酒足飯飽以後，周寧和田爾耕也沒有耽擱什麽，立刻就辦理起了交接手續。

    除了趙正、朱大典、張震這三個心腹親信以外。

    周寧打算將麾下用著最順手的那個百戶所全盤調走，以此來接替田爾耕帶來的手下護衛聖旨。

    對此，田爾耕自然不會有任何一丁點的意見。

    交接完一切的公文手續，眾人走出了錦衣衛府衙之外。

    這個時候，周寧和田爾耕之間的主客關係，已然是發生了改變。

    “靖安賢弟，此去山高路遠，你多多保重！”

    重重地拱手抱了一拳，田爾耕豪爽地笑著說道“待到你圓滿功成，返回應天之時，為兄在秦淮河上為你接風洗塵！”

    “哈哈哈，屆時小弟我可是不會與田兄你客氣的！”

    周寧回了一禮，同樣是朗笑著出聲說道。

    “君子一言，快馬一鞭！”

    田爾耕神色鄭重地點了點頭，不過看他們兩人的對話，顯然談不上是什麽君子。

    周寧微微一笑，也並沒有多說什麽。

    他轉身看向了趙靖忠，拱了拱手說道“趙公公，你看，咱們現在是否啟程？”

    “咱家的職責僅僅隻是頒布聖上的旨意。”

    趙靖忠輕輕地擺了擺手，他那白皙的麵容之上閃過了一抹笑意，聲音輕柔地說道“在接下來的時日裏麵，您周大人才是真正地主事者，咱家一切都聽您的安排。”

    趙靖忠雖然是出身於司禮監之內，但是他並沒有什麽囂張跋扈的神態。

    識時務，明利害，可以說是趙靖忠生存在皇宮大內這些年來，最為刻骨銘心的能力。

    此次前往湖廣衡州府傳旨，司禮監自然不可能僅僅隻派出了趙靖忠這一個太監。

    在趙靖忠的身邊，還跟著十名東廠番子，用以護衛他的安全。

    但是這些東廠番子所代表的意義，象征性要遠遠大於實際性。

    真正的護衛力量，還要以田爾耕那一個百戶所的錦衣衛精銳為主。

    此時此刻，則是被替換成為了周寧麾下的百戶所。

    整個傳旨隊伍當中，九成九的人手，都是周寧麾下的勢力。

    最為重要的還是，趙靖忠知曉周寧背後的力量。

    趨炎附勢，原就是宦官的本能。

    在明知周寧不好得罪的情況下，趙靖忠又怎麽可能去喧賓奪主，對周寧頤指氣使呢？

    “那咱們現在就出發吧！”

    微微頷首，周寧也並沒有再推辭什麽，他直接做出了決定。

    隨即，隻聽他輕笑了一聲說道“公公早一日宣讀完聖旨，咱們也好早一日返回京都。”

    口中的話音落下，周寧當即便翻身騎到了一匹高頭大馬之上。

    “全憑周大人做主！”

    趙靖忠點頭一笑，他騎馬的動作同樣是幹淨利落。

    “田兄，就此別過了！”

    再次朝著田爾耕拱了拱手，周寧笑著辭別說道。

    “賢弟保重！”

    田爾耕回了一禮，滿臉真誠地祝福道。

    周寧沒有再多說什麽，他調轉馬頭，徑直策馬朝著長街之外奔馳而去。

    眼見得如此情景，趙靖忠朝著田爾耕拱手一拜，隨後也連忙撥轉馬頭跟了上去。

    趙正和朱大典兄弟兩人雖然也同樣騎著軍馬，但是他們的速度卻是要滿了一些。

    因為他們還需要統率那幾十位，需要徒步奔行的錦衣衛緹騎和東廠番子。

    之所以僅僅隻有幾十人，是因為張震已經帶著一部分錦衣衛緹騎，先行趕到依托長江而建的龍江港口，提前做準備去了。

    此次前往湖廣衡州府，周寧並沒有打算走陸路，而是準備乘船南下。

    從龍江港口入長江，順水南下，然後在轉道湘水，直接抵達衡洲府。

    而張震提前帶人前往龍江港口，便是去準備南下的船隻，以及押送周寧的家當行禮。

    周寧好不容易積攢下來一些家當，他眼下即將離開應天，自然要將其隨身一同帶走了。

    策馬來到龍江港口，張震早就已經從應天水師裏麵調集了一艘福船，眼下正停靠在港口邊上。

    “登船！”

    翻身下馬，周寧振臂一揮，對著麾下的錦衣衛緹騎們吩咐道。

    雖然僅僅隻有一艘船隻，但是此船規模及其龐大。

    廣有三丈左右，長近二十丈，運載周寧這百餘名錦衣衛緹騎，是完全不在話下。

    揚帆起航，沿著長江順水南下，直往湖廣湘水支流行去。

    一連航行了數天的時間，這一日，黃昏時節。

    淡金色的餘暉，灑在波光粼粼地江麵上，映襯出了美輪美奐的色彩。

    周寧和趙靖忠兩人，正坐在甲板上，欣賞著黃昏的江景。

    “大人！”

    趙正走到近前，拱手躬身行了一禮，他輕聲向著周寧詢問道“樓船上的糧草已經消耗將近，恐怕不足以支撐到衡洲府了，您看……”

    “現在到什麽地界了？最近的港口是哪裏？”

    周寧依靠在躺椅上麵，優哉遊哉地出聲詢問道。

    “回大人，前方不遠處便是長沙府，咱們可是到長沙驛口補充糧草。”

    趙正不假思索，當即便給出了極為詳細的回答。

    “那就在長沙驛口休息一晚，明日在啟程前往衡洲府！”

    微微頷首，周寧直接給出了指示。

    “卑職明白了！”

    再次拱手躬身應了一聲，趙正轉身下去傳達周寧的命令了。

    待到遠方天際僅僅隻剩下一絲餘暉的時候，樓船停靠在了長沙府驛口。

    “小的恭迎諸位大人！”

    當周寧和趙靖忠聯袂走下樓船，早就已經問訊前來的驛丞，立刻帶著一眾驛卒行了一個大禮。

    “起來吧！”

    微微頷首，周寧神色平淡地說道“準備一些幹糧和淡水，送到樓船之上，會有人指引你的。”

    “小的馬上去辦！”

    那驛丞躬身應了一聲，而後滿麵燦爛笑容地獻著殷勤道“大人您可有需要什麽酒水菜肴？小的這就下去為您準備？”

    周寧聞言，並沒有直接給出什麽答複，他反而是側身向著旁邊的趙靖忠詢問道“趙公公，料想這驛口之內，匆忙間也準備不好什麽酒菜。

    眼下已經臨近飯口，你我莫不如到府城內的酒樓走一遭？”

    

    

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