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    一船幾百人，每隔一兩天就有一船倭國勞工抵達海州（連雲港）或者直沽寨（天津），在防疫站待幾天之後就送到集中地接種疫苗。之後送到大宋現在最重要的兩條鐵路工地上開始勞動。

    趙謙本想繼續關注，農業改製的事情卻把他給拉回到更麻煩的工作中。經過統計，70%的農場人員都願意個人承包土地，過上30畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭的生活。剩下30%裏麵不乏各種失去勞動力的人，讓他們離開集體勞動和要他們死差不多。

    在這份非常麻煩的細致工作中趙謙偶爾也能看到有關鐵路的消息，牽扯到分地，大票原本在鐵路工地上工作的農民都返回故鄉。趙謙隻能期待倭國地頭們能更好表現，盡早提供50萬倭國勞工。除了這些，趙謙每天都忙農業工作。在分地之前一定要完成最重要的事情就是告訴農民土地歸國家所有，國家不向農民索要地租，農民沒有買賣土地的權力。如果無力耕種已經擁有的土地就把土地交回給國家，拋荒會受到非常嚴厲的懲罰。

    這份不怎麽開心不怎麽友好的工作持續不斷的進行，冬小麥的麥芒終於開始泛黃。

    在遙遠的東羅馬，冬小麥在這個時候也差不多成熟。安卡拉軍區的將軍親自到了蘇倫的農場，見到了元老蘇拉與巴爾登女公爵的獨子帕特裏克。對於帕特裏克，將軍簡單打了個招呼，隨即對希拉說道：“閣下，您確定蘇倫閣下會以那個價格將小麥賣給我們。”

    “是的。”希拉聲音裏麵有按捺不住的興奮。按現在的預估，蘇倫的小麥畝產能超過200斤，達到了農業公司最好預測。

    “人民院通過的小麥收購價格是前年的一倍半。蘇倫閣下真的能做到？”將軍還是不太敢相信，“蘇倫閣下這會兒也沒出現。”

    希拉解釋道：“他在安排收割工作。新到了一批鐮刀，他接收之後組織人給鐮刀開刃。”

    又看了看無邊無際的麥田，將軍問：“我們什麽時候可以派人來接收？”

    “等穀物晾幹就能來接收。將軍閣下，你們是要小麥還是要麵粉？”

    小麥不能生吃，得磨成麵粉才能食用。蘇倫這家夥種出這麽多小麥已經令人歎為觀止，還能把這麽多小麥都加工成麵粉麽？將軍以前隻知道蘇倫跟著希拉混，沒想到在希拉的相助之下蘇倫已經如此富有。想了想，將軍答道：“我們要麵粉。”

    將軍離開後第二天，希拉等來了君士坦丁堡錢莊的代表。代表沒有像將軍那樣忽視帕特裏克，現在君士坦丁堡都聽說帕特裏克正在追求希拉，希拉很可能答應未來的巴爾登公爵的求婚。從現在的情況看，希拉並不討厭帕特裏克。

    忙到暈頭轉向的蘇倫參加了會議，幾名糧食公司的技術人員也來了。屋裏麵不是東羅馬貴族就是大宋人員，錢莊代表拿出厚厚的賬冊對蘇倫說道：“恭喜蘇倫閣下，各種情況都顯示出你所有的欠款能還清。”

    蘇倫點點頭，沒吭聲。希拉笑道：“諸位，我們好歹讓蘇倫有喘口氣的時間。”

    看著蘇倫疲憊的模樣，眾人都忍不住笑出聲來。這不是嘲笑，眼前這位青年在努力打起精神，看著卻沒啥效果的樣子，瞅著挺可愛。帕特裏克跟著大家笑了笑，心裏麵感覺很虛。他的老師都是從君士坦丁堡請來的著名學者，眼前這位蘇倫閣下受到的教育明顯沒有帕特裏克高深。然而蘇倫閣下卻被希拉、君士坦丁堡錢莊、軍團東部地區將軍所矚目。現在更是眾星捧月般將其圍在中心。

