泰昌帝朱常洛僅僅隻在位一個月，甚至就連萬曆皇帝還沒有被葬入陵寢，他便緊隨其後馭龍賓天了。

    周寧的心裏麵十分清楚，隻要朱常洛一駕崩。

    身為皇太孫的朱由校，立刻就會順勢成為大明王朝下一任掌控著。

    屆時，朱由校身邊的近臣，權勢地位無疑也會隨之水漲船高。

    例如未來的九千歲魏忠賢，他之所以能夠權傾朝野。

    不就是因為朱由校需要手底下有聽話的鷹犬來製衡朝堂，這才選擇了扶持自己身邊的親信太監嗎？

    哪怕是所有的官職都被去掉，但隻要能夠成為未來皇帝的心腹親近。

    那在周寧看來，這選擇就十分地正確。

    眼見得周寧願意舍棄當前錦衣衛千戶的官職，進入東宮去陪同朱由校讀書，朱常洛的麵容之上也不禁閃過了一絲滿意的神色。

    東宮伴讀雖然能夠與皇太孫大好關係，成為未來皇帝的心腹近臣。

    可是眼下朱常洛都沒有登基繼位呢，等到皇位輪到皇太孫的頭上去，還不知道需要多少年呢。

    在朱常洛看來，周寧願意放棄眼下手中的權利，到東宮去當一個小小的伴讀。

    這般毫不猶豫地聽命行事，無疑是忠於自己的表現。

    畢竟朱常洛的心裏麵可並不清楚，他自己僅僅隻剩下一個月左右的壽命了。

    緩緩地點了點頭，朱常洛的神色愈發地和善了起來。

    他微笑著出聲說道“既然如此，那麽從明天開始，你便來東宮陪著校兒讀書吧！”

    說到這裏，朱常洛稍稍頓了一頓。

    他斟酌了一番以後，繼續出聲說道“至於你身上的錦衣衛千戶之職，就繼續擔著吧！

    正好負責隨身保護校兒！”

    保留周寧的錦衣衛千戶之職，這便是朱常洛對於周寧毫不猶豫聽命行事的獎勵。

    “微臣謹遵殿下諭令！”

    周寧躬身一拜，神色鄭重地出聲說道。

    “好了，孤這裏沒有其他的事情了！”

    微微頷首，朱常洛抬手一揮，出聲吩咐道“王安，你帶著他前往孤所準備的那座宅子。”

    不得不說，朱常洛還是十分念及舊情的。

    他不僅僅親自召周寧返回京都，更是專門為周寧準備了一個宅院。

    這份恩賜，可以說是全部都源自於周寧這個身份父親的餘蔭。

    “微臣拜謝殿下！”

    恭恭敬敬地謝過恩以後，周寧便小心翼翼地退出了大殿之外。

    在大太監王安的帶領之下，往朱常洛所賞賜的宅子行去。

    “校兒，到為父這裏來！”

    眼見得周寧的身影消失不見，朱常洛招了招手，將朱由校喚到了自己的身邊。

    因為大明朝開國皇帝的特殊出身，大明皇家的父子之間，並沒有特別地拘泥禮數。

    例如眼下的朱常洛和朱由校，就完全是如同平民百姓父子那般來稱呼對方。

    “爹！”

    朱由校很是乖巧地來到了朱常洛的身邊。

    “你可知道為父為什麽要將這周寧，送到東宮去陪你讀書嗎？”

    朱常洛拉著朱由校坐在自己的身邊，他神色溫和地笑著詢問道。

    “孩兒知道，爹是在為孩兒準備心腹班底。”

    重重地點了點頭，朱由校很是開心地說道。

    “不錯，你爺爺彌留之際既然定下了你為皇太孫，那麽未來這大明江山，為父是一定要交到你手中的。”

    微微頷首，朱常洛神色滿意地讚賞道“自從靖難之役開始，周家世代為我大明皇室的心腹近臣。

    有著周家的家風傳承存在，那周寧的忠心自然是毋庸置疑。

    先前他毫不猶豫地答應了為父的要求，前往東宮成為你的伴讀，這一點同樣也說明了他的忠心。

    因為忠勇侯的緣故，為父特意關注過此人。

    貪財，好似，這些都是他的缺點所在。

    不過依照為父得到的情報，此人到是從來不曾貪過朝廷的一厘一毫。

    單單憑借這一點，他就比朝堂之上的袞袞諸公強上太多。

    而且也正是因為有著這些缺點存在，此人方才更容易被你掌控。

    現如今的錦衣衛指揮使駱思恭雖然不錯，但是他終究不是你我父子的心腹。

    不過此人卻是很有才幹，所以為父並不打算動他。

    可即便如此，待到校兒你登基繼位之時，這駱思恭怕是也已經垂垂老矣。

    屆時你需要一個人來掌控錦衣衛，好以此來震懾朝臣。

    而這個周寧，便是為父留給你的鷹犬。

    未來由他來掌控錦衣衛，絕對會成為你手中的一柄利器。”

    說話間，朱常洛的臉上不禁閃過了一絲複雜的神色，他繼續出聲說道“校兒，你要記住，這朝堂之上，除了東廠和錦衣衛以外，其他官員皆盡不可信。

    你可以用他們，但是絕對不可偏信他們。

    但是東廠和錦衣衛的情況，那就截然不同了。

    廠衛勢力的存在，乃是依附於皇權之下。

    與朝廷的官員，天生就處於一個對立麵。

    隻有皇帝給予他們信任，他們才能夠擁有權利。

    廠衛勢力想要生存下去，那就必須依附於皇權，也隻能夠依附於皇權。

    以東廠和錦衣衛來製衡朝臣，這樣才能夠保證皇權的至高無上。

    這一點，你爺爺做的尤為傑出。

    你爺爺這一生，最為精通的便是製衡之道。

    他三十年未曾上朝，但是卻把控著朝中的一切。

    究其原因便是他將朝中勢力平衡到了極致，各個黨派之間鬥爭不斷，始終無法威脅到皇權。”

    說到這裏，朱常洛幽幽一歎，他神色有些無奈地說道“隻可惜，成也蕭何敗蕭何！

    你爺爺太過講究製衡，使得朝中官員形成了不同的政黨。

    相互之間攻訐不斷，已經很少有官員做實事了。

    現如今朝中的各大黨派，儼然有了尾大不掉的趨勢。

    為父並不奢望你我父子兩人，能夠在執掌朝政的時期，改善朝堂的形勢。

    但是隻要保證掌握了東廠和錦衣衛這兩方勢力，那麽皇權就可以超然於其他黨政，始終保持至高無上的超然地位。

    校兒，你可明白了？”

    麵對自己父親的諄諄教誨，朱由校神色鄭重地點了點頭。

    “孩兒定當牢記在心！”

    

    

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