吳遠、邱大來等人變得不安起來，若是餘生被安全局盯上，那想要辦點事，就太難了。

    說不定下葬的日期，還得提前。

    鬱新安靜地看著，並不作聲。

    有時候，對他們太客氣，他們會以為自己好欺負，既然客氣解決不了問題，那就換不客氣地來辦吧。

    雄武成是武夫，還是安全局的武夫，事情鬧再大，也不歸自己管，哪怕是他幹掉了這群人，自己也無所謂，頂多增加一些災民，一起救災而已。

    反正虱子多了不愁。

    若這些人太過分，無視百姓生死，那鬱新也不介意以丟掉烏紗換一次雷霆手段，到時以死謝罪天下。

    吳遠見對方如此強硬，不得不退讓，隻好道：“我等手中屬實無糧，但既然官家需要，那我等也隻好去鄉野之地，盤買一些糧食。”

    “你可盤買多少？”

    鬱新冷眼問道。

    “眼下尚無法定論，百姓都知四處遭災，糧食是立身之本，想來願意發賣的不多，湊個五石左右，應該還是可以。”

    吳遠說道。

    鬱新微微搖頭，五石？

    還真的是打發叫花子。

    “五百石。”

    鬱新道。

    “五百石恐不可能。大人也清楚城中情況，若真能購置如此多糧食，大人又何必設宴於此？”

    吳遠直接拒絕道。

    鬱新起身，環視一圈，道：“若是你做不了主，就讓你的主人來。”

    吳遠等人看著鬱新帶人離開，臉色變得十分難看。

    “吳老，怎麽辦，朝廷這是要做土匪啊。”

    邱大來憤憤不平地說道。

    吳遠咬了咬牙，哼道：“土匪搶糧食，也得找得到糧食在哪裏！我等家中存糧不過一月，縱他們搜查也說不出個四五六，我就不信了，沒糧食他們能挺下去？”

    “這樣也好，一旦這些人餓瘋了，成為暴民，那我們便可運勢而為，給這些朝廷官員致命一擊！”

    邱大來壓低聲音，狠厲地說道。

    吳遠微微點頭，道：“人手安插好了嗎？”

    “混在了昨日難民隊伍裏，皆是破家殘民，絕對可靠。”

    邱大來自信地說道。

    吳遠看了看其他人，拱手道：“諸位，一切便按‘朝廷’吩咐，盡心辦事，莫要辜負天恩。”

    “遵命。”

    眾人施禮，次第而出。

    縣衙大堂。

    行人嚴許伯看著鬱新、黃子澄等人，焦急地說道：“大人，糧食不夠吃，明日清晨隻能是稀粥，中午便要見底，再沒糧食，會出人命的。”

    黃子澄抬手摸了摸肚子，對嚴許伯道：“你著急，大人也著急。再安排人去百姓家買一些，把價提高一些，能買多少是多少，盡量維持幾日。”

    “大人，臣聽聞在前幾日，糧商便以八錢一石的高價，從百姓手中買走了很多糧食，這也是我們籌集糧食不足之因，縱再去百姓那購置，怕也是杯水車薪。”

    嚴許伯恨恨地說道。

    鬱新沉默不語。

    從種種跡象來看，暗中的黑手絕不一般，其不僅知曉朝廷動靜，是還預料到了城中糧食問題，也清楚朝廷接下來的動作。

    一個處處搶占先機的人，絕不是尋常士紳，其背後，一定有勢力在支撐。

    可知道懷遠難民轉移至定遠，朝廷在定遠賑災的人也不少，鳳陽知府、指揮史、指揮同知，還

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    有懷遠百姓，衛所之人。

    是誰通風報信，誰又在布局定遠？

    鬱新眼神微微眯起，道：“貼出告示，二兩銀子一石米，隻要送來，官府便收。”

    “大人，這不合適吧？”

    景清站了起來，連忙說道：“如今我等手中並無多少存銀，大部還是吳茂才所存留下來的銀兩，如今置辦衣物、購置糧食、采買藥材等，已然花去不少，如今隻剩不到兩千兩。”

    “若兩千兩可以活命百姓，也是值得，怕隻怕，縱是二兩一石，也買不來糧食。”

    鬱新憂慮地說道。

    景清咬牙道：“那些士紳家中必有大量存糧！竟如此坐視不管，可惡至極！”

    鬱新嗬嗬搖頭，道：“他們是商人，商人囤積居奇再正常不過。眼下朝廷糧食便在滁州，可滁州環山，道路難行，想要運抵過來，至少需要五日。諸位，我們還需要過幾天苦日子，順便與那暗中的人，鬥一鬥。”

    五日？

    嚴許伯有些痛苦，眼下三千多人已是無米可用，哪裏來的五日時間？

    要命的是，明日還會有新的難民抵達，一旦餓死了人，那可是要引起恐慌，難民成暴民，再上演一出殺官戲，也不是不可能的。

    “大人，以定遠當下情況，根本無力再接收難民，不如差人去，讓後續難民折返鳳陽。”

    嚴許伯勸道。

    鬱新歎息道：“眼下鳳陽水情嚴峻，送難民過去，萬一再次遭災，如何是好？況且鳳陽已經支派很多人，去救援渦河、睢水、穎水各地災民，他們還有多少力量賑濟懷遠難民？再者，難民走了幾日，必是疲憊不堪，眼下馬上便可入城，再讓他們折返，不是害死人嗎？”

    “可沒有糧食，他們來了也無濟於事！”

    嚴許伯壯著膽子喊道。