牧北目光微動，有些意外的看向佐厲。
    “佐厲，你說什麽瘋話？！”
    趙鞏連忙喝斥。
    葛元魁和趙拓幾人都是變色。
    “以前或許瘋，但現在，我很清醒。”
    佐厲道。
    他聲音平靜，將【葛元魁傳話趙鞏讓他們合力殺死牧北的事】娓娓道來，包含各個細節。
    同時，也道出十一個楚兵是牧北獨自一人斬殺。
    監軍處千戶拍桌怒起：“罪後還敢如此欺騙本將，你們好大的膽子！來人，全部押下去！”
    葛元魁臉色頓時變得慘白，頹然軟倒。
    趙拓和趙鞏等人齊齊驚恐，大叫恕罪。
    很快，有軍士給幾人帶上枷鎖，朝外押去。
    “我不欠你什麽了！”
    經過牧北身邊時，佐厲說道。
    牧北偏頭，深深看了眼對方。
    監軍處千戶看向牧北道：“牧北，你以一己之力斬殺十餘楚賊，之後，本將會與監軍處眾將探討賞賜事宜，你先歇著去吧。”
    牧北行禮，退出監軍處。
    剛走出監軍處，錄長皓、索艮和陸央幾人便圍上前來。
    項子茂也在，聽聞消息後趕到，一直焦急的守在外麵。
    得知牧北沒事後，四人方才鬆了口氣。
    鐵礦暫時由監軍處的人鎮守，牧北沒有再去，如之前般正常參與集訓。
    一晃，五天過去。
    這天，有監軍處的人找來，頒布對牧北的賞賜。
    牧北斬殺十一個楚軍精銳，其中一人更是任伍長，且繳獲十匹優質戰馬，加軍功兩千。
    再算上之前兩次上繳獸核，如今共計軍功三千一百五十點，被提升為伍長。
    “恭喜牧兄！”
    錄長皓三人上前祝賀，替牧北高興，同時也震撼佩服。
    牧北才來半月，竟就升為伍長了！
    “關於葛元魁等人的處罰，葛元魁抹除軍職，罰十年俸祿，並勒令關閉鑄兵鋪；趙鞏革去伍長之職，與趙拓等人遣往西區挖礦三年；至於佐厲，念在及時悔悟，罰俸祿一年，留待軍營觀察。”
    監軍處來人又開口，道：“另外，監軍處暫守鐵礦的將士明日便將撤回處理其它事，經商議，決定便由牧伍長負責鐵礦後續事宜，牧伍長可在營地裏挑選十個將士一同前往，明日赴任。”
    牧北點了點頭，客氣的送走對方。
    錄長皓三人再次恭喜牧北，錄長皓道：“牧兄若不嫌棄，我三人願陪牧兄一同守衛鐵礦！”
    “那自然是甚好！”
    牧北笑道。
    錄長皓三人又向牧北推薦其它七個人選，都是三人信得過的人，其中有幾人擅長弓箭術。
    這七個人中，就有半個月前海舸上的兩個壯漢，牧北救了錄長皓等人後，已向牧北道歉。
    一行人收拾好行囊，於次日正午時分趕到鐵礦處。
    與暫守鐵礦的將士交接後，此地正式由牧北管控。
    鎮守鐵礦沒有集訓那般苦累，不過卻也稍顯枯燥。
    一晃，三天過去。
    這天，一群楚國騎兵前來挑釁，足足十八人，由一個蘊血境中期的百戶當首。
    其中兩人牧北倒很熟悉，正是上次逃了的兩個楚兵，這儼然是帶人來報複了。
    “錄兄，索兄，陸兄，隨我殺敵，其餘人巡視戒備！”
    牧北下令，直接殺了出去。
    錄長皓、索艮和陸央緊隨其後，眨眼間衝入楚兵之中。
    錄長皓三人實力不俗，遠比一般的蘊血境初期武者強，牧北的實力更是懾人。
    不多時，慘叫響起，牧北一劍斬掉一個騎兵，朱雀劍斜斬，直逼為首的百戶。
    “啊！”
    慘叫淩厲，牧北直似一支尖刀，帶著錄長皓三人橫掃十數楚兵，沒過多久便結束了戰鬥。
    十八個楚兵盡數伏誅！
    這其中，牧北一人便斬了十五人，錄長皓、索艮和陸央分別斬殺一人。
    “牧兄當真驍勇如神！”
    三人歎道。
    盡管早就知道牧北很強，可如今還是被驚住了。
    巡視戒備的其它七人，也個個震撼驚悚，牧北的戰力委實是太可怕了。
    “勉勉強強。”
    牧北謙虛道。
    隨後，他和錄長皓三人商議分發戰功。
    “我們三人各自一個精銳騎兵和一匹戰馬，其餘的便全歸牧兄所有。”
    錄長皓道。
    索艮等人點頭，殺敵所得軍功，誰殺的便歸誰，這是非常合理的安排。
    “不好！”牧北搖頭，重新分配道：“你們三人各自兩個精銳騎兵和兩匹戰馬，另外七個弟兄每人一個精銳騎兵和一匹戰馬，剩下的歸我。”
    “這……”
    錄長皓三人遲疑。
    另外七人中有人開口，道：“牧大人，我七人未曾出力，受功有愧！”
    “大家既一起共事，便是一個整體，一榮俱榮，一損俱損。”牧北道：“你七人雖未殺敵，卻在巡視戒備，這亦是在出力，就這麽定了！”
