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    “你去告訴旺而達，如果他真的尊重我，我才是決定他有沒有臉來見我的那個人。”

    走在路上的艾琳娜被這句話所感動，她清楚自己現在做不到如此講道理。到了旺而達住處，艾琳娜理直氣壯的duangduang敲門。看到意氣消沉的旺而達，艾琳娜也沒有之前那種兔死狐悲的悲涼。她進去之後關上門，大聲說道：“閣下讓我告訴你，如果你真的尊重閣下，你就該明白，你沒資格決定你有沒有臉去見閣下。閣下才能決定你有沒有臉去見他。”

    旺而達神色愕然，過了一陣之後他帶著點希望試探著問道：“閣下沒有生氣麽？”

    “你憑什麽決定閣下要不要生氣？”艾琳娜有點怒了，旺而達的反應讓她想起以前的自己。艾琳娜因為做錯了事情害怕父母生氣反而遭到更嚴厲的懲罰。嚴厲的懲罰讓艾琳娜終於明白她沒資格決定長輩和別人是不是生氣，那不是艾琳娜能決定的。艾琳娜能決定的隻有自己要不要接受現實。

    “閣下還是生氣了。”旺而達再次陷入絕望之中。

    這反應更刺激了艾琳娜，她怒道：“旺而達，閣下曾經給咱們講過辦事處的規矩，還帶咱們去了辦事處參觀。其中有個條幅講，失敗比懦弱光榮。失敗並不稀奇，我們每個人都失敗過很多次。你現在是不敢承認失敗，你現在就是懦弱。你決定不了你能否成功，你的失敗往往是由別人來決定的。懦弱卻是你自己的選擇，你自己選擇了懦弱，就是你自己選擇了恥辱！你說個明白話，要不要去見閣下，要是你不願意去見閣下，就這樣吧。我是不會再來啦！”

    說完，艾琳娜目光灼灼的看著旺而達，等著他說出自己的決定。

    旺而達神色的變化展現出他內心的掙紮，過了一陣，旺而達哀歎道：“我再也做不了大事了，這次失敗讓我知道我做不了大事。”

    “你！……”艾琳娜被氣的說不下去。大事哪裏那麽容易，旺而達與艾琳娜才跟了希拉多久？也就兩年多點吧。希拉光是在辦事處就待了差不多四五年。艾琳娜的父母談論起希拉的時候認為就算是現在這樣響當當的希拉在強大的辦事處麵前依舊算不上什麽。希拉閣下尚且如此，旺而達未免太看得起自己啦！

    看著旺而達絕望的模樣，艾琳娜有點心軟了。她當年也經曆過這樣的心路曆程，便是東羅馬大貴族又能如何呢？甚至是東羅馬的巴塞勒斯又能咋樣呢？現在西羅馬帝國的皇後瑪利亞公主簡直是兩羅馬的象征，是一位無比尊貴的人。在瑪利亞公主年輕的時候隻是因為伊爾汗國的汗王旭烈兀提出要求，瑪利亞公主身為巴塞勒斯的父親就把不到二十歲的公主嫁給旭烈兀，送親隊伍到了伊爾汗國的時候旭烈兀汗王壽終正寢，瑪利亞公主就被嫁給旭烈兀的兒子。瑪利亞公主就這麽一蹶不振了麽？她並沒有。她接受了命運，並且通過自己的知識與努力成為伊爾汗國景教徒的精神領袖。

    在這個世界上，有太多比失敗更可悲更難以接受的事情。因為瑪利亞公主扛住了，命運終於將公主送回到她心愛的人身邊。用現在的榮光回報了瑪利亞公主的堅忍。與那些大人物相比，旺而達或者艾琳娜麵對的這點事兒也能叫做事兒？

    “旺而達，我最後問你一次。你是要以你自己的標準來判斷自己的遭遇，還是決定把自己的命運交給希拉閣下去判斷。如果你決定服從希拉閣下，那就跟我一起去見希拉閣下。如果你要自己決定自己的成敗和價值，你就留在這裏自己做決定吧。我告訴你，我曾經以為我自己能決定我的價值，所以也曾經和你現在一樣感到痛苦。後來我明白我錯了。希拉閣下是個非常寬容的人，如果你肯在她麵前承認你失敗了，並且接受希拉閣下的決定，希拉閣下不會拋棄你。但是你得快，因為希拉閣下能理解你會失敗，卻不能接受你去決定她的想法。如果你一定要那麽做，就是證明你不尊重希拉閣下。現在希拉閣下的善意就在你麵前，到底是誠懇的接受這個善意，或者不知天高地厚的去踐踏這份善意，就看你自己的選擇了！”