    此次帕特裏克並非是以希拉的戀人身份出現，而是代表巴爾登家族為首的不少西部貴族到這裏長見識。見識的確漲了不少，帕特裏克對希拉青睞蘇倫的擔心更是與日俱增。正在這裏，蘇倫開口問道：“真的能還上？還上之後我就得再借錢購買挽馬。”

    君士坦丁堡錢莊的代表笑嘻嘻給了蘇倫一張結算表，蘇倫看了一陣就和代表繼續談起來。那些日常用語很質樸，帕特裏克能聽明白。夾雜在日常用語中的專有名詞就是帕特裏克完全不明所以的內容，帕特裏克明白這每個詞都代表著蘇倫發家致富的關鍵。

    正著急間，卻見希拉行若無事拿起列表遞過來。帕特裏克心中歡喜，連忙接過表格看。看了一陣之後他陷入了更深的鬱悶。清單上麵一些詞他懂，更多奇怪的拉丁語單詞他完全不懂，表格裏麵的數字代表什麽他更看不懂。滿篇上密密麻麻寫滿了各種東西，有幾十項之多。帕特裏克恐慌的很，忍不住心中質疑他老師們到底都教給他些什麽。

    經過一番談論，蘇倫熱情的伸出手與代表大力握手，看來他們已經達成了某種共識。帕特裏克鬱悶的接機出門，站在太陽地裏不知所措的時候聽到背後有人說道：“巴爾登閣下，你在想什麽呢？”

    轉過頭就見到希拉的秘書艾琳娜也走出了屋子到了身後，帕特裏克問艾琳娜：“艾琳娜小姐，那張結算表上寫了些什麽？”

    “我也看不懂。”艾琳娜爽快的答道。

    聽到自己不是整個屋裏唯一看不懂的人，帕特裏克心中稍微感覺好了點。就聽艾琳娜繼續說道：“我在被家人安排到希拉閣下身邊當秘書的時候，我並不知道我要學習什麽，我家人其實也不明白。現在我明白我有好多東西要學。”

    帕特裏克連連點頭，他母親嚴肅的講出‘你要跟著希拉和蘇倫好好學’的時候帕特裏克也完全不明白要學啥。其實他現在也不知道要學啥，隻是確定自己的學問不比蘇倫差。帕特裏克和同為大貴族出身的艾琳娜都看不懂那張結算表當中使用的文字、符號和數字，這足以證明東羅馬帝國新崛起的這幫家夥之間已經形成了某種新的東西，這些東西不再借助東羅馬傳統文化和知識，已經開始形成了自己的一套玩意。這全新的東西大概就是母親要帕特裏克學習的內容。

    蘇倫他們又談了不到半個小時就散了，帕特裏克找了個空當前去問希拉，“那張表上到底寫了什麽。”

    希拉拿過文件夾，從裏麵抽出那張表格鋪在桌上給帕特裏克講了起來。原來那些文字裏麵很多都是新的農具、種子和牲口的名字。因為東羅馬以前沒有這些東西，就隻能用引用了漢字的拚音。這下帕特裏克才明白那些奇怪的拉丁語到底是咋回事。他嚐試著念道‘挽馬’‘鋼鎬’‘農藥’……

    聽著帕特裏克用東羅馬腔調念漢語，希拉不禁莞爾。她就逐字逐詞的帶著帕特裏克發出大宋的正確發音。練了片刻，帕特裏克越來越熟練。他自己也能想起這些詞多次出現在蘇倫、君士坦丁堡錢莊代表與希拉的交談中。此時自己也能開始說出這些詞，之前的疏遠感降低了許多。

    見帕特裏克這麽快就有進步，希拉又把表格的格式講給帕特裏克聽。這下帕特裏克學過的數學知識也派上了用場。明白的類型和後麵數量是怎麽在表格中表現出來，帕特裏克明白這張表格到底是什麽意思。