    牧北決意既出，十人便都是接受了下來。
    “牧兄大氣！”
    索艮三人歎道。
    另外七人一起朝牧北行禮，臉上滿是感激和敬重：“謝牧大人！”
    牧北一笑，點起一束狼煙，很快有監軍處的人趕到。
    得知此地發生的戰事後，監軍處眾人都是為之心驚。
    一個百戶率十七個精銳挑釁，竟被牧北帶人全部斬在這裏，而牧北這邊，卻沒有一人傷亡。
    大獲全勝！
    “牧大人神勇，軍中前途必定無量！”
    監軍處來人抱拳道。
    “大人客氣了。”
    牧北回道。
    很快，監軍處的人帶著十八顆人頭和十八匹戰馬離開了。
    牧北等人繼續鎮守鐵礦，日子一天天過去，這之後倒是沒有楚兵再來挑釁了。
    附近偶有幾頭妖獸出沒，卻都是些一階妖獸和二階妖獸，被牧北斬了後烤獸肉與眾人分食。
    一晃，半個月過去，鐵礦挖掘的差不多了，已開始收尾。
    “收尾工作大概還有七天結束，屆時我們便可返回軍營。”
    錄長皓道。
    牧北點了點頭，打量高牆內忙碌的礦工。
    這些礦工自祖上就生活在邊境城，靠苦力維持生計，大多麵帶菜色，生活儼然過的很艱辛。
    他有些同情，卻不能為他們做什麽。如同這樣的人，邊境城裏有很多，他如何幫的過來？
    或許隻有解決掉楚國，亦或秦楚不再衝突，使的邊境環境改善，這些人才能過的舒服些吧。
    “牧大人，有情況！”
    一道驚聲響起。
    同一時間，地麵隨著抖動起來，遠處飛沙走礫，一大群妖獸徑直朝著鐵礦這邊洶湧奔來。
    足足數十頭，如同一方小洪流！
    最可怕的是，這群妖獸最後麵跟著一頭三丈高的血焰猿，通體繚繞血色火焰，妖氣懾人。
    這可是六階妖獸，堪比一般的養氣巔峰武者！
    “鐵礦附近雖常有妖獸出沒，卻從未有過這般多，且還有一頭六階妖獸，這怎麽回事？！”
    錄長皓麵露驚容。
    牧北眸子微凜，當即喝令十人嚴陣以待。
    幾乎是下一刻，妖獸群奔到近前，盯住了牧北等人和高牆內的一眾礦工。
    儼然是將眾人當作食物了。
    牧北第一時間衝出去，朱雀劍出現在手中，一劍便將最前麵的一頭三階妖獸斬掉頭顱。
    錄長皓、索艮、錄央和兩個壯漢跟在後麵衝出，哨塔上，另外五人第一時間彎弓出箭。
    數十妖獸被暫時擋住，但很快，隨著血焰猿一聲戾嘯，幾人生生被衝開。
    牧北還好，陸央等人卻有些不堪了，一個個被這戾嘯震的麵色蒼白，兩個壯漢更是鼻孔溢血。
    “我引開血焰猿，你們對付其它妖獸。”
    牧北對錄長皓等人道。
    “不可！血焰猿堪比養氣境巔峰強者，你一個人擋不住的！”
    錄長皓等人臉色微變。
    “沒其它辦法了，照我說的做！記住，絕不可讓一頭妖獸衝入高牆內！”
    一旦有妖獸衝入高牆，牆內的礦工瞬間就會成為口糧，沒有任何反抗力。
    話落，他一躍而起，踩著風行九轉直奔血焰猿，朱雀劍橫斬向對方。
    嗤拉一聲細響，血焰猿一縷毛發被斬下，其上尚且還有火焰在燃燒。
    “蠢猿，來打我！”
    他挑釁道，將一塊大石踢出，砰的一聲撞在血焰猿身上。
    血焰猿怒嘯，徑直撲了過去，灼熱的氣流頃刻撲麵而至。
    牧北拔腿便跑。
    很快，一人一猿遠遠離開了鐵礦的範圍。
    血焰猿撲向牧北，沿途地麵崩裂，留下一簇簇血色火苗，足可見其氣力和妖火是多麽可怕。
    且，它的速度在這一刻突然暴漲，比之前快了數倍，逼到牧北近前一爪子朝著牧北拍下來。
    牧北避無可避，踩風行九轉揮動朱雀劍。
    鐺！
    朱雀劍與猿爪撞在一起，牧北蹬蹬蹬後退丈許遠，持劍的右手，虎口陣陣發麻。
    對麵，血焰猿爪子上多了一道劍痕，有血水潺潺流出。
    “皮真厚！”
    百煉級的朱雀劍，此前對任何妖獸都是一劍斷肢斷頭，如今對上這血焰猿，卻隻留了道劍痕。
    一聲怒嘯，血焰猿再次撲了過來。
    牧北不退，提著朱雀劍正麵迎上。
    鐺鐺鐺的金屬脆音不斷回響，他與血焰猿激戰足足一個多時辰，方才是勉強將對方斬於劍下。
    而他自己也受了不輕的傷，骨頭斷了好幾根，衣衫碎裂了大半，四處都是傷口，在朝外溢血。
    “不愧是六階妖獸。”
    他一屁股坐在地上，大口喘息。
    激鬥一個多時辰，他快力竭了。
    便是這時，節奏性的巴掌聲響起，一株大木後，葛元魁走了出來。
    “血焰猿都被你殺死，佩服！佩服！”
    他臉上滿是仇恨、陰戾和毒辣。