    說完，艾琳娜懶得看到如以前懦弱自己般的旺而達，她起身就離開了旺而達家。一路上艾琳娜心情糟糕，她曾經聽希拉閣下說過辦事處的內部學習，其中一句話是‘當我們真正回望自身的時候，就能看到自己所厭惡的東西正是自己本身。’看到活生生的過去的自己真是一件可怕的事情，那一舉一動都令自己格外痛恨自己過去的軟弱與無能。

    回到希拉那裏，艾琳娜本來想用盡可能文雅的言辭美化一下旺而達，可艾琳娜說了幾句就說不下去。聽到希拉有些不解的問：“艾琳娜，到底發生了什麽？”艾琳娜索性把自己所見以及所想竹筒倒豆子般講了出來。

    艾琳娜越說越氣，這太令人羞恥了。怪不得辦事處要把‘失敗比懦弱光榮’寫在牆上讓大家天天看，因為包括艾琳娜在內的每個人都會這麽做。

    “哈哈哈哈哈……”希拉聽了個大概之後忍不住大笑起來，不過笑了一陣之後她捂住嘴強壓嘔吐的感覺，於是笑聲暫時停下來。

    聽著笑聲，艾琳娜低下頭沉默下來。她突然覺得自己也未免有些不厚道，因為她的憤怒其實很大一部分是針對自己而不是旺而達。隻是借著旺而達這件事發作出來罷了。

    嗯！希拉清了清喉嚨，“艾琳娜，謝主任曾經對我講過，想成為主流社會的一員需要兩個條件。嗯……謝主任所說的主流社會是指那些靠自己的能力擁有立足之地的人，你明白麽？”

    “明白。”艾琳娜爽快的答道。希拉就是靠自己獲得這一席之地的人，艾琳娜非常羨慕。她知道自己的力量別說一席之地，連立錐之地都沒有。

    “主流社會的人有兩個條件，第一就是有人教，第二就是輸得起。我在辦事處的時候接受過非常良好的教育，對於你和旺而達，我認為我也盡力教給你們各種知識。我們都是有人教的人。”希拉講著她的想法。

    “我非常感謝閣下的教育。”艾琳娜立刻答道。不僅是在希拉這裏接收到的教育，艾琳娜覺得自己的父母也盡力教給她人生的知識。

    “輸得起同樣重要。旺而達現在感覺他輸不起，在我充分授權的局麵下他盡力了，他的力量也許就這麽大，當那些投資人變卦之後他已經沒能力繼續推動醫院的事情。至少現在不用指望他了。我想問問你要不要接過這件事。”

    這個問題讓艾琳娜不想回答，思考一陣，艾琳娜問希拉：“閣下，這件事這麽重要麽？”

    “醫學院以及醫學院附屬醫院對東羅馬非常重要。”希拉答道。

    “為什麽？”艾琳娜還是不太理解。

    希拉忍不住歎口氣。這就是艾琳娜不如旺而達的地方，至少旺而達在聽了希拉安排之後很快就理解了醫學院的重要性。且不說醫學院建成之後能為上層以及軍團提供的醫療服務，光是模仿大宋體係的醫學院本身就可以如錢莊一樣為很多願意上進的人才提供出人頭地的機會。想了想，希拉問艾琳娜：“你覺得醫院是作什麽用的？”

    “培訓醫生。”艾琳娜答道，說完之後她忍不住聲音都低了，“閣下，現在的醫學院會不會讓您遭到很多人的敵視？”

    “我不缺乏別人的敵視，這個也許有影響，卻不那麽重要。因為我能有今天依靠的是別人的支持。你再想想。”希拉決定讓艾琳娜自己做決定。

    艾琳娜回到家，左想右想，就去找了父親。老爹聽完艾琳娜介紹情況，思索片刻後答道：“你好好做這件事。我覺得可以做。”