    第一列是序列號，第二列是物資名稱，第三列是物資數量，最後一列就是單項的總額度。表格分兩塊，上麵一個表格是蘇倫購買的商品，下麵一個表格是蘇倫出售的商品。最後有兩個總數。弄明白了這些，阻礙帕特裏克讀懂全部內容的就是這些計數數字使用的文字。

    希拉也懶得教這些特別基礎的東西，她大概講了講，蘇倫購買的商品花掉了大概七十萬貫四方交鈔，蘇倫從去年到今年出售的海泡石以及其他礦石價值三十九萬貫。

    “這還差三十一萬貫四方交鈔。”帕特裏克驚訝的說道。希拉用的是希臘的數字來表示，帕特裏克立刻就心算出答案。三十一萬貫四方交鈔是非常大的一筆錢。別說巴爾登家族完全拿不出這麽多錢，就算是把那些跟隨巴爾登家族的貴族家產都加到一起，他們也拿不出這麽多錢。東部一個普通鄉下貴族蘇倫竟然價值至少三十一萬貫四方交鈔，如果把一年的買賣加起來，他已經經受了百萬貫四方交鈔……希拉會不會真的喜歡蘇倫？帕特裏克心裏麵萬分緊張。

    “蘇倫憑什麽有三十一萬貫四方交鈔？”希拉被帕特裏克的想法給氣樂了。

    見希拉對蘇倫做了較低評價，帕特裏克隻覺得心情立刻好了些。他試探著問道：“如果他沒有三十一萬貫交鈔，為什麽君士坦丁堡錢莊要借這麽多錢給他？”

    希拉不得不繼續解釋，“君士坦丁堡錢莊沒有給他交鈔，隻是提供了借款擔保而已。”

    帕特裏克之前表現出他的聰明，希拉就抱著試試看的心情給帕特裏克講了講貸款到底是怎麽回事。蘇倫有土地，有一套營運土地的人員和體係。於是蘇倫向君士坦丁堡錢莊提供了一份土地抵押證明，由君士坦丁堡錢莊做了審核，評估出一個信用度。這個信用度的計量單位是東羅馬的糧食券。君士坦丁堡錢莊就拿了蘇倫的抵押文件，蘇倫從歐羅巴行省購入的物資不用他給錢，是君士坦丁堡錢莊與歐羅巴行省的錢莊進行結算。

    同樣，蘇倫向歐羅巴行省商人出售的海泡石以及鉻礦等物資的交易拿到的不是四方交鈔也不是糧食券，而是歐羅巴行省提供的有價證名文件。證明這張文件價值多少四方交鈔。最後的結算都在錢莊完成，除非是蘇倫格外強調要用四方交鈔或者糧食券支付，默認狀態下所有買賣都是通過有價證券來完成。

    這次君士坦丁堡錢莊到蘇倫的土地上看過，認為現在要收獲的小麥都能賣出去的話，蘇倫收到的糧食券價值超過三十一萬貫四方交鈔。他所有欠債可以全部還清。

    隻要繼續用手中的那份土地所有權證明抵押，還清了舊債的蘇倫就可以借新債，用新借到的‘錢’來購買挽馬。這個流程與以前相同，所有買賣都經過各種渠道通過有價證券來完成，蘇倫還是一張四方交鈔和糧食券都摸不著。

    帕特裏克花了很大腦力才明白這個流程，他不解的問道：“賣了小麥，蘇倫肯定能收到糧食券吧。這筆錢他總能拿到。”

    “賣糧食不是一手交錢一手交貨，而是由我作為公證人確定蘇倫的確將某個數量的糧食交給軍團，軍團確定貨物數量和品質之後出具一份證明。證明軍團收到了這批貨，並且認同這批貨的品質。這份文件也是有價證券。拿著這份證明在規定時間內到朝廷財政大臣那裏，財政大臣按照規定簽字，這份文件就可以到君士坦丁堡錢莊或者君士坦丁堡錢莊設在各地的錢莊分部去。按照之前蘇倫簽署的協議，他拿到這份有價證券之後得優先償還債務。君士坦丁堡錢莊就對蘇倫的存款和欠債進行結算，最後多出來的那部分錢會存到蘇倫的賬戶裏。蘇倫必須提出取款，才能通過取款手續獲得糧食券。如果他不取款，那些糧食券隻是蘇倫賬戶裏的一些數字罷了。”

