陪你們這群苦哈哈的人巡堤？”

    “都別作聲！”

    一個五十餘歲的老漢突然喊了一聲。

    李武等人紛紛止住腳步，看著老漢李老三。