    “父親，閣下會讓現在的醫生很難過，那些醫生可是能給不少人說上話。”

    “未來的醫生能給更多人說上話。熬過這一段對於希拉閣下並不難。而且你還沒看到另外的事情，希拉閣下擁有了醫學院之後，會有多少小貴族和軍團家庭的人願意投奔到她門下。那些人就可以無視了麽？”

    “那些人能有多大用處？他們的家庭真的會感謝希拉閣下？”

    “他們即便不感激，至少不會敵視。同樣，現在的醫生們真的會那麽敵視希拉閣下麽？我認為也未必。真正想扳倒希拉閣下的人並沒有你想象的那麽多。艾琳娜。那些元老們正在為連任而忙碌，他們知道希拉閣下與軍團的關係。軍團以及軍團家屬是最熱衷獲得公民權的人，在西部與東部城市裏麵被軍團青睞的城市元老就會連任，朝廷裏麵也知道軍團是他們的支柱，沒有這些人出手，一群失業醫生憑什麽扳倒希拉閣下？更何況他們還未必失業。”

    聽父親講述了這些上層的利益鬥爭，艾琳娜覺得有了信心。她又問道：“父親，我該怎麽遊說那些有錢的人？”

    “和希拉閣下做的一樣，告訴他們醫學院能夠為他們提供什麽樣的服務，能給他們多大的幫助。現在的投入與以後收益相比到底是如何的。很多人不會認為醫學院對他們有多大幫助，很多人會想著搭便車。這都是人之常情。不過艾琳娜，終歸會有人願意出錢的，隻要他們覺得自己現在沒有其他機會，他們又想在東羅馬未來的上層社會中擁有一席之地，他們就會出錢。接下這份工作，好好幹。”

    “父親你會投錢麽？”艾琳娜問。然後就見到老爹搖搖頭，“我有要投錢的地方，實在是沒錢投入這裏。就算是投入也隻能投點小錢。畢竟醫學院時間太久了，你之前也說過，醫學院至少需要花費十年時間學習其他各種知識，還得經過種種考驗，之後還要跟著醫生實習四年。加起來超過十四年。艾琳，哪怕一個孩子從六歲開始學習，跟著實習期結束，能夠單獨出來作為見習醫生，也超過二十歲了。這個時間太久了。”

    “嗯嗯嗯！”艾琳娜一個勁的點頭。這話雖然是老爹對投資醫院的看法，卻讓艾琳娜明白了上層到底是怎麽看待投資醫學院這件事的。在大宋，小學五年，初中三年，高中三年，高中畢業之後考醫學院，四年學習時期就要參與實習，畢業之後還有一年時間完全實習。之後才是見習醫生。這已經是十六年時間。一個年輕人六歲上學，畢業都二十二歲了。這時候他們正好處於一個有能力卻需要好幾年時間來積累經驗的階段。真等到他們能獨當一麵，怎麽也得二十六歲了。

    二十六歲在東羅馬帝國都是一個完全的成年人，甚至是直奔中年而去的年齡。這中間的任何失誤都會讓他們之前的積累遭到很大損失，甚至是化為流水。這個現實非常殘酷。

    第二天艾琳娜見到希拉，也沒問旺而達有沒有來見希拉，而是向希拉表示她願意接下這件事。希拉點點頭，應道：“你把給蒙古王妃的禮物發出去。”

    從君士坦丁堡到大馬士革的航線已經非常熱鬧，艾琳娜去發東西的時候卻見旺而達正在碼頭倉庫裏麵等著，見到艾琳娜，旺而達說道：“謝謝你。謝謝你對我說那些。”

    “你……”艾琳娜有些意外。

    “我負責送禮物到大馬士革。”旺而達解釋道。

    艾琳娜點點頭，她想告訴旺而達她接過了這件事，但是艾琳娜卻不知道該怎麽開口。最後艾琳娜說道：“你一路順風。”

    “謝謝。”旺而達有點蔫，卻還是能維持基本的禮貌對談。把事情交接好，艾琳娜離開港口的時候忍不住停下腳步回頭看，就見金角灣大橋的橋墩已經建起，高高的橋墩比想象中更高大許多。如果那座橋建成的話會多麽宏偉啊。