    “為什麽要弄得這麽複雜？”帕特裏克驚訝的問。

    “因為這麽幹最有效率。搬著那麽多糧食券，累都累死了。還要保護糧食券，還要防止有假鈔。小額交易那是沒辦法，這種搞法對於小額交易太浪費人力物力。隻要上了規模，這麽搞就簡單的多。帕特裏克，你覺得是管理一百個人的交易容易，還是管理一萬個人的交易容易。”

    “當然是管理一百個人容易。”

    “蘇倫到現在的交易隻用動用這一百個人規模的交易體係就能完成，把那些錢取出，存入，需要動用的是一萬個人的力量。其中肯定要出事。但是那種小額交易動用一百個人就不劃算，而一萬個人組成的隊伍可以輕鬆應付十萬件小額交易。這就是為什麽蘇倫和那些人不同。”

    帕特裏克想了好一陣，還是覺得很不解，他繼續問：“蘇倫完成了140萬貫四方交鈔的交易，難道他自己最後隻值一點點盈餘麽？”

    “有價值的是這些糧食而不是蘇倫自己。”希拉答道。

    “我還是覺得……”帕特裏克覺得自己糊塗了。

    希拉有點不高興，她應道：“我給你舉個例子，譬如α對β說，你看地上有一坨翔，你把它吃了，我給你70萬貫四方交鈔。於是β吃了，就拿到了70萬貫四方交鈔。然後β對α說，那邊有一坨翔，你把它吃了，我給你70萬貫四方交鈔。α去吃了。最後這場交易雖然來回是140萬貫四方交鈔，其實沒啥價值。”

    帕特裏克被這極端形容弄得很惡心，輕拍著胸脯，他倒是有所感悟。就算是能掙70萬貫四方交鈔的機會，帕特裏克也堅信自己不會這麽幹。

    “蘇倫最後得到的是一個更加完善更有效率的農莊，朝廷得到的是糧食。蘇倫用更加完善的農莊生產明年的糧食，朝廷用糧食來支付給軍團的物資，並且保證了帝國的民心穩定。交易本身的目的隻是那場交易，至於交易得到的東西用在哪裏，兩邊都不會考慮交易對象。”

    帕特裏克心念一動，他想起母親說過的希拉的人生理念，以及他自己這段時間與希拉接觸之後對希拉的了解。希拉說過她與任何人的合作都不針對第三方，事情還真是如此。希拉與蘇倫的合作目的就是為了得到她的利益，在完成交易之後希拉怎麽利用到手的東西的時候完全不考慮蘇倫，蘇倫怎麽利用他得到的東西的時候也不考慮希拉。因為兩個人的合作已經結束了。他們兩個人是這件事的合作者，而不是全方位的盟友。

    這樣的態度……是不是證明蘇倫和希拉之間沒有什麽私人愛情。帕特裏克覺得心裏頭更安定了一分。

    之後不到半個月的時間裏麵蘇倫的農場已經完成了收割，帕特裏克在希拉的勒令下與旺而達和艾琳娜一起參加了收割工作。每半天工作之後都有專門的按摩師給他們按摩，幫助他們拉伸身體，他們三人也隻堅持了兩天就因為腰痛暫時退出勞動。希拉好些，她堅持了三天半。

    用了五天恢複身體，之後他們又投入到殘酷的勞動之中。這次三人就好了很多，都堅持到收割完畢。看著空蕩蕩的麥田，帕特裏克還榨出最後的氣力給旺而達與艾琳娜說了個笑話，“我們都變了努比亞人。”

    努比亞人就是羅馬共和國時代對黑人的稱呼，旺而達為了禮貌，呲牙咧嘴的笑了笑。隻是笑容比哭都難看。艾琳娜根本沒有感覺到好笑，聽了帕特裏克的笑話，她嘴一扁，失聲痛哭起來。